Ева Ратленд - Паруса «Голубой птицы»

• Название: Паруса «Голубой птицы»
• Автор: Ева Ратленд
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-004849-4

Когда Джудит бросил жених, девушке пришлось пережить не самые приятные минуты в своей жизни. Но, как говорится, что ни делается, все к лучшему…

Видя отчаяние брошенной невесты, приятель жениха Джейк увозит ее на свою яхту «Голубая птица». Никто из них и не подозревает, что с этого момента для обоих наступила новая жизнь.

---

Первое, что она ощутила, было огромное облегчение. Свадьбы не было! Ей не надо выходить замуж за Бена!

Если только… Тревожный холодок пробежал по позвоночнику. Нет! Теперь она не выйдет за него замуж, даже если он вернется.

Не выйдет. Джим сказал, он уехал… Не оставил нового адреса.

Мама! Бледная и сердитая, губы презрительно сжаты. «Бог послал ангела… Ты прогнала его прочь!»

Джуди ощутила вспышку ярости. Она его не прогоняла! И Бен вовсе не ангел! Всего лишь мужчина.

В горле застрял смешок. Мамины ангелы всегда появлялись в мужском обличье… «Джим, твой новый папа… ангел пришел, чтобы позаботиться о нас», «Бен… ангел…» Забавно было представить себе Бена в виде ангела. Сдавленные смешки перешли в истерический хохот. Джуди больше не сдерживалась. Она лежала на спине и смеялась от души, голова моталась из стороны в сторону, слезы бежали по щекам. Она не могла остановиться. Смех вырывался из нее неконтролируемым потоком, унося с собой ярость, разочарование, вину…

Джуди почувствовала, как давящий груз свалился с ее плеч, и смех стал затихать.

Наконец она села, ощущая прилив сил и одновременно — тревогу.

Она на яхте. Этот друг Бена, Джейк как его там, был так добр! Хорошо, что он привез ее сюда. Сон пошел ей на пользу.

Джуди встала и, складывая одеяло, огляделась по сторонам. Вот так яхта! Чего стоит одна эта комната, такая прекрасная, такая просторная! На самом деле не такая уж просторная, подумала она, оглядывая помещение критическим взором архитектора. Четкие, компактные формы. И бледно-голубые тона, благодаря которым комната словно сливается с небом и морем. Стены, ковер, покрывала голубого цвета — все создавало ощущение пространства. Она оглядела наклонный потолок, сплошные встроенные шкафы, почти не сужающие площадь этой маленькой комнаты. Все сделано так разумно, так красиво!

Джуди обошла спальню, трогая светлое дерево, наслаждаясь структурой ткани, постигая эффект, который дает ровный светло-голубой цвет. Прекрасная работа дизайнера всегда вдохновляла ее. Она могла бы сделать не хуже! У нее полно идей, которые ждут своего воплощения. Она может создавать комфортные и прекрасные дома. Мысль об этом взбодрила ее, захотелось заняться каким-нибудь делом.

Но не в этом же платье! Она вспомнила, что ей предложили чувствовать себя как дома и что Мел всегда что-нибудь забывает.

Джуди открыла шкаф, пытаясь угадать, кто такая Мел. Его подружка или, может быть, жена. Где она?

И где сам Джейк? Уехал домой и оставил ее одну на яхте?

Нет. Даже если так, он должен вернуться. Ей почему-то не верилось, что он может оставить ее в затруднительном положении.

Она оказалась права. Едва Джуди успела принять душ в крохотной ванной комнате и переодеться в бледно-голубые шорты и рубашку, которые оказались почти ее размера, как раздался стук. Она открыла дверь. На пороге стоял Джейк.

— Доброе утро! Вы… в порядке? — Стараясь скрыть свое удивление, он быстро добавил: — Я хочу сказать, вы нашли все, что нужно?

— Да, спасибо. — Джуди потрогала шорты и посмотрела на него. — Я могу их поносить? — спросила она, вспомнив, что на них этикетка от Армани.

— Конечно. Мел, скорее всего, забыла, что оставила их здесь.

Маловероятно, подумала Джуди. Бледно-голубые, как эта комната. Разве что Мел, кто бы она ни была, в каждом месте, где бывает, имеет обыкновение оставлять вещи, соответствующие интерьеру. Эта мысль почему-то вызвала у нее новый приступ смеха, который с трудом удалось подавить.

— Вы голодны?

— О, да! — Теперь, когда груз свалился с плеч, она умирала от голода. Она прекрасно себя чувствовала!

Ее улыбка привела его в замешательство. Уголки рта приподняты, огромные голубые глаза сияют. Она явно не относится к людям, которые нагружают других своими проблемами. Ему это нравилось.

— Сюда, мадам, — церемонно кивнул он, открывая перед ней дверь.

— Нет ничего приятнее этого запаха, — сказала она, втягивая носом воздух, когда они сели за маленький столик на камбузе.

— Какого?

— Запаха свежего кофе и жареного бекона. Разве вы его не любите?

— Да. Намазывайте тост маслом, — сказал Джейк, доставая подсушенные ломтики хлеба из тостера. Из микроволновой печи он вынул бекон, а затем разбил яйца поверх расплавленного сыра.

— Она такая красивая. — Джуди послушно намазывала тост, но ее взгляд скользил по комнате с мягкими кожаными сиденьями и крошечной, но вместительной кухней с голубой кафельной стойкой. — Кто это сделал?

— Что сделал?

— Яхту. Кто был архитектором… декоратором?

Он пожал плечами.

— Понятия не имею. А что? Вы интересуетесь яхтами?

— Не совсем. Скорее обстановкой и дизайном.

— Понимаю. — Он поставил тарелки с беконом и яичницей на стол и взял кофейник.

Она начала есть с таким удовольствием, как будто ей больше ни до чего не было дела.

— Ой, это так вкусно, я ужасно проголодалась!

Словно не было вчерашнего дня! Хорошо, он тоже не будет об этом упоминать.

— Так вам нравится моя яхта?

— О да! В ней все на редкость гармонично. Такие превосходные материалы… светлое пихтовое дерево, простая обстановка. — Она обсуждала детали, в которые он никогда не вникал. — Встроенная мебель. Иллюзия пространства, которая создается этим бледно-голубым цветом.

— Да, вот почему я назвал ее «Голубая птица».

— Конечно! Ведь у яхт всегда бывают имена, правда? «Голубая птица». — Она закрыла глаза, словно оценивая. — Превосходно! Вы специально подбирали этот цвет?

— Нет. Я ничего не подбирал. Просто случайно увидел ее в прошлом году на выставке, она мне понравилась, и я ее купил. Вот так!

— А… Вот так! — Она замолчала, и он ясно увидел озорной блеск в ее глазах. — Я понимаю, почему она вам нравится, — сказала она спустя несколько секунд. — Вы один с нею управляетесь? Она такая большая!

— Не такая уж большая. Хотите совершить прогулку?

— О да! А можно? Я никогда раньше не плавала на яхте. А на такой… это было бы просто замечательно!

Он смотрел на нее, очарованный улыбкой, приподнявшей уголки ее рта и осветившей радостью лицо. Она выглядела как возбужденный ребенок, предвкушающий чудесное приключение.

Улыбка погасла так же внезапно, как появилась. Глаза сузились, потускнели. Вспомнила вчерашний день? Она так хорошо держалась. А сегодня почти заставила его забыть ту обезумевшую женщину, которая была готова проглотить целый пузырек таблеток.

— Лучше, пожалуй, не надо, — сказала она.

— Почему? — Ему стало жаль, что блеск в ее глазах исчез. Он был так зол на Бена!

— Мне надо… возвращаться домой, — сказала Джуди, с горечью напоминая себе, что придется выдержать и это. Гнев матери, разочарование Джима, Очевидно, отчим действительно рассчитывал на инвестиции Бена.

— Почему?

Она посмотрела на него, удивленная вопросом.

— Мне нужно кое-что сделать. — Разное. Вернуть подарки с короткими пояснительными записками. Стыдно признаться, что тебя бросили неизвестно почему. Что говорить? Не сошлись характерами? Нет, это причина для развода. Еще нужно позвонить Кейси, ее начальнику, и сказать, что она хотела бы вернуться на работу. Это тоже будет неловко после прощальной вечеринки, которую сослуживцы устроили ей в кафе. Ну, еще нужно…

— Все это может подождать, разве нет? — Его вопрос и звяканье тарелок, которые он собирал, прервали ее размышления.

— Ох, извините, — сказала она, поднимаясь, чтобы помочь ему убрать со стола. — Я тут сижу и думаю о своем, а вы работаете. Куда убрать масло?

Джейк кивнул на встроенный холодильник, который выглядел как один из шкафов, и повторил:

— Разве нет?

Джуди осторожно загрузила чашки и тарелки в посудомоечную машину.

— Что?

— Дела… которые вам надо сделать… они ведь никуда не денутся, правда? В конце концов, вы ведь не рассчитывали на такое быстрое возвращение. Разве вы не собирались уехать в свадебное путешествие или… Боже! Извините меня…

— Ничего страшного! — сказала она, тронутая его испугом. Он извинялся за то, что напомнил ей о вчерашнем фиаско. Все утро они избегали этой темы. Он из жалости к ней, а она… — Все в порядке. Я… — Она замолчала. Признаться в том, что ее переполняет радость оттого, что ее бросили, — значит выглядеть еще глупее. — Я это переживу, — закончила она. — А вы правы. Я бы не была сейчас дома, если бы… если бы все сложилось иначе. Пожалуй, я воспользуюсь вашим любезным предложением. Один день ничего не решит, правда?

Столько дней, сколько потребуется, только чтобы на ее лице оставалась эта улыбка, подумал он.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Джуди поднялась за Джейком по трапу и теперь стояла рядом с ним, наблюдая, как «Голубая птица» медленно отходит от причала. Кругом было множество яхт, люди на них занимались ремонтом или уборкой или просто устраивали пикник. Казалось, что все, включая Джейка, знакомы друг с другом. То тут, то там слышались радостные приветствия и шутки. Два малыша в спасательных жилетах, увидев Джуди, помахали ей, словно призывая присоединиться к общему веселью.