Эн Хэмпсон - Мятежная душа

• Название: Мятежная душа
• Автор: Эн Хэмпсон
• Издательство: Ритм
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-88699-003-8

Юную девушку согласно обычаю выдают замуж без ее на то согласия. А ей нравится совсем другой… Но такое ли уж это неизбежное зло — семейные узы с человеком, которого и видела-то мельком всего пару раз…

---

Между тем, Флория продолжала говорить и, словно невзначай, спросила, встречалась ли уже Джуди с Кориной Мур.

— Корина остановилась у Джорджа Козакиса, — добавила она. — У нее там мастерская на верхнем этаже.

— Да, я видела ее, — холодно ответила Джуди.

— Ты, наверное, уже знаешь, что она по уши влюблена в Криса? — осведомилась Флория самым обыденным тоном — тоном сестры, привыкшей к тому, что в ее брата всегда и все влюбляются.

— Джордж говорил, что они едва не поженились, — начала было Джуди, но Флория перебила ее:

— Он преувеличивает. — К несказанному удивлению Джуди, девушка густо покраснела и опустила глаза. Справившись с собой, она продолжила: — Они были э-э… больше, чем друзьями, но о свадьбе никто и не заикался. Впрочем, если бы Корина вела себя умнее, то у нее был бы шанс. Однако все вылилось в обычную любовную интрижку, а Крис не из тех, кто женится на подобных девицах.

— Ты хочешь сказать, если бы Корина не… — Джуди смешалась, не зная, как закончить фразу. Флория рассмеялась и сделала это за нее:

— Да, если бы Корина не позволила Крису получить всего, чего он хотел, то дело вполне могло бы кончиться свадьбой. Крис был увлечен ею всерьез, это его самая продолжительная связь.

С моря подул прохладный ветерок, и Джуди с облегчением подставила ему свое пылающее лицо.

— И как долго длилась эта… связь?

— Так, дай подумать… Впервые они встретились года четыре назад… Да, точно, четыре года. Она приехала сюда рисовать и искала, где бы остановиться. У Криса есть небольшая вилла рядом с гаванью, вот она и пришла поинтересоваться, не сдаст ли он ее. Но виллу каждый год снимают американцы и живут там все лето. Крис подыскал ей какое-то жилье. Когда же она вернулась на следующий год, Джордж дал ей комнату в своем доме. С тех пор она часто приезжала на остров…

— И все четыре года они были… близки? — Джуди похолодела при мысли, что Крис продолжал встречаться с Кориной после их помолвки. Подумать только, и он посмел заявить деду, что никогда не женился бы на ней, если бы считал, что она в чем-то виновата!

— Да, почти, — ответила Флория и после небольшой паузы добавила: — Она страшно переживала, когда Крис сказал ей о своей помолвке с тобой.

— Когда он это сделал? — быстро спросила Джуди.

— Как только вернулся с Кипра. Несколько недель она с ним не разговаривала, а потом… потом они снова стали ездить в Афины на уик-энд.

У Джуди перехватило горло. Почему он женился на ней? — спрашивала она себя. Если Корина так нравилась ему, то что же мешало им продолжать свои отношения? Вот и взял бы в жены ее… Но нет, Флория была права, когда сказала, что «Крис не из тех, кто женится на таких девицах». Греки почти никогда не женятся на любовницах, женой может стать только невинная девушка… И тут Джуди охватил панический страх: а что если Крис вернется к Корине из-за того, что она, Джуди, отказывает ему в супружеской близости?

— О, Боже! — еле слышно простонала она. — Неужели я ошиблась?

Быть может, пойти к нему и сказать, что она передумала? Но они женаты всего лишь неделю, и между ними нет никакого чувства… Нет, надо подождать еще, надо хоть немного привыкнуть друг к другу…

На обратном пути они встретили Джорджа. Он улыбнулся им и шутливым тоном сказал:

— Как же мне повезло! Сразу две очаровательных девушки, да еще и одни, без мужей!

Флория уставилась себе под ноги, избегая его взгляда. Джуди удивленно посмотрела на нее. Неужели Джордж ей не нравится? И тут она вспомнила, как та покраснела при одном упоминании его имени. Так вот, кто ее возлюбленный! Бедняжка! Она вышла замуж за Винсента, которого не любила, тогда как рядом был Джордж, такой красивый, милый и веселый… Как все это грустно!

Они зашли в таверну и расположились — за столиком в тени магнолий и зарослей олеандра. Джордж распорядился принести напитки. Потягивая ледяной апельсиновый сок, все трое наблюдали за тем, что происходило вокруг. За соседним столом играли в карты, разморенные жарой люди наслаждались прохладой, откинувшись на спинки плетеных кресел; неподалеку остановился белый ослик, груженный чемоданами молодой пары, только что сошедшей с парома. Джуди решила, что это англичане или американцы. Джордж подтвердил ее догадку:

— Мистер и миссис Пальмер. Они из Нью-Йорка, приезжают сюда каждое лето. Мистер Пальмер — директор колледжа, а его жена — частнопрактикующая медсестра. В Америке, должно быть, чертовски много платят, если они могут позволить себе бывать здесь десять недель ежегодно.

— Я слышала, что жизнь здесь намного дешевле, чем в Нью-Йорке, — заметила Джуди.

— Это верно, — охотно согласился Джордж. — Но о транспортных расходах такого не скажешь. Пальмеры не все время проводят на Гидре: ездят в Афины, в Дельф, на острова…

Пока он говорил, американцы заметили его и, попросив погонщика осла подождать, направились к их столику.

— Рад снова видеть вас здесь, — сказал Джордж, вставая и уступая место миссис Пальмер. — Кажется, вас не было всего пару месяцев.

— Время летит быстро. Нет, Джордж, спасибо, мы не будем садиться. Нам еще надо устроиться, немного отдохнуть и привести себя в порядок.

— Скоро поужинаем вместе. Я намерен организовать вечеринку.

— Спасибо, Джордж, обязательно будем. — Мистер Пальмер с любопытством посмотрел на двух девушек, и Джордж поспешил их представить.

— Жена Криса! — воскликнула миссис Пальмер. — Очень, очень рада встрече, моя дорогая! Он говорил нам, что помолвлен, но тогда вы были еще слишком молоды для брака… Счастливая! Как же он любит вас, если ждал целых два года! Но мы еще увидимся. До свидания! — И они удалились по направлению к серому домику на склоне, который снимали каждый год в течение уже семи лет.

Как же он любит вас… Да, порой приходится выслушивать откровенные глупости. Хотя, они ведь американцы, а в Америке женятся по любви…

В конце следующей недели приехали мать Криса и Винсент. Мадам Вулис приветствовала Джуди ласковым поцелуем, она полностью разделяла выбор сына и тут же заявила об этом.

— Ты выглядишь просто восхитительно, моя дорогая, — немного экзальтированно воскликнула она. — Роль жены очень тебе подойдет.

— Да, роль жены и… этот остров, — добавил Винсент, развалясь в кресле. Он был грузным, толстогубым, с лоснящейся оливковой кожей и черными курчавыми волосами. Джуди невольно взглянула на Флорию и представила ее с Джорджем. Какая это была бы чудесная пара! Но что толку думать об этом? Флория — жена Винсента и уже бессильна что-либо изменить.

— Тебе здесь нравится? — Глаза мадам Вулис с нескрываемым восхищением изучали каждую черточку лица Джуди, каждый изгиб ее грациозного тела. Крис заставил свою жену надеть весьма открытый купальный костюм, который привез ей из Афин. Возмущенная готовящейся семейной показухой, Джуди яростно протестовала, но на этот раз Крис был непреклонен. В нем снова проснулись властность и деспотизм. Джуди не могло это не беспокоить, и она отправила письмо Лефки, прося ее совета.

— Да, очень, — ответила она свекрови.

— Больше, чем на Кипре? — Винсент засунул руки в карманы своего белого пиджака и закинул ноги на журнальный столик.

— Разумеется, Кипр я люблю больше, — деревянным тоном ответила Джуди, невольно краснея под его пристальным, наглым взглядом. Взгляд этот не укрылся и от Криса, и его губы сложились в жесткую прямую линию.

— Если ты не будешь больше загорать, дорогая, — сказал он ей, — то пойди переоденься.

Головка Джуди гордо вскинулась. Что это, просьба или приказ? Он же сам заставил ее надеть купальник, прекрасно зная, что все мужчины станут прожигать ее глазами! Или он не доверяет мужу собственной сестры?

— Мы снова собираемся на пляж, — возразила она. — Я переоденусь позже.

— Пойди и переоденься, — медленно, с расстановкой повторил Крис.

Джуди вспыхнула и, провожаемая взглядами всех присутствующих, вышла вон.

Прошло несколько дней. Как-то утром Джуди и Флория решили навестить Пальмеров. Все отправились в бассейн, где обсуждали предстоящую вечеринку у Джорджа.

— Скоро увидимся, девочки, — сказала им на прощание миссис Пальмер. — Ведите себя хорошо.

— «Ведите себя хорошо!», — передразнила ее Флория, когда они шли к дому. — Можно подумать, что мы можем вести себя здесь как-то иначе!

— А тебе бы хотелось? — рассмеялась Джуди.

— Разумеется! Я подумываю завести романчик.

— Ты в своем уме? — опешила Джуди.

— А что? Мужчины развлекаются направо и налево, а нам нельзя?

Джуди промолчала. Как и Флория, она считала несправедливым то, что мужчины наслаждаются полной свободой, а их жены не смеют шага ступить без разрешения. Однако самой ей вовсе не хотелось искать приключений на стороне. Она не делала бы этого, даже если бы здесь вдруг оказался ее Ронни.