Дебора Тернер - Тайный мир

• Название: Тайный мир
• Автор: Дебора Тернер
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-7024-0808-Х

Кейла Даннинг считала себя некрасивой женщиной. Впрочем, ей некогда было особенно задумываться об этом: учеба в университете, смертельная болезнь матери отнимали все ее время. Оставшись одна, Кейла столкнулась лицом к лицу с суровой действительностью и растерялась. Оказалось, что она совсем не знает жизни, а нужно как-то устраиваться в этом жестоком мире. В довершение ко всему Кейла полюбила человека, абсолютно недосягаемого для нее...

---

— Женщины не принадлежат мужчинам, — выдавила она.

Майкл улыбнулся, и от этой улыбки Кейле сделалось не по себе.

— Скажи это ревнивому влюбленному.

— Я не собираюсь никому ничего говорить! — с яростью воскликнула она. — Ни у кого нет права объявлять другого человека своей собственностью! Остин солгал тебе. Все. Тема закрыта.

— Как скажешь...

Кейла поняла, что тема действительно закрыта. Доказывать что-либо бесполезно. Майкл верит Остину.

Она почувствовала себя преданной. И это было даже больнее, чем презрительный взгляд Майкла.

— Мне придется ему все рассказать, — неожиданно заявил он.

— Это еще зачем?!

Майкл отвернулся от окна. Лицо его было суровым и преисполненным непоколебимой решимости. Просто герой шекспировской трагедии! Человек чести, которому доброе имя дороже жизни! Кейла не могла видеть этот взгляд, исполненный холодного отчаяния. Подумайте только, он предал брата, обманул его доверие, совершил поступок, за который будет теперь себя презирать!

— Я не могу допустить, чтобы он на тебе женился, не зная, что мы...

— А что мы?! — взорвалась Кейла. — Что мы с тобой спали? Что нас тянуло друг к другу? — застегнув последнюю пуговицу на рубашке, она направилась к двери. — Я уже сказала, что не собираюсь выходить за него замуж. И спать с ним я тоже не собираюсь. Если он думает, что нас с ним связывают какие-то тайные отношения, то это его проблема. Игра его воображения. Ему надо бы обратиться к психоаналитику.

Это было совсем не то, что она хотела бы сказать в завершение их безумного разговора, но сейчас не могла придумать ничего более достойного. Вернувшись к себе, она уселась на кровать и попыталась собраться с мыслями. Но вскоре не выдержала и разрыдалась, свернувшись калачиком на постели.

Вчера ночью ей казалось, что она возносится на небеса. И вот теперь ее сбросили с этих небес на грешную землю. Все ее робкие мечты рассыпались прахом...

Что ж, наверное, она того и заслуживала. Нельзя быть такой легковерной дурочкой!

Жгучий стыд осушил слезы. Почему Остин солгал Майклу об их отношениях? Он был всегда так добр к ней... Он действительно сделал для нее немало. Кейла всегда считала, что он помогает ей из простого человеческого сочувствия. И только теперь она задумалась о том, что за его добрым к ней отношением действительно могло скрываться какое-то чувство. Неужели он вообразил себе, что, если она принимает его помощь, это значит, что она влюблена в него? Или он собирался в один прекрасный день предъявить ей счет за все свои добрые дела и предложить ей выйти за него замуж, чтобы тем самым списать долги?!

Нет, это на Остина не похоже. Хотя, кто знает...

Кейла встала с кровати и подошла к окну. Неужели Остин такой же, как Феликс, который тешил свое самолюбие, используя ее уязвимость? Неужели он тоже из тех мужчин, которые возвышаются в собственных глазах, унижая женщину, которая рядом? И она снова попалась на эту удочку... И почему ей везет на такой тип мужчин?! Может, она излучает какие-то подспудные сигналы, которые говорят мужчинам, что она легковерная дура и ею можно вертеть, как хочешь?

Кейла вдруг сообразила, что должна Остину деньги. Много денег. Ей никогда не выплатить этот долг, даже если использовать все, что осталось в наследство от мамы!

Кейла прижалась разгоряченной щекой к прохладному оконному стеклу.

Она еще долго стояла так, приходя в себя. Потом, превозмогая душевную боль, все же заставила себя оторваться от окна и пошла в душ.

Вытираясь, она рассматривала себя в зеркале. После вчерашней ночи у нее на груди остались красноватые отметины — в тех местах, где Майкл целовал ее, утратив контроль над собой. Кейле стоило только вспомнить о прошлой ночи, как все ее тело налилось сладостным томлением. Майкл был таким нежным и страстным, когда они занимались любовью... Сексом, с горькой иронией поправила она себя. Они с ним занимались сексом. Что и говорить, Майкл знал, как доставить женщине удовольствие. Знал, как довести ее до вершин экстаза.

И это при том, что в глубине души он не доверяет ни одной женщине! Неужели все-таки только потому, что его невеста ушла от него к его лучшему другу? Это было бы слишком простое объяснение. Сколько мужчин пережили точно такую же трагедию, но по прошествии времени опять научились доверять... Причины недоверия Майкла должны лежать где-то глубже.

Впрочем, к чему строить праздные домыслы? Кейла уже все решила. Она уйдет из университета и устроится на работу. А деньги, оставшиеся после мамы, отдаст Остину. Она отдаст ему все, что должна! До последнего доллара.

Выйдя из ванной, Кейла сразу же принялась собирать чемоданы. Слезы наворачивались на глаза, и она искусала себе все губы, лишь бы только не расплакаться. А когда ей в конце концов удалось взять себя в руки, в дверь тихонько постучали.

Кейла испуганно замерла, затаив дыхание. Не будь дурой, сказала она себе, направляясь к двери. Он тебе ничего не сделает.

Она рывком распахнула дверь. Там стоял Майкл. В лице его не было обычной отрешенности. Кейла заметила, что он собран и напряжен, и поняла: что-то случилось.

— Нам надо поговорить, — заявил Майкл, на мгновение задержав взгляд на чемоданах, составленных у кровати. — Но не сейчас. Кейла, мне только что позвонили... В море случилась авария, загорелся катер. Мы с Саймоном сейчас вылетаем туда на самолете здешнего аэроклуба. Дождись, пожалуйста, моего возвращения. И не предпринимай никаких опрометчивых шагов, пока ты меня не выслушаешь. Хорошо?

В душе у Кейлы затеплился лучик безумной надежды.

— Хорошо...

— Спасибо. — Майкл вежливо кивнул и пошел по коридору к себе.

Собрав чемоданы, Кейла отправилась на кухню, чтобы немного перекусить.

— А зачем Майкл с Саймоном полетели к месту аварии катера? — спросила она у Мэг. — Они же не смогут помочь им с самолета.

— Дело в том, что этот балда на катере даже не знает, где он находится, — сердито отозвалась Мэг. — Он передал сигнал бедствия по рации в береговую охрану, но с берега катера не видно. Вот они и полетели его искать, чтобы передать спасателям точные координаты.

После завтрака Кейла вернулась к себе. Боль, которая терзала ее все утро, прошла, оставив в душе только тупое оцепенение. Она убрала рукопись в чемодан и, подумав, положила туда же все черновики, чтобы никто не смог прочитать ее книгу.

Вскоре Мэг пригласила ее попить чаю.

— А вы долго работаете у Майкла? — осторожно спросила Кейла у экономки — ей давно хотелось это узнать.

— Пять лет. Как развелась, так сразу и поступила сюда, — с готовностью отозвалась Мэг. — Но мой отец работал еще у его родителей, так что я знаю Майкла с детства. Он был таким славным мальчиком! Только, пожалуй, слишком серьезным для своих лет и очень ответственным. И эта его обаятельная улыбка... ну, что я вам объясняю, вы сами знаете.

Да, Кейла знала. Но знала и другое: скоро она уедет из Чаппакуа и больше уже никогда не увидит эту улыбку...

— Его родители умерли, да?

— Да. Его отец был человеком суровым — из тех, кому лучше не перечить. Но при этом его все любили и уважали. Он был хорошим человеком. Надо сказать, Майкл очень на него похож, только более мягкий и обаятельный. Это он унаследовал от мамы. Она была доброй женщиной, но немного не от мира сего. Все задумывалась, мечтала о чем-то... Мне кажется, она даже толком не знала, как обращаться с сыном. — Мэг посмотрела в окно. — Похоже, сегодня будет наконец настоящий дождь. Посмотрите, какие тучи.

И действительно, к обеду дождь лил уже вовсю. Кейле совсем не хотелось есть. То, что сказала за чаем Мэг, не шло у нее из головы. Быть может, разгадка характера Майкла заключается именно в характере его родителей? Суровый и жесткий отец и отрешенная, но добрая и очаровательная мама...

Кейла сидела в гостиной, пытаясь читать, но никак не могла сосредоточиться. Может быть, посмотреть телевизор? Хороший фильм поможет ей отвлечься от мрачных мыслей.

Но по телевизору не передавали ничего интересного, и Кейла вспомнила, что Майкл как-то показывал ей по кинопроектору любительские фильмы, которых у него было великое множество. Он рассказывал, что когда-то друзья-киношники подарили ему небольшую кинокамеру, и он одно время очень увлекался съемками.

Кейле стало интересно, что снимал Майкл. Она взяла наугад коробочку с пленкой и заправила кинопроектор. Это оказался фильм о провинциальных городках Тасмании, а в конце — любительская съемка видов природы.

Проматывая пленку, Кейла наткнулась на короткий — минуты на три-четыре — кусок заснятой на кинокамеру вечеринки. Камера сдвинулась, и среди незнакомых людей Кейла увидела Майкла. Здесь, на пленке, он был моложе и показался ей совсем другим. Но вот он улыбнулся в камеру, и сердце у Кейлы замерло. Это была все та же улыбка, которую она так любила: обаятельная, теплая и чуть ленивая.