Хельга Нортон - Дорога к счастью

• Название: Дорога к счастью
• Автор: Хельга Нортон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1920-0

Любовь нахлынула как лавина, как ураган, завертела, закружила… и сильно ударила оземь. Впрочем, не любовь сама, но людское коварство и злоба, вызванные жгучей завистью к этой любви, причинили Кристине немало страданий и едва не погубили ее счастье, казавшееся и без того призрачным и эфемерным. Но, твердо веря в себя и в свой выбор, Кристина преодолевает все трудности и находит дорогу к счастью…

---

— Если я ни в чем не виновата, мне нечего бояться, — громко произнесла Кристина, глядя на себя в зеркале. Ей стало смешно после своей выходки, и она успокоилась.

Спускаясь в нижний холл, она увидела мужчину, очень похожего на Риккардо, только немного моложе, который внимательно смотрел на нее. Кристина на секунду остановилась, но быстро сообразила, что перед ней Карло, брат ее мужа.

— Ты, должно быть, Карло, — дружелюбно сказала она, подходя к нему.

— Верно, — произнес он после небольшой заминки. — Ты меня совсем не помнишь?

— Мне очень жаль, — сказала Кристина, — я… никого не помню.

— Как это ужасно! — В голосе Карло прозвучало искреннее сочувствие. — Пойдем ужинать, — с улыбкой сказал он на итальянском языке, но тут же повторил эту фразу на английском. — Прости, забылся. Но ничего, скоро ты снова будешь говорить по-итальянски так же бегло, как несколько дней назад.

Всего несколько дней назад я чувствовала себя здесь как дома! Эта мысль настолько поразила Кристину, что она остановилась так резко, словно наткнулась на невидимую стену. Мозг ее заработал с предельным напряжением, словно сейчас решалось что-то важное для нее. Она бегло говорила на незнакомом языке. Потом произошло событие, которое заставило ее наспех покидать вещи в чемодан и покинуть дом, в котором она прожила целый год! Что могло произойти?

— Кристи! — Карло вернулся к ней и тронул ее за руку. — Ты хорошо себя чувствуешь?

Кристина обратила на него невидящий взгляд.

— Да-да, — машинально сказала она. Потом тряхнула головой, освобождаясь от навязчивых мыслей. — Все в порядке, Карло. Веди меня, ведь я не помню, где у нас обычно ужинают. — Голос ее был грустным.

— Для меня большая честь проводить тебя на ужин, — шутливым тоном сказал Карло и предложил ей руку. — Кристи, я очень рад, что ты вернулась, — сказал он, понизив голос, и открыл перед ней дверь в столовую.

— Спасибо, братишка, — ответила Кристина, испытав к нему сердечную признательность за поддержку. Теперь у меня по крайней мере два союзника в доме, успела подумать она.

Столовая показалась ей слишком маленькой для такого большого дома. За овальным столом она увидела сразу всех его обитателей.

— Наша семейная столовая, — тихо подсказал ей Карло, подводя ее к стулу, который предусмотрительно отодвинул для нее Риккардо. Так получилось, что, когда она уселась за стол, два брата оказались стоящими по обеим сторонам ее стула. Глаза их встретились. — Кристи забыла, где находится столовая, ее нужно было проводить, — услышала Кристина над своей головой. Карло словно бы оправдывался перед братом, что появился в столовой вместе с ней.

Сделав вид, что ничего не заметила, она обратила свой взор на Лауру и улыбнулась ей, тщательно избегая смотреть на Джизеллу. Чтобы почувствовать ее буравящий взгляд, не нужно было поворачивать голову в ее сторону. Поскольку жена Карло сидела между братьями с правой от нее стороны, то, глядя левее, Кристина могла видеть доброжелательные лица Лауры и Карло. Тем не менее она всеми фибрами чувствовала исходящую от Джизеллы враждебность.

— Ты замечательно выглядишь, — радостно сообщила ей Лаура. — Сон пошел тебе на пользу.

— Ты спала очень крепко, — сказал Риккардо. — Ни разу не шелохнулась, пока я закрывал окна шторами.

— День выдался для меня не самым легким, — откликнулась Кристина, стараясь говорить беззаботным тоном. А впереди еще нелегкая ночь, да и стараниями Джизеллы вряд ли ей предстоит легкая жизнь в этом доме, подумала она.

Эта мысль не испортила ей аппетита. Как будто специально на стол подавались ее самые любимые блюда из морепродуктов, а также желе из манго с лимоном и грейпфрутовый сок. От кофе и чая она отказалась, но согласилась выпить немного вина. Напряжение, которое создавало за столом упорное молчание Джизеллы, быстро утомило Кристину, и она мечтала скорее вернуться в свою спальню.

Говорили в основном Лаура и Карло, иногда Риккардо вставлял несколько слов. Краешком правого глаза она видела смуглую руку, поднимавшую к губам чашку с кофе. Руку мужчины, который год назад стал ее мужем. Раз их брак был скоропалительным, значит, она вышла замуж, не узнав толком, что за человек ее избранник. Они прожили вместе целый год. Достаточный срок, чтобы разобраться в человеке, с которым ты делишь постель. Что же она узнала о нем, если хотела сбежать? В этом ей никто из живущих в доме людей помочь не мог. Жаль, что Сабина, ее лучшая подруга, находится далеко от нее, а по телефону всего не объяснишь. А вдруг она позвонила Сабине, перед тем как принять роковое решение, и рассказала ей, что произошло? В конце концов, можно попытаться. Кристина почему-то была уверена, что если ей удастся узнать истинную причину своего побега из дому, то память ее восстановится. Завтра надо непременно дозвониться до Сабины, решила Кристина.

— Болит голова? — спросил Риккардо.

— Да, болит немного, — призналась она, только сейчас заметив, что прижимает к виску ладонь.

— Тогда тебе снова пора отдохнуть, — сказал он, поднялся из-за стола и отодвинул ее стул. — Сон для тебя сейчас главное лекарство.

— Тогда мне придется пожелать всем спокойной ночи, — обратилась Кристина к сидящим за столом, по-прежнему избегая смотреть на Джизеллу.

— Если хочешь, мы можем завтра совершить с тобой прогулку по Риму, — предложила Лаура.

— Вашу прогулку придется отложить на несколько дней, — ответил за жену Риккардо. — Завтра мы с Кристи уезжаем в Венецию.

Кристина удивленно вскинула ресницы. Он говорил ей об этой поездке, но она не ожидала, что это случится так скоро! Решив промолчать, она улыбнулась на прощание Лауре и пошла к двери. Риккардо последовал за ней.

— Тебе не обязательно провожать меня, — сказала Кристина в холле, — обратный путь я могу проделать самостоятельно.

— Ты слишком бледная, чтобы я мог тебя отпустить одну, — сказал Риккардо. — Да и мне пора как следует выспаться. Так что ночью тебе не придется меня опасаться.

— Я не опасаюсь тебя, с чего ты взял? — возразила Кристина, но, встретив его взгляд, утратила напускную браваду и беспомощно развела руками. — Я просто не знаю, что сказать!

— Тогда лучше ничего не говори, — посоветовал он. — Со временем у нас снова все будет хорошо. — В глазах его мелькнуло сомнение, и он упрямо сдвинул брови. — Так или иначе, наш брачный союз нерасторжим!

Кристине трудно было разобраться, огорчило ее заявление Риккардо или обрадовало.

Небольшое путешествие по Адриатическому морю, которое предложил ей совершить Риккардо после прилета во Флоренцию, доставило Кристине огромное удовольствие.

— Приезжать в Венецию сухим путем, с вокзала, все равно что с черного хода входить во дворец. Сейчас мы повторяем тот маршрут, которым добирались до Венеции год назад. Я надеюсь, что скоро ты все вспомнишь. По крайней мере как из моря возникает самый диковинный город, забыть нельзя.

Кристина с нетерпением ждала этого момента. Когда паром двинулся по каналу Святого Марка, на минуту ей показалось, что когда-то она уже видела эту ослепительную вязь фантастических строений. Но позже вспомнила, что видела их во сне. Был ли тот сон отголоском уже некогда виденного ею наяву? Возможно. Кристина перестала думать о прошлом, захваченная созерцанием воздушного великолепия дворца и моста Вздохов, сказочным храмом и гигантскими часами в проеме моста над каналом.

Когда паром остановился, к нему понеслись гондолы. Почему они черного цвета? — мелькнуло в голове Кристины. Она испытала робость и волнение, садясь в венецианскую гондолу, возможно потому, что рука Риккардо вдруг крепко обвилась вокруг ее талии. Он усадил ее в кресло, оказавшееся мягким, и сел рядом. Его близость явилась для Кристины источником беспокойства. На миг она даже закрыла глаза. В этом городе стоит особая тишина, отметила про себя Кристина. Казалось, она впитывает в себя людские голоса, делает их бесплотными и рассеивает над водой. Погрузившись в податливую мягкость подушек, Кристина вдруг испытала сладостную расслабленность и безмятежность. Риккардо молчал. Слышались только всплески весла, глухие удары волны о нос гондолы, который словно парил над водою — острый, черный, на самом конце вооруженный подобием алебарды. Потом гондольер запел хрипловатым голосом, и Кристина полуобернулась, чтобы взглянуть на него. Пение смолкло. Небо и вода приобрели хмурый свинцовый цвет. Молчание Риккардо тяготило Кристину.

— Тебе не кажется, что скоро пойдет дождь? — спросила она.

— Год назад Венеция встречала нас ослепительной синевой неба и солнцем, — тихо произнес Риккардо и взглянул на нее.

Кристина догадывалась, о чем он думал, но сказать ему ей было нечего. Она ничего не вспомнила. Венецию она видела впервые.