Сьюзен Нэпьер - Стихия чувств

• Название: Стихия чувств
• Автор: Сьюзен Нэпьер
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005144-4

В силу сложившихся обстоятельств Дженнифср ведет замкнутый образ жизни. Она даже ребенка решила родить с помощью клиники доноров-отцов. Но так было до приезда в их городок Рафаэля Джордана. Именно он сумел разбудить в ней чувства, которые по своей глубине и мощи ничуть не уступали природной стихии...

---

Даже тетушка Дот, эксцентричная старая дева, которая терпеть не могла мужчин и всегда обходилась с ними бесцеремонно, — даже она смотрела на Рафа с нескрываемым интересом. Натуралист-любитель, заядлый путешественник, Дот жила в «Бич-Хаус» в перерывах между длительными путешествиями за границей. Каждый, кто привозил сюда новые впечатления и рассказывал о том, что стоило бы увидеть, был для нее желанным собеседником.

— Слава Богу, что ты вовремя приехал! — с волнением произнесла Пола. — В машине по радио сообщили, что состояние вулкана оценивают в три балла по пятибалльной шкале. Они считают, что грядущее извержение представляет опасность. — Объяснив это Рафу, она переключила внимание на дочь: — Склоны горы закрыты полностью. Ветер несет пепел в нашу сторону. Жителей предупреждают не выходить на улицу без масок, не ездить по дорогам без крайней необходимости. По основной магистрали уже не проехать, правда, Дот? Нам пришлось буквально ползти, от включенных фар нет никакого толку. Вы почувствовали, как дрожала земля, когда мы приехали? Это, вероятно, был очередной выброс пепла!

Земля дрожала? Сделав глоток безвкусного чая, Дженнифер инстинктивно взглянула на Рафаэля и встретилась с ним взглядом, по которому поняла, что он, так же как и она, не почувствовал никаких толчков. Она вспомнила, как он соблазнял ее, какое это было испытание. Округу сотрясал вулкан, а Раф заставил содрогнуться весь ее мир!

Дрожащей рукой Дженнифер поставила чашку на блюдце, и они, слегка ударившись друг о друга, зазвенели.

— Осторожно, дорогая, — сказал Раф, нагнувшись и помогая ей удержать чашку. Он уже выпил полчашки чаю и съел две нежнейшие лепешки, испеченные Полой, стараясь заручиться ее благосклонностью.

Глаза Дженнифер говорили ему, что она с удовольствием вылила бы содержимое своей чашки на его голову. Он не проведет ее своим напускным спокойствием и дружелюбием! Теперь она понимала, почему Сьюзи совершила ошибку, приняв его за ее мужа. Роль, разыгранная им в своих целях, прекрасно ему удалась.

Раф наслаждался, видя, что Дженнифер теперь всецело в его власти. Именно этого он и хотел. Одного его слова достаточно, чтобы закончить сложнейшую игру в шарады, придуманную Дженнифер для своей милой, не от мира сего матушки...

— Все в порядке, дорогой, — ответила она ему в тон, широко улыбнувшись.

— Как приятно видеть вас вместе, — сказала Пола со вздохом. — Бедняжка Дженни так скучала по тебе с тех пор, как вернулась домой. Она избегала всяких разговоров о тебе. Я знакома с тобой только по фотографии. Поэтому теперь, надеюсь, ты не будешь сердиться, если я надоем тебе со своими расспросами.

— Конечно, нет, Пола. Мне тоже хотелось бы о многом вас расспросить, если не возражаете. — Раф поглаживал шею Дженнифер под волосами. Подобная нежность влюбленного мужчины не осталась незамеченной двумя пожилыми дамами. — Дженнифер и я, когда мы были вместе, кажется, говорили только о нас двоих, и ни о чем больше. Надеюсь, я вам понравился на том фото...

Как и следовало ожидать, Пола Скотт, сама того не замечая, попала в его ловушку.

— Еще бы! Ведь когда-то ты был фотомоделью, привык позировать перед камерой. Думаю, показывать себя с лучшей стороны — твоя вторая натура. Но надо сказать, что ты очень привлекателен с любой стороны, — добавила она, оглядывая его. — У меня есть ваша свадебная фотография.

Раф на мгновение замер, но спросил как ни в чем не бывало спокойным голосом:

— Неужели? Какая?

— Хочешь посмотреть? — Пола наклонилась к полочке под сиденьем коляски и достала свою сумочку. — Думаю, ты не возражаешь, Дженни?.. — Она виновато улыбнулась. Лицо ее засветилось, как у девчонки. — У меня копия, специально сделанная для меня, чтобы я могла носить ее у себя в кошельке. Ведь матери нужно чем-то гордиться!

— Мне бы очень хотелось взглянуть на нее, — сказал Раф с учтивостью, которую Дженнифер оценила бы по достоинству, если бы не знала, что он просто-напросто выуживает новую дополнительную информацию.

— Уверена, Рафу не очень интересно...

— Пусть он говорит сам за себя, девочка, — вмешалась Дот, наклоняясь к тарелке за еще одной лепешкой. Стул под ней заскрипел. — У него своя голова на плечах, правда? Может, после трех месяцев разлуки с тобой он нуждается в напоминании о том, что женат. Я заметила, что вы, молодой человек, не носите обручального кольца.

Дженнифер нервно поправила массивное золотое кольцо на левой руке.

— Тетушка Дот...

— Я не верю в них, миссис Грей, — произнес Раф не моргнув глазом.

Густой голос Дот надломился от смеха.

— И я тоже, сынок, и я тоже!.. Не воспринимаю мужчин, которые носят все эти побрякушки. Я называю это жеманством. А ты, впрочем, можешь звать меня Дот. Ведь мы почти родственники. Дженни зовет меня тетушкой, хотя, по правде говоря, я всего-навсего старинный друг семьи.

— Бесценный друг, я уверен в этом, Дот.

— Не старайтесь умаслить меня, молодой человек! Я для себя уже все решила: вы пришлись ко двору. У Дженнифер всегда была голова на плечах. Если она выбрала вас, то мне не нужны больше никакие доказательства. Этого вполне достаточно, чтобы вы мне понравились.

— Спасибо, — поблагодарил Раф, демонстрируя Дженнифер, что, в отличие от отца, он с легкостью признавал свои собственные ошибки. — Думаю, неудачный комплимент лучше неискреннего.

— Вот, пожалуйста! — Пола наконец протянула фотографию, вынув ее из сумки, для чего перерыла все ее содержимое.

Дженнифер сделала еще одну слабую попытку избежать неотвратимого.

— У Рафа, наверное, есть такая же фотография...

— Мы, экс-фотомодели, ужасно тщеславны. Мы не можем отказать себе в удовольствии еще и еще раз полюбоваться своими фотографиями, — перебил ее он, приподнявшись, чтобы взять из хрупких пальцев Полы записную книжечку в кожаной обложке. Снова сев рядом с застывшей от ужаса Дженнифер, он стал рассматривать маленькую цветную фотографию, вставленную в пластиковую рамочку. — О, да, я очень хорошо помню этот момент, — произнес он чуть слышно.

Дженнифер съежилась от этих слов и потерла шею в том месте, где до сих пор ощущала прикосновение его пальцев. Ей не надо было смотреть на фотографию. Она прекрасно знала, что видел Раф. Эту фотографию вполне можно было бы назвать учебным пособием по обману.

Себастьян настаивал на свадьбе. Он хотел оградить Дженнифер от любых попыток в будущем, посягнуть на законность ее положения. Из уважения к Себастьяну Дженнифер согласилась на свадебную церемонию со всеми ее атрибутами. На ней был дорогой костюм из белого шелка, в руках она держала изысканный букет белых роз. Дженнифер хорошо помнила, как они позировали фотографу после регистрации брака. Вместо очков она надела контактные линзы. Парикмахер и визажист прекрасно поработали над ее внешностью, сделав ее настоящей красавицей. Но истинная ее красота исходила изнутри. Она цвела, была по-настоящему счастлива, потому что знала: внутри ее зарождалась новая жизнь.

Но, к большому неудовольствию Дженнифер и к неменьшему удивлению Себастьяна, на церемонии появился Раф, единственный представитель многочисленной семьи, ставший свидетелем их торжественного обручения. Он отказался от роли официального свидетеля, но отец настоял на том, чтобы сын снялся вместе с ними на фотографии. Раф вынул одну розу из букета Дженнифер, надломил ее и вставил цветок в лацкан серого пиджака. Так их и сфотографировали — Дженнифер между отцом и сыном...

Теперь, по прошествии времени, она понимала иронию ситуации, запечатленной на фотографии. Но в то время только Себастьяну было известно, что настоящим отцом будущего ребенка Дженнифер был мужчина, стоявший по другую сторону от его жены. Что же касается Дженнифер, то она была уверена, что фамилия отца ее ребенка закодирована на наклейке пробирки со спермой, выбранной из сотен других. Анонимность донора была необходимым условием программы по оплодотворению.

Дженнифер вспомнила, как они втроем позировали фотографу с натянутыми улыбками на лицах. Спустя несколько секунд камера совершенное случайно запечатлела момент, когда Себастьян подтолкнул Дженнифер к Рафу, который хотел еще раз поздравить ее и поцеловать. Она вспомнила также, что толчок был неожиданным, она качнулась и, чтобы устоять, прижалась рукой, в которой был букет, к пиджаку Рафа. На снимке же получилось, будто она, подняв голову, с восхищением смотрит на него, а он, улыбаясь и обнимая ее за талию, собирается поцеловать невесту.

Но на фотографии не было видно сердитой гордости в глазах Дженнифер и презрения, спрятанного за улыбкой Рафа. А еще... на фотографии не было исхудалого пожилого жениха. Дженнифер аккуратно вырезала его из негатива, когда понесла пленку в фотоателье для печати.

— У Дженнифер в спальне висит увеличенная копия этой фотографии в рамке, — радостно сообщила Пола, забирая снимок. — В этом доме всегда много гостей, а мы не любим выставлять напоказ наши личные вещи, храним их у себя. — Она посмотрела на фото и улыбнулась. — Мне кажется, это очень живая, естественная фотография. Она полна тепла и радости. Для меня было таким облегчением узнать, что Дженнифер нашла хорошего друга, который к тому же оказался сыном Себастьяна! Твой отец оставил здесь о себе самые теплые воспоминания.