Джессика Харт - Временная секретарша

• Название: Временная секретарша
• Автор: Джессика Харт
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-263-83384-4; 5-05-006020-6

Судьба сталкивает Кейт с Финном Макбрайдом. Он — босс, она — его временная секретарша. Они такие разные, что только критические обстоятельства заставляют их терпеть друг друга.

Но жизнь иногда преподносит людям неожиданные сюрпризы. Вот и эти двое проходят через такие невероятные ситуации, так много узнают друг о друге, что это в корне меняет их отношения.

---

— Значит, мы оказались в одной лодке, — заключил Финн и направился в свой кабинет. — И если вы действительно хотите продолжать здесь работать, вам стоит освежиться и приступить к выполнению своих обязанностей!

Через три часа Кейт валилась с ног от усталости, после выполнения всех нелегких заданий, которые Финн навалил на нее. А сам он отправили на ланч с клиентом.

— Подготовьте эти документы к моему возвращению, — бросил он на прощанье.

Кейт скорчила ему вслед рожу. Устало, пропустив волосы сквозь пальцы, Кейт вздохнула, разглядывая стопки бумаг на своем столе. Ей нужна еще чашка кофе, прежде чем она сможет снова приняться за работу!

Хотя Финн отрицал, что его сотрудники сплетничают в рабочее время, Кейт заметила, что кофейный автомат был излюбленным местом встреч. Конечно, эти две женщины из финансового отдела могли разговаривать исключительно о работе, но почему-то она сильно сомневалась в этом. Они замолчали, когда она подошла, и вежливо посторонились, пропуская ее к автомату.

— Спасибо, — с улыбкой сказала Кейт. — У меня чрезвычайная ситуация!

— Плохо себя чувствуете?

— Ужасно, — призналась она, стараясь воскресить в памяти имена своих собеседниц. — Ни за что больше не стану столько пить!

Элейн и Сью, вот как их звали. Они всегда были вежливы, но холодны с Кейт, когда ей приходилось иметь с ними дело, но она заметила, что они лишь оттаяли, услышав ее откровенное признание.

— Ну и как вы? Справляетесь? — спросила старшая из них. Кажется, это Сью.

— Вряд ли я когда-либо доживу до стандартов, которые установила Элисон, — вздохнула Кейт, пока горячий кофе наполнял ее чашку. — Какая она? Неужели она действительно настолько совершенна, как говорит о ней Финн?

Сью и Элейн задумались.

— Она и вправду очень квалифицированна, — ответила Элейн без особого энтузиазма в голосе. — Финн ей так доверяет.

Кейт отхлебнула кофе.

— Она, должно быть, абсолютно святая, если смогла угодить ему!

И тут вдруг обе женщины возмутились.

— Если вам доведется узнать его поближе, вы поймете, что он очень хороший человек, — бросилась в его защиту Элейн, а Сью кивнула в знак согласия.

— Он лучший босс, с которым мне когда-либо доводилось работать. Большинство людей здесь работают под его началом уже не один год. У нас нет большой текучести кадров, потому, что каждый чувствует себя непосредственным участником общего дела.

— Он относится к своим сотрудникам, как к людям, — добавила Элейн.

Это оказалось для Кейт новостью.

— Конечно, Элисон абсолютно предана Финну, — сказала Сью. Она доверительно понизила голос: — Между нами, я думаю, она надеется когда-нибудь стать большим, чем просто его секретарша.

— О… — неожиданно для самой себя Кейт напряглась. — И как, по-вашему, у нее получится?

— Нет. — Элейн покачала головой. — Он так и не смог пережить смерть жены, и не думаю, что когда-либо сможет.

— Изабелл была чудесным человеком, — согласилась Сью. — Она иногда приходила в офис, мы все ее очень любили. Она была такой красивой и милой. Что-то было в ней такое, что поднимало настроение всем вокруг, правда, Элейн?

Та грустно кивнула.

— Финн тогда был совсем другим. Он обожал ее, а она его. Она, как будто начинала светиться, когда он входил в комнату. Ее смерть стала огромной трагедией!

— А что случилось? — спросила Кейт.

— Кто-то сел в машину, слишком много выпив, а бедная Изабелл ехала по встречной полосе… Она так и не вышла из комы. Финну пришлось принять решение отключить ее от аппарата жизнеобеспечения.

— Только представьте, каково ему пришлось тогда. — Сью вздохнула. — Он и за Алекс беспокоился. Она тоже ведь была в той машине и тоже попала в больницу. Но все было не так серьезно.

— Она была тогда совсем маленькой, — добавила Элейн. — Едва понимала, что мамы больше нет.

Кейт прижала руку к губам, слушая их рассказ.

— Это… ужасно, — произнесла она, не в силах разобраться в своих чувствах.

— Ужасно, — согласилась Элейн. — С тех пор Финн так и не стал прежним. Он замкнулся в себе. Теперь Алекс — вся его жизнь.

— Мы все надеемся, что однажды он женится снова, — сказала Сью. — Он заслуживает счастья, и Алекс нужна мама. Может, он соскучится по Элисон, пока ее нет, — с надеждой добавила Сью. — Она может казаться слишком хладнокровной, но это просто ее манера держаться. И она очень красивая, правда? — спросила она Элейн, которая как-то неохотно кивнула.

— Она всегда безукоризненно выглядит.

— И она должна знать его довольно хорошо, после стольких лет работы. Она может стать ему хорошей женой.

Кейт подумала, что Элисон — вряд ли подходящая пара для Финна. Он и так слишком холоден. Ему нужна теплота, нежность и веселый смех, а не безукоризненный манекен. Впрочем, это не ее дело.

И все же она не могла не думать о трагической судьбе Финна. Она представляла его рядом с женой, подключенной к аппарату жизнеобеспечения, или с малюткой дочерью, которой он должен объяснить, почему мама не может прийти.

— Ничего удивительного, что он так отреагировал, когда я напилась прошлым вечером, — сказала она Белле после работы, рассказывая ей о неудачном свидании и о том, что поведали ей Элейн и Сью. — Я ужасно себя чувствую. Я была так груба с ним.

— Не делай этого, — ответила Белла, передавая Кейт бокал. — Не влюбляйся.

— Я не влюбляюсь, — сказала Кейт. — Мне просто ужасно жаль его.

Белла пристально посмотрела на свою подругу и вздохнула.

— Ты знаешь себя, Кейт, — предупредила она. — Сначала жалость, а потом ты переворачиваешь с ног на голову свой маленький мирок, чтобы помочь кому-то. Сэба тебе тоже было ужасно жаль, и чем это все закончилось!

— Это совершенно другое, — запротестовала Кейт. — Финну ничего от меня не нужно.

— Я просто не хочу, чтобы от жалости ты пришла к безумной влюбленности, — произнесла Белла предупреждающим тоном. — С тобой всегда происходит нечто подобное, а в этот раз ты можешь обжечься действительно сильно. Все будет гораздо хуже, чем с Сэбом. Ты никогда не сможешь стать для него идеальной женщиной, Кейт. Ты всегда будешь на втором месте.

— Почему все думают, что я собираюсь за него замуж? Я сказала только, что надо быть более снисходительной к его грубости.

— Хмм, ну ладно, просто будь осторожна. Он ведь не нравился тебе, когда ты думала, что он счастлив в браке. Вдовство — слабое оправдание грубости, верно? Ты говоришь, прошло уже шесть лет с тех пор, как умерла его жена, а это достаточный срок, чтобы смириться с утратой.

Кейт ничего не ответила. И все-таки она решила быть более терпимой по отношению к нему.

Она будет хладнокровной, вежливой и компетентной. Если ему нужна спокойная деловая атмосфера на работе, она ее обеспечит.

И это не имеет абсолютно никакого отношения к любви.

Теоретически изменить атмосферу в офисе было неплохой идеей, но осуществить все на практике оказалось гораздо сложнее.

Кейт честно старалась. Она попыталась носить одежду делового стиля. В строгом костюме Кейт чувствовала себя не в своей тарелке, а волосы никак не желали ложиться в аккуратную прическу, но она старалась. Когда Финн отчитывал ее, она прикусывала язык и не отвечала грубостью на грубость. Она просто делала свою работу и ждала, когда он заметит, насколько легче стала его жизнь.

И все это оказалось напрасной тратой времени! Вместо того, чтобы быть благодарным, Финн стал подозрительным.

— Что с вами случилось? — спросил он. — Вы стали слишком вежливы. Это меня нервирует. И почему вы так одеты? — Его лицо ожесточилось. — У вас собеседование по поводу другой работы?

— Нет, — сказала она. — Я просто пытаюсь выглядеть профессионально. Я думала, вы одобрите, — не удержалась она.

Финн посмотрел на нее.

— Не уверен, что этот профессиональный имидж вам к лицу, — сухо сказал он.

Некоторым людям не угодишь, вздохнув про себя, подумала Кейт.

Когда она узнала, что Финн рассказал Гибу о сложившейся ситуации, она неожиданно для самой себя спросила Фиби:

— Он что-нибудь говорил обо мне?

— Кажется, он был несколько ошарашен, увидев тебя в такой одежде, — сказала ее подруга, старательно избегая прямого ответа на вопрос. — Ты не носишь откровенные топы в офисе?

— Конечно, нет, — пробормотала Кейт, разозлившись сама не зная на что. — А чего он ждал? Чтобы я приехала на дружеский ужин в костюме?.. Я думаю, что Финн сказал Гибу, что я не его тип, — заключила она, пересказывая разговор Белле.

Жаль, что она не поговорила с Фиби раньше, тогда ей бы удалось через нее довести до сведения Финна, что он тоже не ее тип.

— И к чему теперь продолжать вести себя с ним вежливо? — пробормотала она. — Ему самому это, очевидно, не по душе.