Джоанна Брендон - Мир в его руках

• Название: Мир в его руках
• Автор: Джоанна Брендон
• Издательство: БДР-Трейдинг
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7721-0017-3

Популярная нью-йоркская фотомодель — красавица Дон Гастингс, считавшая себя самой счастливой на свете, совершает роковую ошибку: испытывая нежную привязанность к Скотту Ларкину, которого любит с детства, выходит замуж за… Брента Грэма, а парни — давние закадычные друзья — становятся непримиримыми соперниками, поскольку оба сходят с ума по ней с тех самых пор, как помнят себя. Только оказавшись меж двух огней, Дон наконец осознала опрометчивость шага, сделанного в порыве отчаяния, но исправить что-либо уже поздно, и она старается найти забвение в круговерти шоу-бизнеса. Брента после свадьбы волнуют исключительно личные проблемы, он пытается восстановить утраченные позиции в непростом мире профессиональных автогонщиков, безжалостно перемалывающем судьбы людей, одержимых страстью к машинам, скорости, славе; и вскоре их брак превращается в фарс… Но тут в жизнь Дон снова входит Скотти, преследуя ее от Парижа до Сан-Франциско. А ей кажется, что она уже не вправе принять его всепрощающую любовь. Троим не выплыть в утлой лодке любви — кто-то лишний…

---

«Слава Богу, вроде перестал на меня глазеть», — подумала Дон. Теперь она и сама могла им полюбоваться. Высокий, серый костюм сидит на нем, как влитой. Пожалуй, внешне Брент ничуть не хуже, даже поизящнее. Правда, у него нет такой твердости в линии подбородка и милой ямочки. Волосы у Скотта густые, темные, подстрижены по моде, достаточно даже света уличных фонарей, чтобы они сверкали; длинноваты немного — спускаются на воротник, но концы ровные, следит за прической…

«И как это тебя никакая красотка до сих пор не подцепила?» — вдруг с удивлением подумала Дон.

Впрямь странно: симпатичный, богатый и в двадцать девять лет еще не женатый. Скотт тоже начинал гонщиком. Но если Брент все всаживал в свои машины, он — прикупал недвижимость, потом на доходы от нее скупал за границей и в Штатах акции. Прямо как царь Мидас: все, к чему ни прикасался, превращалось в золото.

Скотт резко повернулся, перехватил ее взгляд, обращенный на него, и не мог скрыть своего удовлетворения.

— Надолго в Париж?

Кровь бросилась ей в лицо.

— Завтра уезжаем. Хотим посмотреть Францию. — Дон сделала глубокий вдох. — А потом Брент предлагает съездить в Испанию. Там у его друга где-то есть вилла, кажется на Коста дель Соль…

Она улыбнулась. Две недели. Они будут вместе с Брентом — достаточно, чтобы прийти к окончательному выводу, стоит ли их брак того, чтобы его продолжать… Или она наконец поймет, что Брент ей просто друг, любящий, конечно, но эгоистичный, безответственный, и по большому счету равнодушный к ней, как женщине. В любом случае она не станет делать ему больно. Возможно, они расстанутся, но в ее сердце для него навсегда останется какое-то местечко.

— Жаль, что ты не задержишься здесь подольше, — сказал Скотт. — Я тут по делам, но пару дней мог бы выкроить. Надеялся провести их с тобой… Ну, разумеется, и с Брентом тоже.

Дон показалось, что он по-настоящему расстроен. Она вновь почувствовала себя не в своей тарелке. Нет, надо бежать и бежать подальше от этого мужчины! Одним только взглядом, одной улыбкой, одним прикосновением он рождает в ней какие-то сумасшедшие ощущения. Она двинулась к двери, но Скотт остановил ее.

— Я плохая хозяйка. Мне надо к гостям… — прошептала Дон чуть слышно.

— Не уходи. Пожалуйста.

Он слегка ослабил руку, властно державшую ее за плечо, но все-таки не отпускал. Черт, какая же мука быть вот так близко к ней и не иметь возможности обнять! Скотт любил ее. Отдал бы все, чтобы побыть с ней лишнюю секунду.

Дон тоже хотелось броситься в его объятия. Хотелось, чтобы эти сильные руки крепко прижали ее к нему, чтобы губы почувствовали вкус его губ, чтобы колени подогнулись от счастья… Она покачнулась в его сторону, и он рывком привлек ее к себе.

На несколько секунд — о, какое это было чудесное мгновение! — Дон позволила себе роскошь понаслаждаться их близостью. Скотт не пытался крепко сжать ее, но она все равно чувствовала жар его тела, мощные, слегка учащенные удары сердца. Боже, как это было прекрасно!

«И что это ты, детка, ничего не соображаешь?» — внезапно пронзила ее мысль. Дон выскользнула из его рук. Он не пытался ее удержать.

— Правда мне надо идти, — шепнула она. Слава Богу, голос прозвучал достаточно спокойно. Тело еще жаждало его ласк, но разум взял верх. — Брент будет злиться на меня за то, что я невнимательна к его друзьям.

«Его друзьям!» Скотт выругался про себя. Если бы Бренту было не наплевать на Дон и на своих «друзей» — он бы уже давно был здесь. Почему он где-то шатается, оставив Дон на растерзание этим подонкам?

— Посмотри на них, — сказал он, презрительно скривив рот. — Никому дела нет, что ты со мной. Никто этого даже не замечает. Им бы только напиться да нажраться. Это не твои друзья, Дон, и даже не Брента. Это прилипалы. Они кочуют с гонок на гонки, кормятся с них, строят из себя знатоков и на этом основании на «ты» с нынешним и прошлогодним чемпионами.

Дон впервые услышала от него такое. А Брент без этого общества и дня прожить не мог. Она нахмурилась:

— Ты из-за этого бросил свои мотоциклы?

Скотт засмеялся:

— Нет. Коленка подвела. — Он снова посмотрел на толпу: — Но на этих я никогда время не тратил. Слишком много его уходило на латание мотоцикла, да и себя вдобавок…

— Это ты там заработал? — Дон коснулась неглубокого шрама у него под левым ухом.

Его рука мягко задержала ее руку, а зеленые глаза смотрели ласково.

— Да нет, это еще в той новой школе один заартачился. Но свое тоже получил. Обычно я не задерживаю долги.

— Помню, — несколько невпопад отреагировала Дон. — А кстати, как твои предки?

— Не очень изменились.

Он шагнул поближе, но она буквально отпрянула от него. «Если он еще раз дотронется, я просто повисну на нем и сама попрошу… Боже, какой кошмар!»

Вздохнув, Скотт повернулся на каблуках. Что-то внизу привлекло его внимание. Дон проследила направление его взгляда и улыбнулась. Там стояла молодая парочка и целовалась.

— Не стыдно подсматривать, Скотти? — Она дернула его за рукав. — Знаешь, как таких называют?

— Меня и похуже называли.

— Не сомневаюсь.

Он засмеялся. «Ужас, даже его смех возбуждает!» На всякий случай Дон отошла подальше. Скотт проводил ее взглядом. Королева! Движения легкие, элегантные…

— Чем ты займешься в свободные дни? — Теперь, когда между ними было достаточно большое расстояние, она могла говорить спокойно.

— Попробую продать виллу. К чему мне…

Их прервали. Какая-то рыженькая женщина открыла дверь на балкон, извинилась и торопливо по-французски сообщила Дон, что ее просят к телефону.

Кто бы это мог быть? По ее спине прошел холодок. Что-нибудь с Брентом? Бросив тревожный взгляд на Скотта, Дон прошла в спальню. Там тоже есть телефон, но не будет так мешать этот шум. «Господи, лишь бы он был жив!» Дрожащей рукой она схватила трубку.

— Привет, детка, это я!

По голосу Брента было не похоже, чтобы он разбился. Страх быстро уступил место ярости.

— Где ты, черт бы тебя побрал?! — Обычно Дон не злоупотребляла ругательствами, но сегодня он ее достал.

— Да застряли тут, Бог знает сколько миль до Парижа… — Казалось, Брент сам удивлялся, что так далеко забрался.

— Как тебя туда занесло? Ты же гостей назвал!

Последовало долгое молчание, потом полились объяснения.

— Жильбер хотел посмотреть мою новую машину, я подумал, а почему бы и нет, заодно и обкатаем… — Он тяжело вздохнул. — Ну вот и обкатали. Подвеска не выдержала…

По линии шли разряды, заглушавшие разговор.

— Как ты мог, Брент!

— Что? Ничего не слышно! Слушай, сегодня мы уж наверняка не доберемся. Скажи Сюзетте, что Жильбер со мной. Если не хочешь одна оставаться, пригласи ее переночевать…

Дон чуть не заскрипела зубами — ей только не хватало устраивать у себя на ночлег какую-то бабенку.

— Ладно! — Она едва не заревела прямо в трубку.

— Завтра увидимся…

Их прервали. Дон опустила трубку, бессильно прислонилась к стене. Попыталась остановить слезы — тщетно. Если бы она не так хорошо знала Брента, то могла бы подумать, что он ее избегает. Ерунда, конечно. Просто ему действительно на все наплевать. Но от этой мысли было отнюдь не легче.

Легкое покашливание в дверях заставило ее поднять голову. Опять эта рыженькая. Уж не пассия ли Брента? Нет, она отбросила эту мысль. У Брента одна цель — стать снова чемпионом мира.

Больше для него нет ничего и никого.

— Вы не знаете здесь женщину по имени Сюзетта?

— Это я, — ответила рыженькая.

— Ах вот как! — Вздохнув, Дон поведала Сюзетте печальную новость, что ей придется провести ночь без своего супруга. — Брент сказал, что они вернутся завтра, — устало закончила она, не желая никого оставлять на ночь в своем доме.

Сюзетта пожала плечами:

— Жильбер обещал вернуться, а впрочем, неважно… Простите, что он утащил вашего мужа в день вашего приезда…

Она повернулась и ушла.

«Как Брент мог так поступить?» Внутри у Дон все кипело. Она так мечтала об этих двух неделях! Ожидание их помогало ей в те долгие бессонные ночи, которые она проводила одна, страстно желая ощутить кого-то рядом, кто ее любил бы, дал бы возможность опять почувствовать себя женщиной, а не манекеном. И за что он с ней так?

— Что-нибудь случилось?

Услышав голос Скотта, Дон чуть не взвыла. Да, этот вечер она, пожалуй, надолго запомнит!

— Нет-нет, все в порядке! — выдавила она из себя с вымученной улыбкой. Нижняя губа предательски вздрагивала, но она старалась не подать вида, что расстроена.

Однако Скотт слишком хорошо ее знал, чтобы его можно было провести. Он видел: с Дон явно что-то происходит, причем основательно. В глазах — грусть, на щеках — следы слез. Ему хотелось обнять ее, сказать, что если бы она была с ним, то ей бы никогда не пришлось плакать. Но он понимал: не время. Сейчас ей больше нужен друг, чем любовник.