Трой Деннинг - Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший

• Название: Тёмный Улей 1: Король-Примкнувший
• Автор: Трой Деннинг
• Жанр: Космическая фантастика

Люк Скайуокер встревожен. Несколько рыцарей-джедаев (включая его племянников, Джейну и Джейсена Соло), пропали в Неизведанных Регионах, после того как откликнулись на зов о помощи, который лишь они могли услышать. Изоляционисты чиссы подали официальную жалобу, обвиняя пропавших джедаев во вмешательстве в пограничный спор между чиссами и неведомым агрессором.У Люка нет выбора, кроме как лететь в Неизведанные Регионы и пытаться снять нарастающую напряженность, пока она не вылилась в открытый конфликт. Туда же отправляются Хан и Лея, твердо намеренные защитить своих детей от возможной смертельной опасности. Но никто из них не готов к тому, что они обнаруживают по прибытии на место.Колония загадочных чужаков расширяется, подступая к границам пространства чиссов. Предводитель роя чужаков настроен решительно. Сам адепт Силы, он призывает старых друзей на свою сторону, убеждая их присоединиться к колонии и объединить Силу. Пускай даже это приведет к тотальной войне…

---

Хан повесил голову.

– Хоть пристрели меня…

Тоннель позади наполнился шквалом электроразрядов. Жук-4 спрятался за угол. Его броня дымилась, на голове зияла большая пробоина.

– Ладно… я не это имел в виду.

Хан отбросил одну из винтовок, обнял Лею за талию и включил напоясные реактивные двигатели. Они полетели к месту битвы, пробираясь сквозь сгущающееся болото из спёкшейся крови и плавающих трупов. Большая часть роя горогов встретилась с Кипом и другими мастерами, но Люк и Мара продолжали оставаться запертыми в нескольких метрах над участком основной битвы. Их световые мечи сверкали и мелькали подобно змеям. Они крутились, рубили и разили.

Хан с Леей были уже на полпути от Скайуокеров, когда заметили, что гороги в них не стреляют. Оставшись лицом к лицу с мастерами-джедаями и дроидами-жуколомами, гороги, вероятно, не воспринимали Хана и Лею в качестве угрозы.

Лея терпеть не могла, когда её недооценивают.

– Туда! – сказала она, указывая прочь от места сражения. – Обходи их сбоку!

– Я тоже об этом подумал, – Хан развернулся в указанном направлении, отбросил вторую винтовку и достал свой проверенный бластер DL-44. – Бери палку!

Прежде чем Лея попросила пояснить, Хан перекинул руку с бластером через свободную руку и направил его на одного горога, который нападал на Люка и Мару.

– Ты спятил? – крикнула Лея. – Нельзя же туда стрелять – рискуешь попасть в своих!

– А ты не шутишь? – ответил Хан. – Вот уж не знал.

Лея подхватила Хана в Силе, стараясь выровнять положение. Они приближались к месту сражения. Он нажал на курок, и разряд разнёс горогу голову. Вторым выстрелом он попал в брюшко, а третьим пробил дыру в груди.

Хан стал стрелять быстрее, целясь по периметру сражения. Два мастера при помощи Силы стали отодвигать цели в поле его огня, и через несколько секунд между ними и Соло остались только трупы горогов.

Хан прекратил стрельбу и махнул рукой.

– Давай! Пора отсюда…

Люк с Марой покачали головой. Они развернулись к потолку и исчезли в туннеле, окружённом пятью безобразными килликами.

– Эй! – крикнул Хан, размахивая руками. – Корабль в другую сторону!

Глава 40

Джейна и Зекк поняли, что приближаются к пусковой шахте, когда в этмановом тумане стали появляться разбитые цилиндры кораблей-дротиков. Они чувствовали, что Лея и другие джедаи где-то близко, глубоко внутри Кр, поглощённые сражением, яростью и болью.

Они обогнули угол шахты и в тумане разглядели вход взорванной пусковой шахты. Изнутри поблёскивали заграждения с дырками, проделанными лазерными пушками. Джейна и Зекк стали прощупывать в Силе «Сокол», но обнаружили только четырёх живых: двух ногри и ещё двух неизвестных.

«Невидимки» проскользнули внутрь, и передние щиты стали испускать белые искры. Джейна и Зекк включили передние огни. Пусковая шахта была забита обломками кораблей-дротиков и трупами насекомых. В середине находился «Тысячелетний сокол», в который стреляли из десятка огневых точек, скрытых за обломками. Около двух десятков насекомых в хитиново-серноволокнистых панцирях, которые заменяли им скафандры, пробрались за линию щитов «Сокола». Они расстреляли щиты электроразрядами прямой наводкой и стали прорубать дырки в броне на корпусе корабля.

Джейна и Зекк помедлили, пытаясь осознать увиденное. Несмотря на информацию от Леи в Силе, им было трудно поверить, что килликский улей будет без причины нападать на «Сокол». Но столь же трудно было поверить, что «Сокол» мог дать им такую причину. Только память о непонятных нападениях на «Тень» и мастера Себатайн, а также полное отсутствие логики в объяснениях Колонии, побудило их открыть огонь.

В ограниченном пространстве выстрелы сверкали столь ярко, что иллюминаторы кабин быстро затемнились. Джейна и Зекк инстинктивно стали искать свои цели в Силе, но ощущали лишь присутствующих на борту «Сокола». Они открыли ответный огонь, приказав своим Р9 отслеживать каждый выстрел.

Это заняло больше времени, но результат был тем же. Обломки «замолчали», и им пришлось довольствоваться килликами у самого корпуса «Сокола». Джейна и Зекк загерметизировали скафандры и повели «Невидимок» ещё глубже в пусковую шахту.

Прежде чем они успели выскочить из кабин, задний грузовой люк «Сокола» открылся, и оттуда вышли двое ногри в скафандрах и с бластерами Т-21. Затем люк закрылся, и ногри пошли в разные стороны, сбивая килликов с корпуса корабля. Джейне и Зекку было больно видеть, как умирают Добрые, но они не могли не восхищаться артистизмом ногри.

Те почти закончили зачистку корпуса, как вдруг включились ионные двигатели корабля. Джейна и Зекк опять прощупали «Сокол», стараясь понять, почему оставшиеся там незнакомцы так поступили.

Им не понравилось то, что им открылось.

– Помогите! – по аварийному каналу связи раздался голос С-3ПО. – Этот эвок – преступник! Ему подписан смертный приговор на десяти планетах, а сейчас он пытаааааааееееееетсяяяяяя ууууугнааааааать…

Голос С-3ПО затих – кто-то воспользовался его главным выключателем.

«Сокол» развернулся к выходу. Ногри, которые всё ещё сражались с килликами, попадали с корабля и поплыли в пространстве.

Джейна подобралась на своей «Невидимке» прямо к корме любимого корабля своего отца и зарядила протонную торпеду.

Сначала Зекк подумал, что она затеяла смертоубийство.

Затем он вспомнил, что «Сокол» оборудован щитами военного образца, всё понял и тоже зарядил торпеду.

Оба включили свои наводящие компьютеры.

«Сокол» остановил вращение. Несомненно, на мостике прозвучал сигнал тревоги.

По каналу связи раздался взволнованный голос салластанина.

– Говорит Дже Джуун, второй помощник капитана «Тысячелетнего сокола». Прошу два невидимых корабля отключить прицел.

Джейна и Зекк проигнорировали его просьбу.

Ионные двигатели «Сокола» потухли.

– Говорит Дже Джуун, второй помощник капитана «Тысячелетнего сокола». С-3ПО ошибся. Мы хотим лишь увести корабль подальше… от линии… Что там происходит?

«Соколу» не нужно было быть стеклянным, чтобы Джейна и Зекк поняли, о чём говорит Джуун. Они почувствовали растущее давление воли Уну.

«Сокол» отодвинулся от выхода, где показался старый фрегат класса «Улан», который закрывал дорогу. Этот небольшое, хорошо вооружённое судно тихо плыло сквозь разбитый вход, расталкивая обломки кораблей-дротиков и трупы килликов.

Воля Уну стала просто сокрушительной. Он требовал от Зекка и Джейны честного ответа ещё до того, как они почувствовали вопрос.

«Кто это сделал?»

***

Мара и Люк находились на глубине десяти метров в липком, покрытом воском туннеле. Всякий раз, как Мара вдыхала, её едва не выворачивало наизнанку. Сырой воздух пах противнее, чем отрыжка сарлакка. Тут были запахи гнили, пряности и свободного этмана. По мере их движения зловоние только усиливалось.

– Во всяком случае, ты не будешь думать об ожогах, – сказал Люк.

Мара вновь вспомнила о своих ранах – полудесятке ноющих кружков, где электроразряды прожгли ей скафандр и кожу. Она сконцентрировала внутри себя Силу и с её помощью восстановила уставшие мускулы и успокоила боль.

– Это я в тебе и люблю, мой фермер, – сказала она.

– Ты любишь, что я везде нахожу положительные стороны?

– Не совсем, – Мара заговорила немного насмешливо. – Ты всегда знаешь, как утешить девушку.

Туннель привёл их к большому помещению, где воздух был настолько влажным, что у них мгновенно вспотели лица. Было слышно зловещее жужжание, едва заметное на фоне гулкого биения сердца. В Силе разлилась боль от скорой смерти.

Мара проследовала за Люком и мгновенно забыла об этом жужжании, ужасном запахе и своей собственной боли. Тут рядами стояли шестигранные соты, некоторые из них были закрыты восковой крышкой, а в некоторых парализованные чисские пленники лежали, свернувшись вокруг личинок горогов. Многие пленники были уже мертвы, а некоторые – наполовину съедены колючими жвалами вылупившихся личинок, которые выступали на полметра над стенами ячеек. Некоторые были ещё живы, но личинки уже впивались в их тела.

– Теперь я понимаю чиссов, – сказал Люк. – Знает ли об этом Рейнар?

– Может быть, в какой-то…

По спине Мары пробежал холодок. Она развернулась и увидела, как в свете её нашлемного фонаря мелькнул кончик электроразрядной винтовки, а за ней – синее лицо, обрамлённое парой лекку.

Вместо того чтобы тратить полсекунды на включение меча и вторые полсекунлы, чтобы блокировать удар, Мара высвободила и направила энергию Силы, которую использовала для движения. Тело тотчас заныло от боли, мышцы задрожали, но с кончиков пальцев сорвались молнии и ударили по винтовке так, что приклад отскочил и врезался в рассечённое плечо тви’лекки. Алима вскрикнула. Винтовка выпала у неё из рук, всё тело обмякло и уплыло в темноту.