Тамара Воронина - Зеркало перемен. 1. Дарующая жизнь

• Название: Зеркало перемен. 1. Дарующая жизнь
• Автор: Тамара Воронина
• Жанр: Фэнтези

---

– А ты можешь все? – саркастически спросила Лена.

– Почти. – Он встал, ничуть не стесняясь своей наготы (впрочем, стесняться было нечего: он был великолепен), поднял с пола одеяло и накрыл Лену. – Пожалуй, нам стоит выпить вина. Ты какое предпочитаешь – розовое, красное, белое? Или доверишь выбор мне?

Когда он повернулся спиной, Лена увидела на светлой (но, кстати, на такой уж белой, как ей казалось) коже багровый шрам. Стрела попала в то место, где, по представлению Лены, у человека находилась печень, а любое ранение печени практически смертельно. Правда, она не была знакома с анатомией эльфов и методами магического лечения… Он открыл шкафчик, которого Лена не заметила, достал оттуда два высоких узких стакана из дымчатого стекла, кувшин, разлил вино и поводил руками над стаканами.

– Немного магии улучшает вкус вина, – пояснил он. – И это совершенно безвредно. Я думаю, нам стоит поговорить. Нам есть о чем поговорить, Аиллена.

Он подсунул ей под спину подушку и сел рядом.

– Я больше не прикоснусь к тебе, если, конечно, ты сама не захочешь. Можешь перестать меня бояться. Я последний эльф во всех мирах, которого ты должна бояться. Пей, Аиллена. Это очень хорошее вино. Больше такого не будет долго… Скоро начнется война, а она никак не способствует виноделию.

– Ты предпочитаешь виноделие?

– Я – да. Люди – нет. Эльфы не воинственны, хотя умеют воевать лучше людей. Послушай меня. Когда я говорил, что ты подарила мне жизнь, я не шутил. Мне действительно оставалось всего несколько часов… существования. Но не жизни. Собственно, я умер еще вчера. Но мне хватило сил наложить на себя заклятие, которое давало мне еще возможность пробыть в мире живых еще сутки. Я знал, что в мир пришла Странница, и послал несколько групп отыскать тебя. Я рассчитывал получить силу, которая позволила бы мне продлять заклятие еще несколько раз, хотя бы месяц, в лучшем случае два…

– Ты хочешь сказать… – наконец прорезался голос у Лены. Он засмеялся.

– Нет, я еще не был гниющим трупом. Я задержал смерть, вот и все. Остановил процессы в организме. Ты не заметила, что я почти не дышал, что у почти меня не билось сердце, что я был холодным, как черный демон? Немного найдется магов, способных на такое, так что я даже горжусь собой. А сейчас… – Он взял руку Лены и приложил к своей груди. Сердце очень даже билось. Учащенно. То ли эльфам так положено, то ли причина та же, что и у Лены: у нее тоже все еще колотилось – ой-ой. Кожа у него была гладкая и теплая. Обычные тридцать шесть и шесть. И вовсе не бумажно-белая. Просто светлая, как у всякого нормального блондина. – Ты вернула мне жизнь, Аиллена. Понимаешь?

– Нет, – честно призналась Лена. – Я вообще ничего не понимаю. Ты знаешь, что я такое?

– Ты? Источник.

– Э-э-э…

– Ты Источник, – повторил он. – Для тебя это ново? Ты недавно вступила на этот путь?

– Кто б мне объяснил, что это за путь…

– Объясню, – пообещал он. – Все, что знаю, пока могу сказать, что ты, скорее всего, Первичный Источник. Такие приходят в мир перед великими потрясениями.

– Лучше бы не приходили…

– Да, лучше. Но потрясения все равно происходят, и только Странницы удерживают миры от разрушений.

– Ага. Только я уже нарушила равновесие.

Эльф захохотал.

– Ты? Нарушила равновесие? Странница? Никогда ничего более смешного не слышал. Ты не можешь нарушить равновесие, потому что ты и есть Равновесие. Странницы забыли о своем предназначении. Или толкуют его на свой лад… Они сторонятся людей, сторонятся эльфов, стараются не вмешиваться и думают, что сложившийся порядок вещей и есть равновесие. Но это не так. Невмешательство – удобно, но не всегда верно, потому что непринятое решение – тоже решение, а бездействие – худший вид действия…

– Чтобы дать силу, я обязательно должна…

– Ложиться в постель? Нет. Погоди возмущаться. У меня особый случай. Мне нужно очень много силы, Аиллена. Куда больше, чем любому из живущих. Я Лиасс, Владыка эльфов.

– Ты маг?

– Все эльфы маги. Люди получили магию от нас. Бывает и любовь между нашими расами. А бывают просто телесные радости, после которых рождаются дети. Именно так магия рассеялась в мире людей. И знаешь, – усмехнулся он, – я только что открыл тебе тайну, которую, пожалуй, не знает ни один человек. Просить тебя, чтобы это и осталось тайной? Нет, вижу, что не надо… Все эльфы маги. Только по-разному одаренные.

– Ты великий маг?

– Я Владыка эльфов, – повторил он. – Великие маги – мои ученики.

– Как ты получил стрелу в спину?

Он почесал шрам.

– Как обычно. Из лука. Из длинного лука, бьющего на большое расстояние. Было очень больно… Я был дома, Аиллена. Среди своих. Среди эльфов не бывает предателей. Поэтому я был спокоен… только и успел, что слегка отвести стрелу. Если бы она попала мне в позвоночник, никакая магия меня бы не спасла. Даже ты не спасла бы.

– Средоточие силы?

– Что тебе сказать на такую глупость? Где сосредоточена твоя сила, Источник? В матке? А почему же ты можешь давать ее простым прикосновением? Нет, все проще – если бы яд попал в спинной мозг, я бы не смог двигаться. Не смог бы даже наложить на себя заклятие. Скажи… ты что, не умеешь давать силу?

– Только стихийно.

– Я постараюсь тебя научить. Ты устала? Засыпаешь? – Он забрал у Лены почти пустой стакан. – Отдыхай. У нас еще есть время. У меня есть время!

И столько ликования было в его голосе, что Лена наконец немного успокоилась и тут же безмятежно заснула. Разбудил ее запах шианы. Эльф водил кружкой у нее перед носом и посмеивался.

– Выспалась? Тебе нужен был отдых… Выпей. Завтрак будет потом. Ты, наверное, не прочь принять ванну?

– А можно?

– Тебе можно все, Аиллена, а уж такая малость…

Он щелкнул пальцами. Женщина, вошедшая в комнату, была такая красивая, что в Лене мгновенно взыграл комплекс неполноценности. Эльф чуть подождал, потом, видно вспомнил о стеснительности Лены, и удалился. Оделся он, кстати говоря, только частично: кроме штанов, на нем была только цепочка с амулетом.

– Позволь мне помочь тебе, Светлая, – поклонилась женщина. Лена набралась храбрости и вылезла из-под одеяла. Ванна оказалась за тонкой перегородкой. Водопровода, похоже, тут еще не изобрели, потому что возле ванны стояли ведра с водой. Эльфка (или правильно эльфийка?) пресекла все попытки Лены проявить самостоятельность…

Как хорошо было помыться в нормальной горячей воде, с пенистым мылом, от которого восхитительно пахло травой, вымыть голову, вытереться не куском грубой ткани, мягким-мягким полотенцем… А потом надеть чистое белье, да еще и вполне кокетливое, да еще и не только трусики, но и очень удобный лифчик… как размер-то подбирали? Эльф инструктировал? Вместо надоевшего уже черного платья ей предложили другое – тоже очень простое, но красивое, как в кино: по бледно-зеленому фону струился тонкий растительный орнамент. Лена присмотрелась – это была самая настоящая вышивка. Сколько ж труда было потрачено на это платье? Туфли оказались еще удобнее, чем развалившиеся по дороге, но куда более женственные. Эльфийка долго расчесывала ей волосы, и в результате прическа получилась очень даже ничего…

Финал все испортил. Женщина вдруг опустилась на колени и поцеловала Лене руки.

– Благодарю тебя, Светлая, за то, что ты вернула нам Владыку. Тебе достаточно приказать, и любой мужчина моего рода сделает для тебя все, что ты захочешь.

Лена выдернула руки и с перепугу сухо спросила:

– Как мои спутники?

– Прости, Светлая… – взмолилась женщина. У Лены подкосились ноги…

* * *

Эльф погладил ее по щеке.

– Рона тебя испугала. Прости глупую женщину. Твои спутники живы и здоровы. Просто вчера ночью молодой лучник повел себя не лучшим образом: требовал, чтобы твой полукровка отвел взгляд, ну а он, естественно, не отвел, и лучник его ударил. Вот и все. Можешь выбрать для него любое наказание. Подчеркиваю – любое.

– Дай ему по морде, – мрачно сказала Лена. Она лежала на том же ложе, поверх покрывала. Давненько она не падала в обморок. Собственно, никогда не падала. Эльф что-то приказал, и буквально через пять минут в комнате появился молодой парень… и тоже неземной красоты, очень подавленный и несчастный. Первым делом он опустился перед Леной на колени и склонил голову.

– Моя жизнь принадлежит тебе, Светлая.

– Нужна она мне! – фыркнула Лена. Лиасс довольно улыбнулся, а юный эльф совсем сник.

– Встань, Айрит. Я должен исполнить просьбу Светлой.

Парень встал и очень героическим жестом посмотрел ей в глаза.

– Я принимаю твою волю, Светлая. Прошу простить мой род, Владыка.

– Твоя вина не ложится на твой род, – кивнул Лиасс и подмигнул Лене. Парень явно собрался умирать, поэтому, получив в морду, улетел к противоположной стене и вставать не спешил. Ждал, что там его и развеют или как там Владыка управляется с провинившимися.