Сюзанна Маккарти - Просто любить

• Название: Просто любить
• Автор: Сюзанна Маккарти
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 0-263-81687-7

Узнав, что отец будущего ребенка Саманты — его погибший брат, Эйдан Харпер тут же решает жениться на ней: ребенок должен носить фамилию Харперов! Но только ли эта причина заставила его сделать Саманте предложение?

---

Эйдан рассмеялся.

— Прошу прощения за излишнюю вычурность. Тут раньше жил мой брат. Я еще не успел навести порядок.

Сэм кивнула со смущенной улыбкой.

— Да, мне следовало догадаться. В этом весь Демиен — он ни в чем не знал меры.

— Не думал, что вы так хорошо его знали.

— А я и не знала, — спохватилась Сэм. — Просто… О нем все так говорят.

Кажется, он ничего не заметил.

— Вот в это я охотно верю, — рассмеялся он. — Мой братишка ничего не умел делать наполовину!

— Вы, должно быть, по нему тоскуете.

— Тоскую, это точно, — с грустью ответил он. — Хотя мы были не очень-то близки. Не так уж многое нас объединяло. Но с Демиеном никогда не было скучно. С его смертью все изменилось. Ну, да ладно, покажу-ка вам лучше апартаменты, — добавил он. — А потом можем пойти пообедать. — Эйдан взглянул на часы. — Столовая еще будет открыта.

Сэм вдруг захотелось прикоснуться к нему и хоть чем-то утешить. В это короткое мгновение он уже казался ей не самоуверенным и властным, а, напротив, ранимым и одиноким.

Но она моментально одернула себя. Опасное заблуждение. Перед ней был человек, прекрасно умевший преодолевать свои слабости, человек, всю жизнь стремившийся к одному — удовлетворению собственного «эго». И если минутная слабость растопила лед в ее сердце, то стоило вспомнить о прекрасной блондинке — его вчерашней спутнице. Где-то она сейчас?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Обед был похож на страшный сон. Эйдан, видимо, ничего не замечал или ему было просто все равно, но Сэм показалось, что едва ли не каждый служащий отеля счел своим долгом найти предлог, чтобы заглянуть в столовую и поглазеть на нее. Несмотря на голод, она так и не смогла проглотить ни кусочка, и была счастлива снова вернуться в номер, отказавшись поплавать в бассейне, как предлагал Эйдан.

— Боюсь, мне придется вернуться к делам. Наверное, у Демиена тут есть что-нибудь почитать. А впрочем, такого рода книжки вам вряд ли подойдут.

— Ничего страшного. Мне все равно не хочется сейчас читать. Лучше посмотрю телевизор.

Когда он ушел, она устроилась поудобнее на краю огромного кожаного дивана. Сэм уже отвыкла смотреть телевизор, но ничего другого сейчас не хотелось. Зевая, она рассеянно переключала каналы, пока не обнаружила передачу о животных и принялась с интересом следить за ночными приключениями семейки лис. День прошел почти незаметно, а в половине шестого вернулся Эйдан.

— Интересно? — спросил он, с улыбкой взглянув на экран.

Сэм улыбнулась в ответ. Ей было слишком хорошо, чтобы все время оставаться начеку.

— А как голова?

— Нормально, — она осторожно коснулась ушиба, но боль уже почти прошла. — Больше не болит. И не кружится.

— Вот и отлично. Я подумал, что поужинать будет лучше здесь.

Мигом насторожившись, Сэм недоверчиво взглянула на него.

— Почему здесь?

Неужели он решил устроить ужин при свечах, чтобы потом попытаться соблазнить ее? Впрочем, скорее всего, ядовито заметила она про себя, ему просто не хочется появляться за ужином с замарашкой, одетой в старое тряпье.

Опасная улыбка на губах Эйдана заставила ее усомниться в правильности своего предположения.

— Я предпочел бы уединение, — с едва уловимой насмешкой в голосе проговорил он. — К тому же вас не будут смущать все эти нескромные взгляды за ужином.

Значит, все-таки заметил. Еще бы. Казалось, ничто не может ускользнуть от этих уверенных темных глаз.

— Вряд ли это поможет, — едко отозвалась она. — Все равно будут судачить.

— И пускай. Через неделю никто об этом и не вспомнит.

На этот счет у Сэм были сильные сомнения. К тому же она знала о кухонной болтовне не понаслышке. Именно из таких пикантных сплетен и рождаются потом всякие небылицы — разумеется, уже в приукрашенном виде. Впрочем, ему-то что за дело. Мужскую честь такими вещами не запятнать. Шишки всегда достаются женщинам.

— Так что же вы будете на ужин? — спросил он, лениво зевая и потягиваясь с грацией дикой кошки.

Сэм вдруг совершенно растерялась. Господи, да что на нее нашло? Неужели она уже не способна решить, что будет есть за ужином?

— Э-э-э… мне что-нибудь попроще. Можно, например, омлет.

— За обедом вы не очень-то налегали на еду, — с улыбкой заметил он.

— Точно, — она покачала головой, тщетно стараясь справиться с собой. От него исходил какой-то неуловимый, но необычайно сильный, почти животный магнетизм. — Нет, серьезно, омлета мне хватит.

— Как пожелаете, — в глазах Эйдана блестели дьявольские искорки. Он прекрасно видел ее волнение и понимал его причину. — А с какой начинкой? С ветчиной? С грибами?

— А-а-а… Думаю, с грибами. — В любом случае она вряд ли сумеет много съесть: Сэм так разнервничалась, что у нее напрочь пропал аппетит. — Спасибо.

Передав по телефону заказ, он поднялся со своего места.

— Пожалуй, пойду приму душ. — Он снова зевнул. — Удивительно, как утомляет вся эта бумажная работа.

Сэм нервно рассмеялась.

— Не более утомительна, чем перемыть сто пятьдесят тарелок.

— Пожалуй, тут вы правы, — с улыбкой согласился Эйдан. — И все же я не отношу себя к скучающим от безделья богачам. Как-никак кое-что я все-таки делаю.

— Я и не говорю, что вы не делаете, — отозвалась Сэм. Было ясно, что он затеял флирт, только вот ей никак не удавалось парировать с той же легкостью. — Я просто…

— Что? — Он вдруг облокотился о спинку дивана, насмешливые темные глаза внимательно смотрели в ее. — Просто что?

— Просто… я имела в виду, что работа бывает разная, — с трудом выговорила она. — И за некоторую людям платят намного больше, чем остальным.

— Хотите повышение?

— Что вы, я не это имела в виду. То есть… Я ведь все равно у вас не работаю. Так, помогаю иногда.

— Вот и хорошо, — тихо проговорил он, как бы невзначай подавшись вперед и мягко касаясь губами ее губ. — Я не хочу, чтобы вы думали, будто я пользуюсь своим положением хозяина.

Он вышел из комнаты. Сэм не сразу сумела опомниться. Было ясно одно: надо бежать, и как можно скорее. Уж лучше сотрясение мозга, хотя это и маловероятно, чем сердечный приступ. Однако принять мудрое решение куда проще, чем выполнить его. К тому же, вяло размышляла Сэм, если она уйдет, Эйдан наверняка кинется в погоню.

Отыскав свежую футболку, Сэм заколола волосы. Косметикой она почти не пользовалась: лишь немного туши и алого блеска для губ.

— Сойдет, — сказала она своему отражению в зеркале. Конечно, она вряд ли сможет состязаться с Имоджен Ларссон. Но ведь это и ни к чему.

У них с Эйданом были смежные комнаты, так же как и ванные: было слышно, как в душевой льется вода. Рука словно сама собой потянулась к облицованной кафелем стене, а в пылком воображении возник образ, от которого учащенно забилось сердце.

Вдруг ее взгляд упал на собственное лицо, отраженное в зеркале: чуть заметный румянец на щеках, губы мечтательно полураскрыты.

— Ему будет совсем нетрудно затащить тебя в постель, — ядовито сказала она большеглазой девушке в зеркале. Похоже, самый опасный из ее врагов — она сама!

Удивительно, как ей удалось вернуться в комнату, сохранив хотя бы видимость самообладания. К счастью, пришел официант: он как раз расставлял обед на столе.

— Шеф-повара немного расстроило, что вы заказали только омлет, — с улыбкой проговорил Эйдан. — И он взял на себя смелость прибавить к этому еще кое-что. Надеюсь, вы оцените его усилия по достоинству.

Официант подал ей изящную фарфоровую чашу с половинкой грейпфрута, мякоть которого была аккуратно выскоблена и взбита в легчайшее аппетитное суфле, посыпанное сахаром и увенчанное цукатами.

Сэм лукаво улыбнулась.

— Он решил, что против такого соблазна мне не устоять? Что ж, выглядит привлекательно.

Она не ошиблась. Повар превзошел самого себя. Омлет также оказался безупречен: легкий и воздушный, как облако, с тонко нарезанными нежными овощами, блестевшими в тающем сливочном масле.

— Простите, что не смог побыть с вами днем, — произнес Эйдан. — Были неотложные дела.

— Да это и не нужно было, — поспешно возразила Сэм. — Я тут очень мило побездельничала. Уже и не помню, когда в последний раз просидела вот так весь день перед телевизором. Там была одна передача про морских котиков — очень интересная. Здесь, на побережье, тоже ведь есть котики. Рыбаки их не слишком любят, считают, что те лишают их улова, но они такие симпатичные. На скалах их часто можно увидеть.

— Правда? — с неподдельным интересом спросил он. — Мне бы очень хотелось посмотреть. Можете сводить меня туда?

— Прямо сегодня? — растерялась Сэм.

— А почему нет?

Она замялась. Соглашаться не хотелось, но убедительная отговорка не шла на ум.

— Это довольно далеко.