Скотт Вестерфельд - Особенная

• Название: Особенная
• Автор: Скотт Вестерфельд
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

Когда-то в городе, где родилась Тэлли Янгблад, создали особую разновидность красавцев и красоток. Им поручили оборонять город и поддерживать в нем порядок, а еще следить за тем, чтобы никто не узнал об истинном предназначении Операции Красоты, превращающей людей в наивных, беззаботных, легкоуправляемых не то роботов, не то зомби.

Еще совсем недавно Тэлли сомневалась в том, что наделенные сверхчеловеческими способностями чрезвычайники — не мифические существа. Но теперь она сама в их рядах, и ей дано задание разведать, где находится база тайной организации, которая пытается спасти мир от тотального оболванивания.

---

— И что? Он знает, где находится Новый Дым? — фыркнула Шэй.

— Нет. Но он знал, где должен был брать нано-таблетки.

— Дай я угадаю, Хо-ва, — сказала Шэй, — в Нью-Красотауне?

— Да, именно, — он поднял полиэтиленовый пакетик, — но они были предназначены не всем, а только Кримам.

Тэлли с Шэй переглянулись. Почти все «Резчики» раньше были Кримами. Таблетки действовали так же: стирание микротравм в мозгах жителей Нью-Красотауна с теми же побочными эффектами.

Шэй пожала плечами.

— Сейчас в городе сотни Кримов, — сказала она, — мы с Тэлли сделали их известными.

Хо кивнул.

— Эй, я тоже им был, помните? Но уродец упомянул, кому он должен был их доставить.

— Кому-то, кого мы знаем? — спросила Тэлли.

— Да …. Зейн. Он сказал, что таблетки были для Зейна.

5. Клятва

— Почему ты не сказала мне, что Зейн вернулся?

— Потому что я не знала. Прошло всего две недели.

Тэлли издала долгий вздох сквозь зубы, больше похожий на шипение.

— В чем дело, Тэлли-ва? — спросила Шэй, — ты мне не веришь?

Тэлли отвернулась к огню, не зная, что ответить. Почему-то сейчас она не доверяла «Резчикам». Впервые с того момента, как Тэлли стала Особенной, она почувствовала неудобство в собственном теле: от беспокойства зудели кончики рук, окружающие звуки леса стали раздражать.

Зейн вернулся из больницы, но его не было с ней в лагере «Резчиков». Это было не справедливо …

Остальные «Резчики» вели себя так, словно ничего не произошло. Они дожигали сломанные деревья (Шэй постаралась, вымещая свою обиду на Дымников). Все четверо — без Фаусто — собрались вокруг и начали толкать друг друга в огонь, тем самым показывая, что они сделают с Дымниками.

И все же кожа Тэлли «чувствовала» все вокруг.

Вообще, она любила костры. Ей нравилось наблюдать за прыгающими тенями, представляя, что это настоящее зло. Все «Резчики» стремились показать свое превосходство. Но это вовсе не значит, что так оно и было.

Но сегодня вечером костер напомнил ей о тех днях, когда она жила в Дыме. Несколько «Резчиков» приделали к палкам стальные наконечники и стали их нагревать.

Это занятие помогало собраться с мыслями, но этот запах слишком сильно напоминал Тэлли Старый Дым. Поэтому, она ограничилась ножами.

Она кинула палку в огонь. «Конечно, я доверяю тебе, Шэй. Но все это время я думала, что Зейн идет на поправку и в скором времени присоединится к нам. Думала, что сейчас он в больнице Нью-Красотауна…» — она покачала головой.

— Если бы я могла присоединить его к нам сейчас, я бы сделала это, Тэлли-ва, — сказала Шэй.

— Теперь вы расскажите о нем доктору Кейбл? — нарочито беспечно спросила Тэлли.

Шэй пожала плечами.

— Тэлли, ты знаешь правила: что бы стать «Резчиком» нужно доказать, что ты действительно особенный.

— Да, но Зейн еще тогда фактически доказал это, разве доктор Кейбл этого не понимает?

Шэй пододвинулась поближе к Тэлли и обняла ее за плечи. Ее глаза блестели в свете огня.

— Он еще не изменился, пока не принял таблетки Медди.

— Нет, он стал изменяться гораздо раньше, после нашего поцелуя!

Тэлли отодвинулась от подруги.

— Послушай Тэлли …

— Нет, если бы не некоторые проблемы с его здоровьем, он бы сейчас был одним из нас.

— Тогда чего ты беспокоишься? — пожала плечами Шэй, — он справился с этим тогда, сможет и сейчас.

Тэлли посмотрела на подругу, понимая, что они задаются одним и тем же вопросом: остался ли Зейн тем резвым парнем, которого они знали? Или стал болваном на всю оставшуюся жизнь?

Это было ужасно несправедливо.

Когда Дымники впервые принесли нано-таблетки в город, они оставили две штуки для Тэлли вместе с письмом, предупреждающем об опасности. Но в нем было сказано, что она подписала «официальное согласие». Сначала она боялась, но Зейн всегда был рядом. А потом он предложил принять таблетки вместе …

Как предполагалось, наномолекулы должны убрать микротравмы в мозге красавчиков и превратить их в … никто не выяснил точно, в кого. А что бы вы сделали с кучей глупых красавчиков, которые постоянно хотят есть? Оставили бы все как есть, что бы они повторили историю Ржавников?

В любом случае, таблетки не работали. В тот день они раскололи таблетку, и Зейну попалась неудачная половинка. Наномолекулы разъедали его мозг. Тэлли вздрогнула при мысли, о том, как ей тогда повезло. Ее часть таблетки не имела особых эффектов, как положительных, так и отрицательных.

И все же ей удалось избавиться от «красотомыслия» самостоятельно — никакие наномолекулы, операция или команда Шэй не были тому причиной.

Вот почему она стала «Резчиком».

— Но любой из нас мог тогда принять эту таблетку, — произнесла Тэлли тихо, — это несправедливо.

— Конечно, это не справедливо, но это не твоя вина, Тэлли. Ты была удачливее, поэтому теперь ты особенная. Зачем винить себя за это?

— Я никогда не говорила, что виню себя, — ответила Тэлли, — просто хочу что-то с этим сделать. Ну, так как? Я сегодня вечером иду с тобой?

— Не думаю, что ты готова, Тэлли-ва.

— Я в порядке. Ну, до тех пор, пока опять не придется одеть эти уродливые маски.

Шэй засмеялась и пристально вгляделась в лицо Тэлли, разглядывая ее татуировки.

— Я не волнуюсь по поводу твоего лица, только разума. Согласись, два бывших парня не для твоей психики.

Тэлли отвернулась: «Зейн не экс-парень».

— Ну-ка посмотри на меня, — Шэй повернула ее лицо, — ты дрожишь. Это не хорошо.

Тэлли посмотрела на свои руки. Она пнула ногой ветку в огонь. Тепло от пламени согревало ее кожу. Но холод реки навсегда остался в ее памяти. Теперь даже самый жаркий костер не способен до конца согреть ее.

— Ты так дрожишь, потому что видела Дэвида?

— Дэвида? — фыркнула Тэлли, — что это за глупая мысль?

— Не смущайся, Тэлли, невозможно всю жизнь обманывать себя.

Шэй вытащила ее нож.

Тэлли плюнула в огонь. Нет, ей не удастся застать ее врасплох:

— Я обращалась с Дэвидом, намного лучше, чем ты. Я помню это.

Шэй засмеялась и игриво толкнула ее в плечо.

— О, Босс, — сказала Тэлли, — извините, это была шутка.

— Какая разница, Тэлли?

— Не знаю. Так я могу пойти сегодня с вами к Зейну?

Шэй застонала.

— Пока мы точно не выясним, что с ним — нет. Почему бы тебе не пойти и не помочь поискать Фаусто с остальными?

— Вы действительно думаете, что они что-то найдут?

Шэй пожала плечами и соединилась через наушник с остальными «Резчиками»:

— Нужно проверить, как у них дела, — объяснила она.

Позже они все вместе стали сканировать скайборд. Дымники не могли уничтожить наушник Фаусто, не уничтожив его самого. Поэтому, если до места нахождения Фаусто будет не больше километра, скайборд это покажет. Но километра было слишком мало. Тэлли это знала. Когда она путешествовала в Дым, это заняло много дней без единых признаков цивилизации.

Если Дымники хотели исчезнуть, дикой природы было более чем достаточно.

— Но это не значит, что я должна потратить время впустую, — сказала Тэлли.

— Сколько раз тебе объяснять, Тэлли-ва? Ты теперь особенная. Ты выше ВСЕХ остальных. Пойми, ты — «Резчик», Зейн — нет. Это же так просто!

— Если это так просто, тогда почему я чувствую себя так глупо?

Шэй застонала.

— Потому, что ты имеешь одну особенность: всё время всё усложнять.

Тэлли пнула ногой огонь, создавая поток искр. Ей вспомнились дни, когда она была уродкой. Почему-то ее удовлетворение жизнью никогда не было долгим. Она все время менялась, исправляла ошибки и разрушала все, что находилось вокруг нее.

— Я не всегда была в этом виновата, — мягко произнесла Тэлли, — иногда вещи сами были очень сложными.

— Доверься мне, Тэлли. Похоже, Зейн собирается все очень хорошо запутать. Дай ему время, что бы он свыкся с мыслью стать одним из нас. Разве ты не счастлива с нами?

Тэлли кивнула, она была счастлива. Ее новое тело давало ей гораздо больше, чем целый год быть красивой. Но теперь, когда она знала, что Зейн к ним не присоединится, внутри образовалась странная пустота. Внезапно, она почувствовала себя какой-то незаконченной, ненастоящей.

— Я счастлива, Шэй-ва. Помнишь, когда Зейн и я бежали из города? И мы оставили тебя? Ну, я не смогу сделать этого снова.

Шэй покачала головой:

— Иногда мы должны отпустить тех, кто нам дорог.

— Значит, я должна была позволить тебе утонуть вчера вечером?

Шэй простонала:

— Хороший пример, Тэлли. Послушай, это для твоего же блага. Останься, если не хочешь все усложнить.

— Да, усложнение нам ни к чему, Шэй-ва, — Тэлли провела кончиком пальца по острым зубам. На языке почувствовался вкус крови.