Дмитрий Федотов - Сделка

• Название: Сделка
• Автор: Дмитрий Федотов
• Жанр: Фэнтези

---

По какому-то роковому стечению обстоятельств каждый раз, когда я нахожу место, оно в последний момент оказывается занятым кем-либо другим или же фирма просто отказывает мне в контракте, без объяснений! Уехать в другой город я не могу: нет денег, а ссуду без гарантии не получишь. Получается замкнутый круг.

— Понятно, Виктор Петрович, можете не продолжать, — гость что-то быстро писал в органайзере. — Ситуация, конечно, безрадостная. Но выход есть всегда. Вам ли этого не знать как специалисту по информационным технологиям. Вы просто попали в зону действия отрицательного вероятностного возмущения. Если мы применим метод обратной кумулятивной дивергенции с минус-градиентным модулированием, а при достижении точки инверсии зададим достаточно большой вектор угловой дефляции, то…

— Я работать хочу! — не выдержав, со злостью рявкнул Виктор.

— Конечно, конечно! — тут же согласился бес. — Я только хотел обрисовать вам наши возможности. Впрочем, есть и другой вариант. Нам, то есть нашему Департаменту, позарез требуется системный программист или, по-современному, инженер информационной сети. Я помимо прочего официально уполномочен предложить вам, Виктор Петрович, подать необходимые документы на конкурс.

— Мне не до шуток, господин мелкий бес! — Виктор старался говорить с максимальным сарказмом. — И вообще, не пора ли вам пора?

— Хорошо, — тут же согласился гость, — не смею более досаждать вам своим присутствием. Однако, если все же надумаете… — у него в пальцах появился радужный прямоугольник, который он положил на край стола. — Предложение остается в силе до ноля часов завтрашнего дня. За сим позвольте откланятся. — И лохматый пришелец буквально растворился в воздухе.

Виктор некоторое время тупо смотрел на опустевший табурет, мучительно размышляя — спит он или все происшедшее было просто галлюцинацией, вызванной нервным перенапряжением и бессонницей последних дней. Потом его взгляд перекочевал на стол и уперся в отсверкивающую радужными бликами карточку. Стоп! Значит, это не галлюцинация?.. С нарастающей тревогой Виктор поднял руку и надавил указательным пальцем на правый глаз. Один знакомый в центре занятости как-то рассказывал Виктору, что если сильно надавить на глазное яблоко, то реальные предметы временно раздвоятся, а галлюцинация не изменится. Карточка на столе раздвоилась.

«Наверное, я все-таки сплю», — подумал Виктор, но все же решил проверить и этот вариант. Люди во сне не чувствуют боли, — это всем известно. Он спокойно сунул палец в рот и впился в него зубами. Боль оказалась такой сильной, что Виктор заорал во всю глотку, ни мало не заботясь о том, что его услышат соседи. Крови к счастью не было, но палец моментально опух и посинел. Шипя и чертыхаясь, Виктор схватил здоровой рукой злополучную карточку и швырнул в открытое окно. Та радужным мотыльком порхнула вниз и застряла в ветвях старого клена возле подъезда.

— К черту! — сказал сам себе Виктор. — Ничего не было, значит, я ничего не видел и ни с кем не разговаривал. Все, проехали!

Он отвернулся от окна, снял с огня закипевший чайник, щедро сыпанул в кружку аж две ложки растворимого чая и долил до половины кипятком. По кухне поплыл сильный запах лимонной эссенции.

— Нет, ну почему я должен верить этому уроду? — поинтересовался Виктор у своего отражения в мутном оконном стекле.

— Потому что он говорил правду, — сказало отражение и развело руками.

— Какую правду?! Что Бог, Люцифер, вся эта нечисть из сказок существуют на самом деле?

— Конечно!

— Или что где-то существует некий «департамент внешних сношений», которому срочно требуется инженер информационных сетей?

— Естественно…

— Не верю!

— Ну и дурак!

Виктор со злостью уставился на отражение, которое с невозмутимым видом достало из кармана пачку сигарет и закурило, выпустив струю дыма ему в лицо.

— Вот видишь, я же существую, — отражение подмигнуло Виктору и высунуло голову из стекла, глядя на разбегающиеся в окне тучи. — А погодка-то вас не балует.

— Ты существуешь, потому что существую я, — Виктор постарался сохранить остатки здравого смысла путем простых логических рассуждений.

— Резонно. — Отражение сделало еще одну затяжку, перешагнуло край оконной рамы, и перед зажмурившимся Виктором оказался его двойник.

Некоторое время он с усмешкой осматривал хозяина и окружающую обстановку, пуская дым в окно, и наконец произнес:

— М-да, это не Рио-де-Жанейро! Это гораздо хуже.

Виктор рискнул открыть один глаз и невольно отступил на шаг. Потом открыл второй глаз и спросил севшим голосом:

— Ты кто?!

— Ну вот, опять заладил как попугай: «ты кто», «ты кто»… Неужели не видишь?

— Я?!..

На Виктора жалко было смотреть.

— Потрясающая догадливость! — воскликнул двойник и щелчком отправил окурок на улицу.

— А-а… зачем?

— Что «зачем»?

— Ты… вы…

— Перешел к тебе?

— Ну, да…

— Надо же тебя из этого дерьма вытаскивать, — пожал плечами двойник. — В конце концов, если пропадешь ты, пропаду и я. Логично?

— А… можно тебя потрогать?

— Валяй, трогай!

Виктор осторожно коснулся пальцем груди двойника.

— Хм, действительно, настоящий…

— Слава Создателю, хоть в этом убедился, — хмыкнул тот и уселся на единственный в кухне табурет. — Ладно, давай махнем чайку и займемся делом.

Он бесцеремонно схватил со стола кружку и принялся с аппетитом прихлебывать напиток. Виктор стоически вздохнул, тряхнул головой и достал с полки вторую кружку.

2

— Все-таки ты считаешь, что это не розыгрыш? — уточнил Виктор, вертя в пальцах радужный прямоугольник.

— Ну подумай сам, — терпеливо ответил двойник, — кому нужно тебя разыгрывать или жульничать? Ты — безработный и взять с тебя нечего. Давай, звони, а то всего-то два часа осталось.

— А вдруг и эта вакансия уже занята?

— Не занята. Иначе бы этот бес визитку не оставил.

— Ты веришь, что он и вправду от самого Люцифера…

— Какая разница? — двойник в нетерпении схватил трубку телефона и всучил ее Виктору. — Тебе… нам нужна работа! Или зубы на полку сложим. Звони!

Виктор с обреченным видом набрал указанный на обратной стороне визитки номер — 765-43-21. Трубка пропела первые такты из «Тореадора» и тут же приятный баритон сообщил:

— Здравствуйте! Вы соединены с дежурным оператором департамента внешних сношений корпорации «Люцифер». Для решения деловых вопросов нажмите в тональном режиме «единицу», для решения финансовых вопросов — «двойку», для решения кадровых вопросов — «тройку»…

Виктор зажмурился и ткнул кнопку с цифрой «3».

— Добрый вечер! — немедленно откликнулся мелодичный женский голос. — Дежурный клерк отдела кадров. Слушаю вас?

— Я… э-э… Моя фамилия — Панин. Ваш сотрудник из исполнительной коллегии…

— Виктор Петрович? Очень приятно! — мягко перебили его невнятицу. — Мы ждали вашего звонка. Вы приняли решение?

— Д-да. Я, собственно, и не…

— Прекрасно! Будьте любезны, возьмите в руки нужные вам предметы и документы об образовании, стажировках, переподготовке, а также трудовую книжку и карточку пенсионного страхования. Затем встаньте прямо перед аппаратом и нажмите «ноль» не кладя трубку на рычаг.

— Прямо сейчас?!

— Конечно. Корпорация «Люцифер» работает круглосуточно и без выходных.

Виктор повернулся к двойнику:

— Ну, я пошел?

— Ни пуха! За меня не беспокойся, все сделаю как надо. Никто ничего не заметит. Отмечусь, схожу, поговорю…

Виктор еще раз глубоко вздохнул, взял под мышку папку с бумагами, встал напротив телефона и нажал кнопку «0». В следующее мгновение он увидел, что стоит в уютном кабинете перед современным офисным столом, за которым сидит миловидная девушка в строгом темно-сером жакете.

— С прибытием, Виктор Петрович, — ослепительно улыбнулась она. — Будьте добры, ваши документы.

Виктор молча протянул девушке папку, не в силах отвести взгляда от ее ушей — маленьких и заостренных, как у кошки, выглядывавших из-под пышной шапки рыжих волос. Даже про свой полет забыл.

Девушка взяла папку и раскрыла не глядя где-то на середине. Рука у нее была самая обычная, женская — узкая и белая.

— Присаживайтесь, Виктор Петрович.

И он почувствовал, как что-то мягко толкнулось под коленки. От неожиданности Виктор едва не подпрыгнул и опасливо оглянулся. Но это оказался обыкновенный стул, секунду назад мирно стоявший в углу кабинета. Виктор потрогал мягкую обивку, потом осторожно присел на край. Стул вел себя смирно и лишь изредка вздрагивал, словно застоявшийся конь.

Девушка между тем быстро пролистала бумаги в папке и снова улыбнулась, продемонстрировав Виктору идеально ровные, тоже вполне человеческие зубы.