Ким Лоренс - Соедини свое сердце с моим

• Название: Соедини свое сердце с моим
• Автор: Ким Лоренс
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-263-81440-8, 5-05-005294-7

Преуспевающий юрист Этьен Кемп заключает брачный контракт с гувернанткой Анной ради счастья своих детей, которые полюбили ее.

Жениться на гувернантке! Отцовские чувства отцовскими чувствами, но только ли забота о благе детей движет Этьеном?..

---

— Я придерживаюсь легенды об автокатастрофе.

Анна вздохнула с облегчением:

— Спасибо тебе.

Обнаружив, что она все еще сжимает запястье Этьена, Анна резко отдернула руку.

— Я бы предпочел не афишировать твое вчерашнее приключение, — успокоил ее Этьен.

— Ты пытаешься представить мое пребывание в машине Крейга как естественную реакцию на вежливое приглашение?..

— Да, Анна. К счастью, ты извлекла из происшедшего урок, но, должно быть, он дался тебе нелегко.

— Я научилась не ждать от тебя сочувствия, — вдруг вспыхнула Анна, отбросив осторожность.

— И не жди! Даже когда поведешь себя как наивная школьница, — отрезал Этьен. — Давай-ка в машину, но не в твою, а в мою, — прибавил он, видя, что она потянулась к дверце «вольво». — Тебе бы следовало запирать машину, уходя. Что за манера создавать угонщикам все условия?!

Этьен вывел из гаража свой мощный черный «БМВ» и коротко бросил Анне, что вернется через десять минут, велев ей не сходить с места. Он по обыкновению не объяснил, куда идет, да и выглядел, как всегда, твердым и неприступным.

Этьен отсутствовал даже меньше десяти минут. Открыв дверцу, он швырнул Анне коричневую кожаную сумку.

— Мне казалось, ты хотела получить ее назад. Проверь, все ли на месте, — сказал Этьен, открывая для нее дверь рядом с собой. — Не бойся взглянуть, она не кусается.

— Где ты ее взял? — пробормотала Анна.

Двигатель ожил и заворчал.

— Легко догадаться самой.

— Как ты узнал, где он живет?

— Мне охотно помог мой коллега, когда я объяснил, что старина Крейг вчера вечером забыл у меня в машине свой бумажник.

— И что он сказал?

— Слишком много, — отрывисто бросил Этьен.

— Обо мне? — спросила Анна с несчастным видом. Она тут же представила себе, какую грязную ложь Крейг вывалил, оправдывая свои действия. Ей стало нехорошо при мысли, что Этьен поверил хоть одному его слову.

— Не беспокойся, в результате он во всем сознался, — насупился Этьен.

— В результате?

Анна посмотрела на его грозный, неумолимый профиль и спохватилась. Да ведь Этьен никого не боится и сам очень даже способен запугать любого, если ситуация того требует. Его последующие слова подтвердили возникшие у нее подозрения:

— Теперь Крейг сам напуган. Ты этого хотела, не так ли?

Усмешка на его тонких губах заставила Анну содрогнуться. Перед ней сидел не снисходительный джентльмен, а жестокий и опасный мужчина. Фактически до сих пор она не осознавала, как грозен может быть Этьен.

— Надеюсь, ты не бил его?

Серый костюм Этьена оставался первозданно чист, шелковый галстук мягко покоился на белой рубашке. Он не походил на человека, который только что участвовал в драке. Взгляд Анны скользнул по костяшкам его пальцев, лежащих на руле. Ссадин, указывающих на схватку, не было.

— Нет, просто объяснил ему, что я с ним сделаю, если он снова посягнет на женщину.

— Он испугался?

— Да, струхнул порядочно… — Этьен улыбался злорадно и в то же время вкрадчиво.

Анна вздрогнула. Как мало она знала человека, за которого вышла замуж!

— Разве можно юристу так поступать? — спросила она с сомнением.

— Я не был в судейском парике, да и явился туда просто как твой муж. Я пальцем его не тронул. Конечно, если бы он попытался… — Этьен с сожалением потряс головой и бросил на Анну косой взгляд. Его серые глаза излучали презрение. К счастью, сейчас оно адресовано гадкому Крейгу.

Под предлогом осмотра сумочки Анна отвела взгляд.

— Все на месте, — не проверив, сказала она.

Слова «как твой муж» все звучали в ее мозгу. Как смешно! Она же знает, что Этьен не вложил в эти слова никакого особого смысла. Их отношения остаются прежними…

— Ты не останешься пообедать? — Анна спросила так, будто ей безразличен ответ. У нее немалый опыт. Она хорошо контролировала на слух, достаточно ли незаинтересованно звучит ее голос.

— Я встречаюсь с Мирандой. Сегодня днем она помогает мне, — произнес Этьен.

Анне хотелось бы во всем походить на Миранду, недавно зачисленную в контору, где работал Этьен. Новая сотрудница не только красива, но и умна, чем сразу завоевала уважение в мире, где правят мужчины.

А не из-за Миранды ли Этьен допоздна пропадает на работе, в особенности по пятницам? Ведь он зрелый и очень привлекательный мужчина. Даже если Этьен до сих пор хранил любовь к умершей Кэтрин, он живой человек. Анна знала, что он никогда бы не унизил ее, афишируя свои романы. Все равно мысль о нем в обществе рыжеволосой красавицы мучила Анну.

— Прекрасно! — Что?

— Прекрасно, что у тебя есть помощники! — раздраженно сказала Анна. Она пыталась вернуться к прежнему стилю отношений, а в благодарность получила очередное напоминание о Миранде. Кому приятно такое?

— Знаю, почему я на тебе женился — из-за твоих милых манер.

Зачем он издевается над ней? — недоумевала Анна. В течение прошедшего года она часто сталкивалась с его равнодушием, временами — с раздражением, но сегодня утром он держался так, как будто она ему неприятна.

— Нет, ты женился на мне потому, что тебе нужна жена, не требующая внимания, которая бы занимала как можно меньше места в твоей жизни. — Возмущение вскипело и вылилось в эти неудачные слова прежде, чем она успела сдержаться.

Этьен вздрогнул. Обвинение попало в цель и задело его.

— Я с трудом мог выносить твои ужимки в течение последних суток.

Этьен попытался убедить себя, что причины женитьбы на Анне не столь эгоистичны, хотя и альтруистичными их назвать нельзя. Она простая девушка, а он предложил ей такие условия жизни, о каких Анна не смела и мечтать. Казалось, она довольна, к детям относится безукоризненно, дети любят ее, чего ж еще?

До тех пор пока Этьен не столкнулся с возможностью потерять Анну, он не понимал, какое важное место заняла эта тихая девочка в его доме. Именно благодаря ей там долгое время сохранялись порядок и стабильность. Невероятно, как столь незначительная персона смогла раздуть такую ссору. Незначительная ли? Анализируя ее воинственное настроение, он решил, что назвал Анну совершенно неподходящим словом.

— Если бы я вернулась домой незаметно, ты вообще бы ничего не узнал о событиях прошлой ночи. Все дело в твоей бессоннице.

— Не узнал бы! — Этьен воспринял слова Анны как признание вины. — Я часто думал, что ты многое скрываешь от меня.

— Скрываю? — вскинулась Анна. — Да ведь я тебе обо всем докладываю и, наверное, уже надоела своими откровениями.

Неожиданно на Этьена обрушилось ощущение собственной вины. Он резко спросил:

— Такая жизнь тебе в тягость?

— Как позолоченная клетка! — Анна широким жестом обвела элегантную гостиную, с ее модной современной мебелью. Эта комната отвечала тонкому вкусу ее предшественницы, но наводила тоску на Анну.

Этьен разглядывал разрумянившееся лицо жены, горящие глаза, мятежно стиснутый рот. Его спокойствие заставило Анну нервно облизывать губы. Неожиданно он взял ее за подбородок.

— Что с тобой? Ты на себя не похожа.

Она и сама себя не узнавала. Все шло своим чередом. Почему вдруг ей вздумалось бунтовать?

— Этьен, наверное, ты путаешь молчание с бесчувственностью. Мои чувства, представь, живы.

— И что же их разожгло? — резко поинтересовался он. Взгляд скользнул по крутым холмикам ее небольших грудей, и в его глазах появилось выражение, прежде не виданное ею.

— Разные причины, — ответила Анна хрипловатым голосом.

— Вроде французских курсов? — в голосе Этьена чувствовалось недовольство.

— Да, вроде того, — согласилась она.

— Возможно, для тебя безопаснее унимать свои страсти более тщательным присмотром за домом. — Его большой палец совершал круговые движения по ее подбородку. — Ты ведь так неосмотрительно забралась вчера в чужую машину не для интеллектуальной беседы. Крейг оказался идиотом, но как бы развернулись события, найди он более деликатный подход? Неужели ты сочла бы тайный поцелуй под покровом ночи недопустимым? Разве ты не этого хотела в глубине души?

Она высвободила подбородок из его пальцев со словами:

— Единственный человек, чьи прикосновения мне еще более неприятны по сравнению с Крейгом, — это ты!

Какой оскорбительный портрет он нарисовал! Сексуально не удовлетворенная самка, отчаявшаяся в поисках мужского внимания. Кровь Анны мгновенно вскипела. По иронии судьбы, в целом мире ей нужен только один мужчина — Этьен.

— Как смело! — ухмыльнулся он.

По зрелом размышлении Анна бы логически заключила, что загнала в угол его мужское «эго» и его реакция была бы тем самым предрешена. Логика не пришла ей на помощь вовремя.

Это было совсем не похоже на воображаемые поцелуи. Образ нельзя осязать, он лишен тепла и вкуса. Тело Анны буквально таяло от нахлынувшего бездумного чувственного наслаждения. Ее губы непроизвольно раскрылись под напором его губ, но через минуту Этьен отпрянул от нее.