Трой Деннинг - Тёмный улей 3: Роевая война

• Название: Тёмный улей 3: Роевая война
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Боевая фантастика

Люк Скайуокер собирает рыцарей-джедаев со всей галактики, которая уже балансирует на краю вечной войны. Но даже объединенной мощи Ордена может не хватить, чтобы противостоять смертельной опасности.Пограничная война между чиссами и килликами угрожает захлестнуть всю галактику. Насекомоподобные киллики намерены поглотить все живое в единый разумный рой. Единственная надежда на мир – джедаи, которые должны не только остановить резню между двумя свирепыми противниками, но и предотвратить угрозу, которую представляют неуловимый Темный Улей и его незримая королева.Джедайские способности Леи подвергнутся окончательной проверке в приближающейся битве не на жизнь, а насмерть. Что до Люка, то ему придется при помощи ослепительной демонстрации мощи Силы и фехтовального мастерства доказать, что он – без тени сомнения – величайший джедай во всей галактике!

---

– Пока что всё понятно, – сказал Хан. – Но чего я не понимаю, это зачем тебе власть над Орденом. Если ты не хочешь быть королём джедаев, почему ты пытаешься всех обмануть?

– Люк пытается объединить против себя всех мастеров, – объяснила Лея.

– Ага, понял, – Хан искривил бровь. Очевидно, он ещё меньше Леи верил в происходящее. – Но опять: если Люк не хочет быть королём, зачем пытаться всех обмануть?

– Потому что только хитростью я смогу убедить мастеров, что мне это действительно нужно, – заявил Люк. – Опасность должна быть серьёзной и реальной. Если все будет слишком явно, они поймут, что я ими манипулируют, и у меня ничего не получится.

Хан ненадолго задумался и сказал:

– И вправду. Но всё равно слишком расковано. Откуда ты знаешь, что они клюнут на твой кракодильский или как его там гамбит?

– Хан, они же мастера-джедаи, – напомнила Мара. – Они клюнули ещё до того, как Люк закончил свою речь.

Люк вдруг поднял голову и посмотрел мимо них на вход в библиотеку.

– Вот и конец нашим разговорам. Сюда идёт первый джедай, чтобы сообщить мне о своём решении.

Тяжёлая грусть разлилась в груди Леи.

– Конечно.

Она взяла Хана за руку и развернулась к выходу. Данни Кви уже стояла в дверях ее глаза блестели от непролитых слёз. Увидев в комнате Лею и Хана, она вдруг остановилась и засуетилась.

– Извините, – она попятилась назад. – Приду попозже.

– Всё в порядке, Данни, – заверила её Лея. – Мы всё равно уже закончили.

Лея уже тащила Хана прочь, как Данни остановила их.

– Пожалуйста, не надо из-за меня уходить. Я ненадолго и не по личному вопросу, – она повернулась к Люку. – Мастер Скайуокер, надеюсь, ты не подумаешь, что моё скорое решение вызвано полным пренебрежением тем, чему я научилась у джедаев. Но я никогда не была настоящим членом Ордена, и моё будущее – с Зонама Секот. Мне ещё учиться и учиться у неё. Если я буду говорить, что я прежде всего джедай, то буду лгать самой себе. Желаю тебе и джедаям всего наилучшего, но я возвращаюсь на Зонама Секот.

– Понимаю, Данни, – Люк встал, обошёл стол и взял её за руку. – Ты очень помогла джедаям в самый тяжёлый час, но мы все знаем, что твоя судьба не с нами. Спасибо, и да пребудет с тобой всегда Сила.

Данни улыбнулась, вытерла глаза и обняла Люка.

– Спасибо, мастер Скайуокер. Приезжай, когда сможешь. Секот всегда будет рад тебя видеть.

– Хорошо, – пообещал Люк. – С удовольствием.

Данни обняла Мару, Лею, Хана и ушла. Едва она исчезла, как в библиотеку широким шагом вошла Тенел Ка, королева-мать Хейпса. Она высоко держала подбородок, но решимость в глазах скорее разрывала душу, чем утешала. Удостоив Лею грустной улыбки, Тенел Ка обратилась к Люку:

– Мастер Скайуокер, я не желаю большего, чем полностью принадлежать Ордену джедаев, – она прикусила губу, просунула руку под джедайский плащ, надетый по случаю визита и сняла с пояса световой меч. – И если бы это касалось только меня и моей дочери, то так бы оно и было. Но такой поступок стал бы безответственным. Я – единственная правительница межзвёздной империи. Если я отрекусь от престола, дворяне прольют реки крови за право занять моё место, – она протянула свой меч Люку. – Я отдаю его с большим сожалением. Просто я не могу исполнять обязанности рыцаря Ордена джедаев.

– Понимаю, – Люк принял световой меч Тенел Ка и вновь протянул его ей. – Но я не приму твой меч. Ты заслужила право носить его, которое у тебя уже не отнять.

– Спасибо, мастер Скайуокер, – Тенел Ка выдавила из себя грустную улыбку. – Твой поступок для меня много значит.

– Тебе спасибо, королева-мать. У тебя сейчас другие обязанности, но дух рыцаря-джедая будет с тобой всегда. Быть может, когда-нибудь ты сможешь вернуться в Орден. Здесь всегда будет для тебя место.

– Да, наверное, это так, – Тенел Ка улыбнулась уже с надеждой. она обняла Люка, а потом Лею и Хана к их большому удивлению. – Друзья мои, вы значите для меня больше, чем я могу выразить. Буду скучать по вам обоим.

– Скучать по нам? – не поверил Хан. – Детка, это же не навсегда. Мы ещё к тебе прилетим.

– Вот именно, – подтвердила Лея, обнимая королеву-мать в ответ. – Может быть, начальник твоей службы безопасности, не разрешит голосеанс с младенцем, но я хочу посмотреть на твою дочку. И если для этого нам придётся прилететь на Хейпс, то мы так и поступим.

Тенел Ка напряглась в объятиях Леи.

– Будет очень… мило с вашей стороны, – она отошла, источая в Силе беспокойство. – Не забудьте предупредить о приезде, чтобы мы могли обеспечить вам безопасность.

– Конечно, – Лея едва не нахмурилась. – Спасибо.

Тенел Ка неловко улыбнулась Лее и Хану и обратилась к Люку и Маре:

– До свидания. Да прибудет с вами всеми Сила.

Королева-мать развернулась и так поспешно удалилась, что ни Лея, никто другой не успел пожелать ей того же.

– Странно, – нахмурился Хан.

– С ребёнком что-то не так, – предположила Лея. – Не зря же она никому его не показывает.

– Может быть, она чего-то стесняется?

– Хан! – воскликнули одновременно Лея и Мара.

– Смотрите: она так и не сказала, кто отец, – напомнил Хан. – Я просто хочу сказать, что всё не просто так. Может быть, она его стыдится?

– Знаете, наверное, Хан прав, – признался Люк. – Она не стесняется, а скрывает что-то от галактики. Как бы поступили её дворяне, если бы наследник хейпанского трона был некрасив?

– О, нет! Бедняжка… – вырвалось у Леи.

– Хорошо, что ты разрешил Тенел Ка оставить себе световой меч, Люк, – согласилась Мара. – Он ей может понадобиться.

Они проводили Тенел Ка взглядами, размышляя о её одинокой жизни. Могут ли они помочь ей? Но тут в проходе опять послышались шаги. В следующее мгновение у входа в библиотеку показался Корран Хорн. Он почтительно поклонился.

– Мастер Скайуокер, могу ли я сейчас поговорить с тобой? – спросил он.

– Конечно, – Люк многозначительно глянул в сторону Хана и Леи и вернулся на коврик у письменного стола. – Проходи.

Лея опять взяла Хана за руку, собираясь пройти мимо Коррана.

– Извини, Корран. Мы как раз уходим.

– Пожалуйста, не надо, – остановил их Хорн. – Во всяком случае, не сейчас. Я уже всё сказал Ордену и хочу, чтобы вы тоже слышали.

Лея взглядом попросила у Люка разрешения остаться и кивнула:

– Как хочешь.

Корран прошёл в центр комнаты и заложил руки за спину.

– Мастер Скайуокер, сначала я хочу извиниться за свою роль в этом кризисе. Теперь я понимаю, что, выполнив просьбу Главы Омаса стать временным лидером Ордена, я только сыграл ему на руку.

– Да, это так, – согласился Люк.

Корран сглотнул и перевёл взгляд на стену позади Люка.

– Могу заверить, что никогда не намеревался узурпировать власть. Когда стало ясно, что взаимоотношения с Главой Омасом и Галактическим Альянсом зашли в тупик, я подумал, что надо что-то делать. Теперь я вижу, что сильно ошибался.

– Ошибки всегда легче находить потом, – мягко заметил Люк.

Корран посмотрел на Люка, не до конца уверенный, принял ли тот его извинения.

– Но я всегда остаюсь джедаем в душе.

– Это хорошо, – отметил Люк.

– Поэтому я считаю, что будет лучше, если я покину ряды Ордена, – Корран захлёбывался от переполнявших его эмоций. – Моё присутствие лишь вносит раскол.

– Понятно, – Люк обхватил локти на столе и упёрся подбородком в сложенные пальцы. – Корран, разве это не второй раз ты хочешь уйти для блага Ордена?

– Да, – кивнул Корран. – После разгрома итор…

– Третий раз будет последним, – перебил его Люк. – Я тебе уже не буду мешать.

– Мешать? – Корран озадачено нахмурился.

– Корран, конечно, ты был наивен, полагая, что юужан-вонги сдержат слово, но это они уничтожили Итор, а не ты. А ошибки, из-за которых мы оказались в сегодняшнем положении, скорее, совершил я, а не кто-то другой. Поэтому не надо взваливать на себя вину за всю галактику. Если честно, ты от этого становишься каким-то напыщенным.

– Напыщенным? – Корран изменился в лице, будто в него кто-то кинул парализующую гранату.

Люк кивнул.

– Надеюсь, ты не будешь возражать против того, что я говорю это тебе перед всеми, но ты ведь сам просил всех остаться.

– Не возражаю, – Корран глянул на Лею и Хана.

– Хорошо. Ну, тогда решено: ты продолжишь быть джедаем и будешь верой и правдой служить Ордену. Ты согласен?

– Да. Конечно.

– Я рад, – Люк широко улыбнулся. – Мы не можем потерять тебя, Корран. Вряд ли ты сам понимаешь, насколько нужен Ордену. Джедаи действительно должны поддерживать Галактический Альянс даже больше, чем сейчас, и никто не понимает этого лучше тебя.

– Э-э… спасибо, – Корран продолжал смущённо стоять в центре комнаты.

– Вот и всё, Корран, – сказал Люк после недолгой паузы. – Если тебе нечего больше…