Наталья Бульба - Поставить мир на кон

• Название: Поставить мир на кон
• Автор: Наталья Бульба
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0909-9

Если вокруг тебя царят мир и благоденствие, это не значит, что где-то там, за улыбками и доброжелательными взглядами, не притаился не знающий жалости враг. И наступит миг, когда иллюзия рассеется, оставляя тебя один на один с жестокой правдой. И ты вновь окажешься то ли пешкой в чужой игре, то ли непредсказуемым фактором, способным стать надеждой на будущее.

Именно так и происходит с правительницей темных эльфов — магом Равновесия Лерой д’Тар. Найденный в генной лаборатории журнал, на полях которого выведены комментарии на ее родном языке, срывает покровы тайны, возвращая к жизни название древней цивилизации маров.

И не будет выбора, только путь вперед. Без веры в победу, но без права на поражение. Ведь на кон поставлена не только жизнь близких тебе людей. На кону существование целого мира.

---

— Через луну у демонов турнир мечников. — Кадинар только вернулся после весьма продолжительного отсутствия «по своим» делам и теперь всем видом намекал на то, что ему есть, чем меня заинтересовать.

Знаю я, чем все это заканчивается. Опять будет втягивать в какую-нибудь авантюру… После последней, когда мы отправились с местными магами поохотиться на расплодившуюся в предгорных лесах нечисть, я пообещал себе, что на его провокации больше не поддамся. И не порождения тьмы были тому причиной.

Да только я не сомневался в том, что опять не смогу устоять, когда он начнет расписывать прелести очередного приключения. Такова уж была наша натура, спорить с которой оказалось невозможно.

— Приглашают самых сильных воинов. Поговаривают, что победитель в поощрительном бою встретится с Ялтаром Дарианы, который продолжает считаться лучшим в двух мирах. — Добавил он, продолжая смотреть куда-то мимо меня.

В тщетной надежде лишний раз не продемонстрировать мне, кто из нас двоих принимает решения. Может, принимал их и я, но только после того, как он с ними уже определился.

Вместо ответа, я откинулся в кресле, наслаждаясь наполненной пряными запахами трав тишиной летнего вечера и видом, который открывался моему взгляду. Эта беседка в точности повторяла ту, что украшала мой парк в резиденции. И это было одно из немногого, что я решил взять в свою новую жизнь из прошлого. Так же, как и каждый из тех, кто последовал за мной, оставив в своей памяти лишь ставшее самым дорогим в том, прежнем для нас мире.

— О своем участии заявили принцы Ролан и Радмир, лорд Гадриэль и… — он сделал короткую, но весьма эффектную паузу, давая мне понять, что только именем темноэльфийского интригана, с которым я когда-то его сравнил, сегодняшние сюрпризы не заканчиваются, — Александр Там» Арин.

Я мысленно улыбнулся, внешне никак не реагируя на попытку моего друга лишить меня спокойствия.

Этот юноша… это для меня он юноша, а по человеческим меркам советник правителя Д'Тар уже вполне мог считаться взрослым. Это если судить по возрасту. А если по содеянному… он смотрелся достойным противником даже мне. Правда, лично я хотел бы видеть его среди своих друзей.

Увы…. несмотря на то, что мне о нем многое было известно, желание познакомиться с ним так и осталось одним из тех, о неисполнении которых оставалось только сожалеть.

Но размышления об этом могли и подождать. Та игра, которую предлагал мне Кадинар, была хоть каким-то развлечением в кажущемся иногда удручающим спокойствии уходящих дней.

— И ради этого ты решил лишить меня объятий моей возлюбленной? — приподняв бровь, скептически уточнил я у Кадирана.

Нисколько не сомневаясь, что самое увлекательно он приберег на конец. И прежде чем я это услышу, он изрядно потреплет мне нервы.

Впрочем, и он, и я знали, что пожелай я узнать все немедленно, возможности возразить мне у него не было бы.

— У темных опять что-то затевается. — Уже несколько серьезнее заметил мой друг и, пытаясь сделать это незаметно, оглянулся назад.

А то я не знал о присутствии неподалеку Сэнара и Альяса! Их щиты, конечно, позволяли им почти слиться с вечерним сумраком, но… как раз этого почти и не хватало, чтобы быть неуловимыми для меня.

— Может, ты их все-таки позовешь, чтобы они слух не напрягали?

Не проявив даже тени эмоций уточнил я, у уже готового и дальше пытаться поразить меня новостями воина. И позволил лишь немного потеплеть взгляду, когда он, залихватски свиснув (научился у мальчишек-конюхов), выполнил мою насмешливую просьбу.

— Теперь я могу продолжить? — Он, так же как и я до этого, задал свой вопрос с ледяной бесстрастностью.

Вот только… волны веселья, которые я ловил сквозь чуть ослабленные ментальные щиты, в очередной раз убеждали меня в том, насколько я был прав, не только оставив ему однажды жизнь, но и приблизив к себе. В нем было настолько много недостающего нам — реалистам, оптимизма, что его с лихвой хватало, чтобы время от времени начинать буквально наслаждаться его присутствием.

И сейчас был именно такой момент.

— Если все остальное не будет столь же предсказуемым. — Тоном, дающим ему понять, что только моя выдержка удерживает меня от того, чтобы не встать и уйти, заметил я.

Уже понимая, что вот сейчас-то и начнется самое интересное. И такой вывод я мог сделать не только потому, что он начал буквально щурится от предвкушения меня удивить, но и потому, как странно забилось мое сердце. Словно ему уже было ведомо то, чего не знал я сам.

— Правительница Лера с мужем неожиданно отправилась на Дариану.

И улыбка… легкая, невесомая и… такая многозначительная.

— Если ты…

Он услышал только мой рык, но не успел заметить моего движения. А я уже стоял рядом с ним и прижимал к его горлу обнаженный кинжал.

Это развлечение пора было прекращать. Не только мы с ним, но и все, кто последовал за мной, уже давно не тешили себя иллюзией того, что судьба покинутого мира нас больше не интересует. И дело было даже не в том, что у меня там остались сын и дочь, а у Сэнара — брат.

Мы так много отдали ему, мы столько ждали, когда задуманное нами начнет обретать реальность, что не заметили, как кроме него у нас больше ничего не осталось.

Со мной же действительность обошлась еще более жестоко, чем с остальными. Я искренне верил, что обретя Тасю, не пожелаю больше ничего, кроме ее нежности и уюта, который мы будем создавать вместе с ней.

Но… как же я заблуждался!

Если бы это прилагалось к тому, чего я сам себя лишил, может оно и могло стать для меня тем немногим, чего не хватало для того, чтобы ощутить себя счастливым. Увы…. но вновь обретенная любовь не смогла полностью заполнить собой образовавшуюся после ухода с Дарианы пропасть.

И парадокс ситуации заключался в том, что, даже осознавая это, я — нашедший новый путь для своего мира, не мог найти его сейчас. Хотя и понимал, что чем глубже будет неудовлетворенность, тем сложнее станет когда-нибудь объяснить это своей Единственной.

— С ней твой кинжал.

Кадинар никак не отреагировал на мой демарш, лишь скосил взгляд на стоящего рядом с ним Альяса. Словно уточняя, как им удалось в его весьма непродолжительное отсутствие довести меня до такого состояния.

Они и раньше позволяли себе покровительственные нотки в отношении меня, что уж было говорить о том, что творилось сейчас. И это несмотря на то, что каждому из них воочию приходилось сталкиваться с живущим во мне берсерком.

— Подробно. Все, что удалось узнать. — Мой голос отказался мне подчиняться и вновь скатился на рык.

Но клинок от его шеи я убрал. Правда, возвращаться в кресло не стал, мало ли из-за чего еще придется вскакивать.

— А может не стоит. Дождемся ее, она и расскажет.

Его глаза, когда он поднял их на меня, буквально сияли.

Да… то ее появление на острове никого из них не оставило равнодушными. Что же касается Кадинара, та ночь…

Я с трудом сохранил спокойствие на своем лице. То, что удалось мне, не смог сделать мой друг. И Лера для него стала несбыточной мечтой, по которой он оценивал всех женщин, которые встречались на его пути. И нетрудно было догадаться, что ни одна из них, ни в малейшей степени не могла с ней сравниться.

— И как долго нам придется ее дожидаться? — Я добавил немного ехидства в наше с ним общение.

Но лишь для того, чтобы вернуть его из мира грез. Похоже, то, что ему удалось узнать, действительно важно, раз его губы вновь и вновь растягиваются в улыбку. А такое я замечал у него только тогда, когда он раскрывал очередной заговор или… сам его задумывал.

— Судя по ее разговору с твоим сыном — очень скоро.

Как хорошо, что я решил не возвращаться в кресло.

— Ты… — догадка о том, что он сделал, поразила меня не своей невозможностью, а его наглостью.

Впрочем, таким он был всегда. Так что удивляться тому, что он оставил для себя выход на систему контроля резиденции, не стоило. Если только тому, что он не раскрылся раньше. Или…

— Что еще я не узнал вовремя? — Я был совершенно спокоен, когда задавал свой вопрос. Но даже я понимал, что лучше бы рычал — настолько безжизненным казался в тот момент.

Лицо Кадинара тут же стало серьезным. Наконец-то до него дошло, что и у моего терпения есть предел. И его не спасет даже то, что мне без особого труда удастся вернуть его с границы Хаоса, если я не сдержусь и отправлю его туда.

— А вы нисколько не изменились.

Я оборачивался нарочито медленно, буквально наслаждаясь каждым мгновением сковавшей сердце боли.

Этот голос, это ощущение силы, в которой воедино сплелись жар драконьего пламени и холод Пустоты…

Не всколыхнулось ни одно из окружавших мой замок защитных заклинаний. Не завибрировали щиты, оповещая об опасности. Не пробежало холодком по спине ощущение присутствие рядом со мной постороннего, но…. она стояла на последней ступеньке лестницы, которая спускалась к озеру с небольшой террасы.