Ирина Ивахненко - Заря над Скаргиаром

• Название: Заря над Скаргиаром
• Автор: Ирина Ивахненко
• Жанр: Фэнтези

Этот роман был закончен в 1998 году. Тогда не было интернетов, а распространенные штампы фэнтези еще не сформировались. Может, поэтому у меня нет эльфов, попаданцев, мифологическая система не взята у скандинавов или кельтов.

История главного героя - это путь того, кто отличается от других. Хорошо это или плохо? Что с этим делать? Ему нужно многое узнать и понять в этой жизни, но прежде всего - разобраться в самом себе. Вас ждут: оригинальный мир, приключения, интриги, большая политика, любовь и многое другое.

---

Но вот запыхавшийся лакей появился в дверях, подбежал к королю и с поклоном подал ему копье.

— Гм… «Победителю четыреста тридцать девятого турнира в Брегане», — прочитал король вьющуюся по спирали вокруг древка надпись. — Настоящее… — он недоуменно оглянул собеседников. — Нет, в самом деле, настоящее! Господа, посмотрите, вот копье с Бреганского турнира!

Придворных не надо было просить дважды. Они все разом ринулись поглазеть на приз, и вокруг короля возникла изрядная давка. Аскер отошел в сторону и теперь стоял в углу зала, иронично улыбаясь. К нему подошла Атларин. Она была привычна к таким сценам, но, перехватив взгляд Аскера, сказала:

— Нур Пресветлый, ну и свалка! Каждый лезет вперед, каждый хочет быть первым!

— Но это не всем удается, — заметил Аскер.

Атларин с удивлением обернулась. Ей было непонятно, относилось ли заявление Аскера к толпе придворных вокруг копья или, возможно, к ней самой, которой в борьбе с Фаэслер тоже не удалось стать первой.

«А он совсем не прост», — подумала Атларин.

«А она неплохо понимает намеки», — подумал Аскер.

К ним подошел Дервиалис, которому только теперь удалось выбраться из толпы. Задрав подбородок вверх и уперев руки в боки, он стал перед Аскером и посмотрел на него сверху вниз.

— Поздравляю, господин Аскер, — процедил он сквозь зубы, едва сдерживая поток брани, рвущийся наружу. — Ну и шуму вы тут наделали!

— Только благодаря вам, господин Дервиалис, — парировал Аскер, — это не моя заслуга. Именно вы изволили обратить свое благосклонное внимание на то, что я… как бы это сказать… несколько привираю, и только благодаря этому обстоятельству на свет божий выплыло копье, которое сейчас с таким усердием рассматривают господа придворные…

В течение всей этой длинной фразы, произнесенной самым бархатным тоном, Дервиалис закипал, как медный чайник. У себя в армии он привык к беспрекословному подчинению, при дворе его уважали и боялись. Единицы могли говорить с ним в таком тоне, для прочих же был один исход — дуэль.

Атларин всполошилась. Она видела, к чему идет дело, и желала помешать поединку всей душой. Дервиалис был редкостным противником и не стеснялся в средствах, а Аскер… Какие бы у него ни были заслуги в ратных делах, но на таком красивом лице не должно появиться ни одного шрама! Атларин открыла рот, но Дервиалис уже закипел.

— Господин Аскер! — выпалил он. — Вы оскорбили меня, и я вызываю вас на поединок!

— За вами право выбирать оружие, — раздался сзади глуховатый старческий голос.

Аскер обернулся. Перед ним стоял старик в одежде, показывающей его принадлежность к культу Матены. В глаза Аскеру сразу бросилось сходство между ним и учителем Кено, причем не столько внешнее, сколько сходство манер поведения.

— Это Иктер Сезирель, советник короля по делам религии, — сказала Аскеру на ухо Атларин.

Аскер поклонился.

— Раз я могу выбирать оружие, тогда я завтра и продемонстрирую господину Дервиалису тот прием, с помощью которого мне удалось завоевать копье на Бреганском турнире, — сказал он.

Сезирель, который не слышал всей этой истории, удивленно поднял левую бровь и более внимательно посмотрел на Аскера.

— Неплохо, господин…

— Аскер.

— Неплохо, господин Аскер, — улыбнулся Сезирель. — Я вижу, вы при дворе совсем недавно, а уже обрели известную популярность. Правда, популярность преходяща…

— Зато есть непреходящие вещи. Я учился в Валиравине, господин Сезирель.

— О-о-о, неплохая школа, господин Аскер. Я и сам там побывал и многому научился. Нам стоит поговорить с вами. Приходите в храм Матены, я вас приму в любое время. До свидания, господа.

Сезирель сделал общий поклон и, сославшись на занятость делами культа, удалился. Зато подошел Ринар. Он уже краем уха слышал о назначенной дуэли и подошел узнать подробности.

— Господа, кто с кем дерется? — начал он, хотя говоривших было всего трое, причем одна из них — Атларин.

— Я хочу научить этого грубияна вежливому обращению с министрами, — сказал все еще кипевший Дервиалис.

— А я собираюсь научить господина Дервиалиса правильному обращению с копьем, — добавил Аскер.

Ринару было приятно, что нашелся кто-то, кто не боится спорить с гордым и заносчивым Дервиалисом. Это ослабляло положение Дервиалиса при дворе, а соответственно укрепляло положение его, Ринара. Но вместе с тем существовала опасность, что этот Аскер возомнит о себе невесть что и будет дерзить всем подряд. Как бы прибрать его к рукам? Для начала надо посбить с него спеси.

— О, так вы, господин Аскер, покажете нам свое искусство, — начал он насмешливо. — Разумеется, каждый пользуется тем оружием, которым он владеет лучше всего. Даже если это единственное, чем он владеет.

«Ах ты, мешок, набитый кишками! — в сердцах подумал Аскер. — Будь при мне моя сабля, я бы тебе показал, одним ли копьем я владею. Я бы выпустил из тебя все твои кишки, и их хватило бы, чтобы обмотать вокруг Виреон-Зора два раза. Впрочем, неохота пачкать такой красивый дворец».

— Господин Аскер, — продолжал Ринар, — когда вы доставите нам удовольствие узреть поединок?

— Завтра, в девять часов утра, — ответил Аскер, злорадствуя в душе: такое раннее вставание было непривычно для придворных.

— И пусть это произойдет на Дворцовой площади, — рыкнул Дервиалис, сверкнув на Аскера пронзительными зелеными глазами. — Я размажу его мозги по гранитным плитам!

— Договорились, — сказал Аскер. — По гранитным так по гранитным.

И оба министра, нервно поклонившись, покинули Зал Совещаний.

Аскер оглянулся вокруг в поисках короля, но короля в зале уже не было, как и его любовницы. Пройдя через Зал Протоколов, Аскер вышел на лестницу, а оттуда спустился вниз и покинул Виреон-Зор. Паорела была красивым городом, и осматривать ее было одно удовольствие. Восточная часть Паорелы, как уже упоминалось, была занята дворцами и садами аристократии, в западной располагались торговые кварталы, а северная служила средоточием культов божеств Скаргиара. Через Брей были перекинуты каменные арочные мосты, а через Ривалон организован перевоз, поскольку движение судов на Ривалоне было слишком оживленным, и там зачастую проплывали такие посудины, которые не пролезут ни под какой мост.

Ноги сами несли Аскера в северное предместье, а голова была занята размышлениями о сегодняшнем приеме.

«Теплый прием, ничего не скажешь, — подумал Аскер. — Насколько должно быть хрупко и непрочно влияние министров, если они так настороженно относятся к каждому новому лицу, попадающему в поле зрения короля! Интересно, на чем основано это влияние? Господин Дервиалис кого угодно выведет из душевного равновесия… правда, сам он теряет это равновесие первым. Его маленькие круглые ушки воспринимают любое слово, как оскорбление. Господин Ринар, по-видимому, уделяет излишнее внимание своему желудку. Возможно, у них с королем наблюдается общность интересов на этой почве? Галор какой-то бесцветный и, похоже, во всем следует Ринару. Фаэслер занята королем и чувствует себя достаточно уверенно, в отличие от остальных. Атларин обратила на меня особое внимание… Интересно, какие у нее мотивы? А вот Сезирель… Из всех он, пожалуй, самый достойный, умный и опытный. Этот не будет совершать глупые ошибки».

Покрывая шум города, с башни Виреон-Зор разнесся густой мелодичный звук гонга: было четыре часа пополудни. Ветер нес с юга маленькие плотные облачка, и они постепенно накапливались в небе, закрывая собой солнце. Снопы лучей прорезали их края и падали на землю, озаряя город то там, то здесь яркими солнечными пятнами. Несколько тяжелых капель упало на землю, и Аскер поспешил назад, в Виреон-Зор.

Король сидел в комнате, называемой Кабинетом. Туда ему приносили на подпись бумаги, там полагалось подписывать приказы и постановления. Красавица Фаэслер уже покинула его, одарив своей лаской, и теперь король сидел один, созерцая, как маленькие тучки, прилетев с юга и излив на Паорелу свою порцию дождя, улетали на север. Аскер пришелся весьма кстати.

— Что с вами, мой король? — спросил он, почтительно кланяясь королю и напустив на себя вид крайней участливости. — Могу ли я узнать, какие заботы омрачают чело славнейшего монарха в истории Скаргиара?

— Мне скучно, Аскер, — пожаловался король плаксивым тоном. — Все меня покинули, а Эдельрива я сам отослал: он провожает Фаэслер.

— О мой король! Куда годятся те подданные, которые не могут развеять грусть своего господина? Позвольте мне развлечь вас. Вы знаете историю Броглона?

Аскер помнил эту историю наизусть. Броглон считался самым нечистым местом во всем Скаргиаре. По этой причине броглонские граниты были самыми дорогими, а чешуя черных рыб, водившихся у броглонских берегов, не получила широкого распространения, несмотря на свои исключительные свойства.