Кэтлин Росс - Раненое сердце

• Название: Раненое сердце
• Автор: Кэтлин Росс
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-9524-0901-6

Строптивая Сьюзен Армстронг, желая показать жениху свою независимость, в одиночку отправляется в пустынные горы. Во время путешествия случается страшный ураган и незнакомец чудом спасает ее от верной гибели. Девушка покорена его мужественной красотой и уверенностью в себе. Ее спаситель, Роджер Тейлор дает понять, что на взаимность рассчитывать не следует. Но почему же он прячется в горах и явно под чужим именем? Ради любимого Сьюзен ставит на карту все: гордость, благополучие, семейное счастье и даже свою жизнь.

---

— Это не удивляет меня, — ответил Генри Армстронг. — Ты знаешь, я проверял ее в Мексике. Джейм был одним из ее любовников в Акапулько.

— Когда он уже почти был обручен со мной, — заметила она.

— Вы еще не собирались пожениться. Но это уже не важно. Она разговаривала с ним о докторе Элвине. Перед тем как приехать в Нью-Йорк, она еще раз виделась с Джеймом и сказала ему, что он сможет найти ее в городе, в клубе. Это было вполне естественно, ведь после разрыва с тобой ему понадобилось утешение. Порвав с ним, ты задела его гордость. И он пошел искать другую женщину. Медсестру в клубе.

Сьюзен хотела продолжить разговор о Мэри Гибонс.

— Несмотря на всех этих мужчин, она все-таки до сих пор влюблена в Роджера. Иначе не последовала бы за ним в Мексику.

Отец посмотрел на нее, уголок его губы дернулся, и он улыбнулся.

— Это тоже интересовало меня, я попросил проверить, — стал рассказывать он. — Мне сказали, что она просто не хотела отпускать его от себя. Но не потому, что испытывала к нему глубокое чувство. Я уверен, что она хотела его просто как мужчину. И пыталась сделать все, чтобы совратить его. Но он устоял перед ее чарами. Поэтому она и говорила, что он холодный, что он женоненавистник. Скорее всего, это не так.

— Я точно знаю, что нет, — сказала она так тихо, что он с трудом ее расслышал.

— Но главной причиной, — продолжил он, проигнорировав ее фразу, — были деньги, которые Дельгадо платил ей за то, чтобы она следила за доктором. Она познакомилась с Роджером, конечно, через Хильду Элвин. Как медсестра и его первый помощник, она не могла избежать близких отношений с его женой. Когда Роджер уехал в Мексику, она осталась в стороне. Но так как Дельгадо был в этом замешан, о ней не забыли. Возможность, что Роджер передумает и вернется, всегда существовала. Она поехала за ним, чтобы предупредить Дельгадо, если Роджер вдруг решит доказывать свою невиновность. Когда его арестовали, ей незачем было больше там находиться. Помощью местным жителям она не интересовалась. Она, может, и опытная медсестра, но далеко не так предана своей работе, как твой Роджер.

Сьюзен тяжело вздохнула.

— Старая история, — произнесла она. — Но нам нужно подумать о будущем.

Она быстро взглянула на отца. Именно он мог помочь в создании будущего таким, каким она его видит.

— Теперь, когда обвинение снято и Роджер невиновен, ты можешь помочь ему получить работу в твоей клинике?

Отец задумался. Внезапная атака Сьюзен, казалось, застала его врасплох.

— Это не так просто, — ответил он. — Доктор Уиллер знает теперь о нем все. Я уверен, что они должны встретиться. И все зависит от этой встречи. Я сам ничего не могу сделать.

— Ты можешь, если захочешь, — сказала она.

— Я тобой горжусь, Сью, — ответил Генри Армстронг терпеливо. — Ты совершила много ошибок, но сама все прекрасно уладила. Ты умная девочка. Но сейчас я хочу дать тебе совет.

— Не увиливай. Не пытайся отстраниться от Роджера и его проблемы.

— Он прошел через ад, его жизнь кардинально изменилась и в профессиональном, и в эмоциональном плане. Он умный человек. Роджер не был бы таким хорошим врачом, если бы это было не так. Теперь он должен хорошенько все обдумать и изменить свое отношение ко многому. А это не делается за одну минуту или даже за один или два дня. Дай ему время. Не начинай строить планы на будущее в своей голове. Иначе они будут существовать лишь на песке, а не на твердой основе.

Отец говорил очень серьезно. Сьюзен посмотрела на него пристально, удивленная его новым тоном.

— Ты хочешь сказать, чтобы я даже не ездила повидать его? — спросила она.

— Пока не надо. Мы будем в курсе его физического состояния. Тебе не придется беспокоиться об этом. Вспомни, что ты сказала: «Я не буду звонить тебе, ты позвони». Он сделает это, когда сможет.

— Ты действительно думаешь, что это будет правильно? — сомневалась Сьюзен.

— Да, действительно. Не забывай, что это должно быть его личное решение, и оно окажет влияние на твою будущую жизнь.

— Но я хочу помочь ему сделать это!

— У тебя будет шанс. Но решение должен принять он сам, заложить фундамент по-своему. И ты попробуй это понять. Или ты забыла, как Хильда Элвнн пыталась навязать ему жизнь, которая устраивала только ее?

— Не сравнивай меня с этой женщиной, — вспыхнула дочь.

— Я и не собираюсь. И не хочу, чтобы ты давала мне какой-либо повод делать это.

Сьюзен облокотилась на спинку своего стула.

— Я думаю, что смогу выдержать несколько дней, — сказала она наконец.

— Это единственное разумное решение, — ответил отец.

— Только если это продлится не дольше, — пробормотала она.

Но все случилось не так.

Глава 24

В течение четырех дней Сьюзен получала о Роджере лишь скудные новости через своего отца.

Четыре дня — по календарю. Четыре месяца, четыре года, четыре жизни она ждала звонка, но телефон не звонил.

На второй день ей сообщили, что он покинул дом местного доктора и провел ночь в больнице Нью-Йорка. Теперь он был где-то совсем рядом с ней. Она пыталась утешиться этой новостью. Но что-то не помогало.

Затем ее настроение улучшилось, когда ей сказали, что он виделся с доктором Уиллером.

— Доктор Эмос получил огромное впечатление от твоего молодого человека, — рассказывал Генри Армстронг. — Особенно когда Роджер стал говорить о работе с индейцами и показал свои записи. Я не буду пытаться передать их суть, но они оба были очень взволнованы. Доктор Уиллер считает, что это одна из прекраснейших и оригинальных работ, которые он когда-либо видел.

— Но это чудесно! — воскликнула Сьюзен радостно. — Я знала, что так и будет. И теперь он будет принят в штат сотрудников.

— Возможно! — ответил отец, но она была слишком взволнована полученной новостью, чтобы обратить внимание на нотки сомнения в его голосе.

Прошел третий день.

На четвертый день Сьюзен сидела в своей квартире, думая, чем бы ей заняться. За этот бесконечный период ожидания она никуда не выходила надолго, так как боялась, что Роджер может позволить именно в тот момент, когда ее не будет. Она столько два раза забегала в ближайший магазин и один раз была на утреннем кофе у своих друзей. В оставшиеся часы Сьюзен читала газеты и журналы или смотрела телевизор, с трудом понимая, что там происходит.

Дженнифер часто звонила и заезжала к ней. История, опубликованная в «Глоуб», взволновала всех. Но никто не мог найти Роджера. Сьюзен и сама «пропала» для всех своих знакомых, за исключением близких друзей, с которыми она общалась по телефону.

Во всех газетах обсуждались невиновность Роджера и арест Дельгадо. Уже давно настало время, когда Роджеру следовало позвонить ей. Почему же он не звонит?

Сьюзен сидела в комнате, как и во все предыдущие дни, и смотрела в окно на парк. Ее мысли были далеко, когда она услышала мужские голоса в коридоре за дверью. Голос ее отца и другой, более низкий. На секунду ей показалось, что это голос Роджера. Но потом она узнала доктора Уиллера.

Девушка встретила их, они вошли, и сразу стало понятно, что что-то не так. Они были чрезмерно радостными и чересчур внимательными.

Как будто они пытались поднять ей настроение, прежде чем рассказать плохие новости.

Пока Генри Армстронг ходил в кабинет, доктор начал рассказывать о новых планах постройки больницы. Сьюзен подумала, что он пытается оттянуть неприятный момент, когда ему придется заговорить о том единственном, что интересует ее.

Она резко оборвала его рассказ.

— Я слышала, вы виделись с Роджером Элвином, — сказала она.

— С кем? — невинно переспросил Уиллер. — А, ну да. Замечательный молодой человек. У нас была очень интересная беседа. Интереснейшая.

Ей показалось, что доктор Эмос опять пытается что-то скрыть, но внезапно он заговорил по делу:

— Роджер Элвин показал мне свои записи, а также положения и правила, которые он сформулировал для новой клиники, если финансирование окажется достаточным. Удивительно, как мало мы знаем о тропических болезнях. Индейцы живут не совсем в тропической зоне. И некоторые заболевания крови и пищеварительного тракта просто поразительны. Он действительно продвинул медицину в этой области. Прекрасная работа. Великолепно.

Уиллер взял стакан у Генри Армстронга и сделал большой глоток. Он выглядел очень довольным.

— Я знаю, что он талант, — кивнула Сьюзен.

— В начальной стадии — да, — произнес доктор Эмос осторожно. — Роджер провел фундаментальные исследования, но, конечно, этого недостаточно. Весь проект потребует гораздо большего количества времени.

Старик опять хлебнул из своего стакана и посмотрел на нее задумчиво.

В этот момент, показалось ей, он готовился перейти к сути.