Кэтрин Росс - Игра по-шотландски

• Название: Игра по-шотландски
• Автор: Кэтрин Росс
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-05-005567-9

Слухи разносятся быстро. Кто-то что-то сказал, кто-то подал это в своей интерпретации — и пожалуйста, новость готова. Вот так и у героев романа: Эмма Синклэр и Фрейзер Маккларен были невзначай помолвлены…

---

Эмма с облегчением вздохнула. Ее рука немного дрожала, когда она подняла бокал, чтобы чокнуться.

— Как вы познакомились? — поинтересовался Джон, удобно располагаясь на стуле и поглядывая на них.

Рука Эммы вновь дернулась, и ей пришлось опустить бокал.

— Как мы познакомились? — Фрейзер посмотрел на соседку. В его темных глазах появилась веселая искорка. — Нас соединила назойливая коза Молли. Проказница забралась в мои угодья. Я решил вернуть беглянку хозяйке. Так и познакомился с Эммой. И это было любовью с первого взгляда. — Фрейзер положил свою ладонь на руку Эммы. Его прикосновение говорило о многом. Поглаживая ее мягкую кожу своим большим пальцем и заставляя, таким образом, трепетать ее тело, Маккларен продолжил: — Я подумал тогда: Эмма самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел. — Голос Фрейзера звучал необыкновенно интимно. Как будто они были одни во всем мире и он обращался только к ее сердцу. — Словом, я попал в плен.

Она почувствовала сильное волнение.

— И я понял тогда: это и есть та женщина, с которой я хотел бы провести всю оставшуюся жизнь.

— Но ведь вы совершенно не знали ее. — В голосе Джона слышалось недоверие, что вернуло Эмму к реальности.

Она убрала руку.

— Да, мы познакомились совсем недавно. Но Фрейзер так романтичен, что превратил все в настоящую сказку.

— Поэтому ты и полюбила меня, милая, верно?

Азартный огонь в его глазах заставил ее кровь неистово нестись по венам. Он наслаждается затеянной игрой, неожиданно осознала Эмма. И даже тем, что она нервничала. Коварный мужчина.

— Да. Эмма всегда была в душе сентиментальной и мечтательной, кроме того, жаждала приключений, — высказался Джон задумчиво. — Поэтому и умчалась в Шотландию. Но послушайте, Фрейзер, Эмма — городская жительница, мне кажется, она не будет счастлива в сельской местности.

Эмма взглянула на своего бывшего мужа. Как посмел он говорить о ней так снисходительно?

— Ты не до конца изучил меня, Джон, — резко оборвала она его. — Я лучше знаю, чего хочу. — Сарказм сквозил в каждом ее слове.

— Вам не стоит беспокоиться об Эмме, — произнес Фрейзер бесстрастно. — Для нее жизнь в поместье — просто мечта. Она хочет стать здесь полновластной хозяйкой: рано вставать, ухаживать за домашними животными, содержать в порядке огромный сад…

— Правда? — Джон выглядел пораженным. Неудивительно: Эмма никогда не вставала, что называется, с петухами. Молодую женщину заявление Фрейзера ошеломило не меньше.

— Не преувеличивай, милый, — выпалила она. — Мои планы не так грандиозны. И я не собираюсь каждый день вставать чуть свет.

Он усмехнулся.

— Я буду помогать тебе в этом.

Эмма почувствовала, как ее щеки заливает румянец.

— Знаешь, мне уже пора, — пробормотала она, поглядывая на часы.

— Ты уходишь? — спросил Джон печально.

— Чтобы рано вставать, нужно рано ложиться. Таков закон здорового образа жизни, — произнес за нее Фрейзер.

Глаза Эммы гневно сверкнули. Она была благодарна Маккларену за то, что помог ей выкрутиться из затруднительной ситуации, но хотела, чтобы он прекратил острить.

Эмма перевела взгляд на бывшего мужа.

— Да, мне надо идти. Извини, Джон. Во сколько завтра приедет твой менеджер?

Джон пожал плечами.

— Утром, я думаю. Мы с Лесли запланировали визит к тебе именно на утро. Она…

— Твой менеджер — женщина?

Эмма отчаянно пыталась поддерживать непринужденную беседу.

— Да, Лесли Мей — это женщина, — Джон усмехнулся. — И очень способная.

— Звучит интригующе, — подметил Фрейзер.

— Знаете что, — внезапно предложил Джон, — почему бы нам завтра не поужинать вчетвером? В каком-нибудь уютном местечке… я угощаю.

Эта идея разволновала Эмму. Неужели ей придется провести так следующий вечер? Нет, это предложение совершенно неприемлемо.

— Нет, извини, мы не сможем, — сказала она. — Завтра вечером Фрейзер… должен быть на занятиях по бодибилдингу.

Вот это фантазия! Фрейзер сощурил глаза, а затем решил слегка проучить лгунью.

— Ничего, дорогая, — улыбнулся он, — я могу разок пропустить занятия.

Эмма сникла. Ей следовало бы хорошенько подумать, прежде чем связываться с таким человеком, как Фрейзер Маккларен.

— Но, Фрейзер, — она сделала еще одну попытку, — тебя в гимнастическом зале будет ждать тренер.

— Он простит меня. — Его голос звучал беззаботно. — А мои мускулы могут отдохнуть один вечер. Кроме того, позднее мы сможем вместе позаниматься бодибилдингом, — пробормотал Фрейзер, многозначительно улыбнувшись.

Эмму охватила ярость. Ведь у нее не было никакого желания принимать абсурдное предложение Джона о совместном ужине.

— Мне лучше уйти, — натянуто произнесла она, обращаясь к бывшему мужу. — Увидимся.

— А ты ничего не забыла? — задержал ее Фрейзер до того, как она сумела подняться.

Эмма настороженно взглянула на него.

— Поцелуй на ночь, — низким голосом напомнил хитрый Маккларен.

Молодая женщина не верила своим ушам. Она не могла сдвинуться с места. Ее губы затрепетали, когда взгляд Маккларена остановился на них.

Это ужасно! Он не посмеет.

Фрейзер приблизился к ней. Она увидела задорный огонек в его темных глазах. Эмма сидела неподвижно, не осознавая, что происходит.

Его губы прикоснулись к ее. Они были мягкими, нежными. Она поцеловала своего нового знакомого в ответ.

Все длилось лишь несколько секунд, но это было бесподобно.

Затем Фрейзер отошел от нее. Теперь он выглядел очень серьезным. Она даже на мгновение подумала… Ах, нет. Он усмехнулся, и Эмма вновь вернулась к реальности. Боже, она не в своем уме. Не было ничего настоящего в этом поцелуе.

— Спокойной ночи. — Голос Фрейзера прозвучал как-то странно.

— О, Эм, — остановил ее Джон, — ты не объяснила, как доехать до твоего поместья.

— Тьфу, забыла. — Она совсем разволновалась. — Я нарисовала маршрут на листочке.

Она открыла свою сумку и порылась в ней в поисках чертежей и фотографий, которые принесла с собой. Затем передала все Джону. Ее рука дрожала.

Эмма взглянула на Фрейзера, надеясь, что он этого не заметил. Как бы не так. В его глазах появилась издевка. Чудовище. Но она собрала последние силы и улыбнулась ему.

— Спокойной ночи.

Фрейзер встал.

— Я провожу тебя до машины, — буркнул он. — Увидимся позднее, Джон. Не хочешь присоединиться к холостяцкой вечеринке?

Эмма не стала ждать, что ответит ее бывший муж. Она удалялась из бара со скоростью, которая только дозволена приличиями.

Маккларен догнал ее, когда она спускалась по ступенькам…

Дождь кончился. Асфальт серебрился от яркого света уличных фонарей.

— Подожди минутку, — приказал Фрейзер, хватая Эмму за руку.

— О чем ты только думал, изображая все это? — бросила она ему в лицо, ее глаза сверкали.

— Я входил в роль твоего жениха. Разве требовалось другое? — спросил он спокойно.

— Ты переигрывал, — обвинила она яростно Фрейзера. — Ты намеренно издевался надо мной.

— Ничего подобного, я учитывал обстоятельства, — ответил Маккларен. — Именно ты перешла границы, сочинив, что я занимаюсь бодибилдингом.

— Да? А все эти твои намеки на то, что ты рано меня будешь поднимать по утрам, а значит, мы разделим одно ложе, — как их расценить?

— Джона нужно было поставить на место. Он должен понять, что ты действительно всерьез собираешься заниматься хозяйством, а не спать до обеда, — ухмыльнулся Фрейзер, не растерявшись. — Что касается упоминаний о постели, то я опять же входил в роль. Сама подумай, если бы я на самом деле был твоим женихом, разве у нас не случилось бы отношений до свадьбы? — Голос Фрейзера стал низким и чувственным.

Он улыбнулся, заметив, что Эмма покраснела.

— Не смущайся, ведь именно ты впутала меня в эту чертову историю, — произнес Фрейзер с недовольством.

— Хорошо, однако зачем надо было принимать приглашение на совместный ужин? Ты же знаешь, я стараюсь избегать Джона.

Он пожал плечами.

— После того, как ты пообещала мне хороший кусок своей земли, я подумал: стоит хорошенько проработать этот вариант, следовать за тобой повсюду и даже познакомиться поближе с твоим бывшим мужем. — Фрейзер рассмеялся, увидев явное недовольство в ее глазах.

— Именно поэтому ты липнешь ко мне? Хочешь получить желанную долю?

— Эй! — Фрейзер схватил ее за руку. Он явно рассердился. — Я помог тебе. Ты должна быть мне благодарна.

Она поджала нижнюю губу. Он прав.

— Да, я благодарна тебе, — тихо сказала она. Вспышка гнева погасла. — Ты выручил меня, и я не останусь в долгу. Ты получишь от меня землю.

Он смотрел на молодую женщину, не отрываясь. Ее волосы невероятно огненного цвета оттеняли бледную кожу, глаза напоминали голубые бриллианты.