Тори Райер - Важна лишь любовь…

• Название: Важна лишь любовь…
• Автор: Тори Райер
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0600-1

Кристина Лоури понимает, что совершила ошибку, полюбив соседа, владельца строительной корпорации. Майлз Кент вроде отвечает девушке взаимностью, но Кристина заподозрила, что горячие чувства Майлза к ней — всего лишь очередной трюк предприимчивого бизнесмена, который любыми путями желает заполучить ее участок земли для прокладки скоростной дороги. Случайно подслушанный разговор только укрепляет ее подозрения. Продав Майлзу участок, девушка уезжает из города.

Встретятся ли еще раз Кристина и Майлз, удастся ли молодой женщине обрести веру в людей и справедливость, вы узнаете, только прочитав роман Тори Райер «Важна лишь любовь…».

---

Ноги отказывались идти дальше, и Кристи остановилась рядом с Майком. Увидела темную щетину на его подбородке, голубоватые тени под серыми глазами и крошечную быстро пульсирующую жилку на шее. Она вновь ощутила знакомый пряный запах его тела. И из глубины ее женского естества поднялась горячая волна отчаянного неудержимого желания. Грудь болезненно заныла, набухшие соски подняли тонкую ткань платья.

Сердце Кристи, ее тело, ее душа рвались навстречу Майку, стремились слиться с ним в единое целое, словно существование без этого человека было бессмысленным. Изо всех сил стараясь справиться с собой, она выпрямилась и твердо взглянула Майлзу в глаза.

— Передавай Элен мои наилучшие пожелания.

Его реакция была совершенно неожиданной. Вместо того чтобы покраснеть и смущенно опустить глаза, Майлз удивленно поднял брови:

— Элен?

Неподдельное изумление, звучавшее в его голосе, наполнило Кристину захлестнувшим все остальные чувства презрением. Если бы Майк смутился, стал бормотать извинения, вместо того чтобы разыгрывать непонимание, она, может, нашла бы в себе силы простить его. Все-таки его характер сложился вследствие тяжелых потрясений. Но такое явное притворство не способно вызвать ничего, кроме презрения. Неужели даже сейчас, после всего случившегося, Кент осмелится отрицать свою связь с блондинкой?

— Ты ведь еще встречаешься с Элен? — спросила ледяным тоном Кристина.

Майк кивнул.

— Конечно, я ее вижу. Она ведь…

— …Твоя любовница, — презрительно отрезала Кристи.

Майлз раскрыл рот от удивления. Да, за такую игру ему следовало бы вручить «Оскара», мрачно решила Кристина.

Вздернув подбородок, она гордо прошествовала мимо мужчины. Все же она это сделала — дала понять, что ей известно все о его грязных махинациях. И она не чувствует к нему ничего, кроме…

Неожиданно сильная рука легла на плечо Кристины. Майк резко повернул ее к себе.

— Моя любовница? — Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. — Почему, черт побери, ты так думаешь?

Кристи вся кипела от негодования. Итак, он решил продолжать спектакль…

— Не могу себе представить, что такой темпераментный мужчина, — заявила она, уже не видя ничего, кроме его потемневших от гнева холодных серых глаз, — может поддерживать с любимой женщиной чисто платонические отношения!

— Нет, — резко бросил Майлз, — я не желаю поддерживать с любимой лишь платонические отношения. Если только эта женщина не отказывается заняться со мной любовью.

— Ну, — выпалила в ответ Кристи, — стало быть, Элен не отказывается. Наверное, очень…

— Ты в своем уме?! — У Майлза на щеках заходили желваки. — При чем здесь Элен?! Элен Тэйер — мой адвокат! И других отношений между нами нет, да и быть не может.

Кент взял Кристи за плечи и как следует встряхнул… Но ее привело в чувство не это резкое движение, а сказанные Майлзом слова. Она не ослышалась? Значит, Элен — его адвокат? Не может быть! Она всегда думала, что адвокат Кента — мужчина…

Элен Тэйер совсем не похожа на адвоката… А как, собственно, должен выглядеть адвокат? Кто сказал, что он не может быть роскошной сексапильной блондинкой?..

Если у нее в голове сейчас все встанет на свои места, то она разберется что к чему… Ясно одно: если Элен на самом деле адвокат Майлза, то он никогда не лгал. И в тот вечер в «Гранде» он действительно встречался с адвокатом.

— Элен твой адвокат? — беспомощно пробормотала Кристина. — Ты с ней не помолвлен?

Пальцы Майлза сильно, до боли, сжали ее плечи.

— Помолвлен? С Элен? С чего ты взяла?

— Я слышала, как она сказала это медсестре, чтобы пройти к тебе в палату.

Лишь пение птиц нарушало тишину леса. Но Кристи не слышала ни их, ни шепота океанского бриза. Она не отрываясь смотрела в донельзя удивленное лицо Майлза.

— Черт побери, — медленно проговорил Кент. Яркий огонек, блеснувший в его глазах, в считанные мгновения растопил прежний лед, словно его и не бывало. — Это лишь уловка. Элен весьма находчива. Ей надо было меня видеть, и она придумала эту небылицу.

С глаз Кристины словно упала пелена, сердце вновь потеплело и радостно забилось, освобождаясь от тяжких оков презрения к любимому человеку и недоверия.

— И все это время, — простонал Майлз, — ты думала, что я помолвлен с Элен? Кристина, она подруга Лоры. Сестра познакомила нас много лет назад в тайной надежде, что мы сойдемся и полюбим друг друга. Мы и сошлись… только как адвокат и клиент. Мой прежний адвокат ушел на пенсию, и я попросил Элен заняться моими делами. Она тогда только начинала работать, но отлично справилась. А теперь Элен — партнер в очень известной фирме «Блейк, Тэйер и Мэнс».

Майлз обнял любимую за плечи.

— Ты избегала меня все эти месяцы, потому что думала…

Не договорив, Майк приник страстным поцелуем к ее полураскрытым губам, будто желая наверстать потерянное время. Когда он наконец оторвался от Кристи, ее сердце счастливо пело.

— Но Элен так выглядит… — оправдываясь, еле слышно прошептала Кристина и внезапно испугалась сказанного, словно слова могли нарушить воцарившуюся между ними гармонию.

Майлз рассмеялся.

— Не беспокойся, — произнес он. — Услышь тебя Элен, она бы вряд ли обиделась. Она и не собирается подражать мужчинам только потому, что вращается в их мире. Мне кажется, — Майлз весело чмокнул Кристи в кончик носа, — мы с тобой немного запутались в догадках и предположениях.

— Верно. — Кристина слегка поморщилась. — Я виновата еще больше, чем ты. Понимаешь, я думала, ты спал со мной, чтобы заполучить «Розовый сад».

— Я спал с тобой, — тихо сказал Майлз, — потому что ты привлекала меня. А когда я уходил… утром… ты была так счастлива…

— Да, это правда. Я влюбилась в тебя, даже не знаю, когда это произошло. — Лицо Кристины залилось краской. — Наверное, в день нашей первой встречи, когда ты чуть не сбил меня. Ты выглядел так…

— Самоуверенно? — усмехнулся Майк.

— Мило и обаятельно. — Кристи взяла его пораненную руку и нежно погладила шрам кончиками пальцев, ее сердце сжалось от боли. Смахнув непрошеные слезы, она улыбнулась.

— А мне кажется, я полюбил тебя с первого взгляда за…

— Взбалмошность?

— За элегантность и хорошие манеры, — весело отозвался Майлз.

— Начало многообещающее…

— И мы заканчиваем тем, с чего начали, — спорим. А в нашу последнюю встречу ты была лишь вежлива и очень холодна. Я так и не понял, почему ты изменилась.

— Когда ты отменил ужин в «Гранде», я решила поехать в ресторан одна… И увидела тебя с Элен… Вы пили шампанское…

Майлз тяжело вздохнул.

— В тот день мы узнали, что вновь избранный совет дал разрешение на строительство дороги по другую сторону Соснового перевала. Нам нужно было обсудить многие детали будущей сделки, а поскольку ни я, ни Элен в тот день не обедали, мы решили поработать прямо в ресторане. — Майлз провел рукой по мягким шелковистым локонам Кристины и нежно поцеловал вновь обретенную любимую. — Я несколько раз пытался тебе дозвониться, но не смог. Если бы тогда в ресторане я увидел тебя…

— Я не хотела, чтобы вы меня заметили, и убежала. — Кристи печально усмехнулась. — А потом… после пожара мой адвокат сказал, что ты ему звонил по поводу моей земли. Я подумала, ты решил вновь попытаться купить «Розовый сад», считая меня более податливой после ночи, проведенной с тобой в постели.

— А на самом деле я просто хотел отказаться от своего предложения. Каким же мерзавцем я тебе казался! — Майк мягко взял ее лицо в ладони. — Неужели ты до сих пор так думаешь? — хрипло спросил он.

— Нет, конечно…

Но стоило Кристи заговорить, как она вновь ощутила саднящую боль в сердце. Есть вещи, которых Майлз не понимает, и никогда не поймет. Да, она любит его, любит страстно, глубоко… но она любит и Сосновый перевал, и лес — его лес, любовь к этим местам она хранила в себе долгих тринадцать лет. А Майлз собирается все разрушить.

— Значит, — Кристи пыталась говорить спокойно, без горечи, — ты получил, что хотел.

— Да, — ответил Майк, — получил. — Он прижал Кристину к себе так сильно, что у нее перехватило дыхание. — Знаешь, дорогая, спасение твоей жизни во многом переменило меня. Это не только избавило меня от чувства вины за гибель моей матери — Лора тебе рассказывала о ней, — но и заставило меня понять действительно важные вещи. Я понял, что важны не только дома и деньги… и даже не лес. По-настоящему важна лишь любовь. Когда мне казалось, я потерял тебя, я осознал, что впустую провел все эти годы. Я вспоминал тот солнечный день в лесу, когда мы впервые поцеловались… а потом — настойчивость, с которой ты защищала лес. С тех пор как ты уехала, меня постоянно тянуло сюда, в лощину… Мне было неуютно среди тех каменных ящиков, которые я построил, воображая себя спасителем человечества. — Майлз с любовью посмотрел на Кристи. — Странно, я никогда не верил в маленьких человечков, но в то же время в этом лесу мне всегда становилось легче, я чувствовал, как эльфы помогают мне, произнося свои заклинания. Я стал замечать то, чего раньше не видел: цветы, бабочек, солнечные лучи, золотящие кроны деревьев, соленый океанский бриз, нашептывающий мне свои тайны, когда я бродил здесь, собирая осколки своего разбитого сердца…