Сара Крейвен - Ради тебя, дорогая!

• Название: Ради тебя, дорогая!
• Автор: Сара Крейвен
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006959-7

Брак Пейдж и Ника — всего лишь деловая сделка. Они не виделись уже много месяцев. Но когда Пейдж почти готова закрутить роман с другим, рядом неожиданно появляется ее фиктивный муж.

---

— А как же иначе нам всех убедить?

— Ты прав. — Пейдж в отчаянии тряхнула головой. — Боже, все хуже и хуже!

Ник резко остановился, схватил Пейдж за плечи и повернул к себе лицом. Его карие глаза уставились на ее пылающее лицо.

— Еще не поздно все изменить, — хриплым голосом произнес он. — Ты не должна жертвовать собой ради семьи Харрингтон.

— А ты? — Она высвободилась из его рук. — Ты дашь деньги нашей компании, не получив место в совете директоров?

— Нет, дорогая, так не пойдет. Я предпочитаю следить за тем, куда вкладываются мои деньги.

— Я обещаю тебе, что не передумаю, — она уставилась себе под ноги, — несмотря на то, что мне очень хочется это сделать.

— Какое благородство! — язвительно заметил Ник. — Ты жертвуешь своей невинностью ради процветания компании. Или все же продаешь ее?

— Как ты смеешь?! — Пейдж ахнула.

Она занесла руку, чтобы дать ему пощечину, однако Ник ловко схватил ее за талию и резко привлек к себе.

— Ты хотела купить мой поцелуй за десять фунтов, дорогая? Давай-ка поцелуемся хотя бы разок бесплатно.

Испуганная Пейдж уперлась руками ему в грудь, но сопротивляться было слишком поздно. Через мгновение Ник с жадностью припал к ее губам.

Она попыталась отстраниться, но почувствовала, как Ник запустил руку в ее волосы, удерживая голову. Губы девушки разомкнулись, и его язык скользнул в ее рот.

Внезапно Пейдж охватило неизвестное ей ранее головокружительное ощущение. Ей казалось, что она теряет рассудок.

Наконец Ник отпустил ее. Она открыла глаза, удивленно посмотрела на него и сделала шаг назад, инстинктивно прикоснувшись рукой к своим припухшим от поцелуя губам.

— Вот это да, — тихо сказал он и прищурился, — жаль, что поблизости нет стога сена.

Произнеся это, Ник начал смеяться.

— Ублюдок! — крикнула Пейдж. — Да как ты смеешь думать, что я позволила бы тебе…

— К сожалению, мы никогда не узнаем, кто из нас прав. — Он пожал плечами. — По крайней мере сейчас ты больше похожа на невесту, чем на жертву, а это скорее убедит викария в нашем желании пожениться. Идем?

— Я требую, чтобы ты никогда больше не прикасался ко мне, — хрипло произнесла Пейдж.

— Хорошо, — спокойно ответил Ник, — если ты этого требуешь, так и будет. Хотя я подозреваю, что ты не знаешь, чего хочешь на самом деле. И все же, моя дорогая будущая женушка, нам пора идти.

Сказав это, Ник повернулся и направился в сторону деревни, а Пейдж неохотно побрела за ним.

К разочарованию Пейдж, седовласый викарий сообщил, что свадьбы им не придется долго ждать, ибо желающих пожениться немного.

— Мы бы хотели соединиться как можно скорее, — сказал Ник. — Ты не возражаешь, дорогая?

— Чем раньше — тем лучше. — Пейдж разглядывала узор на ковре.

Викарий согласился с назначенной датой свадьбы.

— Боже! — воскликнула Пейдж, когда они с Ником вышли на улицу. — Он, должно быть, решил, что я беременна.

— Он поймет, что ошибался, ибо крестин нашего ребенка в будущем не предвидится, — равнодушно заметил Ник.

— Однако викарий знает меня с самого рождения. — Пейдж чуть не расплакалась. — Мне не хочется обманывать его. Я не желаю выглядеть лицемеркой.

Наступило молчание, потом Ник тихо сказал:

— Давай признаем, что мы оба вынуждены лгать, и смиримся с этим.

— Тебе легко говорить, — возразила она. — Ведь пострадает моя репутация!

— Значит, вы, леди, считаете, что я ничем не жертвую? — Он сжал губы.

— Не нужно ничем ради меня жертвовать, — натянуто ответила Пейдж. — В конце концов, нам понадобится веский повод для развода.

— То есть мне позволительно заводить интрижки, состоя в браке с тобой? Послушал бы тебя викарий! В любом случае мы тихо и мирно разведемся через два года.

— Я надеюсь, — ледяным тоном сказала она. — Гордись — тебе удалось заставить меня выйти за тебя замуж.

— Напомни мне об этом, когда я вытащу компанию Харрингтонов из долговой ямы. Надеюсь, ты не будешь против, если мы вернемся в особняк порознь? Нам обоим нужно побыть в одиночестве.

— Да, так скорее всего, будет лучше.

Пейдж смотрела вслед уходящему Нику, понимая, что теперь вряд ли сможет его забыть.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Пейдж, ты меня слушаешь? — нетерпеливо спрашивал Ник, отвлекая ее от воспоминаний.

— Извини, я задумалась.

— Все мечтаешь? — Его губы изогнулись в усмешке. — Пора снова пристегнуть ремни безопасности. Похоже, возникли сложности.

Пейдж выглянула в окно и увидела, что на море началось сильное волнение.

— Мы все-таки не успели. — Она прикусила губу.

— Этот ураган уже окрестили Минной, — сухо сказал Ник, и Пейдж, напрягшись, вцепилась в подлокотники кресла. — Пилот предупредил, что скоро мы прибудем в Сан-Мари.

— Да, конечно. — Она облизнула пересохшие губы. Самолет внезапно накренился.

— Ты боишься? — пристально посмотрел на нее Ник.

— Совсем нет, просто хочу пить.

— Под своим сиденьем ты найдешь холодильник с напитками.

Пейдж достала бутылку с минеральной водой и непроизвольно вскрикнула, когда самолет снова резко накренился. Ник продолжал рассматривать ее.

— Не беспокойся обо мне. — Она отпила воды, понимая, что сейчас ее больше беспокоит не шторм, а присутствие Ника.

Все-таки с какой живостью на нее нахлынули воспоминания! Казалось, что все было только вчера.

Самолет опять качнуло. Пейдж закрыла глаза, глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Наконец самолет пошел на посадку.

— Ну вот, все живы и здоровы и прибыли по расписанию, — прокомментировал Ник, доставая свой чемодан.

Выходить из самолета Пейдж не торопилась. Она надеялась, что Ник пройдет регистрацию раньше ее и ей удастся затеряться в толпе.

Однако ничего не вышло, ибо все рейсы отменили из-за ненастья.

— А можно мне переждать ураган в аэропорту? — поинтересовалась у клерка Пейдж.

— Мы скоро закроем аэропорт, — сказал он, потом еще раз взглянул на ее билет. — Подождите, мадам, вам оставили сообщение… Да, на улице ждет автомобиль, который отвезет вас в отель «Мари роял». Там забронирован номер.

— Номер? — удивленно спросила она. — Я не заказывала его.

— И все же он забронирован, мадам, — Клерк отдал ей билет. — Поторопитесь, пока не попали в ураган.

По дороге в город то тут, то там попадались поваленные деревья.

Оказавшись в отеле, Пейдж встала в длинную очередь у стойки администратора.

Людям, стоящим перед ней, вежливо, но твердо отказывали в ночлеге.

Но как только Пейдж подошла и назвала свое имя, вызвали носильщика, который отнес ее багаж в номер.

Оказалось, что еще сегодня утром кто-то позвонил из Сан-Антуана и забронировал для нее номер в отеле. Пейдж сразу же подумала, что это Бред.

В номере было темно, и на мгновение Пейдж задержалась на пороге. Ставни закрыли из-за непогоды. Наконец носильщик включил свет.

Номер был оформлен в бледно-голубых тонах. Широкая кровать, ванная комната, несколько шкафов. Носильщик сообщил ей, что поесть можно в любое время, спустившись вниз в зал, и ушел довольный, сжимая в руке чаевые.

Выключив верхний свет и оставив лампу на прикроватном столике, Пейдж сняла сандалии и без сил растянулась на кровати.

Она снова погрузилась в воспоминания о свадьбе с Ником…

Бракосочетание готовилось в спешке. Пейдж решила во что бы то ни стало не надевать белый подвенечный наряд. В местном бутике ей удалось купить шелковое платье и жакет бледно-желтого цвета.

За несколько дней до свадьбы ей позвонила секретарша Ника и спросила, есть ли у нее загранпаспорт.

— Конечно. — Пейдж нахмурилась. — А зачем вам это?

— Ник попросил меня проверить, мисс Харрингтон. Я полагаю, он повезет вас за границу на время медового месяца.

— Медовый месяц? — рассеянно спросила Пейдж.

— В этом нет ничего необычного, мисс Харрингтон, — удивленно произнесла секретарит, и Пейдж наконец взяла себя в руки.

— Я думала, что он не успеет организовать поездку, — попробовала объяснить она. — Ник очень занят.

— Он успел, уверяю вас, — весело ответила девушка.

— Вы не знаете, куда он планирует полететь?

— Боюсь, что нет. Я думаю, он хочет сделать вам сюрприз.

Опять эти сюрпризы, мрачно подумала Пейдж, кладя телефонную трубку на рычаг.

В день свадьбы Пейдж пребывала в полной прострации и не замечала ничего вокруг. Она наблюдала за всем происходящим с непонятным равнодушием.

После окончания церемонии Пейдж обратила внимание на критично оглядывавшую ее пожилую даму, сидящую во втором ряду. Она догадалась, что это была бабушка Ника. Женщина слегка поклонилась ей, но выражение ее лица при этом осталось серьезным.

Усевшись в автомобиль, Пейдж забилась в угол и нервно вцепилась пальцами в букет.