Молли Лайхольм - Решение Кейт Росс

• Название: Решение Кейт Росс
• Автор: Молли Лайхольм
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-05-005577-6

Кто осудит женщину, решившуюся родить ребенка вне брака, тем более если она преуспевает, рационально мыслит и способна взвесить все «за» и «против»?..

---

Элен Чейз записала что-то в медицинскую карту, захлопнула ее и, улыбаясь, откинулась на спинку стула.

— Твои дела идут превосходно. В следующий раз мы условимся о твоих еженедельных посещениях. Ты уже ходишь на занятия для будущих рожениц?

Кейт побледнела.

— Нет, я так загружена на работе. А надо начинать уже сейчас? Ты полагаешь, роды будут преждевременные?

Элен отрицательно покачала головой.

— Нет-нет, Кейт, не волнуйся. Все идет как надо. Я просто хочу узнать, как ты везде успеваешь? — Она внимательно взглянула на подругу.

Кейт теребила ручку своей сумочки.

— Везде не поспеешь. Это не так просто, как я думала, — она глубоко вздохнула. Если еще вспомнить разговор с Девлином… Этот человек не выходил у нее из головы. — Я немного рассеянна. Может быть, из-за работы.

— Нельзя успеть все сразу. По-моему, образ всесильной деловой женщины — чистый вымысел. А как отнеслись к новости твои родители?

— Они еще ничего не знают. Да и в компании убеждены, что я просто немного располнела. — Кейт глубоко вздохнула. — Родителям я расскажу на следующей неделе, когда поеду их навестить.

Элен криво усмехнулась.

— Понимаю. Но слишком не затягивай. Хотя на крайний случай у тебя есть Дженнифер.

— И Девлин. — Кейт сама удивилась своему признанию.

— Роберт Девлин? Этот человек «сам в себе»?

Кейт заерзала на стуле.

— Может быть, я немного преувеличиваю, говоря о нем… Он догадался, что я беременна, и поступил как порядочный человек, даже придумал веское объяснение, когда вместо заседания я пошла в консультацию.

Все дни после разговора с Девлином Кейт чувствовала легкое волнение. Что же получается: беременна и одинока? Ее начал беспокоить факт, что она не знает, кто отец ребенка.

Ведь действительно, когда-нибудь ребенок спросит, кто его отец, и нужно будет ответить на этот вопрос.

Поэтому Кейт решила узнать, хотя бы в общих чертах, что это за человек.

Она встала, когда Элен подошла к ней, чтобы обнять.

— Спасибо за все. Ты так внимательна ко мне. — Говоря слова благодарности, Кейт бросила взгляд на свою карту — ее номер 541.

Еще раз поблагодарив Элен, она вышла из кабинета, прошла мимо ожидавших в приемной пациентов и поспешила на улицу.

Ее не оставляли сомнения: имеет ли она право сделать то, что задумала?

Конечно, это игра не по правилам. Но все же она решила, ради ребенка можно и пренебречь условностями.

Погруженная в свои мысли, Кейт стояла на ступеньках клиники, щурясь от яркого солнца.

— Мисс Росс… — послышался недоуменный знакомый голос, голос, который с некоторых пор не давал ей покоя.

Кейт с удивлением подняла голову. Перед ней стоял Роберт Девлин, держа за руку мальчика лет пяти.

— Девлин… — только и смогла вымолвить Кейт. Она растерялась. Надо же было встретиться именно здесь, возле клиники! Конечно, он появился случайно, но все же…

— Привет, — обратился к ней мальчуган.

— Филипп, это мисс Росс. Мы вместе работаем, — Девлин вовремя ухватил мальчика за руку, когда тот уже собирался взбежать по лестнице к входу в клинику. — Это мой крестник, Филипп Блэквуд.

— Я здесь родился, — горделиво доложил Филипп. — Моя сестра тоже скоро здесь родится.

— Да нет же, ты родился в обычном роддоме, а врачи из этой клиники только помогли, — поправил его Девлин.

Он внимательно посмотрел на располневшую фигуру Кейт. Конечно, уже заметно, но никаких пересудов по поводу нее на работе он не слышал. К Кейт всегда относились с уважением. Да, заметно. Как часто он ловил себя на мысли, что ему хочется взглянуть на нее без этого делового костюма.

Замешкавшись, Девлин понял, что Кейт ждет объяснений.

— Родители рассказывали Филиппу, что есть такая особенная клиника, где когда-то помогли его маме, и родился он. А теперь он ждет сестренку…

— Замечательный мальчик, — сказала Кейт, переминаясь с ноги на ногу.

Девлин не удержался от вопроса:

— Это здесь?..

— Да, доктор Чейз — моя подруга. Собственно, это многое решило. — Она замолчала, видя как Девлин побледнел.

— Сколько уже, пять месяцев? — спросил он словно что-то подсчитывая в уме.

— Да.

— Ну… хорошо. — Он снял очки, сложил их затем снова раскрыл дужки и опять надел их.

Его растерянность со стороны выглядела даже забавно. Светловолосый же мальчуган смотрел на него просто с обожанием. Кейт вдруг поняла, отчего многие женщины, работавшие в «Карлайл индастриз», без преувеличения считали Девлина очень сексуальным.

Она опомнилась. Сексуальный! Да, видимо, гормоны начали работать!

— Мы с Филиппом гуляли в парке, а потом решили пройти мимо клиники, — объяснил Девлин.

— Дядя Роб, ты обещал мороженое, — Филипп дергал его за рукав.

Девлин понимающе кивнул, а Кейт подметила, насколько доверительны отношения между взрослым и ребенком.

— Ну, мы, наверное, пойдем. Увидимся на работе в понедельник.

— Конечно. Я подготовила некоторые расчеты по инфляции. Надо бы посмотреть.

Девлин молча кивнул, и парочка гуляющих пошла прочь.

А у ее ребенка не будет такого добродушного крестного, с горечью подумала Кейт. Она неотрывно смотрела им вслед, пока они не дошли до поворота.

Тут Девлин оглянулся: Кейт стояла там же. На секунду их взгляды встретились, и она почувствовала как мурашки пробежали у нее по телу… Но Филипп потянул крестного за руку, и мужчина с мальчиком скрылись за углом. А беспричинно взволнованная Кейт повернулась и поспешила к своей машине.

Гормоны! Беременным женщинам разные фантазии лезут в голову.

— Теперь глубоко вдохните! — обратился к Кейт инструктор курсов для будущих мам. Дженнифер сидела сзади и старательно массировала ее плечи.

— Что-то ты не выглядишь как вице-президент по маркетингу, — укоризненно сказала подруга.

— Мне просто нужно освободиться от разных ненужных мыслей. И, узнав, кто отец ребенка, выбросить из головы эту проблему.

Инструктор продемонстрировал другие приемы массажа. Дженнифер старательно повторила их и сказала:

— Пойми меня правильно: то, что ты задумала, незаконно. И не смотри с завистью на эти семейные пары, половина из них распадется, как только ребенку исполнится десять лет. Ты же одна будешь нести ответственность. Ну и, наконец, как ты собираешься узнать имя донора?

Кейт стала рассказывать Дженнифер о своем плане.

— Я как-то помогала Элен с компьютером, поэтому знаю код. Если удастся, мы можем легко узнать его имя.

— И что же ты намерена делать потом? — не унималась Дженнифер. — Найти его и все рассказать? Мистер «X» отдал свою сперму для того чтобы ты родила здорового ребенка, при соблюдении одного главного условия — анонимности. Это все равно что подписать договор…

— Конечно, я не намерена вмешиваться в его жизнь. Я и не скажу ему ничего. Мне просто нужно узнать, кто он.

Конечно, Дженнифер права, но Кейт ничего не могла с собой поделать. Желание узнать имя донора не давало ей покоя ни днем, ни ночью. Пока она не узнает ответ, не сможет ни о чем другом думать.

Но что ответить Дженнифер? Единственный аргумент, который она придумала, был следующий:

— Что, если у моей малышки замечательный слух? Что, если ее отец — хороший музыкант? Тогда я буду знать, какой навык следует развивать у ребенка.

— А если ее отец бездушный служащий?

— Тогда я буду настаивать, чтобы она изучала гуманитарные дисциплины, а потом пошлю ее в Гарвард. Образование должно быть всеобъемлющим.

Дженнифер понимающе кивнула. Это была одна из самых безумных идей, которые она когда-либо слышала.

— Это самая безумная идея, которая когда-либо приходила тебе в голову, — шепнула Дженнифер, подбирая пароль к компьютеру. — Держи фонарик повыше, я ничего не вижу.

Кейт подняла фонарик.

— Быстрее, — произнесла она и беспокойно оглядела пустую темную приемную. Вот уже час, как она и Дженнифер подбирают разные пароли; для этого пришлось вспомнить имена детей Элен, ее мужа, наконец оказалось, что подходит имя ее дружка по колледжу.

Попасть в офис оказалось нетрудно. В один из субботних дней Кейт записалась на прием последней и, никем не замеченная, проскользнула в складское помещение под лестницей. Около часа пришлось простоять согнутой в три погибели, пока не ушли уборщицы. Все это время она разговаривала со своим еще не родившимся ребенком, повторяя, что приняла правильное решение и все получится.

Кейт не думала, что ее будет бить дрожь. Она боялась узнать правду.

Наконец пришло время покинуть свое укрытие. Она впустила Дженнифер в боковую дверь, закрывавшуюся с внутренней стороны на задвижку.

— Отлично! — торжественно произнесла Дженнифер. — В файле под номером 541 числится спермодонор номер 2-С-А1.