Рини Россель - Придуманная свадьба

• Название: Придуманная свадьба
• Автор: Рини Россель
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-05-004828-1

Из желания отомстить бывшему жениху Люси решилась на розыгрыш — представила ему сводного брата Джека как своего нового возлюбленного и даже имитировала обряд венчания.

Люси считала, что выдумка удалась, но, отправившись в свадебное путешествие, обнаружила, что давно влюблена в Джека и втайне мечтает, чтобы далеко зашедшая шутка была правдой…

---

Люси опешила, не зная, что сказать по поводу таких странных имен. Только когда Деймьен рассмеялся, глядя на нее, она поняла: Хелен пошутила.

— О, слава Богу! Я знаю, что у нас троих второе имя — название цветка, но это было бы слишком. — Люси плюхнулась в кресло. — Нет, я серьезно — вы уже дали им имена?

— Мы еще не решили, — сказал, поднимаясь, Деймьен. — Наверное, нам нужна помощь. Я лично предпочитаю имена политиков — Кеннеди и Рейган, а Хелен — названия фильмов: «Сабрина» и «Смерч».

Тут появилась Элайза под руку с Джеком.

— Что интересного я снова пропустила?

Подыгрывая младшей сестре, Люси пошутила:

— Мы обсуждаем имена для девочек. Я думаю, что Смерч и Ураган подойдут как нельзя лучше. Имена довольно-таки необычные и не такие уж скандальные. Правильно, Джек?

Он улыбнулся ей, обнажив белые прямые зубы.

— А что ты считаешь скандальным, Люси? Назвать их в честь микробов с неисчислимым количеством слогов? Ну, например, Плазмодиофора брассикае?

— А что, Джек, — она подхватила его шутливый тон, — имя действительно необычное. — Подперев щеку рукой, будто о чем-то серьезно размышляя, Люси добавила: — А как мы назовем вторую девочку? Думайте все! Что рифмуется с Плазмодио… как там?

— Джек, давай, ты же это придумал, — смеясь, проговорила Элайза.

Он взглянул на нее.

— Нет, не я. Это название капустного грибка. — Потом его внимание обратилось к Люси, улыбка его была шаловливой и изысканной в одно и то же время. — Удивительно, сколько можно узнать, занимаясь ресторанным бизнесом.

Люси почувствовала, что покраснела, но не могла понять, почему.

— Да, ты меня поразил.

— Меня тоже, — поддакнула Хелен.

Все весело рассмеялись, и общий смех подчеркивал их душевную близость. Люси так любила, когда они бывали все вместе. К сожалению, теперь они не так часто встречались — с тех самых пор, как Хелен вышла замуж и уехала. И Джек не был с ними много лет. Поэтому сейчас Люси дорожила каждым моментом.

— В таком случае думайте все, — сказала Хелен. — Хотя совсем нет шансов придумать что-нибудь получше.

— Ты задела меня за живое, — отшутился Джек.

— Я этого и добивалась, негодник. Хотел назвать моих красивых девочек в честь капустного грибка, — пожурила его Хелен. — Но я прощаю тебя. Ну что же ты меня не поцелуешь?

Джек озорно посмотрел на Деймьена.

— А он не кусается?

Деймьен сел на стул рядом с кроватью жены, взяв ее руки в свои.

— Как я могу запретить ей поцелуй от первого мужчины, с которым она спала!

Джек сделал вид, что шокирован таким заявлением. Хелен потянулась к нему.

— Деймьен знает, что ты разрешал мне и Люси забираться к тебе в постель во время грозы. Помнишь?

— Еще бы! — Джек вновь улыбнулся и чмокнул Хелен в лоб. — Ты замечательная мать, и я всегда знал, что ты будешь такой.

— Чертовски замечательная! — Деймьен подался вперед и поцеловал Хелен в щеку. Он что-то зашептал ей на ухо, и она кивнула, как будто позволяя ему сказать об этом вслух. Он выпрямился на стуле и с улыбкой посмотрел на свою белокурую свояченицу. — Итак, Люси, как ваша помолвка?

Люси покраснела и совсем растерялась. Она не знала, что ответить.

— Великолепно, — сказала за нее Элайза. — Обед прошел хорошо. Люси даже приняла участие в разговоре и смогла смотреть в глаза Джеку, не краснея до корней волос. Я уверена, что стоит ей немного попрактиковаться — и у нее все пойдет как по маслу. — Элайза взяла руку Джека. — А наш мальчик — великолепный актер! Я могла бы поклясться, что он по-настоящему влюблен в Люси. — Она похлопала Джека по щеке. — Я всегда знала, что из-за своего темного прошлого ты навсегда останешься с нами.

Он улыбнулся, и Люси заметила, что его щеки покрыл легкий румянец. Джек явно был смущен.

— Джек хороший друг, — поспешила она ему на помощь. — Не смейся над ним, Элайза. Из-за тебя всегда одни проблемы.

Рыжеволосая Элайза беспомощно развела руками.

— А вы разве забыли, что помолвка была идеей Джека?

— И как Стэдлер прореагировал на это известие? — спросил Деймьен.

Элайза пожала плечами.

— Ты ведь не знаком с ним, Деймьен?

— Не имел такого удовольствия.

— Какое там удовольствие! — воскликнула Хелен и тут же шлепнула себя по губам. — Я прошу прощения. Просто с языка сорвалось.

Люси задели слова сестры, и она по привычке встала на сторону Стэдлера.

— Он может быть обворожительным и славным. — Люси обиженно посмотрела на сестру.

— Я же попросила прощения, — смиренно проговорила Хелен.

Элайза подошла к Люси сзади и помассировала ей плечи.

— Ты должна прекратить защищать его. Он не стоит этого. И помни, что мы любим тебя и хотим, чтобы ты была счастлива.

— Надеюсь, Стэдлер со своей невестой не уедут прежде, чем я вернусь со своими очаровательными девочками, — сказала Хелен.

— Прикуси язык! — вскричала Люси. Из-за наступившей полной тишины она поняла, какую гадость только что сказала. В ужасе она покачала головой. — Я… я не знаю, как долго еще смогу выносить эту ложь. Чем скорее Стэдлер уедет, тем лучше.

— Ты очень напряжена, милая! — Элайза снова помассировала ей плечи.

— А ты только сейчас поняла, что мне трудно?! — Люси от негодования даже подпрыгнула. — Вовремя! Ведь сейчас уже поздно что-либо менять.

Элайза никогда не видела свою сестру такой разъяренной. Ее губы двигались, но она не могла произнести ни слова, а глаза заблестели от выступивших слез.

— О, милая моя, прости меня, пожалуйста. Я иногда забываю… — Элайза замолчала и сглотнула, пытаясь говорить спокойно. — Я и не понимала…

Когда Люси увидела, как сестра взволнована и как искренне раскаивается, она вскочила и крепко обняла ее.

— Все в порядке, Лиз, — прошептала она. — Он уедет… Я справлюсь.

Тут Деймьен прокашлялся и осторожно спросил:

— Джек, а как долго ты пробудешь в Брэнсоне?

Люси бросила благодарный взгляд на зятя за то, что он сменил тему разговора.

— Я не знаю, — ответил Джек. — Я нанял агента, чтобы он подыскал здесь место, где бы я мог открыть свой новый ресторан.

Люси повернулась к Джеку. Как она могла забыть об этом? Засияв, она обняла Элайзу за талию и улыбнулась.

— Может, тогда ты почаще будешь бывать здесь — если откроешь ресторан?

Он подмигнул ей.

— Ну, разумеется.

— Джек, а вы уже целовались?

Улыбка исчезла с его лица. Он уставился на Хелен, задавшую такой странный вопрос.

— Целовался ли я уже с агентом?

Хелен захихикала.

— Нет, глупый. С Люси. Ты уже целовался с Люси? Назло Стэдлеру?

Джек посмотрел на Люси украдкой.

— Нет, в этом не было необходимости.

— Не было необходимости? — спросил Деймьен. — С каких это пор обрученным требуется повод, чтобы поцеловаться?

Люси вспыхнула. Она понимала, чего добиваются Хелен и Деймьен. Но больше она ни в чем с ними не согласится. Люси убрала руку с талии Элайзы и негодующе посмотрела на зятя и сестру.

— Помолвленным людям не нужен повод для поцелуев, если они на самом деле помолвлены. Но к нам это не относится.

— А может, они правы, Люси? — сказала Элайза. Она высморкалась и уже снова улыбалась. — Будет лучше, если вы с Джеком потренируетесь. — Она засунула платок в карман.

Люси заметила, что Джек смотрит на нее. Но, судя по выражению его лица, она не смогла бы с уверенностью сказать, был он недоволен идеей Хелен или просто сочувствовал ей, Люси.

— Ну, конечно, лучше попрактиковаться, — проворковала Хелен.

— Вы все просто посходили с ума! — Голос Люси звучал тихо и нервно.

— Ну, Люси, это же Джек, — вмешалась Элайза. — Ты же целовала его раньше. Тысячу раз.

Люси совсем опешила от такого заявления. Она уставилась на старшую сестру.

— Но ведь не в губы! Не как… любовника!

Элайза пожала плечами.

— Подумаешь, детали.

— Незначительные детали, — поддакнула Хелен.

— Поцелуй ее, Джек. Мы все на твоей стороне. — Деймьен сцепил руки за головой и откинулся на спинку стула.

Люси, широко раскрыв глаза, отчаянно делала знаки своему зятю, чтобы он замолчал. Деймьен подмигнул ей, давая понять, что догадывается, о чем она пытается сказать ему, но тем не менее продолжал:

— Я ведь француз, так что если французский поцелуй…

— О, пожалуйста!.. — прервала его Люси. Она сглотнула, чувствуя, как жар залил все ее тело. Вероятно, что-то не в порядке с давлением — постоянно прыгает. Она медленно повернулась к Джеку. — Ты ведь не согласен с их предложением? Ты ведь не думаешь, что нам надо целоваться?

Он усмехнулся, и Люси с облегчением вздохнула. Она решила, что он не поддерживает их.

— Ты не должна говорить об этом в таком тоне, будто тебе подписали смертный приговор. — Джек пожал плечами, и ее надежды рухнули. — Вообще-то это неплохая идея, — мягко добавил он. — Вдруг правда придется поцеловаться, а ты струсишь. Тут-то Стэдлер поймет, что мы все придумали. И он снова выиграет.