Кейт Уолкер - Наслаждение и месть

• Название: Наслаждение и месть
• Автор: Кейт Уолкер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-227-02243-1

Сейди и Никос когда-то любили друг друга, но взаимная вражда их семей разлучила молодых людей. Прошли годы, и им опять пришлось встретиться. Только вот выжила ли после перенесенных испытаний их любовь?..

---

Речь шла о вероломной обольстительнице Сейди Картерет.

Явившись к нему сегодня, она подарила ему шанс, в котором он так нуждался!

Сейди сказала, что готова на все ради сохранения «Терновников»? Теперь он понимает, как далеко она намеревалась зайти. Если дела пойдут так, как Никос запланировал, она получит этот чертов особняк, а он удовлетворится и окончательно выбросит Сейди Картерет из своей жизни! Он отомстит насладившись.

Секунду он подумывал о том, чтобы позвонить Сейди, затем тряхнул головой и отказался от этой затеи. Если он отправит ей сообщение на лифте для руководства, то она получит его, еще не успев выйти из здания.

Пинком закрыв дверь, Никос вернулся за письменный стол и взял авторучку и бумагу.

Сейди сделала все, что могла. Увы, она проиграла. Ничто и никто не одолеет жуткой и жестокой ненависти, которую Никос взращивал в себе все эти годы. Он никогда не будет прежним Никосом, которого она любила пять лет назад и за которого собиралась выйти замуж.

Резко тряхнув головой, Сейди решительно задрала подбородок, решив, что пора посмотреть правде в глаза.

Хватит обманывать себя! Любимый ею Никос — фантазия, иллюзия, незнакомец, которого в действительности никогда не было. Он просто играл с ней, манипулировал ею, пока не добился своего. Если бы отец Сейди вовремя не вмешался, она пострадала бы больше!

Лифт остановился, двери открылись, и Сейди заставила себя быстрее идти к выходу, чтобы поскорее выбраться из этой омерзительной атмосферы ненависти.

Идя по мраморному полу вестибюля, Сейди услышала звуковой сигнал мобильного телефона. Она знала, от кого получила эсэмэску, даже не доставая телефона из сумочки. Увидев на дисплее надпись «Новое сообщение от мамы», Сейди едва не отключила телефон. Однако нельзя трусить. Ей придется встретиться с семьей и сообщить о своем провале. Глубоко вздохнув, она нажала кнопку и прочла: «Как дела? Хорошие новости? Мы остаемся?»

Сейди оставалось только стоять в центре вестибюля и пялиться на дисплей телефона, пока тот не погас. Какие слова ей придумать, чтобы не причинять слишком сильные страдания матери?

— Мисс Картерет?

Лишь спустя пару секунд Сейди поняла, что к ней обращаются. Рядом стояла секретарша.

— Извините, мисс Картерет, у меня для вас сообщение.

— Сообщение? — Сейди безучастно уставилась на сложенный лист бумаги, который протягивала женщина. — От кого?

Впрочем, ответ напрашивался сам собой — это сообщение ей мог прислать только один человек. При мысли о Никосе у нее задрожали руки.

Взяв лист бумаги, поблагодарив и подождав, пока секретарша отошла в сторону, Сейди развернула листок. На ней не было ни обращения, ни подписи, но этого и не требовалось. Она сразу узнала четкий, размашистый почерк Никоса, которым было торопливо нацарапано всего пять слов: «„Камбрелли“, восемь вечера. Будь там».

Итак, ей отдали явный приказ, которому следует подчиниться, если только Сейди не хочет осложнений.

Боже правый, этот мужчина умеет причинять боль! «Камбрелли» был небольшим итальянским ресторанчиком, куда Никос повел Сейди в их первое свидание.

Сейди вознегодовала в душе. С какой стати этот человек отдает ей приказы и ждет от нее покорности?! Крепко вцепившись пальцами в листок бумаги, Сейди едва не скомкала его и не выбросила прочь. Будь она проклята, если…

Однако рассудок приказал ей остановиться. Неужели она решила бросить вызов самому Никосу Константосу? Сейчас в его руках все козыри. Он ведь четко заявил, что не станет ей помогать. Так зачем это послание?

Разгладив записку, Сейди перечитала ее.

Неизвестно, что задумал Никос, но, кажется, он решил бросить ей спасательный круг. Отказавшись, Сейди окажется в дураках…

— Скажите мистеру Константосу, что я встречусь с ним в условленное время.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

«Жаль, что прошлого не вернешь», — подумала Сейди, проходя за официантом к одной из кабинок в конце зала, кстати далеко от окна. Вот бы прийти сюда, будучи наивной двадцатилетней студенткой университета! Ее голова кружилась бы от восторга, а ноги едва касались бы земли, так как она шла на свидание с самым удивительным мужчиной, которого знала. И предвкушала бы самый замечательный из вечеров…

— Что за дурочка, — пробормотала она.

— Ох, извините, ничего.

«Следует держать себя в руках», — подумала Сейди, вынудив себя растянуть губы в смущенной полуулыбке. Утренние волнения и беспокойство по поводу предстоящей вечерней встречи, похоже, окончательно лишили ее самообладания.

Ох, как же Сейди сожалела, что никто не образумил ее пять лет назад! Почему наивную девушку, какой она была, не предупредили о том, что нельзя верить ни одному слову Никоса? Лучше бы она разочаровалась в нем до того, как начались их отношения. Не пришлось бы тогда безнадежно и безрассудно влюбляться, а затем так же жестоко обмануться. Нет ничего хуже, когда восторг и радость сменяются ощущением потери и предательства.

— Добрый вечер.

Она так глубоко погрузилась в воспоминания, что не заметила, как подошла к кабинке. Из полумрака ей навстречу поднялся Никос.

«На что он намекает, вырядившись таким образом? — мелькнула у Сейди мысль. — Но, возможно, я отношусь к нему с предубеждением? Ведь я сама довольно долго выбирала одежду для вечера».

— Присядешь?

— Спасибо.

Но похоже, что Никоса не интересовало происходящее в зале ресторана — он внимательно смотрел в лицо Сейди. Под взглядом его золотистых глаз она чувствовала себя довольно неуютно.

— Что мне оставалось? Ты наверняка был уверен, что я приду, у меня нет выбора. Иначе пришлось бы паковать чемоданы, как ты приказал.

— Это был не приказ. Все шло из логического развития событий… на случай, если ничто не изменится, — тихо поправил он Сейди и удостоился от нее свирепого взгляда: Никос, имеющий на руках все козыри, явно пришел на встречу не для заключения мира.

— Полагаю, сейчас ты заявишь, будто не приказывал мне явиться на встречу с тобой.

— Я просто пригласил тебя. Что бы ты хотела заказать?

— Так ты пригласил меня поужинать?!

Подняв глаза от меню, Никос насмешливо и вопросительно приподнял черную бровь:

— Зачем же еще ходят в ресторан, где предлагается меню?

Никосу явно хотелось доказать Сейди свое преимущество. Если он сейчас велит ей прыгать, она согласится и только спросит, на какую высоту. Он и ресторанчик этот выбрал намеренно, чтобы подчеркнуть, как все изменилось с тех пор, когда они приходили сюда вместе.

— Почему именно этот ресторан? Почему не другой?

— Но тебе здесь всегда все нравилось.

Не знай Сейди его лучше, почти поверила бы невинному взгляду и приветливому тону. Но Никос Константос никогда ничего не затевает, не продумав все возможные последствия, и выбирает то, что приносит ему выгоду.

— У меня тоже, — язвительно протянул он.

Как ей следует вести себя? Думает ли Никос, как и она, об их первом ужине в этом ресторанчике? Тогда Сейди была безнадежно влюблена в самого красивого мужчину из тех, кого знала. А вела бы она себя осторожнее, если бы знала истинную натуру Никоса?

— Здесь подают очень вкусных кальмаров, если только ты не предпочитаешь.

— Я предпочла бы… — резко начала Сейди и, окинув взглядом меню, прочитала название восхитительного блюда из креветок, которое заказывала в их первую встречу. Воспоминания оказались настолько живыми, что она почти ощутила вкус креветок на языке. — Я предпочла бы, чтобы ты объяснил, зачем именно я здесь и чего ты от меня хочешь.

— Для начала закажем вино, — невозмутимо произнес Никос и поднял руку, подзывая официанта.

Сейди понимала, что в присутствии официанта поговорить не удастся. Чувствуя себя загнанной в угол, она откинулась на спинку диванчика, снова просмотрела меню и наугад заказала спагетти. Ей хотелось поскорее избавиться от официанта и продолжить разговор с Никосом.

— Я ни на миг не поверю, — начала она сразу же, как только они остались одни, — что ты пригласил меня лишь поужинать и поесть спагетти, не важно, насколько они вкусны.

— Верно…

Отложив меню, Никос спокойно положил руки на стол. От его движения дрогнуло пламя свечи. Сердце Сейди резко сжалось, когда она поняла, что не знает семейного положения Никоса. Нашел ли он ей замену?..

— Я пригласил тебя не только для того, чтобы провести вместе вечер. Я хочу предложить тебе работу.

— Работу?!

Наконец Никос, удовлетворенно кивнув, позволил официанту налить Сейди вина.

— Спасибо, не хочу, — поспешно сказала она, закрывая ладонью бокал. Пока она не выяснит, что затеял Никос, ее голова должна быть свежей.

— Что за работа? — спросила она, когда молчание затянулось и стало невыносимым. — Почему ты намерен нанять меня? С какой стати ты решил, что я соглашусь на тебя работать?