Мишель Роуэн - Cо второго укуса

• Название: Cо второго укуса
• Автор: Мишель Роуэн
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Вообще-то в бар для одиноких сердец Джулию занесло по чистой случайности. И она никак не рассчитывала встретить там красавчика, который продемонстрирует ей острые клыки, заявит, что она реинкарнация его возлюбленной, погибшей три столетия назад, и предложит удовлетворить все ее сексуальные желания. Кажется, он вполне серьезно… вот только почему ее сердце упорно молчит?

Перевод: MadLena, редактура: Таташа, оформление: Alegoriya

---

Он решительно кивнул:

— Так ты поверила?

— Естественно, — соврала Джулия. — Ты и я. Вместе навеки. Ты просто застал меня врасплох, вот и все. Похоже, в прошлой жизни я была немного злой, — они с Генри обменялись быстрыми взглядами.

Эван насупился.

— Ты не должна слушать, что говорит Генри.

— Отчего же? Разве он неправ?

Эван поежился.

— Ну я бы не сказал, что «злая». Скорее, несдержанная и импульсивная.

— Ты, должно быть, шутишь, — иронично заметил Генри.

— Заткнись, — прошипел Эван. — Ты собирался убить женщину, которую я люблю, и при этом еще издеваешься надо мной? В твоем положении тебе полагается разве что о пощаде молить.

— Не убивай его, — с нажимом повторила Джулия.

Эван нахмурился.

— Но почему?

— Потому что… — Она отчаянно пыталась придумать хоть какой-нибудь разумный повод остановить кровопролитие. — Потому что я изменилась. Я больше не злая. Просто я хочу, чтобы мы были все вместе, счастливы.

— Это, конечно, замечательно, но я сомневаюсь, что братец испытывает те же чувства. Он никогда не отступится. Ведь он всегда неумолимо идет к своей цели. Чертовски раздражающая привычка.

Джулия посмотрела на Генри, откинувшего голову под нажимом лезвия в руке Эвана.

— Обещаешь больше не преследовать меня?

Их глаза встретились, и она почувствовала, как спираль внутри скрутилась еще сильнее.

— Не уверен, что могу это обещать, — выдавил он. — Даже если захочу, вряд ли у меня получится держаться от тебя на расстоянии.

Джулия поняла, что он говорит вовсе не об убийстве, но Эван-то этого не знал.

— Спасибо, что облегчил задачу, братец, — Эван отвел руку, готовясь нанести смертельный удар.

Джулия метнулась вперед, протискиваясь между братьями прежде, чем лезвие достигло горла Генри.

— Стой, — воскликнула она. — Никто сегодня не умрет. Я пойду с тобой. Куда захочешь. И мы никогда его больше не увидим. Только не убивай его. Пожалуйста.

— Ты такая непостоянная, — хмуро пробормотал Эван.

— Просто вечер сегодня довольно необычный.

И вдруг Джулия услышала какой-то посторонний звук. Тихое жужжание.

Эван поморщился.

— Минуточку, — он вытащил из кармана мобильник и поднес его к уху. — Эван Фрост, — Пауза. — Да, точно, — Снова пауза, затем Эван поднял голову и принялся внимательно разглядывать стоявшую перед ним парочку.

Джулия чувствовала тепло от тела Генри за ее спиной. Она не хотела оборачиваться. Не хотела что-либо говорить. Она понимала, что произойдет, если ей не удастся убедить Эвана забыть обо всем и уйти вместе с ней. Он без лишних разговоров убьет Генри. И неважно, что они братья и целую вечность провели вместе. Один из них умрет. И Джулия не сомневалась, что Генри не шелохнет и пальцем, чтобы защитить себя. Слишком долго он пытался оградить брата от бед и не станет теперь сражаться с ним не на жизнь, а на смерть.

Она знала, что невозможно влюбиться в кого-то за считанные секунды, причем так отчаянно, что будешь готов изменить всю свою жизнь, лишь бы спасти любимого. Но именно это сейчас с ней и происходило. Она собиралась уйти вместе с Эваном ради Генри.

Настоящее безумие, которое, к сожалению, оказалось суровой реальностью. Джулия никогда в жизни не чувствовала такой уверенности. Она любит Генри и не хочет, чтобы он умер.

— Не делай этого, — прошептал Генри ей в волосы. — Пусть он убьет меня. Так будет лучше для всех.

— Заткнись, — только и сказала она.

Эван, продолжая разговаривать по телефону, недовольно нахмурился.

— Не понимаю. Ладно, если вы настаиваете… — он снова взглянул на Генри и Джулию. — Это ведьма, которая с помощью заклинаний ищет возлюбленных. Она хочет что-то сказать по громкой связи, — он нажал кнопку и поднял телефон в вытянутой руке.

— Здравствуйте. Вы слышите меня? — донесся из динамика голос ведьмы.

— Эээ… Да, — ответила Джулия.

— Громко и отчетливо, — подтвердил Генри.

— Очень хорошо, — ведьма откашлялась. — Боюсь, произошла какая-то ошибка, и я не совсем понимаю, как это могло случиться.

— Ошибка? — В голосе Эвана послышалась тревога. — Вы это о чем?

— С того момента, как вы ушли, мистер Фрост, я почувствовала, что что-то пошло не так. Это ощущение не оставляло меня весь день, пока минуту назад не случился всплеск энергии. Мой хрустальный шар засиял как фонарь. И я без малейшей тени сомнений поняла, что со вчерашним заклинанием случилось нечто ужасно неправильное.

Эван перехватил мачете, не отрывая глаз от Джулии.

— Ничего неправильного. С вашей помощью я нашел свою возлюбленную и благодарю вас за это от всего сердца. Ваши услуги стоят каждого потраченного на них пенни. Она моя навеки, наши души воссоединились. Я еще никогда, ни разу за все время своего существования, не чувствовал такой всепоглощающей любви.

— Джулия Доннер — не ваша возлюбленная, — отрезала ведьма.

— В каком смысле «не моя»? — растерялся Эван. — Кажется, я вас неправильно понял.

— Знаю, все это очень странно. Я нашла не ту. Энергия, которую я вчера высвободила, почему-то направилась в другую сторону. Не знаю, почему. С нами ведь никого больше не было. Больше никакой сущности, за которую я могла бы уцепиться. Не понимаю.

— Ну, я там был, — послышался тихий голос Генри.

— Простите? — переспросила ведьма.

— Я там был, — повторил Генри. — Я следил за Эваном. Хотел узнать, как найти его возлюбленную, чтобы убить ее и не позволить ей больше отравлять жизнь моего брата.

Повисла тишина.

— Она мертва?

— Нет, пока жива, — подала голос Джулия. — Сбита с толку, перепугана, шокирована, но жива.

— Значит, это и есть ответ, — заявила ведьма. — Тогда в этом есть смысл. А я-то уж думала, что облажалась, чего, представьте себе, никогда не было. Понимаете? Мы можем говорить о тысячах обретенных возлюбленных. У меня великолепная репутация… хотя, чего уж тут скромничать? Я лучшая в своем деле. Я не знала, что во время вчерашнего заклинания присутствовали двое братьев Фрост. И теперь совершенно очевидно, куда же отправилась энергия — искать возлюбленную вашу, Генри. А не Эвана.

Генри и Джулия взглянули друг на друга. Он сглотнул.

— Это невозможно. У меня нет возлюбленной.

— Просто раньше вы ее не встречали, наверное, потому что не прибегали к моей помощи. Но теперь она у вас есть. Поздравляю. Живите долго и счастливо. Я пришлю вам счет.

Джулия была потрясена. Больше, чем просто потрясена — шокирована. Так это правда? Невероятно глубокая тяга, которую она чувствовала к Генри, возникла из-за того, что они возлюбленные, которые просто не находили друг друга раньше?

— Эй, — напомнил о себе Эван и наконец опустил мачете. — Какого черта тут происходит?

Ведьма, явно нервничая, откашлялась.

— Приношу извинения за доставленные неудобства, Эван. Если вам это поможет, я смогла найти вашу возлюбленную, ранее известную как Катерина.

Удрученное лицо Эвана озарилось радостью.

— Где же она?!

— Есть как хорошая новость, так и плохая. В этой жизни она родилась питбулем. Это была плохая.

Плечи Эвана поникли:

— А какая же хорошая?

— Она живет в этом городе. Можете с ней повидаться, если захотите.

Эван закусил нижнюю губу.

— Да, пожалуй, мне нужен ее адрес.

Он отключил динамик.

— Генри, — заявил он. — Прости за эту неразбериху. Без обид?

— Считай, уже все забыл, — отозвался тот.

Эван, прижав телефон к уху, побрел прочь.

— Ну… — начала Джулия после нескольких секунд молчания. — Странная ночка выдалась, правда?

Генри сглотнул.

— От всего сердца извиняюсь за все, что здесь произошло.

Она поджала губы.

— Пожалуй, тебе следует знать, что я так до конца и не поверила во все эти родственные души.

— Разве? — Генри вскинул бровь.

Она покачала головой.

— Это за пределами моего привычного понимания.

Генри кивнул.

— Мне так и показалось.

— Однако…

— Да?

— Думаю, я без особых проблем научусь всему, — Джулия расплылась в улыбке. — Если, конечно, ты захочешь преподать мне пару уроков.

— Я могу быть очень убедительным, — ответная улыбка тронула его губы. — Так ты прощаешь меня за то, что я пытался убить тебя?

— Нет. Но если в теории нам суждено провести вместе целую вечность, то, в конце концов, может быть, и прощу, — она вытянула руку, нащупывая его ладонь. — Как насчет вернуться в бар и поболтать о случившемся за выпивкой?

— Я бы сказал, что это отличное начало.

Мир словно увеличился в размерах. Он оказался полон необычных существ вроде красавцев-вампиров и ведьм, специализирующихся на поиске потерянных возлюбленных.

Неужели одноглазый вампир Генри — ее возлюбленный? Был ли он тем самым мужчиной, которого она ждала всю жизнь — или даже несколько жизней, — и только затем, чтобы он упал в ее объятия при самых невероятных обстоятельствах?