Ольга Воронкова - Ледяное сердце

• Название: Ледяное сердце
• Автор: Ольга Воронкова
• Жанр: Фэнтези

Приключения Кайрин продолжаются. Она не смиряется с исчезновением любимого и, услышав странный зов, отправляется в чужой для неё мир, в надежде на то, что именно там она найдёт Лэйра. Но враги тем временем не дремлют и воспользовавшись ситуацией, они захватывают власть в Лавирре, с помощью древнего эльфийского артефакта.

---

— Да. Там живут не только лучшие Призыватели, но и те кто борется с демонами и изготавливает против них оружие. — ответил Марикус странно посмотрев на меня. Он думал, что прикоснувшись к медальону, я должна была исчезнуть в пламени или умереть в немыслимых мучениях? Такого бы не произошло даже, будь я демоном, а это…

— Я не маг и в магии почти ничего не смыслю, но я думаю, что это совсем не то, чем кажется на первый взгляд. Лучше покажите это демонологу. — посоветовала я, пожалев, что рядом нет Крея. Скоро у него свадьба, а я ещё не придумала, что ему подарить. Может выторговать у него этот медальон? Можно было бы, но такой подарок больше подходит для коллекции старого демонолога, чем для свадебного подарка Правителю эльфов.

Я вернула медальон. Марикус взял его и сунул в карман куртки. Похоже, теперь Марикус не знал как себя со мной вести. Я могла бы многое ему рассказать, но этот человек решил бы, что я оправдываюсь, поэтому я вернулась в своё кресло и проговорила:

— Мы цивилизованные люди и думаю, что нам удастся решить дело мирным путём. Если снова захотите поговорить, заходите, я с радостью уделю вам своё время. А сейчас прошу меня простить, я должна подготовиться к свадьбе. Правитель Эллерила послезавтра женится и мне ещё многое нужно успеть.

Я не была любительницей длинных речей, но став императрицей, мне только и приходилось изъясняться таким образом.

— А я могу отправиться с вами? — вдруг спросил Марикус Эйнвилль, чем снова удивил меня и заставил задуматься. Похвально, если он и в самом деле решил узнать меня лучше, но… я как-то не думала ещё кого-то с собой возьму, кроме моих близких друзей. Вроде бы Грей говорил, что у него отец болеет, и я бы могла взять Марикуса вместо него.

— Хорошо, — решила я. — Мы отправляемся послезавтра утром, прямо отсюда, через портал. Приходите, если не передумаете.

— Спасибо. Не передумаю. — сказал он и вышел.

Интересный всё-таки человек, этот Марикус Эйнвилль. Принёс мне столько разных эмоций. Развеселил и смог удивить. Пришёл сражаться за престол с ужасным демоном в обличье девушки, а ушёл с решением отправиться с этим же самым демоном на эльфийский праздник… Хоть кто-то здесь по-настоящему живой…

Надеюсь, моё первое впечатление не обманчиво и он в действительности окажется хорошим человеком и достойным императором… Тогда я смогу уйти на поиски Лэйра со спокойной душой, вверив империю в надёжные руки. Ведь кто знает, что ждёт меня там, где исчез мой рыцарь. Захочу ли я вернуться и смогу ли…

Я критически осмотрела себя в зеркало. Несомненно, мне шло это тёмно-вишнёвое платье, но чувствовала я себя в нём как-то не очень хорошо… как буд-то старше, что ли… Рассматривая своё отражение в зеркале, я заметила, буд-то в глубине зелёных глаз зеркального двойника полыхнуло пламя, но присмотревшись, я поняла, что это мне только показалось. Слишком уж я переживаю за судьбу Лэйра.

Тут в мои покои вошла Райда — моя подруга-оборотень, одетая в простого покроя серебристо-серое платье, в удобных мягких туфлях без каблуков (в которых она могла позволить себе ходить так же бесшумно, как и босиком). На руках у неё были длинные, чуть выше локтя перчатки, а на плечах воздушная накидка. Её волосы были распущены и серебряным водопадом ниспадали до пояса, лишь с боков прибранные в аккуратные косицы. На длинной серебристой цепочке висел, когда-то подаренный мною сапфир.

— Ты великолепна. — заявила она, не скрывая восхищения. — Настоящая правительница.

— Ты тоже не хуже. — заметила я. — Как буд-то замуж выходишь ты, а не кто-то другой.

— Подожди, придёт время и я покажу, как должна выглядеть настоящая невеста. — пообещала она.

— И как скоро придёт это время? — с лукавой усмешкой поинтересовалась я, подозревая, что между ней и Дэнриком возникло нечто большее, чем просто симпатия или дружба. Союз девушки-оборотня и эльфа-изгоя, одержимого жаждой битвы… интересно посмотреть, что из этого получится.

— Скоро. — с загадочной улыбкой ответила девушка.

Я считала, что Вэллерин явится последней, в связи со своей работой в Академии, но она явилась раньше мужчин. Черноволосая красавица выбрала тёмно-синее платье с россыпями мерцающих камней. Отражающийся от камней свет, создавал призрачный ореол, вокруг девушки… Определённо, они собрались затмить саму невесту.

— Дэнрика ещё нет? — поинтересовалась она.

— Будет с минуты на минуту. — ответила Райда, не преминув похвалить волшебницу за выбор платья.

Я вспомнила о том, что к нам собирался присоединиться Марикус, и уже успела подумать, что он передумал, когда вдруг двери приёмной распахнулись и на пороге возникли оба опоздавших. Дэнрик был одет в парадную форму телохранителя, а на Марикусе был всё тот же тёмно-синий костюм. Мужчины явно не желали проявлять фантазию, но я завидовала бывшему учителю. В форме телохранителя, я бы тоже чувствовала себя гораздо увереннее.

Марикус был не знаком лишь с Райдой и как только он исправил это упущение, я сказала Вэллерин.

— Все собрались, и мы можем отправляться.

— Вы не возьмёте с собой охрану? — немного смущаясь, поинтересовался Эйнвилль. Для него было внове то, что императрица отправляется без положенной в таких случаях охраны и привычной свиты придворных.

— Мы сами себе охрана. — ответила за меня Райда и Дэнрик поддержал её согласной ухмылкой.

В самом деле, что может случиться с тремя лучшими бойцами Школы Телохранителей и одной волшебницей, тем более, если портал доставит нас прямиком к месту проведения торжества?

Кстати, вчера я успела посвятить друзей в планы Марикуса и, теперь, все были в курсе, для чего он отправляется с нами. Те, кто был знаком с ним раньше рассказали, что это очень хороший и честный человек, но всё же, посоветовали присматриваться к нему получше и в случае чего не бросать престол, а разделить… и друзья были по-своему правы. Не Марикус спасал империю, а я. И именно меня, такой, какая я есть, принял народ. Я стала для них не просто императрицей, а символом спасения и надеждой на то, что ничего ужасного больше не случится.

Бесспорно, совет друзей был справедлив, но я прекрасно понимала, что отправляясь на поиски Эллэйраэтта, я могу не вернуться. Я ведь не знаю где он. Точнее знаю, но понятия не имею что это за место… По ночам мне виделся мир, где всё время буд-то пасмурно и странные мрачные дома, каких не встретишь в Лавирре. Их обитателями были существа похожие на людей, но люди ли это ручаться я не могла…

Кто-то тронул меня за локоть, заставив вздрогнуть. Это была Вэлл. Девушка обеспокоенно смотрела на меня.

— Мы уже на месте. — сказала она, возвращая мне ощущение реальности. — С тобой всё в порядке?

— Да, всё нормально. — рассеянно пробормотала я. Надо же. Настолько задумалась, что не заметила перехода через портал. Перед нами блистал в своём великолепии дворец Эллерила, а я даже и этого не замечала.

Нас встретили и проводили в тронный зал, где и должна была состояться церемония бракосочетания.

Среди цветов и радостных лиц, я была словно чужая, слушая зов, который и слышать было мучительно, но ещё страшнее было его потерять и больше не услышать совсем… я чувствовала, что это единственная нить, связывающая меня с Эллэйраэттом.

Даже от Крея, который как никто другой, был увлечён церемонией, не укрылось моё отсутствующее выражение лица и после того, как всё закончилось, он нашёл для меня время, чтобы поговорить по душам. Правда при Иллиан, я рассказывала ему только новости империи и о честных намерениях Марикуса, а когда той надоело нас подслушивать, я поведала другу о своих снах и намерениях искать Лэйра.

Под впечатлением от услышанного эльфийский правитель сделался снова похожим на того простого мрачноватого парня, что я знала раньше, когда по простоте душевной не могла отличить человека от эльфа.

— Меня тревожат твои слова. — наконец произнёс он, выслушав меня. — Может это и к лучшему, если Марикус разделит с тобой престол, но это не повод, чтобы тут же бросаться в чужой непонятно кем населённый мир. И вообще, твои сны ещё не доказывают, что этот мир существует на самом деле. А ещё есть такая вероятность, что это ловушка предназначенная специально для тебя.

— Кому я нужна? — усмехнулась я, поражаясь подозрительности Крея.

— Риеенна, как воплощение Тёмного змея, могла выжить. — сказал он таким голосом от которого по спине побежали мурашки, а перед глазами живо всплыла картина — Колодец Смерти во дворце Матери Демонов.

— Я понимаю, Крей. Всё я понимаю. — сказала я негромко.

"Только поделать с собой ничего не могу. — подумала я. — Легко говорить, когда все кого ты любишь рядом, а какого испытывать чувство, как буд-то тебе сердце вырвали из груди?.."

Я коротко взглянула в его льдисто-серые глаза и тут же отвела взгляд, словно он мог прочесть мои мысли. Он так же, как и пару недель назад, уговаривает меня подождать и я постараюсь скрыть что ждать я больше не собираюсь…