Тори Райер - Важна лишь любовь…

• Название: Важна лишь любовь…
• Автор: Тори Райер
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0600-1

Кристина Лоури понимает, что совершила ошибку, полюбив соседа, владельца строительной корпорации. Майлз Кент вроде отвечает девушке взаимностью, но Кристина заподозрила, что горячие чувства Майлза к ней — всего лишь очередной трюк предприимчивого бизнесмена, который любыми путями желает заполучить ее участок земли для прокладки скоростной дороги. Случайно подслушанный разговор только укрепляет ее подозрения. Продав Майлзу участок, девушка уезжает из города.

Встретятся ли еще раз Кристина и Майлз, удастся ли молодой женщине обрести веру в людей и справедливость, вы узнаете, только прочитав роман Тори Райер «Важна лишь любовь…».

---

— Дорогая, мне пора — Гарри работает, поэтому пришлось нанять няню для малышей, но к одиннадцати она уйдет. Дай мне, пожалуйста, твой телефон. Встретимся здесь, в больнице. Может, завтра тебе разрешат увидеть Майлза.

Кристина пообещала подруге встретиться с ней. Ей нравилась Лора, и будет, наверное, очень трудно не звонить ей из Нью-Йорка, чтобы не осложнять и без того неприятную ситуацию.

Около лифта женщины обнялись на прощание.

— Я знаю, ты волнуешься за Майка, — прошептала Лора. — Спасибо. Это много для меня значит… — И через мгновение двери лифта закрылись.

Кристина побежала в туалетную комнату и, захлопнув за собой дверь кабинки, разрыдалась. И потом долго еще всхлипывала, прислонившись к белой прохладной стене. Силы не скоро вернутся к ней, но надо идти. Кристи вытерла лицо бумажным полотенцем и, вздохнув поглубже, вышла в коридор.

У отделения интенсивной терапии Кристина приостановилась и вдруг услышала знакомый голос.

— Да, я знаю, что сегодня к мистеру Кенту никого, кроме семьи, не пускают. — Низкий певучий тембр голоса Элен невозможно было не узнать. — Но, видите ли, я — невеста мистера Кента. Мой жених очень огорчится, если узнает, что вы не разрешили мне войти. Ему ведь нельзя волноваться.

И медсестра, которая только что «стеной стояла», лишь бы не пропустить Кристину, ответила серебристо-голубой блондинке самым сладким голосом:

— Конечно, конечно. Пойдемте со мной.

Кристи словно окатили ушатом ледяной воды. Значит, Майлз помолвлен. Ее сердце, казалось, разорвется от боли. Какая же она глупая: поверить, что человек вроде Майлза Кента способен испытывать к такой «серой мышке», как она, серьезные чувства.

Дрожа всем телом, Кристи прислонилась к стене. Рассказал ли Майлз своей невесте, что ему пришлось переспать с другой? Объяснил ли, что это вынужденная необходимость — последнее средство заполучить «Розовый сад»? Или они спланировали все вместе, чтобы претворить в жизнь проект Кента до свадьбы?

Почему же никто никогда не говорил об их помолвке? Может, Майк держал ее в секрете, чтобы Кристина не догадалась о его планах?

Кристи чувствовала себя преданной и униженной. Если бы она только могла улететь из Ньюпорта на первом же самолете… Но, несмотря на все более возраставшее презрение к Майлзу, его необходимо было поблагодарить. Все-таки он спас ей жизнь.

Ничто больше здесь ее не удерживает. Она вернется в Нью-Йорк, продаст дом, мебель и машины — все, напоминающее ей о Джералде и неудачном браке. И начнет новую жизнь. Жизнь, в которой не будет мужчин.

Прошло три дня, прежде чем ей разрешили увидеть Майка. Это время Кристина провела не зря. Она позвонила Эдуарду Такеру и попросила подготовить документы для страховой компании.

— Нет проблем, — ответил адвокат. — Кстати, в субботу мне звонил поверенный мистера Кента и оставил сообщение у моего секретаря. К сожалению, меня не было в городе, и хотя потом я пытался связаться…

— В субботу? Вы уверены?

— Да, в субботу. Около трех часов дня.

Так, значит, распоряжение о купле собственности поступило сразу после той, так много значившей для нее, ночи с Майком.

— В этом сообщении были какие-нибудь подробности? — только и смогла спросить Кристи, чтобы проверить свою догадку…

— Да. Это касается предложения мистера Кента о покупке «Розового сада».

Кристина даже не удивилась. Но, повесив трубку, она еще долго не могла прийти в себя от новостей, разоблачающих махинации Майлза Кента. Да, этот человек времени даром не теряет. Не успел переспать с ней, как тут же звонит адвокату и обстряпывает свои делишки. Какая же она дура!

Кристина потянулась к телефону. Через десять минут был забронирован билет на вечерний рейс до Нью-Йорка.

До отъезда она обязательно навестит Майка, выскажет ему те слова благодарности, что должна сказать, и никогда больше не вернется в Ньюпорт.

— Кристина! — Голос Майлза звучал хрипло и очень тихо. — Как я рад тебя видеть. Я думал, они никогда не разрешат тебе прийти. Чуть не сошел с ума, не зная, где ты, что с тобой…

— Как ты себя чувствуешь? — Кристина заставила себя улыбнуться, стараясь не обращать внимания на сильные неровные удары сердца при взгляде на знакомые черты: взлохмаченные черные кудри непослушно спадали на лоб, лицо покрыла мертвенная бледность. Майлз, утопая в груде подушек, лежал на спине, тщательно забинтованные руки покоились поверх покрывала. Кристи огромных усилий стоило не подбежать к кровати и не обнять его.

— Прекрасно… когда ты здесь. — Мужчина кивнул, приглашая ее подойти поближе. В потеплевших серых глазах светилась нежность.

Кристи поставила стул возле кровати, но не слишком близко — надо держать дистанцию.

— Я очень хотела прийти, но… — лишь усилием воли подавив в себе неожиданный всплеск любви и нежности, Кристина понизила голос, — дама у входа стояла как скала.

— Сэлли? — Майк усмехнулся, и взгляд Кристи непроизвольно переместился к его пересохшим и потрескавшимся губам. Ее сердце сжалось от боли. — На самом деле она неплохая женщина. — Лицо мужчины стало серьезным. — Как ты, любовь моя?

Как же может этот предатель так убедительно врать? Кристи едва не поддалась нежности его взгляда, заботливости голоса. Но быстро одернула себя. Этот человек использовал тебя в корыстных целях, напомнила услужливая память. Ему нельзя доверять.

— Со мной все в порядке, — твердо ответила Кристина. — И все из-за твоей смелости. Я пришла поблагодарить тебя за спасение моей жизни…

— Тебе не нужно благодарить меня, дорогая. Я так рад, что поздно вернулся в тот вечер, иначе не увидел бы пожара. Любой на моем месте поступил бы так же.

— Может быть. Но ты рисковал жизнью, чтобы вытащить меня оттуда… — Майк хотел было возразить, но Кристи жестом остановила его. — Позволь мне закончить. Ничего бы не случилось, если бы я тебя послушалась и сменила электропроводку в коттедже. Поэтому я должна не только благодарить тебя, но и просить прощения, и я искренне раскаиваюсь. — Кристина чувствовала невероятную слабость, но, твердо решив не оставлять между ними недомолвок и все высказать прямо, продолжила: — Я никогда не смогу возместить то, через что тебе пришлось пройти ради меня… Но, прежде чем уехать из города, я должна кое-что сделать…

— Ты уезжаешь из города? — Голос Майка внезапно задрожал, а в глазах отразилось недоумение. — Надолго?.. И почему ты?..

— Я не вернусь, Майк. Почему я уезжаю? — Кристина поднялась, призывая себе на помощь все силы. — Здесь больше нет того, что я искала. Я рассказывала тебе о Джералде и о своем неудачном браке. «Розовый сад» должен был стать моим новым домом, где я могла бы обрести душевные силы и спокойствие. Но коттедж сгорел… Все изменилось…

Лицо Майлза стало мрачнее тучи, он резко ее оборвал:

— Что с нами происходит, Кристи?

— С нами? Боюсь, что «нас» не существует. — Она беспечно пожала плечами. — Просто я немного запуталась и не сразу поняла, что мне нужно было лишь удовлетворить… некоторые потребности. Ты… оказался… подходящим человеком. Мне очень жаль, если ты усмотрел в той ночи нечто большее, — полюбить такого мужчину, как ты, я бы не смогла.

И, как ни странно, ее последние слова походили на правду. Человек без совести, без принципов — Майлз Кент — ухитрился убить в ней вновь зарождающиеся светлые чувства.

— Куда ты едешь? — Майлз, казалось, никак не мог вникнуть в смысл сказанного. — Как же ты будешь жить? Кристи, ты сошла с ума…

— Нет, Майлз, никогда в жизни я не была так рассудительна. Как я буду жить? — Она холодно улыбнулась. — Ты, наверное, удивишься, но я весьма состоятельная женщина. У меня гораздо больше денег, чем я могу потратить за всю жизнь.

— Для меня это не новость. — Глаза Майка потемнели, взгляд стал безжизненным. — Я знаю, твой муж владел крупной автомобильной компанией.

— Знаешь? Но… — Кристи недоверчиво уставилась на него, в ее душе закипал гнев. — Так ты шпионил за мной, — догадалась она. — Кроме всего прочего…

— Ничего подобного! Ты сама назвала мне имя мужа. Оно показалось мне знакомым. А потом я вспомнил, что читал о нем в каком-то журнале. Я пролистал последние, — его глаза вспыхнули, — и наткнулся на некролог.

Кристина едва не задохнулась от возмущения. Итак… Майк знал, что она богатая вдова. А она-то думала, что большей боли, чем он уже причинил, не существует. Оказывается, она ошибалась.

Вот почему напористый Майлз Кент проявил к ней такой внезапный интерес, несмотря на ее, как он сам выразился, «бледность и изможденность». Теперь она знала причину — деньги. Только деньги заставили этого мужчину закрыть глаза на ее непривлекательность.

— Странно, — сказала Кристи, даже не пытаясь скрыть звучавший в голосе цинизм, — что ты никогда не говорил мне об этом.