Сьюзен Мейер - Мало сказать – «люблю»

• Название: Мало сказать – «люблю»
• Автор: Сьюзен Мейер
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5—05—004863—X

Всего две недели, проведенные в уединенном рыбацком домике, изменили жизнь богатой предпринимательницы Мэделин Дилейни и шерифа Райана Келли. Молодые люди полюбили друг друга, но для полного счастья одной любви мало. Отказаться от чрезмерных амбиций, понять любимого человека, посвятить ему самого себя — эти нелегкие шаги предстоит совершить героям романа.

---

Никто не вправе упрекнуть Мэделин, что она уделяет девочке мало внимания. Забота о Лейси — прежде всего. Но у Райана свой взгляд на вещи. Он представил дело так, будто всю заботу о ребенке Мэделин переложила на плечи няни и воспитательниц, а сама спокойно занимается своими делами.

Но это еще не все. Самое обидное то, что Райан никогда не оценит по достоинству ее заботу о Лейси, не поверит, что ей даже в голову не приходило спровадить дочь няне на длительное время. Он настолько циничен, что не упустит случая подвергнуть сомнению любые ее благородные начинания. Каждый раз, когда у нее на работе произойдет очередное чрезвычайное происшествие и она будет вынуждена принять экстренные меры, от Райана придется ждать критики. Как он не ценит ее заботу о Лейси, так же не оценит и заботу о нем самом. Все ее старания останутся без внимания, поскольку Райан способен воспринять только один факт — жена ушла на работу.

Невыносимо больно вспоминать, как вчера ночью он взорвался из-за Лейси, но будет еще тяжелее пережить его внезапный уход после нескольких месяцев счастья, когда в один из вечеров он не захочет в очередной раз понять разницу между ответственностью и эгоизмом.

Машина остановилась у дома Ангуса, и у Мэделин невольно вырвался глубокий вздох. Что ей делать? Она любит Райана. В этом она призналась себе уже давно. Разлука с ним разобьет ей сердце. Но понятно и другое: лучше их отношения не станут. Если она сейчас же не вырвет его из сердца, даст слабину и пойдет у него на поводу, полюбив его еще сильнее и послушно выполняя все его желания, то упустит время и неотвратимый разрыв с ним убьет ее.

То, что они не уживутся, — дело ясное. Вопрос только в одном: кто первый проявит инициативу? Она уйдет от него или он от нее? Оба принадлежат к тому типу людей, про которых говорят: врозь скучно, а вместе — тесно.

Поблагодарив своего сопровождающего и собравшись с духом, Мэделин открыла дверцу и вышла из машины. Она поднялась на веранду, и тут входная дверь открылась и навстречу выбежала Грейс.

— Как хорошо, что вы приехали! — сказала она, беря Мэделин за руку. — У меня на плите большущая кастрюля тушеного мяса с картошкой. Да и Лейси пора просыпаться.

Мэделин улыбнулась, благодаря за теплую встречу, и хотела что-то сказать, но Грейс ее опередила:

— Ваша дочь у Райана в комнате. Третья дверь направо. Хотите — поиграйте с малышкой, хотите — примите душ. Одним словом, будьте как дома.

— Наверное, Лейси доставила вам столько хлопот! — сказала, смеясь, Мэделин.

— Лейси — необыкновенный ребенок, — раздался позади нее голос Райана. — Она вела себя превосходно, и мы с удовольствием заботились о ней.

Он довольно долго продержал их в прихожей, излагая свое мнение о Лейси тоном, не допускающим возражений, после чего быстро проскользнул мимо Грейс и Мэделин на кухню.

— По-моему, он не рад моему приезду, — проговорила Мэделин, внезапно осознав, что ее худшие предположения сбываются.

— Не волнуйтесь, — сказала Грейс. — Через минуту-другую он успокоится. Идите наверх, отдохните перед обедом.

— Спасибо, — улыбнулась Мэделин и стала подниматься по лестнице наверх. Она сделает последнюю попытку помириться с Райаном. Что, если она ошибается и он сердится на нее не за то, что она помчалась на работу, а из страха за ее жизнь? Надо скорей сообщить ему, что причиной пожара был не поджог, а короткое замыкание. Когда он поймет, что ее жизни ничего не угрожало, то вздохнет с облегчением.

За обедом Мэделин терпеливо ждала, пока вся семья обсудит появление Лейси за столом в высоком стульчике. Потом каждый счел своим долгом рассказать какую-нибудь историю о своем общении с Лейси. Потом Мэделин терпеливо слушала спор Ангуса с Кейлом о какой-то малопонятной ей проблеме с рогатым скотом. После этого Грейс поделилась впечатлениями о своей работе. Наконец вроде бы дошла очередь и до Мэделин — во всяком случае, ей показалось, что все с нетерпением ждут, когда она поделится своими новостями. Она откашлялась и сказала:

— Сегодня мы получили предварительные результаты расследования.

— Так быстро? — воскликнул Кейл с явным недоверием.

Заметив, что Райан навострил уши, Мэделин кивнула:

— Причина пожара была настолько очевидной, что не потребовала длительных расследований. Пожар возник из-за короткого замыкания. Версия о поджоге не подтвердилась.

В комнате стало непривычно тихо.

— В самом деле? — произнес Ангус только для того, чтобы заполнить затянувшуюся паузу. Все с нетерпением ждали, что скажет Райан.

Мэделин вскочила со своего стула и, решив, что Райан чего-то недопонял, стала разъяснять:

— Этот пожар не имеет никакого отношения к делу о взломщиках, где я прохожу главным свидетелем. Это не поджог, — добавила она, надеясь вытянуть из Райана хотя бы полслова. — Я в полной безопасности!

— Вот хорошо! Как гора с плеч! — подключилась к беседе Грейс, пока Ангус лихорадочно соображал, что бы такое сказать еще, поскольку Райан продолжал упорно молчать.

— Какое счастье, что все обошлось! — сказала Грейс, одновременно наступив под столом ему на ногу. — Не так ли, Райан? — проговорила она приторным голосом.

— Разумеется, так, — тихо произнес он, глядя прямо перед собой. — Меня это задело больше других.

Разговор угас. Сердце у Мэделин тревожно заныло — она еще раз убедилась, что ее предположения оказалась верны. Райана расстроила не только нависшая над ней опасность, но и ее несокрушимая привязанность к любимой работе.

— Ну, признавайтесь, кому отрезать по куску сладкого пирога? — чтобы хоть как-то спасти положение, с наигранной веселостью спросила Грейс.

Райан бросил на стол свою салфетку.

— Потом, — сказал он, вставая. — Пойду посижу на веранде. Можешь паясничать без меня!

Он ушел. Все были настолько поражены, что не проронили ни слова. Когда дверь за Райаном захлопнулась, Грейс поднялась из-за стола:

— Схожу за пирогом.

— Я помогу тебе! — неожиданно вызвался Кейл.

Мэделин закрыла глаза: то, чего она боялась, произошло у всех на глазах — вся семья Райана была втянута в их ссору.

— Жизнь прожить — не поле перейти, — нарушил тягостное молчание Ангус.

— Знаю, — грустно согласилась Мэделин. — Мне очень неловко, что мы ведем себя словно маленькие дети.

— Скорее как два человека, совершенно не желающие понять друг друга, — поправил ее Ангус. — Почему бы тебе не пойти и не поговорить с ним? Мы с ребятами за Лейси присмотрим.

— Может быть, вы и правы…

— Разумеется, прав, — убежденно сказал он, словно обидевшись, что она еще сомневается.

Райан сидел на качелях, висевших на веранде.

— Можно тебя на минутку?

— Пожалуйста! Я не против. Это Ангус прислал тебя сюда? Что ж, садись, не стесняйся!

Мэделин охватила неясная тревога. Она робко села на подушку, лежавшую на широкой доске качелей.

— Напрасно ты иронизируешь. Прислав меня сюда, Ангус прежде всего заботился о тебе. Нам надо во многом разобраться.

— Разобраться в чем? — переспросил Райан, глядя ей прямо в лицо. — Теперь и разбираться не в чем. Раньше у нас случались кое-какие недомолвки, но сегодня ты была предельно откровенна.

Мэделин растерянно посмотрела на него.

— О чем ты? Я что-то не пойму.

— Неужели? Тогда зачем тебе понадобилось объявлять во всеуслышание, что моя версия о поджоге фабрики не оправдалась? Чтобы доказать, что ты такая умная — сразу обо всем догадалась, а я не додумался?

— Не собиралась я ничего доказывать! — возмутилась Мэделин. — Я начала этот разговор, чтобы ты знал — мне ничего не угрожает.

— Не оправдывайся, — упорствовал Райан. — Ты настойчиво вбивала всем в голову, что права ты, а не я. Хотела доказать, что, когда в твоей работе случается что-то непредвиденное, твое профессиональное чутье никогда тебя не подводит и мои советы тебе не нужны.

Мэделин начала уже закипать от гнева, но вовремя спохватилась. В сущности, он прав.

— Что касается твоего ревностного отношения к работе, то тут мы никогда не придем к взаимопониманию, — сказал он.

— Райан, раз ты считаешь, что нам лучше расстаться, то так и скажи. Я пойму.

— У меня и в мыслях такого не было!

— Райан, не бойся, скажи, ты имеешь на это полное право. Там, в горах, я наобещать наобещала, но так ничего и не выполнила.

— Я подумал то же самое, — признался он.

Она закрыла глаза.

— Знаешь, по-моему, после суда нам не стоит больше встречаться.

Райан не проронил ни слова. Молчала и Мэделин. Только шелест листьев от легкого дуновенья ветерка да шорохи в траве нарушали тишину на редкость теплого вечера.

Скрипнули и накренились качели, и Мэделин поняла, что Райан поднялся.

— Что ж, раз тебе лучше одной, я, пожалуй, пойду, — сказал он, направляясь к двери. — На суде тебя будет сопровождать другой полицейский, раз ты так уверовала в свою безопасность. Так что мы больше не увидимся.