Мидлер Шейла - Осуществить мечту

• Название: Осуществить мечту
• Автор: Мидлер Шейла
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0771-7

Джейн Оделл — мечтательница. Однако она не из тех, кто терпеливо ждет подарков судьбы. Если фея не торопится превращать Золушку в прекрасную принцессу, можно обойтись и без ее помощи. Но играть с судьбой опасно — самый замечательный имидж не может заменить человеческой сущности. Рано или поздно приходится отвечать на вопрос: кто ты на самом деле?..

---

Еще одна лестница вела выше, на балкон, но Джейн не думала, что Патрик может заказать дешевые места. Нет, или она прозевала его, или же сегодня он не пришел.

Глубоко разочарованная, она спустилась вниз, чтобы разыскать свое место. Как раз в это время вспыхнул яркий свет и публика начала входить в зал.

Джейн нашла свое кресло и села на просторное мягкое сиденье всего в нескольких ярдах от сцены. По одну сторону от нее сидел седовласый джентльмен, по другую — женщина в строгом, но явно очень дорогом платье. Джейн кивнула обоим и заметила, что взгляд джентльмена сосредоточился на ее вырезе. Она же говорила Лизе, что вырез слишком глубокий! Теперь ей приходилось постоянно помнить, что сидеть нужно прямо; на всякий случай она прижала к груди программку.

Внезапно краем глаза Джейн заметила какое-то движение в ложе слева. Туда вошла темноволосая женщина в сопровождении мужчины.

Это был Патрик!

У Джейн учащенно забилось сердце. Звуки настраиваемых инструментов мгновенно исчезли, когда она увидела женщину, которую он галантно поддерживал за локоть. Интересно, кто это? С. Б.? Б. Ф.? П. Э.? М. Г.? Или, может быть, кто-то еще? Женщина была стройна, красива и держалась уверенно. Как раз тот тип женщины, который подходит Патрику! Тот тип, к которому Джейн никак уж не принадлежит…

Джейн едва слышала увертюру, которую исполнил оркестр. Снова и снова ее взгляд останавливался на паре, сидящей в ложе. Почему она чувствует себя обманутой? Ведь было бы странно, если бы Патрик пришел сюда один! Но он обещал скоро позвонить и не позвонил. А два дня — это скоро?..

Увертюра закончилась, и публика зааплодировала, когда снизу, из оркестровой ямы, на сцену бесшумно поднялся рояль. В другое время Джейн, очевидно, сочла бы техническое оформление концерта интересным, но сейчас все ее внимание было сосредоточено на двух темных головах, склоненных друг к другу.

Джейн механически зааплодировала вместе со всеми, когда через сцену к роялю подошел человек в красном шелковом фраке. Кто-то сзади прошептал:

— Он всегда одевается в соответствии с интерьером зала, где выступает.

Джейн понравилось контрастное сочетание яркого фрака пианиста со строгими черными, в которые были одеты оркестранты. Ее взгляд еще раз скользнул по ложам, но на этот раз его перехватил седовласый джентльмен, уставившийся на нее.

Джейн постаралась снова сосредоточить свое внимание на сцене и хотя бы на некоторое время забыть о Патрике. Но как только загорелся свет в антракте, она тут же вспомнила цель своего прихода сюда и устремилась по лестнице вверх.

Конечно же, Патрик и его спутница уже вышли из ложи и направились в бар. Задыхаясь после быстрого подъема по лестнице, Джейн бросилась им наперерез.

— Патрик?! — воскликнула она слишком громко.

Несколько человек, включая Патрика и его спутницу, обернулись к ней. Джейн изо всех сил постаралась не покраснеть.

— Привет, Джейн, — улыбнулся Патрик и остановился, чтобы подождать ее.

Он вспомнил ее имя! Это уже прогресс.

— Памела, — он повернулся к женщине, стоящей рядом с ним, — это Джейн. Джейн, это Памела Эшби.

Джейн и Памела любезно улыбнулись друг другу. О'кей, значит, Патрик помнит пока только ее имя… Ладно, для начала и это неплохо.

Между тем Патрик в ответ на вопросительный взгляд Памелы пытался объяснить, кто такая Джейн. У него это плохо получалось, и ей пришлось прийти ему на помощь.

— Я член Торгового совета района, где один из клиентов Патрика имеет магазин. Клиент упрямится и не желает слушать рекомендаций, но я надеюсь, что вместе мы сможем что-нибудь придумать и уговорить его. — Это было уже персональное напоминание Патрику.

— Правильно. — Он широко улыбнулся обеим женщинам. — И мы собирались на следующей неделе встретиться и обсудить этот вопрос. Верно, Джейн?

— Кажется, мы еще не договорились окончательно. — Это было еще одно, уже более прозрачное напоминание.

Джейн понимала, что теперь ей надо вежливо кивнуть и удалиться: здесь не время и не место вести деловые разговоры. Но у нее было так мало времени, а места, где они встречались с Патриком, как нарочно, всякий раз попадались исключительно дорогие!

— Мы встретимся и обо всем переговорим, — уклончиво сказал Патрик, и Джейн пришлось довольствоваться этим.

— Правда, Прокофьев был великолепен? — заметила Памела и рассмеялась. — Но портному мистера Перелли я бы сказала кое-что… Вы видели этот фрак? — Она закатила глаза.

Тут Джейн очень вовремя вспомнила произнесенные кем-то слова.

— Разве вы не знаете? — простодушно спросила она. — Перелли всегда одевается под цвет зала. Красные кресла, красный фрак…

— Мне, кстати, нравится. — Патрик одобрительно посмотрел на Джейн. — Особенно в сочетании с его фигурой и талантом.

Памела пожала плечами и слегка улыбнулась.

Пока они стояли, возле буфетной стойки начали выстраиваться очереди, и Патрик жестом предложил пройти туда. Джейн понимала, что мешает им, что ей надо уйти, но никак не могла придумать благовидный предлог. Честно говоря, ей не очень-то и хотелось уходить…

Памела раскрыла сумочку, достала оттуда записную книжку и виновато улыбнулась Патрику.

— Мне нужно позвонить в больницу.

— Пожалуйста. Я возьму тебе что-нибудь попить.

Когда Памела поспешила к телефону-автомату, Патрик пояснил:

— Памела — врач и должна дежурить сегодня ночью. Фактически, — вздохнул он, — она дежурит почти каждые выходные…

Чудненько! — подумала Джейн.

— Она очень обязательная, — добавил Патрик. — Мне кажется, Памела слишком много работает. Я надеялся, что хоть сегодня вечером она отдохнет!

Но Джейн не хотелось больше слушать про доктора Памелу. Неужели Патрик не понимает, что их связь в любом случае обречена?! Единственной настоящей любовью Патрика должна стать Джейн! Когда же он наконец догадается об этом?!

Впереди них стояли всего две пары.

— Вам кофе, вино или что-нибудь безалкогольное, — спросил Патрик.

— Пожалуйста, безалкогольное, благодарю вас, — милостиво согласилась Джейн.

В этот момент вернулась запыхавшаяся Памела.

— Патрик, мне так жаль, но у одного из моих пациентов аллергическая реакция на лекарство, которое я ему прописала. — С умоляющим выражением лица она коснулась его руки. — Пожалуйста, пойми меня, мне нужно срочно ехать в больницу!

Патрик глубоко вздохнул, но ничуть не удивился, и Джейн поняла, что подобные ситуации бывали у них и раньше.

— Не беспокойся. Мы оба прекрасно знаем, что такое может случиться в любой момент. В конце концов, именно поэтому мы приехали каждый на своей машине.

— Спасибо, — прошептала Памела и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку.

Затем, улыбнувшись, она стерла с его щеки след губной помады, кивнула Джейн и удалилась.

— Ну что ж, — сказал Патрик, подходя к стойке, — полагаю, две «колы» нам хватит?

Джейн сияла. Сама судьба отослала подальше доктора Памелу! Конечно же, Джейн сочувствовала незнакомому пациенту, но еще больше была рада, что Памела Эшби такая обязательная.

— Так вы любите симфоническую музыку? — Патрик протянул ей бокал, обернутый в салфетку.

— Конечно!

По крайней мере, с этого момента, подумала Джейн и отпила глоток. В это время начали мигать лампы.

— О нет! Неужели антракт уже закончился?!

— Не беспокойтесь. Это только первое предупреждение. У нас есть еще пять минут. — Патрик казался совершенно спокойным, и Джейн улыбнулась ему.

Она была так счастлива находиться здесь, стоять рядом с ним в окружении новоорлеанских меломанов! Спасибо Лизе и Филу — Джейн чувствовала, что выглядит как бывалая ценительница прекрасного. Это был момент осуществления ее мечты! Красивый мужчина, роскошная обстановка, вокруг нее элита Нового Орлеана — об этом она мечтала всегда. Джейн улыбнулась еще шире.

Патрик подносил свой бокал ко рту, когда перехватил ее взгляд. Его рука замерла. Он без улыбки посмотрел на Джейн сверху вниз, словно увидел что-то неожиданное.

В этот момент в его глазах мелькнуло какое-то новое чувство, и Джейн затаила дыхание, боясь назвать то, что она заметила там.

Взгляд Патрика скользнул по очертаниям ее лица, задержавшись на губах, и только потом он поднес бокал ко рту. Делая глоток, он продолжал смотреть на нее через край бокала.

Джейн никак не могла понять, что же изменилось: выражение его лица осталось прежним. Но что-то изменилось наверняка, это было заметно по тому, как он смотрел на нее, — словно увидел впервые. Казалось, сама атмосфера была заряжена открывающимися возможностями.

Джейн отпила «колы», и пузырьки защипали ей язык, словно это было прекраснейшее в мире шампанское. Во всяком случае, ей хотелось так думать.