Эстер Роузфилд - Тропою страсти

• Название: Тропою страсти
• Автор: Эстер Роузфилд
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7024-0344-4

Падчерица газетного магната, девушка с ангельским лицом и невинно-порочными глазами, решает испробовать свои силы на поприще журналистики. Ей кажется, что статья об интимной жизни молодого, но уже известного кинорежиссера сразу же принесет ей успех. Под чужим именем она проникает в съемочную группу, знакомится с режиссером и… страстно влюбляется в него. Он знаменит, избалован женским вниманием и никому и никогда не прощает предательства. Неужели любовь девушки так и останется безответной?..

Для широкого круга читателей.

---

— Во-первых, нелепо думать, что погода испортилась на несколько недель, — бросила Джесс, у которой сердце екнуло от одной этой мысли. — А во-вторых, не знаю, с чего ты взял, что я бездельница.

— Но ты же здесь, не так ли?

— Только потому, что у меня появилось несколько свободных недель между двумя важными заданиями, — солгала Джесс. Она судорожно пыталась вспомнить, что говорила ему про свою работу и говорила ли вообще.

— О, так ты работаешь?

— Если хочешь знать, у меня очень интересная профессия, — продолжала она сумасбродно лгать, с ужасом думая, чем же может кончиться эта ложь. Дело дошло до такой стадии, что при любом его вопросе она либо старалась уйти от прямого ответа, либо вынуждена была лгать.

— Поскольку эта э-э… интересная работа явно связана с секретной службой, — сердито проворчал Луиджи, — не буду ставить тебя в затруднительное положение, расспрашивая о подробностях.

Терпение Джесси окончательно лопнуло.

— Почему бы тебе не оставить меня в покое! — прикрикнула она на него. — Пойди лучше прогуляйся. Ты мне надоел!

— Вместо того чтобы заниматься препирательствами, пойдем-ка лучше ляжем в постель. Я уже соскучился по твоему обворожительному телу.

— Постель?! Это единственное, о чем ты можешь думать?

Луиджи с грохотом поставил кофеварку на стол и двинулся к ней.

— Джесс, признавайся, а о чем ты сама думала большую часть дня? — Он впился в нее горящим взглядом.

— Луиджи, пожалуйста… не надо, — попросила Джесс, хотя настойчивый внутренний голос требовал ответа; что же она с собой делает, почему подвергает себя напрасной муке, когда все, что от нее требуется, — лишь протянуть к нему руки?

— Проклятье! Почему ты не можешь дать прямого ответа на мой вопрос? — взорвался Луиджи. Он привлек ее к себе и добавил уже мягче: — Не надо бороться с собой. В этом нет необходимости. Я хочу всего лишь обнять тебя. — Он спрятал лицо в ее волосах. — Джессика, я так тебя хочу, что схожу с ума. Я знаю, что у меня ужасный характер, но что совершенно выводит меня из себя — это неопределенность. Что бы ты ни думала, в глубине души я — очень снисходительный человек, мало такого, чего я не сумел бы простить, если со мной обращаются честно.

Джесс с большим трудом воспринимала слова, которые звучали рядом, она была слишком поглощена усмирением неодолимого желания, которое сжигало ее изнутри. Но в конце концов смысл его заявления все же проник в ее сознание, и тогда у нее вырвался вопль недоверия и протеста.

— Эти статьи! — Она безуспешно попыталась вырваться из его объятий. — Ты все еще считаешь, что я приложила к ним руку!

— Нет! — Луиджи застонал и, подняв ее, еще сильнее стиснул в объятиях. — Теперь я думаю, что ты не имеешь к ним никакого отношения. По крайней мере, я хочу в это верить.

— Ты сумасшедший, — прошептала Джесс.

— Да, я совсем свихнулся, — со смешком согласился Луиджи. Он взял ее за руку и подвел к столу. — Давай выпьем кофе? Или, ты думаешь, он может перебить аппетит перед этим благоухающим ужином?

Джесс кивнула.

— Я не против кофе.

Как бы быстро ни менялось его настроение, сейчас оно у него явно на подъеме, подумала она. Но, кажется, у него в запасе неимоверное количество обличий, которые он может принимать.

Ужин был удостоен преувеличенных похвал со стороны Луиджи, хотя состоял всего лишь из обычного тушеного мяса с овощами. Однако постепенно в его голосе становилось заметным странное раздражение, и все их попытки вести непринужденную беседу делались все более и более фальшивыми. На этот раз Джесс готова была взять вину на себя: невозможно поддерживать легкий разговор, будучи постоянно настороже, опасаясь допустить какую-нибудь оплошность и сболтнуть лишнее, уныло констатировала она. Она до сих пор еще не пришла в себя оттого, что мимоходом чуть было не упомянула газетную империю своего отчима.

Луиджи вошел в гостиную, держа поднос с кофе.

— Я решил, что неплохо бы завтра еще разок взглянуть на эту бухту со стороны пещер, — объявил он.

Джесс сидела у огня, мучительно пытаясь найти безопасную тему для разговора. Она подумала, что, возможно, он занимался абсолютно тем же самым, когда пустился в подробный рассказ о сюжете фильма, который собирается снимать на этом острове.

— Кстати, — закончил он с невеселой усмешкой, — если то, что я услышал о здешней летней погоде, окажется правдой, то может случиться, что нам придется снимать весь фильм в черно-белом варианте.

— Ты снимал когда-нибудь черно-белые фильмы? — спросила Джесс, начиная наконец постепенно расслабляться.

— Нет, но нам с Пьетро здешняя природа кажется заманчиво подходящей для такого фильма; поэтому мы хотим попробовать.

— Ну что же, желаю вам удачи. Надеюсь, фильм будет иметь такой же успех, как и все предыдущие.

— Как знать, — рассмеялся Луиджи. — С одной стороны, идея может не сработать в этом конкретном фильме, а с другой — черно-белые фильмы, к сожалению, в наше время не считаются коммерчески выгодными. Но мы с Пьетро все равно хотим попробовать.

— Если вы знаете, на что идете, тогда дерзайте!

Луиджи рассмеялся, запрокинув голову.

— Ни у кого из нас нет четкого представления, на что именно мы идем, но инстинкт подскажет, когда подвернется именно то, что нужно.

— Я слышала, что постановка фильма обходится в несколько миллионов. Должно быть, ты очень доверяешь своим инстинктам! — Упоминание об инстинктах неприятно напомнило ей о ее собственных инстинктах, призывающих броситься в его объятия и немедленно лечь с ним в постель. Впрочем, она в то же время страшилась той сердечной боли, которую уже начинала испытывать.

— Они редко меня подводили, почему бы мне им не доверять? — ответил Луиджи. В его глазах появился холод. — Если ты не можешь полагаться на собственные инстинкты, когда все вокруг так зыбко и ненадежно, то на что же тогда полагаться? Или ты не согласна со мной?

— Да… Думаю, ты прав, — пробормотала она.

— Моя мать клянется, что к восьми годам было уже предрешено, что я буду связан с кино. К тому времени я, как и мой отец, увлекался старыми классическими лентами, которые мы оба могли смотреть до бесконечности.

— Невероятно! — Джесс так подбодрило, что он не отступает от безопасной темы, что ослабила самоконтроль и, не задумываясь, включилась в этот разговор с простодушной непринужденностью. — Совершенно как мой отчим! У него есть огромная коллекция старых фильмов. Когда я была совсем крошечной, то забиралась к нему на колени и смотрела эти фильмы вместе с ним. Я почти так же увлекалась ими, как он, чем доводила до безумия свою мать, которая совершенно не воспринимает черно-белые фильмы…

— У тебя есть отчим?

Джесс замерла, пытаясь взять себя в руки.

— Да. — Ну и что, что у нее есть отчим, она не собирается рассказывать, кто он.

— Его фамилия — Янг?

Джесс отрицательно помотала головой.

— Нет. Я… Я ношу фамилию родного отца. — Еще одна ложь. — А почему ты спрашиваешь?

— Мне просто интересно, кровные ли вы с Одри родственницы или нет. У меня самого целый легион кузенов.

— Мы родственницы. Мой отец был ее дядей. Отец умер, когда я была совсем маленькой…

— Сочувствую. Но, кажется, вы с отчимом хорошо ладите друг с другом?

— Да, я люблю его, как любила бы своего родного отца. — И он тоже, напомнила она себе, чувствуя укол совести. У них бывали в отношениях и взлеты и падения, но у настоящих отца с дочерью тоже не всегда бывает все гладко.

— Ты просто обязана его любить! Ведь это человек, который приобщил тебя к классике кино! — шутливо воскликнул Луиджи. Потом он добавил с лукавством, заставившим ее вздрогнуть от дурного предчувствии — Хотя не знаю, что бы он сказал по поводу всех этих ужасных мужчин, с которыми связалась его маленькая девочка.

Джесс молча потянулась к чашке и отпила глоток остывшего кофе.

— Джесси, я не могу поверить, что у тебя такие катастрофические взаимоотношения с мужчинами, как ты утверждаешь.

— Ты можешь верить, во что хочешь, — огрызнулась она, чувствуя себя загнанной в угол. — Но истина заключается в том, что у меня действительно ужасный вкус в отношении мужчин! — Джесс подумала, что в общении с мужчинами она порой чувствует себя полной дурочкой.

Он усмехнулся, перехватив ее испуганный взгляд.

— В каком смысле ужасный вкус, Джесси? Они были женатыми или оказывались растленными типами?

— Конечно, они не были женатыми! — в ужасе воскликнула она.

— А, ясно… Растленные типы.

— Они были… Они были просто неподходящими для меня.

— А я — подходящий? — ухмыльнулся Луиджи.

Джесс бросила на него уничтожающий взгляд, но промолчала.

— По крайней мере, у нас с тобой есть одна общая черта, — посочувствовал ей он, — проблемы в общении с противоположным полом…