Ольга Воронкова - Ледяное сердце

• Название: Ледяное сердце
• Автор: Ольга Воронкова
• Жанр: Фэнтези

Приключения Кайрин продолжаются. Она не смиряется с исчезновением любимого и, услышав странный зов, отправляется в чужой для неё мир, в надежде на то, что именно там она найдёт Лэйра. Но враги тем временем не дремлют и воспользовавшись ситуацией, они захватывают власть в Лавирре, с помощью древнего эльфийского артефакта.

---

Жив ли Лэйр, ранен или мёртв (о чём я и думать не хотела), но я должна выяснить это во что бы то ни стало. Я делала это ради нас и ради всех тех, кого спасло его самопожертвование. Да и потом, что если зло живо и мир по-прежнему в опасности? Сидеть, сложа руки наслаждаясь блаженным неведением просто глупо.

Вопреки всем обещаниям и планам, я решила отправляться не утром, а под покровом ночи, чтобы уйти незамеченной. После разговора с Вэлл, я вернулась во дворец, чтобы забрать заранее приготовленные вещи и оружие и столкнулась с Марикусом. Завидев меня в чёрном облачении, лишь отдалённо напоминающее мою бывшую форму, он лишь поинтересовался:

— Решила уехать в ночь?

— Я же говорила, что хочу оставить своё отбытие в тайне. Днём сделать это будет гораздо труднее.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Правь мудро, вот и всё, чтобы я могла быть спокойной за тех кто мне верил. — проговорила я совсем по-дружески улыбнувшись новому императору. — Я верю в тебя, Марикус Эйнвилль!

С этими словами я закинула сумку через плечо и направилась в сад.

— До встречи, Кайрин! Я желаю тебе найти того, кого ты ищешь! — услышала я его напутственные слова.

Что ж, спасибо на добром слове, Марикус Первый, я ведь и в самом деле верю в то что ты достоин этого престола…

Оказавшись в саду, я присела на скамью и сосредоточилась на своих мыслях, вспоминая, как я смогла покинуть мир кишащий демонами и снова оказалась в Лавирре. Тогда мною двигал страх и близость смерти. Я сделала это неосознанно, стрелой прошив реальность… сейчас этот способ не годился, и я решила испытать кое-что другое, справедливо полагая, что если я могу перемещаться между мирами в состоянии паники, то сделаю это и в спокойном состоянии…

Для начала я вспомнила Эллэйраэтта. Как он выглядел и что сказал, когда под стенами Лавирры разворачивались военные действия.

"Я всегда буду с тобой." — сказал он тогда и, вспомнив это, я почувствовала, как сердце снова охватила щемящая тоска… Его нет рядом, но он всегда в моём сердце… Это ли он имел в виду?

Я вскочила на ноги и утёрла с ресниц нечаянные слёзы. Я пришла сюда не за этим!

Сны. Меня всегда одёргивали, когда я вспоминала их. Буд-то боялись, что я исчезну…

Если Эллэйраэтт поселился в моём сердце, то это место что видела я во снах, проросло корнями в мою душу. Этот странный сумеречный свет, тёмные холодные здания без окон и тоскливый зов. Я прислушиваюсь, но не могу понять, кто зовёт меня и что пытается сказать этот нечеловеческий голос…

Я не сплю, но даже сейчас наяву слышу как кто-то или что-то зовёт меня. Я слышу то, что кажется мне одновременно мольбой о помощи окликом, вскриком… но не могу разобрать ни слова. И мне начинает казаться, что стоит лишь мне сделать пару шагов на встречу, и я смогу расслышать…

Один шаг, второй, третий… зов обрывается, и я не слышу больше ничего и открываю глаза. Неужели ничего не получилось?!

Меня окружал плотный туман, белый как молоко и я решила, что просидела в саду до утра. Ещё темновато, но уже явственно видно, что наступает рассвет.

Разочарованно вздохнув, я накинула на голову капюшон и быстро зашагала прочь к выходу из сада… Какого же было моё удивление, когда я со всего размаха налетела на каменную стену, неожиданно выросшую на моём пути. От неожиданности я чуть не клюнула в неё носом, но рефлекторно выставила перед собой руки и теперь мои ладони явственно ощущали холод чёрного камня… а до мозга постепенно дошло осознание того, что у меня, наконец-то получилось переместиться в место из своих снов.

Наверное, мне полагалось ликовать и радоваться победе, но внезапно у меня возникла новая проблема — я больше не знала куда идти, а ещё этот туман, в котором невозможно было хоть что-то понять. И что мне делать теперь? Не стоять же в ожидании, что туман рассеется… Может быть здесь вообще туманы — явление продолжительное, а если так, то недолго и с голоду умереть.

К слову о голоде. Я неожиданно успела сильно проголодаться. Такой голод мучил меня только, когда мне доводилось перекидываться в дракона и затрачивать много энергии на полёты. Наверное, так сказывалось перемещение. Я с сожалением подумала о том, что не захватила с собой никакой провизии. О чём о чём, но об этом я как-то не подумала и теперь первым делом решила поискать какой-нибудь трактир.

"И о чём ты думала, собираясь в другой мир? — спросила я сама себя. — То что, едва ты попадёшь сюда, тебя встретят, накормят и проводят к Эллэйраэтту."

Да, сглупила я, ничего не скажешь.

Продвигаясь почти на ощупь, я шла от одного здания к другому, но пока что не встретила, ни одной вывески. И двери, мимо которых я шла, были какими-то однотипными — выкрашенные в чёрный цвет и без ручек.

Обитателей сего странного места ещё не встречалось. Видимо действительно было раннее утро, и все жители ещё спали.

Поблуждав в тумане ещё немного, я наконец обнаружила то, что искала — здание с вывеской. Только от вида этой вывески мне легче не стало. Там, рядом с непонятной облупившейся картинкой (настолько выцветшей и облезлой, что понять то, что именно на ней изображено сапог или некий монстр, было уже невозможно) были чётко выведены буквы, которые мне ни о чём не говорили.

В задумчивости я замерла у двери, решая, стоит ли мне стучаться или нет, когда вдруг в тумане стала вырисовываться чья-то высокая худощавая фигура в плаще.

Я порадовалась, что этот ранний прохожий оказался человекоподобным существом, а значит, у меня появилась возможность узнать, где можно перекусить… но внезапно незнакомец сделал резкий рывок в мою сторону, и я увидела, что он совсем не пользуется ногами, а плывёт по воздуху. Вместо лица же у него было серое нечто…

Существо, подобных которому я раньше не встречала, даже в учебниках по монстрологии, простёрло в мою сторону свои руки-крылья, буд-то желая заключить в свои объятия…

"Теперь ясно, почему здесь никого мне не встретилось, а у домов нет окошек". - подумала я, извлекая свой меч из ножен. Верный клинок отозвался глухим встревоженным звоном.

Существо качнулось назад, словно испугавшись, а затем снова двинулось на меня с удвоенной решимостью.

Я тут же взмахнула клинком, отсекая ему голову, однако особого эффекта на чудовище это не произвело. Клинок прошёл сквозь его шею, даже не встретив сопротивления, а существо зашипело и поплыло ко мне с такой скоростью, что мне пришлось отступать почти бегом, одновременно оглядываясь по сторонам, чтобы избежать встречи с собратьями этой твари.

Совсем не хотелось проверять, к чему могут привести объятия, которые навязывало это привидение…

Вдруг я заметила, что существо замедлилось и, оглядевшись, я поняла, что туман начал редеть. Оно зависело от плотности тумана, и я ужасно обрадовалась, когда выбежала на участок, где он отсутствовал вообще.

Чудовищный призрак взвыл в бессильной ярости и исчез, увлекаемый отступающим туманом, а я ещё некоторое время стояла посреди улицы, не вполне веря в свою удачу. Лишь когда смертельно опасная белесая пелена стала ещё дальше, я убрала в ножны меч, огляделась и увидела, что стою на небольшой площади выложенной чёрной брусчаткой, в окружении чёрных же домов. В самом центре площади, на невысоком постаменте, находилась странная статуя, из чёрного полупрозрачного камня.

"Надо же, наверное, я ещё и в модный цвет одета.". - подумала я, разглядывая изваяние.

Понять, кого хотели изобразить мужчину или женщину с первого взгляда было трудно, но статуя походила на человека и я понадеялась, что местные жители выглядят как этот неизвестный мне герой. Скульптору явно пришлось воспользоваться магией. У изваяния с поднятым мечом в одной руке и занесенной, словно для заклятия другой, волосы и плащ, словно летели на ветру, и казалось, ещё немного и герой оживёт и бросится в бой, уничтожит призраков и навсегда прогонит зловещий туман с улиц этого города.

"Что-то я размечталась". - подумала я. Обычно мне несвойственно подобное фантазёрство, но пока туман не улетучился совсем, ничего другого мне не оставалось. Вот и приходилось сидеть на краю этого постамента с верой в то, что неизвестный мне герой, отпугнёт любую нечисть, какая бы не водилась в городе. Почему-то мне казалось, что призраки отнюдь не единственные её представители.

Я с сочувствием посмотрела на чёрные дома. Кто бы в них ни жил, люди или полудемоны, но я им не завидовала. Не жизнь, а страшная сказка о чёрном городе с домами без окон, с чёрными улицами и странными чёрными памятниками… и белый в этом городе только туман, из которого являются кошмарные призраки…

Бедный Лэйр… в каком же мире, ему выпало жить…

Мне вспомнились слова Крея касаемо Эллэйраэтта:

"— Он гость из другого мира, который отличается от нашего настолько, что мы можем счесть его обитателей демонами, но быть таковыми их вынудила окружающая среда…"