Тереза Саутвик - Семейный заговор

• Название: Семейный заговор
• Автор: Тереза Саутвик
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006503-8

Родители Джейми Гибсон, обеспокоенные судьбой дочери, приобрели для нее на благотворительном аукционе телохранителя…

---

Ну-ну. В бытность детективом Сэму пришлось провести множество бесед и допросов, и он обнаружил, что язык тела раскрывает человека почти так же, как разговор. Поэтому, когда Джейми упомянула о переезде в Нью-Йорк, печальное выражение карих глаз и горькая складка у губ сказали ему, что поездка связана с чем-то личным. И неприятным. Кто был тот парень, интересно? Но пока не время задавать вопросы.

К тому же он всего лишь обычный наблюдатель, не по своей воле попавшей в передрягу. Ну, возможно, не совсем обычный, но почти. Ему даже безразлично, на какие цели пойдут деньги, уплаченные за его работу. Он отбудет положенный срок и уберется из города ко всем чертям.

— Вы закончили? — спросил Сэм. — Когда разговариваешь с юристами, трудно понять, подошло ли к концу изложение дела.

Джейми раздраженно постучала ручкой по стопке бумаг, лежавшей перед ней на столе.

— Надеюсь, я убедила вас, что мои родители переигрывают и в телохранителе нет никакой необходимости?

— Я убежден, что ваша семья пошла на расходы не случайно. Они хотят быть уверенными в том, что в течение следующих тридцати дней с вами ничего не случится.

— Прекрасно. Итак, вы понимаете…

Сэм жестом заставил ее замолчать и выпрямился во весь рост.

— Я также знаю, что обещал Луизе и Рою сделать все возможное, чтобы узнать, кто преследует вас.

Джейми смотрела на него, потеряв дар речи. Он ничего не понял?

— Значит, я разговаривала сама с собой? Не доказано, что кто-то преследует меня, поэтому любое расследование будет пустой тратой времени.

— Но это время, предписанное судом и купленное вашими родителями.

— Без моего согласия. Я даже не знала об их намерении.

Джейми поднялась и посмотрела ему в глаза. Несмотря на то, что он возвышался над ней, негодующий взгляд, которым она одарила Сэма, лишил того преимущества в росте.

— Итак, мы в безвыходном положении, — сказала она.

— В тупике, на нуле, на мертвой точке, — с готовностью подтвердил Сэм. — Я думаю, кто-то должен уступить.

— Только не я.

— И не я.

Джейми подбоченилась.

— Когда такое происходит в суде, мы прибегаем к посредничеству.

— Я не намерен снова предстать перед дядей Гарри, если вы клоните к этому.

Джейми с трудом сдержала улыбку. Еще бы!

— Я думаю, нам следует предстать перед моими родителями в ресторане.

— Для чего? — подозрительно спросил Сэм.

— Чтобы заставить их освободить вас от наказания.

Напрасная трата времени, подумал Сэм. Очевидно, упрямство передалось Джейми с родительскими генами. Он знает это, потому что упорно пытался доказать Рою и Луизе, что он не подходит для этой работы. Они не поверили из-за блестящей характеристики, которую ему дал Хейден Блэкторн. Что делать? Ему ничего не приходит в голову. Поэтому…

— Хорошо, — согласился Сэм.

Он подождал, пока Джейми возьмет жакет, сумочку и «дипломат» и запрет дверь. Когда они шли по коридору, из кабинета появился мужчина.

— Джейми, ты уже уходишь?

— Привет, Эл. Да. По делу.

Эл с любопытством посмотрел на Сэма.

— Это твой приятель?

— Сэм Бримстоун, — представился тот, протягивая руку.

— Эл Мур.

Энергичный и предприимчивый, отметил Сэм. Молод, недурен собой. Крепкое, агрессивное рукопожатие. Неприятный тип, решил он.

— Эл — поверенный в суде, — объяснила Джейми.

— Я думал, мы друзья.

— Конечно, — согласилась она. — Ты всегда рядом.

— Приятно слышать, — усмехнулся Эл, ослепив Сэма блеском зубов. И снова язык тела позволил бывшему детективу понять невысказанные мысли — парню нужна Джейми, и в этом нет ничего дружеского. Похоть. Она горит в его глазах и в каждом напряженном мускуле тренированного тела.

Сэму очень не понравился Эл.

Это не ревность, сказал он себе. Чтобы ревновать Джейми к коллеге, нужно лучше знать ее, но детектив, ведущий расследование, никогда не должен сближаться со своим подопечным.

Джейми посмотрела на часы.

— Нам нужно идти.

Эл засунул руки в карманы сшитых на заказ брюк.

— И куда же вы отправляетесь, позвольте спросить?

— На обед, — сообщил Сэм, кладя ладонь на тонкую талию Джейми. Это был интимный жест, но он лишь хотел направить ее к выходу.

Ослепительная улыбка Эла мгновенно исчезла, и удовлетворение, которое почувствовал Сэм, убедило его, что над проблемой самоконтроля ему предстоит еще немало поработать. Скоро он займется этим, решил Сэм, сопровождая Джейми к лифту.

Сэм ехал за Джейми на своем «мустанге». Они вошли в ресторан через черный вход, и, даже если бы она не слышала его тяжелых шагов, Джейми чувствовала, что он идет за ней. Она могла поклясться — в офисе он смотрел на ее губы. От этой мысли по телу пробежала приятная дрожь. Но, возможно, она ошиблась. Сэм заехал в город, чтобы повидать друга, а ее семья перевернула его жизнь. С чего бы у него появилось желание поцеловать ее?

Пройдя по длинному коридору, Джейми повернула за угол и заглянула в комнату, которую Рой и Луиза использовали в качестве офиса. Как обычно, на столах, стоявших у противоположных стен, были разбросаны бумаги. Два стола, два компьютера, и ни одного родителя.

— Они, должно быть, в зале, — сказала она.

— Эта дверь никогда не запирается?

Сэм стоял так близко, что Джейми почти ощущала за спиной его грудь. В низком голосе слышались нотки явного неодобрения.

— Не знаю, — ответила она.

— Любой может войти сюда и взять все, что захочет, включая вашу фотографию, которая, по словам Роя и Луизы, была похищена.

— Даже если бы это помещение закрывали, во время обеда и ужина в ресторане бывает так много народа, что ничего не стоит незаметно проскользнуть сюда.

— Мне нужно поговорить с вашими родителями о мерах безопасности.

Прежде чем она успела ответить, в коридоре послышались торопливые шаги.

— Джейми! — Просияв от радости, Луиза распахнула объятия.

— Привет, мам. — Высвободившись из рук матери, Джейми быстро обняла отца. — Папа, ты уже знаком с мистером Бримстоуном.

— Здравствуйте.

Они обменялись рукопожатиями. Сэм возвышался над Роем и Луизой, которые идеально подходили друг другу: оба маленькие, кругленькие, спокойные и довольные. В коротких каштановых волосах Луизы проглядывали рыжеватые пряди окрашенных седых волос. Лысина отца поблескивала в окружении серебристых остатков былой шевелюры. Рой всегда говорил, что заработал каждый седой волос, тревожась за дочь. Отец был одет в темно-синий костюм с красным галстуком; мать красовалась в трикотажном платье с длинными рукавами.

— Вижу, вы с Сэмом уже познакомились, — сказал Рой.

Джейми шумно выдохнула и прислонилась к столу матери, которая немедленно спросила:

— Чем ты расстроена?

— Многим. — Джейми укоризненно взглянула на Сэма и, указав на него большим пальцем, заявила: — Вы должны объяснить мне кое-что.

Луиза вздохнула.

— У нас есть столик в уютном уголке. Давайте сядем, поедим, выпьем хорошего вина. И поговорим.

— Я не хочу есть. И пить тоже не хочу. Мне нужны ответы. — Джейми требовательно посмотрела на родителей. — Итак?

Луиза пожала плечами, явно не чувствуя себя виноватой.

— Итак, мы приобрели мистера Бримстоуна на аукционе.

— О чем вы думали?

Рой подошел к дочери и ласково обнял ее за плечи.

— Он детектив из Лос-Анджелеса, Джейми.

— Бывший, — поправил его Сэм.

Он стоял, прислонившись к косяку, словно поддерживая дверную коробку. Учитывая ширину плеч, ему не составило бы труда сделать это. Мужчина в расцвете сил уходит из полиции. Почему? — гадала Джейми.

— Не имеет значения, — сказал Рой. — Их потеря — наша находка. В течение тридцати дней нам не придется беспокоиться о нашей маленькой девочке.

Джейми с трудом сдерживала раздражение.

— Вы вообще не должны беспокоиться обо мне. И я не маленькая девочка.

Она сделала ошибку, посмотрев при этом на Сэма. В его глазах вспыхнула искорка — чисто мужское подтверждение ее правоты: она отнюдь не маленькая девочка.

— Для нас ты всегда будешь маленькой, — безапелляционно заявила Луиза. — Мы твои родители. Мы меняли тебе подгузники…

— Мама! — Джейми подняла руку, чтобы остановить поток материнских излияний. Хорошо, что все фотографии, на которых запечатлен голый младенец, находятся дома, а не в их кабинете! — Никто не сомневается в ваших чувствах. Но вы не должны относиться ко мне, как к фарфоровой статуэтке.

— Но мы очень встревожены. Может быть, Сэм выяснит, кто преследует тебя, и положит этому конец, — заметил Рой. — Он находит злоумышленников. Это его работа.

— Бывшая, — вклинился неугомонный Сэм.

— Папа, ты насмотрелся детективных фильмов, — вздохнула Джейми. Что, если избрать другой подход? — Почему вы скрыли от меня то, что сделали?