Сюзанна Маккарти - Просто любить

• Название: Просто любить
• Автор: Сюзанна Маккарти
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 0-263-81687-7

Узнав, что отец будущего ребенка Саманты — его погибший брат, Эйдан Харпер тут же решает жениться на ней: ребенок должен носить фамилию Харперов! Но только ли эта причина заставила его сделать Саманте предложение?

---

Заметно приуныв, Сэм поднялась на ноги и поспешила к автомобилю.

Эйдан протянул руку, распахивая перед ней дверцу, и Сэм с натянутой улыбкой опустилась на мягкое кожаное сиденье. В глазах мужчины мелькали лукавые искорки.

— Думаете, кто-нибудь нас заметил? — поддразнил он.

Сэм не удостоила его ответом, лишь метнула на Эйдана сердитый взгляд. Он рассмеялся, заводя мотор.

— Лучше пристегните ремень.

Машина двинулась вперед. Сделав круг по стоянке, они выехали на дорогу, тянувшуюся вдоль гавани, а затем взбегавшую по холмам круто вверх, к самым скалам.

Машина была красивая. Опытным взглядом художника Сэм рассмотрела лакированную ореховую панель со всевозможными переключателями, оценив изящество формы и красоту материала. Здесь пришлось немало потрудиться… И хотя она не слишком разбиралась в технических параметрах, нельзя было не заметить, что по ухабистой проселочной дороге автомобиль бежал так, словно та была ровнехонька.

Сэм откинула голову, и вскоре веки ее сами собой смежились. «Нечего расслабляться, — тут же напомнила она себе, — опасность еще не миновала». Здесь, в уютном салоне этого шикарного авто, так близко от него, что даже с закрытыми глазами она чувствовала каждое его движение, так легко было поддаться искушению и вновь погрузиться в мир своих сладких грез, в которых его загадочная улыбка имела над ней такую власть…

— Клонит в сон?

Открыв глаза, Сэм настороженно взглянула на него.

— Просто голова чуть-чуть побаливает. И как я вам уже не раз повторяла, — резко добавила она, — это ровным счетом ничего не значит.

— Молчу, молчу! — со смехом возразил он.

— Да… то есть… — Сэм растерянно умолкла. Почему каждый раз в присутствии Эйдана Харпера она ощущала себя застенчивой неуклюжей школьницей, а все ее красноречие и юмор исчезали бесследно? Ведь с другими такого никогда не было. Сэм старательно пыталась придумать, что бы такое сказать, чтобы поддержать разговор. — Хорошая машина, — только и пришло ей в голову.

— Точно, — весело отозвался он.

— Значит, вы не ездите на «роллс-ройсе»?

Черт! Почему она вечно норовит сказать что-нибудь колкое?

— Один у меня есть, — отозвался он, объезжая шедшее впереди стадо овец. — Но я им почти не пользуюсь.

От этих слов Сэм вдруг разобрал смех. Смех, который очень сильно напоминал истерику.

— Что я сказал смешного? — удивился Эйдан.

— У меня есть «роллс-ройс», но я им почти не пользуюсь! — От хохота из глаз у нее потекли слезы. — Ну, разве это не смешно.

Вначале Эйдана это как будто озадачило, но потом рассмеялся и он.

— Должно быть. Хотя я никогда об этом не думал.

— Наверное, вы родились в богатой семье, — заметила Сэм, с трудом подавляя смех и утирая слезы.

Снова удивленно приподнятая бровь.

— Почему вы так решили?

— Если бы все эти деньги вы заработали сами, то не стали бы относиться к ним так легко.

— Метко. Да, следует признать, я вырос в достатке и роскоши. Наш «Харпер-отель» на Парк-Лейн переходил из поколения в поколение. После войны мой дед начал расширять дело: сначала открыл еще несколько гостиниц в Лондоне, одну в Эдинбурге, а затем и за границей. Моему отцу удалось привлечь много инвесторов. Туристический бизнес тогда процветал, как никогда, хотя теперь мы этим почти не занимаемся. Появились более перспективные области — сферы досуга, например. Никогда нельзя останавливаться на достигнутом, иначе не успеешь оглянуться, как покатишься назад.

— Звучит не слишком оптимистично, — задумчиво проговорила Сэм. — Эта бесконечная суета, вечно волноваться, как бы не отстать от жизни…

— Все зависит от того, чему вы отдаете предпочтение, — пожал плечами Эйдан. — Мне это нравится: уметь разглядеть в скромном отеле достоинства, которые станут залогом успеха. Хотя, честно говоря, с «Трелором» я сильно ошибся. Гостиница казалась мне абсолютно бесперспективной.

— Почему же передумали? — с интересом спросила Сэм. Было видно, что он искренне увлечен своим делом.

— Передумал, как только увидел отчет о доходах. Впрочем, это почти целиком заслуга Демиена, моего брата. Он любил это место и страстно увлекался водным спортом. Благодаря его стараниям гостиница стала такой популярной.

Сэм молчала. Он впервые упомянул Демиена, и она не знала, что сказать. Судя по всему, он был сильно привязан к брату. Интересно, что было бы, узнай он, что она, возможно, беременна?

— Вы его знали?

— Да… Видела пару раз, — отозвалась она, благодаря Бога за то, что из-за скопления машин ему пришлось переключить внимание на дорогу. Сэм отчаянно пыталась придумать, как поскорее сменить тему, но ничего, кроме погоды, не пришло ей в голову. — Погожий денек, — весело прощебетала она.

— Точно. — Кажется, он ничего не заподозрил. — По-моему, летом в этом краю Англии лучше всего. А вот зимой здесь страшновато. Когда начнет штормить, вы, пожалуй, передумаете насчет коттеджа.

— Не знаю, — небрежно ответила она. — Может, останусь, может, уеду. Я не заглядываю так далеко вперед.

— Вам хорошо — вы ничем не связаны, — сухо возразил он.

— Это мне и нравится больше всего. Никаких связей, никаких обязательств.

— Ну, а в любви у вас тот же принцип? — шутливо спросил он. — Ничего серьезного?

Сэм передернула плечами, стараясь не выдать волнения.

— Серьезного? Упаси Господь! Люди сходятся, чтобы им было веселее.

— То есть? — Он бросил на нее ироничный взгляд. — Череда ничего не значащих увлечений, выходит так?

— Да нет же, — густо покраснев, возразила Сэм. — Это-то как раз совсем не весело.

— Я тоже так думаю, — саркастически рассмеялся он.

Эйдан нахмурился и замолчал. Интересно, о чем он думает, недоумевала Сэм. Может, о своем брате? Чья личная жизнь как раз и состояла целиком и полностью из ничего не значащих увлечений. Он брал от жизни все, стремясь испить свою чашу до дна. Словно предчувствовал, что ему отпущен недолгий век.

От этой мысли Сэм стало немного грустно, и она задумчиво посмотрела в окно. Взгляд ее был обращен в себя, а мимо проносились огороженные замшелыми каменными стенами луга, на которых то тут, то там лениво пощипывали жесткую траву коровы и овцы. Вдалеке, на самом горизонте, синеватой дымкой виднелось море, яркими бликами отражая солнечные лучи.

Сэм украдкой взглянула на Эйдана, не отрывавшего взгляд от дороги. Его руки легко и уверенно держали руль… те самые руки, которые вчера вечером ласкали ее, пробуждая чувства, которых она в себе и не подозревала.

Опомнившись, Сэм прогнала воспоминание прочь. Стоило подумать о том, что, пока он целовался с ней на террасе, его ничего не подозревавшая подруга находилась всего в нескольких шагах от них, и она тут же спустилась с небес на грешную землю. Ведь это служило лишним подтверждением того, что он за человек: эгоистичный сластолюбец, полагающий, что женщины существуют только для того, чтобы удовлетворять его прихоти и тешить не в меру раздутое самолюбие.

Они свернули с шоссе и через несколько минут остановились у дверей больницы. Пока Эйдан парковал машину, Сэм неожиданно пришло в голову, что, возможно, придется сказать врачу о ее подозрениях насчет беременности. Не хватало только, чтобы об этом стало известно Эйдану!

Поспешно отстегнув ремень безопасности, Сэм одарила его лучезарной улыбкой:

— Что ж, огромное спасибо, что подвезли. И вам вовсе не обязательно меня ждать: возможно, на это уйдет больше часа, а у вас наверняка полно дел.

— Не глупите. У меня достаточно времени, и я хочу убедиться, что с вами ничего серьезного.

— Разумеется, ничего, — резко отозвалась она. — Не делайте из мухи слона.

— Ладно, только пусть нам это подтвердит доктор, идет?

Сэм ошеломленно застыла. И как прикажете разговаривать с типом, который не привык считаться ни с чьим мнением, кроме собственного? Чувствуя, что вот-вот взорвется, она вышла из машины и, гордо вскинув голову, зашагала прочь. Не хватало еще, чтобы он предложил ей сесть в кресло-каталку, с него станется!

Врач, миловидная блондинка с аккуратным шиньоном на голове, внимательно осмотрела царапину на лбу, проверив, нет ли еще ушибов и посветив девушке в глаза лампочкой.

— По-моему, ничего серьезного, — с улыбкой сообщила она, — но на всякий случай сделаем рентген.

— Рентген? — неуверенно переспросила Сэм. — А это обязательно?

— Вы беременны?

— Не знаю, — Сэм с опаской взглянула на дверь смотровой, за которой должен был находиться Эйдан. — Я хочу сказать… я еще нигде не проверялась, но… возможно, это так.

Доктор ободряюще улыбнулась.

— И сколько недель?

— Шесть — почти. Кажется. Я, правда, не уверена. Но… он ничего не должен знать, — она указала взглядом на дверь.