Роксанна Сент-Клер - Осень в Калифорнии

• Название: Осень в Калифорнии
• Автор: Роксанна Сент-Клер
• Издательство: Издатель­ство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 5-05-006515-1

Пейдж Эштон не ожидала, что ей придется принять непосредственное участие в благотворительном аукционе, который она и организовывала. Но когда очередная участница, аукциона не явилась, Пэйдж оказалась на сцене и стала «собственностью» самого красивого мужчины в зале.

---

Меган оторвалась от своих дел и постучала по циферблату своих наручных часов.

— Да, наша встреча в «Симфонии» затянулась, — пояснила в ответ Пэйдж. — Но разве случилось что-нибудь выдающееся, пока меня здесь не было?

— Это ты мне скажи. — Меган укоризненно покачала головой. — Не я же провела, — она снова взглянула на часы, — восемь часов с клиентом. Восемь чудесных часов!

Пэйдж села за стол напротив Меган, едва не мурлыча от восторга.

— Нам нужно было многое обсудить.

— Например?..

— Соседство за столиками, приглашения, список гостей, звук, декорации, да мало ли что еще…

— Ага. — Меган оперлась локтями на стол. — И что же еще?

— Время проведения, бюджет…

— Он поцеловал тебя?

— Разумеется, нет. — Пэйдж покраснела.

— Ты его поцеловала?

— Меган! Не в моих привычках целоваться с клиентами.

— А я вот целовалась. Правда, только однажды…

— Вы с Саймоном нашли кроватку вчера? — поторопилась сменить тему Пэйдж.

— Он красавчик.

— Твой муж? Ну, да!

— Нет. То есть, конечно, да. Но я говорю не о Саймоне, милая, и ты об этом знаешь. Мэтт Чемберлен чертовски хорош собой.

— Я смогу устоять. — Уж конечно! Отлично устояла в его комнате в отеле. Да ты разделась перед ним и оставила ему половину нижнего белья как сувенир.

— И я слышала, он настоящий Казанова. Особенно после развода.

— Развода? — Сердце Пэйдж екнуло. — Он не говорил, что разведен.

— А должен был? Я думала, вы с ним только дела обсуждаете.

— Да. И клянусь, мы не целовались сегодня! — Правда. Сегодня нет… — Только поздоровались и пожали руки, договорившись о планах на завтра.

— Еще одна встреча? — удивилась Меган.

— Можешь меня подменить? Я завтра собралась заехать в Лорет.

— И собираешься взять с собой Мэтта Чемберлена?!

Пэйдж кивнула и отвернулась к окну, только чтобы не встречаться с сестрой глазами.

— Зачем? — (Даже не глядя на нее, Пэйдж чувствовала, как Меган сверлит ее взглядом.) — Какое это имеет отношение к будущей вечеринке?

— Ну… — Пэйдж поправила платье. — Никакого. Он сам предложил поехать со мной. Я могу взять его в дегустационный зал и поболтать с Джиллиан.

— Нет, не можешь.

— Меган, у нас ведь завтра нет никаких запланированных встреч! И я здесь не нужна.

— По вторникам дегустационный зал в Лорет закрыт.

— Тогда я просто навешу Джиллиан и Мерседес, — не унималась Пэйдж.

— Там сейчас гостит Анна Шеридан, — заметила Меган.

Анна, сестра последней любовницы Спенсера Эштона, получила опеку над малышом Джеком после смерти сестры вскоре после родов. Кэролайн и Лукас Шеппард приняли Анну в своем доме. Этим поступком вторая жена Спенсера Эштона только доказала, насколько она человечна и благородна.

— Я очень хочу познакомиться с малышом, — призналась Пэйдж. — Джиллиан говорит, он просто прелесть.

— Я видела фотографию Джека. Он действительно ангелочек. — Меган погладила свой живот. — Я даже захотела мальчика.

— Мальчик или девочка, у вас с Саймоном будут красивые дети.

— Я хочу проводить с мужем больше времени. Поэтому ты одна и занимаешься вечеринкой «Симфонии». Но, может быть, тебе трудно?..

— Мэтт мне очень помогает.

— Главное, чтобы он не приложил руку к тебе, младшая сестренка.

Пэйдж покраснела.

— Или уже? — не унималась Меган.

Пэйдж избегала смотреть сестре в глаза.

— Ты спала с ним? — наконец напрямую спросила ее сестра.

— Нет! — выпалила Пэйдж поспешно. — Мы не спали, — добавила она уже спокойней.

С минуту в комнате слышалось только тиканье часов.

— Смотри, не наделай глупостей! — предупредила сестру Меган.

Пэйдж разозлилась.

— Почему если кто-то другой испытывает страсть в этой семье, то это нормально? Но в случае малышки Пэйдж все глупости! Мне двадцать два года, Мег. И я уже не девственница! Хорошо, скажу прямо: этот мужчина меня заводит. Я хочу его.

— Я то же самое испытываю к Саймону. Но, Пэйдж, не думаю, что Мэтт Чемберлен подходит на роль любимого мужчины. Уолкер сказал, что после развода Мэтт и думать забыл о серьезных отношениях. Если ты меня понимаешь…

Здорово! Теперь Меган и Уолкер обсуждают ее личную жизнь.

— Слушай, я не хочу любви или серьезных отношений, Мег. Просто хочется снова испытать то волшебное ощущение.

— Снова?

— Ну… мы немного разошлись в воскресенье. Но вовремя остановились. — Мэтт тогда резко остановился. Но это такие вещи, о которых никому не расскажешь, даже сестре.

— Будь осторожна, милая. Не хочу, чтобы кто-то разбил тебе сердце.

— Не разобьет. — Поддавшись порыву, Пэйдж обошла стол и обняла Меган. — И знаешь что? Оставь любовь себе.

— Вот как! — улыбнулась Меган. — Но если кто-нибудь обидит мою малышку, я… я…

— Натравишь на него Саймона?

— И Уолкера с Трейсом.

— Все будет хорошо, — заверила сестру Пэйдж. — Так ты отпустишь меня завтра?

Меган кивнула.

— Дела идут хорошо. Езжай и посмотри, как можно уладить семейные проблемы.

— Будет сделано.

— И не поддавайся соблазну слишком быстро, Пэйдж. Не теряй голову.

Пэйдж только рассмеялась.

Поздно. Голову свою она уже потеряла.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

В свете дня поместье Эштон, залитое осенним солнцем, напомнило Мэтту о волосах Пэйдж. Они такие же золотые…

С усилием прогнав эту мысль, он сосредоточился на машине и припарковался.

Всю дорогу сюда из Сан-Матео Мэтт участвовал в телефонной конференции. Полтора часа висения на проводе стало его рекордом.

Он отлично поработал. И даже не поддался искушению поставить диск Синатры в магнитолу.

Мэтт решил сопровождать Пэйдж к родственникам по одной простой причине: поднять ставки. Если Мэтт намеревался выиграть битву со своим либидо, ему следует уйти с головой в ее мир. Нужно доказать себе, что он может иметь платонические отношения с женщиной, которая его возбуждает. Правда, эта женщина чувствует к нему то же самое. Тем тяжелее задача.

Но Мэтт сможет. Он пообещал Уолкеру и себе. Он сможет работать с Пэйдж и даже подружиться с ней. Он не рискнет снова увидеть ее слезы.

Прежде чем Мэтт успел открыть дверцу, Пэйдж возникла из тени с южной стороны поместья. Как только она вышла на свет, Мэтт не удержался и с восхищением посмотрел на нее.

Девушка была вся в желтом. Это напомнило Мэтту масло, которое при одном горячем прикосновении тает в руках…

Строчки из любимых песен поплыли в голове Мэтта.

Пэйдж махнула рукой, чтобы он оставался в машине, но Мэтт вышел и еще раз оглядел желтые брюки, обтягивающие бедра, и дизайнерский желтый свитер, подчеркивающий женственные формы.

— Привет, солнышко. — Он убрал руки в карманы, чтобы не обнять ее.

— Доброе утро, Мэтт. — Улыбка Пэйдж затмила даже солнце. — Готов совершить благородный поступок дня?

И все-таки Мэтт не удержался и обнял Пэйдж за плечи. Это показалось ему таким естественным…

— Значит, вот чем ты считаешь эту поездку? Никогда не бывал на Лоретских виноградниках. Жду не дождусь того, чтобы посмотреть их и попробовать вино.

— Боюсь, сегодня не выйдет. — Пэйдж грациозно отошла в сторону, позволив Мэтту открыть для нее дверцу автомобиля.

— Нет?

— Мы закрыты по вторникам. — Пэйдж села в салон и наградила Мэтта еще одной лучезарной улыбкой. — Ты ведь не против, да?

— Нет проблем. Я очень хочу познакомиться с этой частью твоей семьи.

— Надеюсь, никаких неожиданностей не будет.

Мэтт сел за руль и завел машину.

— Тебя ждут, верно?

— Я вчера говорила с Джиллиан, своей сестрой. Она сомелье. Великий эксперт и гений вин. Но сегодня у нее выходной. Дегустационные залы закрыты. И она обещала провести день со своей падчерицей, Рейчел, в «Вайнс» и согласилась принять нас.

— «Вайнс» — это дом, так?

— Верно. Он находится недалеко от виноградников. Мы проведем день там, если не возражаешь. Иначе можем наткнуться на Коула. Он администратор винодельни. И Элай тоже там будет. Он главный винодел.

— Ты не готова пока видеть братьев?

С губ девушки слетел вздох.

— Джиллиан лучше всех восприняла последние новости о завещании. Она, как и я, хочет, чтобы эта ужасная страница семейной истории поскорее закрылась. И я лучше встречусь с единомышленницей.

— А Мерседес, старшая сестра? — Мэтт читал в газетах, что она недавно вышла замуж и теперь ждет ребенка. Она всегда переживала, что любимый отец отказался от них.

— Трудно сказать. Мы можем увидеть и ее. И Кэролайн Шеппард, их мать. Но не могу обещать, что они окажут нам очень теплый прием.

— Джиллиан сообщит им о нашем приезде?

Пэйдж кивнула.

— Но ведь они не считают тебя виноватой в поступках вашего общего отца? — Мэтт оглядел огромную территорию поместья Эштон, раскинувшуюся насколько хватало глаз.