Айрис Денбери - Палисандровый остров

• Название: Палисандровый остров
• Автор: Айрис Денбери
• Издательство: ЗАО Изд-во Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-227-01841-3

На райском острове Тенерифе прелестная Лориан неожиданно встретила любовь. Но девушка скрывает свои чувства. Ведь ее избранник, властный и аристократичный Рикардо, — самый завидный жених на острове. Зачем ему, богачу и красавцу скромная англичанка? Лориан еще не догадывается, что Рикардо влюбился в нее с первого взгляда…

---

Дэвид откинулся назад на стуле, вытянул перед собой длинные ноги и довольно враждебно уставился на нее.

— Вот ты какая, — сказал он. — Я надеялся тебя выручить, чтобы тебе больше не надо было работать на этого Монтеру за гроши, а ты практически швырнула мне в лицо мое предложение.

— Неправда. Я с удовольствием пошла бы к тебе работать, если бы ты… если бы не подвернулась та, другая работа. Откуда мне было знать, что тебе удастся так скоро открыть свое дело. Ты же ничего не говорил об этом на вечеринке у Айрин.

— Нет, но я как раз рассчитывал, что на вечеринке встречу кое-кого, кто может одолжить мне денег.

— Ну прости, мне правда жаль, но боюсь, тут уже ничего не поделаешь.

Он злобно усмехнулся:

— Может так получиться, что, если твоя новая работа с этим загадочным субъектом не пойдет, ты еще пожалеешь, что отказалась от моего предложения.

— Может быть, но это маловероятно, — возразила она и тут же пожалела о том, что сказала так резко, и протянула ему через стол руку. — Дэвид, я знаю, я тебе многим обязана, только благодаря тебе я все еще на Тенерифе. Если бы не ты, мне пришлось бы просто с позором вернуться домой. Я очень благодарна тебе за твою помощь и за то, что я смогла здесь остаться.

— Да, можно подумать, меня это очень утешает. — Он зло потушил свою сигарету. — Ирония состоит в том, что, если бы я уговорил тебя пообедать со мной, вместо того чтобы отпустить тебя на встречу с этим твоим новым боссом, ты бы меня выслушала и все поняла. Я опоздал всего на несколько часов.

Лориан слабо улыбнулась:

— Представляешь, сеньор Монтера тоже предложил мне вакансию как раз сегодня утром, хотя обе машинистки уже вышли. Редко бывает, что человек получает в один день сразу три предложения о работе, да?

— Да. Надо было с тобой раньше поговорить, — с горечью пробормотал Дэвид.

— А Айрин не захочет тебе помочь? — осмелилась предложить Лориан после долгой паузы.

— Что ты говоришь! Мансфилды ни за что не позволят своей драгоценной Айрин портить свои пальчики, стуча на пишущей машинке. Потом, от нее толку никакого. Она никогда нигде не работала, и у нее нет опыта. Если бы я оставил ее в офисе за главного, она вполне могла бы пойти по магазинам или уйти в бассейн поплавать, если бы ей захотелось.

Лориан поняла, что этим он невольно хвалил ее за честный и добросовестный подход к работе.

После продолжительного молчания Дэвид спросил:

— А где эта чудесная работа, на которую ты поступила? В Санта-Крус?

Она покачала головой, но не посмела открыть ему, что скоро она будет жить в гостинице «Тамара» рядом с его собственным бунгало.

— Черт побери! — воскликнул он взбешенно. — Ну почему, почему я не поговорил с тобой раньше? Нет, мне нужно было ждать, пока другой придет и уведет тебя у меня из-под носа.

Когда они вышли из кафе и направились к центру города, она сказала:

— Слушай, Дэвид, я знаю, ты пригласил меня на ужин сегодня вечером, но ты не обязан меня никуда вести, если хочешь побыть один.

— Сегодня оставаться одному было бы для меня смертельным номером, — сердито откликнулся он.

При других обстоятельствах она получила бы удовольствие от ужина с Дэвидом в маленьком ресторанчике на одной из центральных улиц, но он был не в духе, в разговоре то и дело повисали долгие тяжелые паузы. Почти каждая тема невольно выводила их на ее отказ от его предложения. Он не скрывал, напротив, всячески подчеркивал, что он считает ее поведение предательским и что она ужасно подвела его.

Лориан понимала его состояние и сочувствовала ему. Она не знала, чем ему можно помочь. На самом деле она балансировала на развилке, откуда расходились три дороги, каждая из которых вела в неизвестность. Дон Рикардо тоже предупредил ее, что дело еще не решено окончательно, что отец может проявить упрямство и передумать, не говоря уже о донье Софии, которая может воспротивиться присутствию в доме молодой англичанки.

А Дэвид, который только что сумел найти финансы для начала своего дела? Ведь все это могло откладываться бесконечно долго, и вообще неизвестно, насколько он преуспеет.

Еще оставалось в силе предложение сеньора Монтеры, но и у него в любой момент дела могут пойти под уклон.

Лориан почувствовала себя жонглером, который пытается удержать в воздухе три мяча одновременно.

В конце недели она нашла у себя на столе большой конверт, который пришел с утренней почтой. В нем было письмо от дона Рикардо, где подтверждалось ее назначение на должность секретаря его отца на условиях частичного рабочего дня, там были официальные бумаги, которые продлевали ее разрешение на работу на острове еще на полгода, и красивая рекламная брошюра гостиницы «Тамара». В отдельном конвертике лежало пять тысяч песет, а также менее официальная записка от дона Рикардо, в которой он сообщал, что эти деньги были авансом ее зарплаты, чтобы она могла сделать необходимые покупки и расплатиться за проживание в пансионе. Она должна поставить в известность сеньора Монтеру, что она уходит от него через неделю, но не позволять ему нагружать ее дополнительной работой на этом основании.

Лориан вся бурлила радостью, словно шампанское в бокале. Еще одну неделю она будет трудиться на мистера Монтеру, не будет жаловаться на большую нагрузку, потому что через неделю для нее открывается совершенно новое, неведомое, великолепное будущее.

Она сложила документы обратно в конверт и только собралась попросить сеньора Монтеру принять ее по личному делу, как он сам вышел в общий офис.

— Значит, дон Рикардо украл вас у меня! — заявил он. — Теперь я понимаю, как глупо было посылать вас к нему на стройку в тот первый день.

— А он уже сказал вам, что я ухожу?

— В одном и том же письме — сначала он обвиняет мою фирму во всех грехах, жалуется на задержки с поставками и все прочее и тут же приписывает в конце, что начиная со следующей недели мисс Рейленд будет работать у него. Боже, какое невезение!

— Мне очень жаль, сеньор Монтера… — начала было оправдываться она.

— Но вам не о чем жалеть! Хотя может статься, семейство Феррано какое-то время будет с вами щедрым и дружелюбным — какое-то время, а потом, когда вы им будете больше не нужны — бац! — и они выбросят вас на улицу.

Лориан улыбнулась и пожала плечами:

— Надеюсь, к этому времени мне уже захочется уехать куда-нибудь еще. На самом деле моя мечта — объездить весь мир, если у меня получится.

Сеньор Монтера вздохнул:

— О, я не виню вас. Дон Рикардо любит протягивать свои длинные руки и хватать все, что ему приглянется. — Он вернулся в свой кабинет, громко хлопнув дверью.

Теперь Лориан заметила, что две другие машинистки смотрят на нее с изумлением и завистью.

— Вы будете работать у Феррано? — спросила одна из них по-испански.

— А где? — тут же спросила другая. — В их доме здесь, в Санта-Крус?

— Нет, — ответила Лориан. — В Канделе.

Девушка всплеснула руками:

— На вилле Феррано? Или вы будете работать в избушке возле стройки?

— Нет, наверное, на вилле. Я буду работать с доном Кристобалем.

Обе девушки вздохнули хором и состроили уморительные гримасы.

— Хорошо быть англичанкой, — заметила одна.

— Да еще хорошенькой, — прибавила другая. — Дон Кристобаль старый, но дон Рикардо молодой и красивый.

Лориан засмеялась при этих намеках.

— Говорят, когда мы болели и нас не было в офисе, — продолжала одна из них, — мы потеряли потрясающий шанс увидеть дона Рикардо хоть одним глазком.

Всю неделю Лориан, как могла, избегала встречи с Дэвидом, потому что не хотела расстраивать его, но как-то вечером она увидела, что он ждет ее возле офиса.

Холодно поздоровавшись, он сердито спросил:

— Почему ты не могла мне сказать, что идешь работать к дону Рикардо?

Глупо было делать вид, что она не знает, о чем речь.

— Меня просили об этом не говорить до поры до времени.

— Ну, теперь об этом все знают.

— Все? А ты как об этом узнал?

— Сначала от Карло. Менеджера отеля. Тебе вроде бы там заказали бунгало. Потом я позвонил сеньору Монтере и спросил, не знает ли он, кто твой новый наниматель. Он был очень недоволен и начал громко ругаться в трубку — сыпал очень грубыми испанскими проклятиями, надеюсь, ты их еще не выучила.

Лориан невольно улыбнулась:

— Машинистки в нашем офисе мне завидуют — они считают, что теперь у них будет намного больше работы.

— Когда ты переезжаешь в отель?

— В выходные. Я уже заказала такси — меня и мои пожитки перевезут в воскресенье утром.

Дэвид фыркнул:

— Я мог бы сам тебя отвезти.

Она улыбнулась:

— Я знаю, но мне не хотелось тебя тревожить, думаю, у тебя есть и свои дела.

Он тоже улыбнулся и заметно повеселел.