Хэдер Макалистер - Улыбка для милой

• Название: Улыбка для милой
• Автор: Хэдер Макалистер
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006327-2

Криминальный репортер крупной газеты Барри Саттон всегда использовал свое обаяние, чтобы получить от людей нужную информацию. Вот и сейчас он обратился к офицеру полиции Меган Истербрук — ведь та, не раз ему помогала. Каково же было его удивление, когда Меган ответила отказом.

---

Меган подозревала, что Барри может появиться, но все равно при виде его почувствовала, как сердце забилось в два раза быстрее. Она отказалась от попытки не обращать на него внимания и, подперев рукой подбородок, просто наблюдала, как он лавирует среди островков теснящихся столов в участке. Он направлялся к ней. Его улыбка подтверждала это.

Что ж, можно воспользоваться случаем и полюбоваться зрелищем.

Нельзя сказать, чтобы Барри был ослепительно красивым, просто он был… интересным. Нос несколько великоват, но подходил к лицу благодаря сильному подбородку. В глазах светились ум и какая-то осторожность, и Меган сомневалась, видела ли в них когда-нибудь искренние, нерасчетливые эмоции.

Господи, помоги ей! У нее нет ни малейшего шанса. Она Наполеон при Ватерлоо, «Титаник», напоровшийся на айсберг.

На нем была его обычная одежда: спортивная куртка и галстук, который должен бы выглядеть нелепо, но почему-то так не выглядел. Данью свободному стилю были идеально сидящие джинсы.

— Привет, Меган. — Он подошел, своей аурой освещая тусклую серость ее рабочего места.

— Барри.

Руки в карманы, он склонил голову набок и выдал ей вторую половину улыбки — а ведь она еще даже не сделала то, чего он хочет. Это что-то новенькое. Она ждала, что будет дальше, и вот он слегка опустил голову с заговорщически-интимным видом. Следующим наверняка будет подмигивание. Она надеялась, что он не станет ей подмигивать. Это выглядело так фальшиво, так неестественно. В реальной жизни люди не подмигивают.

Раз уж она не могла отвести от него взгляд, то, по крайней мере надо что-то сказать.

Барри подмигнул.

— Не делай этого, — сердито выпалила она.

— Чего не делать?

— Не подмигивай!

— Тебе же это нравится.

— Нет! Не нравится. Я терпеть не могу подмигивание. Оно придает тебе какой-то елейный вид.

Он воззрился на нее, делано оскорбленный.

— Елейный? Насколько я понимаю определение елейности, я не елейный. Я антиелейный.

— Тогда не подмигивай.

С лица Барри стерлось всякое выражение. Сейчас он был похож на живой компьютер, перепрограммирующий сам себя. Должно быть, она все-таки убедила его, и теперь он перестраивает ее файл. Меган Истербрук — «удалить подмигивание».

Он окинул ее внимательным взглядом и, подкатив офисный стул на колесиках от ближайшего пустого стола, развернул его и сел верхом, скрестив руки на спинке и положив сверху подбородок.

Теперь их глаза оказались на одном уровне, а у него они были голубые, с мелкими морщинками в уголках, когда он улыбался. Он изучал ее. Анализировал и решал, какой следует сделать следующий шаг. Только взгляните на него — даже не пытается скрыть, что у него на уме!

Меган почувствовала, что ее лицо заливает краска. Безнадежный случай.

— Почему ты только сейчас говоришь мне, что тебе не нравится подмигивание?

— Я говорила и раньше, да только ты не слушал.

— Надо было сказать мне еще раз.

— А ты никогда не задерживался настолько, чтобы у меня была такая возможность. Улыбка, подмигивание — и в следующую секунду тебя уже нет. Исчез. Испарился.

— В следующий раз я подожду исчезать.

— Зачем ты здесь, Барри?

— Я здесь потому, что твоя электронная почта не работает.

— Да, кто-то заблокировал мой ящик для поступлений.

Выражение его лица больше не было пустым. Оно смягчилось. Стало ласковым.

Меган знала, что как женщина она никогда не привлекала Барри. Есть множество женщин куда привлекательнее, чем она. Женщин, которые знают, как выглядеть сексуальными, а не таких, которые носят спортивный лифчик под полицейской униформой.

Если она не прекратит думать о нем в этом смысле, то скоро взорвется. Похоть взрывоопасна, не так ли?

— Ты все еще злишься на меня. — Выражение его лица не изменилось.

— Что? А-а. Я злюсь не столько на тебя, сколько на себя.

— Не надо. Вот я на себя не злюсь. Я выполнял свою работу.

— А я свою не выполнила, — вздохнула она.

— Да нет же, ты все сделала правильно, просто я высказал парочку удачных догадок.

— Это было больше, чем удача.

— Удача и опыт. — И он выдал ей кривую улыбку, приподняв один уголок рта. Потом сжал губы. Это не было продумано заранее. Значит, она увидела кусочек настоящего Барри? Вот это да!

Это ее окончательно покорило. Придется ей сидеть на своих руках, чтобы не сграбастать его и не поцеловать.

— Посмотришь для меня один автомобильный номер? — Все та же кривая улыбка.

Проклятье! Он увидел, как она реагирует. Что ж, замечательно. Это, по-видимому, отныне станет новой улыбкой специально для нее.

— Нет.

— Пожалуйста. — Его голос звучал хрипло. Интимно. Опасно.

— Послушай, нам не разрешен доступ к программе, когда кому заблагорассудится. Я могу нажить серьезные неприятности, а мне не нужно тебе напоминать, что я их уже нажила. Я провела шесть месяцев за бумажной рутиной. Даже сейчас мне доверяют только поездки по школам и чтение лекций подросткам. Я…

— Я пишу статью о свадьбе Шипли-Харгроув. Там, где должен быть жених, его нет.

Меган выпрямилась. Это серьезно. Гражданин сообщает о преступлении, и она должна…

— Не паникуй. — Барри поморщился. — Я работаю по наитию. Жених не разрешает себя фотографировать, а потом уезжает с шафером, который водит спецфургон. Я записал его номер. Просто хотел узнать, все ли там чисто.

— Ты хочешь сказать, жени… похищен?

— Я сам не знаю, что хочу сказать. Это громкая свадьба с важными гостями. — Барри залез в нагрудный карман куртки. — Вот список гостей. Просто скажи мне, есть ли в списке имя, на которое зарегистрирован номер.

Послышалось громкое покашливание. Меган и забыла о Джине. Она забыла обо всех, кроме Барри.

— Этот человек докучает тебе? — строго спросила Джина. Она вперила в Меган взгляд, потом многозначительно открыла и закрыла ящик своего стола.

Правильно. Меган повернулась к нему

— Если ты считаешь, что было совершено преступление, ты должен обратиться к…

— Нет. — Барри встал. — Ты офицер, к которому я обращаюсь.

— Но это не моя обязанность.

Барри снова сел и подкатил свой стул ближе к ней. Наклонившись, он заговорил так тихо, что Меган пришлось податься вперед, чтобы расслышать его.

— Меган, я в отчаянии. Уже семь месяцев мне не позволяют освещать криминальные новости. Я прочно застрял в цветочно-сахарно-кружевном аду. Мне кажется, я наткнулся здесь на криминал, и не хочу, чтобы этот материал уплыл у меня из-под носа. Я посвящу тебя во все, что узнаю. Ты снова будешь пресс-секретарем. Позволь мне сделать это для тебя. Позволь все исправить, — он уже умолял.

Этот мужчина способен очаровать даже фонарный столб. От мысли снова стать пресс-секретарем рот Меган наполнился слюной.

— Только имя. — Она отвернулась, чтобы не видеть, вспыхнуло или нет торжество в этих голубых глазах.

У него есть все основания торжествовать.

Через несколько секунд у нее была информация.

— Фургон зарегистрирован на фирму «Стерлинг Интернэшнл».

— Никогда о такой не слышал. Адрес есть?

— Только абонентский ящик.

Барри записал.

— Должен же быть уличный адрес для поставщиков.

Меган нажала на пару клавиш. Сведения о «Стерлинг Интернэшнл» были довольно скудными.

— Никакого адреса на этом уровне я найти не могу. — Она подождала, потому что знала, что Барри…

— Тогда выйди на следующий, — нетерпеливо приказал он.

— Меган! — В голосе Джины прозвучало предостережение.

— Успокойтесь все. — Меган вдохнула и выдохнула. — Я уже была на следующем уровне. Ничего. Я не уполномочена идти дальше, но вот что я нашла. Хочешь посмотреть?

Барри подкатил свой стул еще ближе.

— Разверни.

Меган развернула. Барри присвистнул и ткнул пальцем.

— Щелкни вот это.

Меган щелкнула. Поверх окна появилось бросающееся в глаза, напечатанное крупным шрифтом предостережение.

— Щелкни дальше.

— Постой минуту. Тут говорится, что мой компьютер будет отслежен и полиция его опечатает.

— Ты сама полиция.

— Тем более. Вообще, это один из тех секретных веб-сайтов.

— Ну же, Меган! — Он прошептал это чуть слышно.

Его дыхание дразнило ее волосы на затылке. Она поежилась и щелкнула, затем откинулась назад и позволила Барри завладеть компьютерной мышью. Он щелкал быстрее, чем Меган успевала прочесть.

— Знаешь, «Стерлинг Интернэшнл» не такое уж редкое название. Возможно, ты смотришь не то.

— Может быть. — Барри откинулся на спинку стула и посмотрел на часы. — Что ж, все это очень интересно, но я хочу лично проверить «Стерлинг Интернэшнл» и посмотреть, не удастся ли мне найти жениха. Раз у нас нет адреса, поеду к почтамту, где находится этот абонентский ящик, и поищу в округе.