Алекс Стрейн - Рождественское желание

• Название: Рождественское желание
• Автор: Алекс Стрейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-7024-1967-7

Самые искренние рождественские желания всегда исполняются. Дайана мечтала о семье — и вот с одиночеством покончено: теперь у нее есть сын. Однако жизнь неустанно испытывает ее на прочность, и новое испытание поджидает Дайану после усыновления ребенка.

Оказывается, мальчик вовсе не сирота, и его отец Рид Дейв, которого обманом лишили сына, намерен добиться справедливости. Но как «разделить» ребенка, которого и приемная мать, и родной отец одинаково любят? Рид Дейв предлагает, возможно, не самое оригинальное, но уж точно незаурядное решение.

---

— Ты меня не потеряешь, Ди.

Он прижал ее к себе, баюкая, как маленького ребенка, и жаром своих объятий пытаясь изгнать дрожь из ее тела. Рид прикрыл глаза, испытывая неистовую радость почти на грани боли от признания Дайаны. Поняла ли она, что сказали ему ее слова?

— Тихо, маленькая, все будет хорошо…

— Все будет хорошо… — как эхо повторила она.

18

Получасом позже в дверь осторожно постучали, дверь приоткрылась, и в образовавшийся проем просунулась голова Райана. Дайана успела нырнуть под одеяло, испытывая при этом ужасное смущение, но, к ее невероятному удивлению, к тому, что в ее постели находится Рид, сын отнесся как к само собой разумеющемуся факту.

— Мама, пора вставать. Дик ужасно голоден, и я тоже…

— Одну минуту, Райан.

Она одевалась так поспешно, словно от этого зависела ее жизнь, и Рид даже шутливо предупредил, чтобы она ничего не забыла.

— Не думаю, что я смогу держать себя в руках, если ты забудешь надеть трусики или бюстгальтер.

Дайану и смущали эти подшучивания, и одновременно она испытывала ни с чем не сравнимое удовольствие. Она даже сумела кокетливо обронить, что хотела бы испытать его терпение, но, будучи слишком гуманной, пощадит его впечатлительную натуру.

— Дайана, мне нужно будет сегодня уехать, появились кое-какие дела, — сказал Рид после завтрака.

— Когда ты вернешься?

Она пыталась держать себя в руках, но Рид тут же заметил ее растерянность.

— Вечером. Не смогу так долго без тебя.

Дайана почувствовала, как кровь приливает к щекам.

— Я буду ждать, — прошептала она.

Потом Рид ушел, а Дайана занялась повседневными делами. Она думала о том, что чувствует себя так, словно за половину месяца прожила несколько лет. Рид стремительно ворвался в ее жизнь, перевернул все с ног на голову, разбудил ее чувства, влюбил в себя, добился ее согласия стать его женой… Господи, за такой короткий срок произошло столько событий, что впору хвататься за голову от отчаяния, опасаясь за собственное здравомыслие, а она так пьяняще счастлива, что готова танцевать!

Дайана и в самом деле сделала несколько па по кухне и поймала взгляд Райана.

— Ты такая красивая, мама. И светишься, как лампочка. Мама, я хотел с тобой серьезно поговорить. Можно?

— Конечно.

— Мама, а можно, Рид будет моим папой?! — выпалил Райан и уставился в пол, мрачно сдвинув брови. Он не дал растерянной Дайане и слова сказать, продолжив свою тираду. — Я знаю, что взрослым это непросто, они вечно со всем тянут и всего боятся, но мне бы этого очень хотелось… Пусть Рид будет моим папой, пожалуйста!

Райан поднял голову, и в его глазах, так похожих на глаза Рида, протаяла мольба. Дайана сглотнула вязкую слюну и слабо улыбнулась.

— Думаю, со временем это можно устроить, — мягко сказала она. — Рид сможет быть твоим папой.

Она ожидала чего угодно: от взрыва восторга до растерянности от столь быстрого согласия. Но Райан только с достоинством кивнул и опять занялся своим щенком, оставив Дайану размышлять о том, кто из них кажется взрослее.

Чтобы быстрее прошел день, она решила просмотреть кулинарные книги в поисках чего-то особенного. Ей вдруг захотелось приготовить на ужин что-нибудь необычное… Но не успела Дайана начать осуществление своих нехитрых планов, как в дверь позвонили. Но пороге стояла Мэри.

— Дайана, ты должна мне помочь! — почти с отчаянием произнесла она. — Билл решил устроить мне сюрприз и пригласил на романтический ужин в ресторан. Но он всего лишь мужчина… конечно, особенный мужчина, раз я вышла за него замуж… Но для романтического ужина мне нужно что-то необыкновенное… Я имею в виду одежду. И еще привести себя в божеский вид, пристроить детей, а времени в обрез…

После этого отчаянного монолога у Мэри было такое лицо, словно она сейчас расплачется.

— Мэри, успокойся, сейчас мы что-нибудь придумаем. — Дайана просто не могла не откликнуться на этот вопль о помощи.

В итоге они взяли детей и отправились по магазинам. Дайана и представить не могла, во что выльется этот поход. Ей пришлось разделить все «тяготы» Мэри, посетить не только не менее полудюжины бутиков, но и побывать в салоне красоты. Мэри во всем полагалась на вкус Дайаны, чем привела ее в смущение.

Зато результат поразил обеих.

— Ты чудо, Ди… — разглядывая себя в зеркале, восхищенно прошептала Мэри и, не удержавшись, чмокнула Дайану в щеку, оставив помадный след.

— И в самом деле смотрится неплохо, — пробормотала Дайана.

— Неплохо?! — Казалось, возмущению Мэри нет предела. — Да я просто… королева!

Дети, открыв рот, с одинаковым восхищением смотрели на нее.

Дайана улыбнулась, представив реакцию ошеломленного сногсшибательной красотой супруги Билла.

Рид встретил ее в холле — нагруженную покупками и окруженную тремя детьми. Его лицо мгновенно вытянулось от удивления, и Дайана не сдержала смешок.

— Привет, — как-то робко поздоровалась она.

— Здравствуй. Прекрасно выглядишь. Может, откроешь секрет, где ты была? И чьи это дети?

— Наши. Я решила, что еще парочка нам не повредит.

Его глаза засветились мягким светом.

— Ты права. — Он приблизился, чтобы помочь Дайане раздеться. — Однако я рассчитывал, что мне придется поучаствовать в процессе их появления.

Дайане стало так хорошо от этих слов, что ей захотелось одновременно рассмеяться и заплакать.

— Вообще-то они наши всего на один вечер. Мэри попросила меня об ответном одолжении посидеть с детьми. У них с мужем романтический ужин.

— Тогда для меня не все потеряно.

— А ты оптимист…

Дайана приготовила ужин и накормила резко увеличившееся «семейство». Потом Рид развел огонь в камине, и дети играли на ковре в гостиной. Первым «сдался» Дик, свернувшись калачиком возле кресла, и Рид отнес щенка в корзину. Потом малыш Сэм уснул прямо на коленях Дайаны, пока Рид читал детям книгу бархатистым проникновенным голосом. В половине десятого Дайана уложила зевающих Майка и Райана.

Когда она вернулась в гостиную, в камине догорали последние угли, тускло светясь в полумраке комнаты, освещенной лишь бра. Рид стоял у окна, засунув руки в карманы. Его широкие плечи были расправлены, а голова приподнята, как будто он о чем-то просил темное безответное небо.

Дайана остро почувствовала его одиночество. О чем он думает? Она испытала почти непреодолимое желание подойти и приникнуть к его спине, обвить руками широкие плечи Рида, развернуть его к себе и…

Она вытерла повлажневшие ладони о джинсы и попыталась унять бешено бьющееся сердце. Голова у нее слегка кружилась.

— Рид, — тихо позвала Дайана, и он обернулся. Они были одни, их разделяло всего несколько шагов. Рид вытащил руки из карманов, медленно приблизился к Дайане и остановился, словно не решаясь сделать последний шаг и коснуться ее. Горло Дайаны сдавило от переживаний.

— О чем ты думал? — робко спросила она.

— Скоро Рождество.

— Да, я знаю. — Она почему-то перешла на шепот.

— В последние годы у меня не было Рождества… Я думал, что забыл навсегда, растерял в суете дней ощущение праздника, волшебства, радости и надежды. Но сегодня я почувствовал, что все это возвращается. В тот день, когда ты уехала отвозить свой проект, мы с Райаном отправились по магазинам. Просто так. Мы бродили, рассматривали витрины и лица окружающих нас людей. У всех были такие лица… радостно-ожидающие, улыбающиеся… А прямо посередине магазина возвышалась огромная елка, под ней сидел Санта, вокруг толпились дети, Райан потащил меня туда, к Санте с красным носом в смешном колпаке, а я… я был почти готов по примеру Райана прошептать на ухо Санта-Клаусу свое заветное желание. Смешно, правда?

— Нет, вовсе нет, — прошептала Дайана. — Я вовсе не считаю это смешным.

— Дайана, вчера… Это было чудом… Я хочу, чтобы это чудо продолжилось. Я хочу подарить тебе все, о чем ты мечтаешь. И себя. Это будет единственным условием этой сделки.

Она притворно вздохнула, глядя на него сияющими глазами и подавляя желание расплакаться от переизбытка чувств.

— Ну что ж, раз у меня нет выбора, мне придется согласиться с этим условием.

— Ди…

Рид подхватил ее на руки и понес наверх, а Дайана, припав к его груди и зажмурив глаза, думала о том, что, даже если Рид не любит ее, ее собственной пробудившейся любви хватит на двоих, а она будет просто довольствоваться тем, что у нее есть.

— Дайана, ты подаришь мне Рождество? — едва слышно спросил он, когда она засыпала, доведенная до изнеможения его ласками.

— Да, Рид, я подарю тебе Рождество. Я и Райан…

19

— Привет, парень!

Дайане показалось, что у нее галлюцинации, — из холла доносился голос Марка. Полчаса назад Мэри забрала детей, а Рид вызвался сходить за покупками. Дайана выскочила в холл и увидела Марка. И Нэнси. Она застыла, недоверчиво глядя на них, а потом широкая улыбка ослепительно засияла на ее лице. Нэнси и Марк озабоченно и как-то встревожено переглянулись.