Александр Маркьянов - Сожженные мосты

• Название: Сожженные мосты
• Автор: Александр Маркьянов
• Жанр: Альтернативная история

Третья часть «Бремени Империи». Судьба народов и империй решается не во дворцах и не на дипломатических раутах. Тегеран и Багдад, Варшава и Вашингтон, Вена и Санкт-Петербург — везде идет невидимая и жестокая тайная война, в которой каждый вынужден отстаивать свое право на дальнейшее существование. И в этой войне нет непобедимых!

Все семь частей в одном файле.

Сетевая публикация

---

— Центральная, я один-одиннадцать. Прошу информации по автомобилю, черный «Калилллак»-ноль один[150], номер Вашингтон, браво-один-три-четыре-виски-зулу.

Сидевшая в дежурке Дженна, которую знали по голосу все офицеры полиции и которая знала по голосу всех офицеров, рассмеялась.

— Подожди, Рики, дай запишу. Я сойду с ума от этих твоих армейских привычек. Почему в армии предпочитают говорить не так, как говорят обычные люди?

— Не знаю. Возможно, для того чтобы отличаться от обычных людей. Проверь быстрее, хорошо?

— Хорошо, хорошо. Для тебя сколько угодно… Вот это новости…

— Что?

— Автомобиль записан на миссис Дану Крейг.

— И что?

— А то, что мистера Крейга полностью зовут Пол Уильям Крейг, и он работает в Туманном дне[151]. Заместителем государственного секретаря.

Лейтенант Рики Мантино от души выругался.

— Что там? — обеспокоенно спросила Дженна.

— Ничего особенного. Натюрморт с мясом.

Лейтенант вернулся к полицейским.

— Где чертов кран?

— Попал в пробку на кольцевой, сэр. Минут десять еще.

— Тогда… осторожнее там. Не топчитесь как стадо слонов. Вылезьте все оттуда!

Син затушил сигару — у него была мерзкая привычка раскуривать ее не по разу.

— Что-то произошло, сэр? — спокойно спросил он.

— Произошло. Кажется там внизу — заместитель государственного секретаря, черт бы его побрал…

Синий «Шевроле» уже был угнан, его оставили, не закрыв двери не поставив на сигнализацию в районе Форт Тоттена. Через несколько часов эта машина, перекрашенная в черный цвет и с перебитыми номерами, заняла свое место среди нескольких таких же, отправляемых в Мексику, где на угнанных у северного соседа машинах ездила половина населения. Отыскать ее могли лишь по счастливой случайности — а случайности такого рода происходили только в телевизионных сериалах про удачливых детективов. В жизни места таким случайностям обычно не было.

Заместитель государственного секретаря САСШ Пол Уильям Крейг погиб в автомобильной катастрофе потому, что не понял одной простой вещи. Он полагал, что в их группе все оставалось по-прежнему, и можно было не только высказывать свое несогласие — но и активно действовать в защиту своей позиции, привлекая при необходимости и третьих лиц. Но он ошибся и ошибся смертельно. Противоречить будущему диктатору и пожизненному президенту Североамериканских соединенных штатов, не было позволено никому.

* * *

Немного подождав, выпив и закусив, начали разъезжаться и остальные. Купаться в бассейне никто не хотел — а бассейн тут был и знатный, в гольф играть — тоже потому что был рабочий день и они и так потратили немало времени. Все вместе они вышли из здания гольф-клуба, направились к машине, сопровождаемые сотрудниками Секретной службы.

Уже на стоянке, у Джона Уайта в кармане завибрировал его Blackberry[152], с виду обычный — но с системой кодирования, официально сертифицированной АНБ. Уайт прочитал сообщение, состоявшее всего из двух слов, немедленно удалил его. Впрочем, если бы даже это сообщение попало не в те руки — ни один прокурор не решился бы строить обвинение на таком шатком фундаменте, состоявшем всего из двух слов.

Дело сделано.

Мисли чуть сбился с ноги, повернулся — как раз настолько, чтобы увидеть едва заметный утвердительный кивок Уай та, обращенный в пространство. Дело и в самом деле было сделано, еще одним врагом стало меньше.

— Джон.

Уайт чуть вздрогнул, оборачиваясь. Министр обороны Нолан пристально смотрел на него.

Заметил?

— Проедешь со мной?

Министра обороны Ричарда Нолана, учитывая желтый уровень опасности[153] на сегодня, охранялся помимо сотрудников Секретной службы еще и собственным, армейским спецотрядом быстрого реагирования. Это были пять человек, ездившие в отдельном бронированном Субурбане. Как и сотрудники Секретной службы, они были одеты в дешевые костюмы с короткими рукавами[154], носили черные полицейские очки и постоянно оглядывались по сторонам. В отличие от сотрудников Секретной службы каждый из них был вооружен коротким карабином «Кольт-М4 Коммандо», которые они носили в специальной кобуре под мышкой. Все эти люди являлись участниками боевых действий и при необходимости каждый мог противостоять как минимум троим террористам. Такая охрана делала министра обороны Нолана самым охраняемым в САСШ лицом после президента — всех остальных членов кабинета охраняли много хуже.

Сейчас черный «Субурбан» военных сдал назад, давая Уайту место в конвое. Сам Нолан ехал на второй машине — черном, бронированном «Линкольн Таун Кар». В отличие от других членов кабинета, Нолан сохранял приверженность старым добрым «Линкольнам».

Ричард Нолан жил в Джорджтауне, в одном из поселков, небольших и охраняемых одной из его охранно-боевых структур, которой он через подставных лиц владел. Нолан официально был в браке, но с женой отношения у него были плохие, а оба ребенка учились в университете Гарвард. Поэтому, сейчас он жил один, и дом его был нарочито скромным, двухэтажным, с гаражом на первом этаже. Когда их кортеж ехал по тихим, лубочно красивым улочкам, у Уайта в голове возник вопрос — интересно, а у кого больше людей, у Нолана или у армии САСШ? Если взять все структуры, которые тот расплодил — транспортные, охранные, прочие — то сказать сразу было нельзя. Даже военные объекты в Мексике сейчас охраняли частные военные компании, в которых служили те же военные, только ушедшие из армии на гражданку.

У дома Нолана стоял открытый «Порше». Верней, стоял он хитро между домами, так что было непонятно, к кому именно приехали — но Уайт сразу понял, к кому. Заметил он и колыхнувшуюся штору на втором этаже.

Министр обороны выбрался из машины, потянулся…

— Кости затекли, старость… Пойдем, я позвонил чтобы нам приготовили сосиски на гриле. Сосиски на гриле с табаско — черт, когда я приглашаю генералов на уик-энд, они поглощают эти сосиски так, что мне приходится закупать их оптом.

Те, кто хорошо знал изнанку вашингтонской политической жизни в городе, уже начали задаваться вопросом — с чего это министр Нолан так хочет подружиться с боевыми генералами. Ведь работа министра — это бюджет и организационные вопросы, а также контакты с производителями вооружений — но никак не сами боевые действия. Вопрос — на который можно дать не один десяток вариантов ответов.

— Познакомишь? — небрежно заметил Уайт, когда они проходили биллиардной комнатой — она была на первом этаже, за гаражом, и оттуда был выход к бассейну и во дворик, уже манивший запахом поджаренных на гриле сосисок.

— Ты о чем?

— Да о даме, что ждет тебя наверху.

Министр развернулся как балетный танцор, крутанувшись на месте — да так что идущий следом Уайт едва не налетел на него.

— Многие познания умножают скорбь, Джон… — мягко сказал он — ты не слышал такого выражения?

Несмотря на мягкость голоса и обыденность обстановки, глаза министра Нолана совершенно не соответствовали всему этому. Они смотрели жестко и прямо, и в них читалась нешуточная угроза.

Джон Уайт, будущий министр безопасности почувствовал себя неловко — он никак не ожидал такой реакции.

— Что с тобой? — глупо спросил он.

— Со мной ничего. Ты скоро будешь назначен на должность, на которой тебе грозит слишком много знать. И ты уже начал задавать вопросы о моей личной жизни. Мне это не нравится.

— Да брось… Не хочешь говорить — не говори. Но ты пойми, что задавать вопросы — это моя работа.

— Речь не только и не столько об этом. Задавать вопросы — это твоя работа и в самом деле. Но не задавай вопросов о своих друзьях. Не стоит.

Несмотря на поддержку вице-президента, Уайт не знал что делать. С Ноланом ссориться ему не хотелось, учитывая его аппаратный вес.

— Кажется, наши сосиски уже горят — съехал с темы он.

— Ты прав… — поддержал игру и Нолан.

* * *

Сосиски и впрямь были хороши — техасские, из чистого мяса безо всякой сои, возможно даже набитые вручную. Поджаренные на настоящем огне до хрустящей корочки, с небольшим количеством жира. И с табаско — настоящим армейским табаско, обжигающим язык и как нельзя лучше идущем к пышущим жаром, только что с огня сосискам.

Дама так и не появилась в мужской компании, и Уайт больше про нее не спрашивал. Не рисковал.

— Я вот о чем хочу с тобой поговорить … — министр Нолан остервенело рвал зубами горячее мясо — ты ведь скоро станешь царем разведки.

Министр сознательно употребил русское слово «царем» — возможно, желая поддеть этим Уайта…

— Скажешь тоже… Царем.

— Все зависит от тебя — министр не говорил предельно серьезно и давил дальше — вот я и хочу знать, на что ты намерен опираться.