Бренда Джексон - Высокая ставка

• Название: Высокая ставка
• Автор: Бренда Джексон
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-0-373-76745-S, 978-5-05-006573-5

Когда-то Брук и Айан любили друг друга, но после ее предательства он разорвал с ней всякие отношения. И вот спустя четыре года их пути вновь пересекаются. И теперь Айана мучает вопрос: не слишком ли поспешно он порвал с Брук?

---

— Скажи, что хочешь, и закончим. — Айан поставил бокал на стол.

— Для образованного человека ты ведешь себя, как полный идиот. — Дэйр наклонился так, чтобы его можно было слышать.

Айан ухмыльнулся. Лучше позволить Дэйру сказать все, что он думает.

— Неужели? Просто потому, что не дал одной женщине разбить мое сердце дважды?

— Нет. Потому что дважды был слишком слеп для того, чтобы заметить, как эта женщина о тебе заботится. Если бы у тебя хватило ума выслушать Брук, она объяснила бы тебе, что в случае ее отказа Бюро прислало бы агента из самого ада. И хотя «одна женщина» знала, как ты к ней относишься, она все равно приехала. Просто потому, что доверяла тебе и заранее знала, что ты чист.

Айан с бесстрастным выражением лица откинулся на спинку кресла.

— Это она тебе рассказала?

— Нет. Вэнс.

От неожиданности хозяин казино вскочил на ноги.

— Вэнс?! А он-то откуда все это знает?

— У него есть связи в Бюро. Наш друг не купился на историю об отпуске и сделал несколько звонков. Он встретился с Брук во время твоего отъезда, но она, конечно же, никак себя не выдала. Вэнс не стал делиться своими подозрениями, поскольку не видел в Брук угрозы. Она… цитирую: «Неважно, что кто-то что-то себе подумает. Я доверяю Айану безгранично». — Когда Айан промолчал, Дэйр продолжил: — Немногим мужчинам повезло добиться такой безоговорочной преданности от женщины. И ты — один из них.

Не произнеся более не слова, Дэйр развернулся и вышел из кабинета. Айан же остался наедине со своими мыслями, размышляя над услышанным. Затем он встал и прокрутил в голове все проведенные вместе с Брук часы и дни, начиная с ее приезда в «Роллинг Кэскейд».

Дэйр был прав. Она приехала сюда только ради его блага.

Вестморленд потер виски рукой. Ну почему любовь настолько сложна? И почему он позволяет эмоциям брать верх над чувствами к Брук? Может, потому, что слишком сильно ее любит? Где-то в самой глубине какая-та часть души Айана отказывалась положить все его сердце на чашу весов. Но решено. Вестморленд знал, что ему необходимо сделать. Пора побороть гордыню и сдаться.

Мужчина метнулся к двери, почувствовав резкую необходимость увидеть Брук и надеясь, что та еще в казино, но его остановил звонок сотового телефона.

— Это Вэнс. Похоже, наши друзья собираются начать игру раньше, чем мы думали.

— Все на местах?

— До единого. Представление начинается, а тебе я забронировал место в первом ряду.

— Уже иду.

Айан пулей вылетел из кабинета и подошел к Дэйру.

— Тройняшки собираются сделать ход. Нам нужно спешить.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Взгляд Айана упал на Брук в тот момент, когда они с Дэйром вошли в комнату наблюдения. Мужчина хотел было подойти к своей возлюбленной и попросить прощения, но знал, что сейчас не время и не место.

И пусть он не мог с ней поговорить сейчас, зато смотреть на нее никем не возбранялось. На часах еще не было одиннадцати, но создавалось ощущение, будто ее только что вытащили из постели. Но даже несмотря на ее несколько сонный вид, в Брук все равно чувствовалась готовность действовать и реагировать молниеносно.

Понимая, что если и дальше будет так пожирать женщину глазами, то просто подойдет и поцелует ее, Айан с трудом переборол себя, повернувшись к Вэнсу.

— Что тут у нас?

— Действуют так, как мы и предсказывали. — Вэнс усмехнулся. — Переключили мониторы в другой режим. Теперь они показывают нам картинку часовой давности. Однако мы их опередили, установив дополнительные камеры, и теперь можем наблюдать за происходящим. Вот, взгляни.

Вестморленд подошел к монитору. Две женщины из шайки двигались в комнату и были как раз под аркой.

— А где третья? И парень?

— Уже в казино, — ответила Брук, и Айан был уверен, что она даже не посмотрела в его сторону. Все внимание женщины было сконцентрировано на мониторе. — Обеспечивают алиби, — объяснила она. — Уже в течение нескольких часов они переходят от стола к столу, общаются с работниками казино. Прилагают все усилия, чтобы засветиться. Будут делать упор на то, что невозможно оказаться в двух местах одновременно. Не придерешься.

— Да уж, речь идет об идентичных тройняшках. — Дэйр нахмурился. — Никто не мог предугадать заранее.

Айан покачал головой. Эта четверка с легкостью могла нагреть руки на краже подарка для его сестры, если бы не вмешалась Брук. Не в силах больше сдерживаться, Вестморленд подошел и встал позади возлюбленной. Он услышал ее прерывистый вздох.

— Вы выяснили, почему мы не можем получить никакой стоящей информации о двух других сестрах? — Айан обратился к Вэнсу.

— Да. Кажется, они были разлучены в детстве и жили в разных семьях. Затем встретились в колледже, и с тех пор в их делах нет ни одной отрицательной записи. Другими словами, все они из благополучных семей. Один из приемных отцов — ученый-исследователь в Брюсселе. — Охранник покачал головой. — Насколько я понял, они делают это ради потехи, пытаясь вынести украшение у всех из-под носа. Почти четыре года они избегали наказания и успели почувствовать себя непобедимыми. — Глаза Вэнса недобро сверкнули. — Но сейчас они на моей территории.

Все столпились около мониторов, наблюдая, как две фигурки пытались проникнуть под арку хранилища. Воры не знали, что, стоит им войти внутрь, защитный механизм захлопнет дверь намертво.

Айан решил отойти от Брук чуть дальше. Запах ее тела создавал хаос в его сознании и невероятно возбуждал. Чтобы прийти в себя, мужчина подошел к Дэйру, откуда мог пристально наблюдать за происходящим. Сейчас не время и не место для поцелуев, настолько же, насколько не подходящий случай для выражения благодарности своему кузену. За то, что показал, каким сокровищем была для него Брук.

— Заметьте часы на запястье у блондинки. — Мисс Чемберлен переключила всеобще внимание на женщину, стоящую около мужа и болтавшую с кем-то из персонала. — Кажется, она принимает сигналы от двоих в хранилище. Если с ними что-то случится, она узнает первой.

— Мои ребята будут готовы ко всему. — Вэнс выглядел угрожающе. — Эта парочка под пристальным наблюдением. В частности, блондинка сейчас треплется с одной из моих лучших сотрудниц, переодетой под работника казино.

Две девушки наконец сумели проникнуть в хранилище. Важным моментом было то, чтобы обе сестры проникли внутрь одновременно. Настоящие драгоценности были заменены на поддельные, скрытые под тяжелым куполом. Девушки смогут поднять его только вдвоем, чтобы потом переложить бриллианты в бархатные черные мешочки, прикрепленные к их поясам.

План работал. Как только обе женщины оказались внутри, дверь с грохотом захлопнулась за их спинами. Внимание присутствующих моментально переключилось на другой монитор. На лице блондинки отразилась паника. Как Брук и предсказывала, она получила сигнал тревоги от своих сестер.

Женщина наклонилась и что-то прошептала своему мужу. Она не подозревала, что в комнате наблюдения отчетливо слышат каждое ее слова.

— Что-то пошло не так. Я получаю тревожные сигналы от Джоди и Кэй.

Парочка направилась к выходу, явно надеясь сбежать, но наткнулась лишь на охранников, уже готовых их арестовать. Вэнс только усмехнулся.

— Об этих двоих позаботились, пойдем поздороваемся с оставшимися двумя.

Два часа спустя офис Айана ломился от агентов ФБР и репортеров. Всем не терпелось знать, как службе безопасности казино удалось то, что не смогли сделать правительственные спецслужбы — поймать банду Ватерлоо.

— Мне повезло, что один из агентов ФБР проводил отпуск в моем казино, — сказал Айан в материализовавшийся у него перед носом микрофон. — У него, точнее у нее, было достаточно опыта, чтобы заподозрить одну из постоялиц и поделиться своими подозрениями со мной и моим начальником безопасности. Поступи она иначе, сегодня бы мы вряд ли праздновали победу. Принц Язир особенно благодарен.

Хозяин казино оглянулся. Брук нигде не было видно, наверное, после всего она спустилась в бар пропустить чашку-другую жизненно необходимого напитка.

— Также спешу поблагодарить моего кузена, шерифа Дэйра Вестморленда, приехавшего из Атланты, за его помощь в предотвращении преступления. — Взгляд Айана скользнул по Вэнсу. — И особенно хочу отметить заслуги службы безопасности «Роллинг Кэскейд» за превосходно проведенную операцию и добытые улики. Теперь мы можем не беспокоиться, банда Ватерлоо не скоро покинет места заключения. Их действия засняты на пленку, все записи уже в руках сотрудников ФБР.

Вестморленд посмотрел на часы. Стрелки упорно показывали два часа утра. Более всего на свете мужчина хотел сейчас найти Брук, объясниться с ней, поцеловать ее, заняться любовью…

— Мистер Вестморленд, вас удивило то, что банда Ватерлоо включала в свой состав тройню?