Сара Крейвен - Ради тебя, дорогая!

• Название: Ради тебя, дорогая!
• Автор: Сара Крейвен
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006959-7

Брак Пейдж и Ника — всего лишь деловая сделка. Они не виделись уже много месяцев. Но когда Пейдж почти готова закрутить роман с другим, рядом неожиданно появляется ее фиктивный муж.

---

— Ты не сможешь даже почитать.

— Неважно. Мне нужно поразмышлять о новых инвестициях. Не беспокойся, я не стану скучать, — слегка насмешливо сказал он.

— Я не…

— Не нужно притворяться, тебе это плохо удается.

Улегшись в кровать, Пейдж наблюдала, как Ник гасил свечи. Повернувшись на бок, она закрыла глаза.

За окном ревел ветер, который, казалось, еще усилился.

Пейдж решила, что не будет спать. Ведь проснувшись, она испугается темноты и снова позовет Ника. Однако в следующий раз от его близости она может окончательно потерять голову, и произойдет неизбежное.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Пейдж лежала в темной комнате. Было тихо, но она знала, что Ник где-то рядом.

Сколько же продлится их вынужденное затворничество?

Ей бы поспать, однако она не могла успокоиться, зная о том, что ее фиктивный муж находится поблизости.

Зачем она только согласилась тогда полететь с ним в Нормандию на медовый месяц? Ведь можно было все изменить еще в день свадьбы.

Пейдж полагала, что домик бабушки Ника будет небольшим, стоящим где-то на тихой улочке недалеко от церкви.

Однако жилище мадам Шари оказалось изящным особняком из серого камня, располагавшимся в конце парка.

— Здесь очень тихо, — почти резко сказал Ник, когда пожилой слуга по имени Антуан остановил автомобиль у особняка. — Если тебе здесь не нравится, Пейдж, то мы можем поехать в Париж.

— Дом красивый, но очень большой.

— Да. В течение недели нам удастся избегать общения друг с другом.

Как только они вышли из автомобиля, из особняка выскочила полная и очень улыбчивая женщина.

— Это Гортензия, домработница моей бабушки, — тихо объяснил Ник, и женщина, не переставая весело болтать, обняла его.

— Она слишком худа, — изучив Пейдж, вынесла вердикт домработница. — Мы откормим ее, дабы она нарожала здоровых деток.

Зардевшаяся Пейдж проследовала в дом, избегая встречаться с насмешливым взглядом Ника.

Гортензия великолепно справлялась с домашними обязанностями и готовила отменную еду, а ее муж Антуан занимался садом и слыл лучшим виноделом в округе.

Молодоженов разместили в роскошных апартаментах.

— Ужин подается в восемь, — сказал Ник. — Я надеюсь, ты присоединишься ко мне.

— Это обязательно? Я не слишком голодна.

— У тебя болит голова, и ты устала от поездки. — Он смерил ее ледяным взглядом. — Даже не вздумай увильнуть, Пейдж. Гортензия приготовила нам особенный ужин, чтобы мы отпраздновали свою свадьбу. Соблюдай правила приличия. Я понятно говорю?

Их взгляды встретились. Пейдж отвернулась первой, ибо ей внезапно стало трудно дышать.

— Понятно, — хрипло ответила она, потом, едва сдерживая слезы, зашагала прочь.

Похоже, медовый месяц превратится в кошмар. Ужин оказался в самом деле великолепным. Гортензия приготовила цыпленка с яблоками в соусе из кальвадоса и пирожки с малиной. Также к столу подали отменные вина.

За ужином Ник и Пейдж непринужденно разговаривали на отвлеченные темы.

Когда она, допив кофе, поднялась на ноги и собралась отправиться спать, Ник не стал противиться, а только пожелал ей спокойной ночи.

Дверь, разделявшая их комнаты, была закрыта, и это немного успокоило Пейдж.

В ту ночь, будучи очень усталой, она быстро заснула. Проснулась Пейдж от яркого дневного света. Для нее на террасе накрыли стол. К завтраку были поданы круассаны с вишневым джемом и кофе с молоком.

Гортензия сообщила немного недовольным тоном, что мсье позавтракал раньше и отправился на автомобиле в Кан, но приедет домой к ленчу.

Услышав это, Пейдж немного успокоилась. Однако, бродя по дому и окрестностям в одиночестве, почувствовала себя чуть тоскливо.

Осматривая в гостиной столик для рукоделия, Пейдж услышала какой-то странный звук и обернулась. На пороге стоял Ник. Он смотрел на нее, слегка подняв брови, и улыбался.

— Я и не знала, что ты приехал, — ахнула она и закрыла крышку шкатулки, где хранились вышивки.

— В Кане жарко и полно народу. Я решил вернуться пораньше и поплавать перед ленчем. Не хочешь ко мне присоединиться?

— С удовольствием.

— Тогда встретимся в бассейне. — Он махнул ей рукой и удалился.

Пейдж стояла неподвижно, осознавая, как участилось ее дыхание.

Зря она согласилась поплавать вместе с Ником. Хотя чего, собственно говоря, бояться? Следует относиться к Нику равнодушно.

Ник уже был в бассейне, когда пришла Пейдж. Она несколько стыдливо сняла халат, представ перед взором мужа в достаточно откровенном купальнике.

Едва оказавшись в бассейне, Пейдж забыла обо всем и принялась наслаждаться прохладой воды. Ник плыл рядом с ней.

— Замечательно! — задыхаясь, произнесла девушка, хватаясь рукой за бортик.

— Я думал найти тебя здесь по возвращении. — Ник откинул со лба мокрые волосы. — Как тебе удавалось столько времени не поддаться искушению поплавать?

— Я осматривала дом. Он очень красивый и, наверное, очень старый.

— Часть особняка сохранилась нетронутой еще со времени визита сюда короля Генриха Пятого, другую часть несколько раз перестраивали. Бабушка когда-нибудь расскажет тебе обо всем, если захочешь.

— Я ее побаиваюсь. — Пейдж вспомнила оценивающий взгляд мадам Шари.

— Ты привыкнешь к ней.

— Но ведь наш брак скоро распадется.

— Спасибо за напоминание, — вежливо ответил Ник, — а то я уже стал об этом забывать.

Наступило напряженное молчание, потом Ник вылез из бассейна и взял полотенце.

— Наступило время ленча, — бросил он Пейдж через плечо. Тебе лучше поторопиться. Не заставляй Гортензию ждать.

Пейдж разглядывала мускулистое соблазнительное тело Ника и понимала, что в следующий раз ей лучше поплавать в бассейне в его отсутствие.

Прошло несколько дней, и Пейдж начала успокаиваться и даже радоваться жизни.

Ник часто отсутствовал. Со временем Пейдж поймала себя на мысли о том, что ждет его возвращения, прислушивается, не его ли голос раздается в вестибюле.

Она ежедневно плавала перед ленчем и от души наслаждалась этим занятием.

На пятый день пребывания в особняке Ник сообщил ей, что отправляется в банк, и спросил, не хочет ли она присоединиться к нему и побродить по рынку. К своему удивлению, Пейдж быстро согласилась на его предложение.

Оставив автомобиль у церкви, они направились по узким улочкам в центр города.

На рыночной площади было полно народа — местные жители и прохаживавшиеся между прилавками туристы.

— Банк находится там, — показал Ник. — Я скоро вернусь.

— Где мы встретимся?

— Я найду тебя.

— В такой толпе?

— Я найду тебя где угодно, — тихо сказал он и нежно погладил ее по щеке, отчего Пейдж вздрогнула.

Подождав, пока Ник скроется из вида, она скрестила руки на груди и стала бесцельно бродить по рынку.

Пейдж казалось, что она прождала Ника вечность. Все это время девушка размышляла о том, как могли бы сложиться их отношения, если бы не бизнес и не этот дурацкий брак-сделка.

Вот так, мечтая, Пейдж внезапно наткнулась на что-то твердое и почувствовала, как кто-то схватил ее за плечи.

— Я же говорил, что найду тебя, — заявил Ник, когда она удивленно посмотрела на него.

— Я тебя не заметила.

— Ты и не слышала меня. Я дважды звал.

— Я задумалась.

— Надеюсь, думы были приятные. — Он внимательно оглядел ее пылающее лицо.

— Они были, большей частью, о кулинарии и домашнем хозяйстве. — Пейдж заставила себя улыбнуться.

— Подобные мысли характерны для жены француза. — Ник поднял брови.

— Тебя вряд ли назовешь французом.

— Ты так думаешь? — Он слегка пожал плечами. — Никогда не говори об этом моей бабушке. Она не согласится с тобой. — Он помолчал. — Мне нравится твоя шляпа. Надеюсь, она непромокаемая, потому что приближается дождь.

— Совсем нет. — Пейдж посмотрела на ясное небо.

— Ошибаешься. В Нормандии погода переменчива. Давай поедим, а потом прогуляемся по берегу. Ты ведь еще не видела местные красоты. Или хочешь вернуться домой?

— Нет. — Она взглянула на него в упор. — Я хочу побродить по берегу. Давай не пойдем в ресторан, а купим еды и возьмем ее с собой.

— Ты еще и бережлива, — пробормотал Ник. — Похоже, из вас выйдет отличная жена, миссис Дэстри.

Пейдж покраснела и отвернулась.

Купив белый хлеб, нарезанную ветчину, копченые сосиски, мягкий сыр, помидоры и две большие бутылки минеральной воды, они направились на прогулку.

Ник не повез ее на городской пляж, сказав, что сделает это в другой раз, а остановил автомобиль под деревом.

— Отсюда мы и начнем, — сказал он.

Они шли по зеленой траве в направлении Ла-Манша, чьи воды казались спокойными.

— Дорога немного холмиста, так что я пойду первым.