Элли Блейк - Надежное мужское плечо

• Название: Надежное мужское плечо
• Автор: Элли Блейк
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: ISBN 978-0-263-85407-7, 978-5-05-006691-6

Сьена давным-давно не была в родном городе. Служила в авиакомпании и летала по всему свету. И порхала по жизни. Случайная встреча с Джеймсом, новым владельцем родительского дома, заставила ее задуматься, где лучше: в небесах или на земле, рядом с надежным мужчиной?

---

- Дома, с Мэттом. Помогает ему готовить ужин. Даже боюсь возвращаться домой: какой хаос там застану?

- Да уж…

Она кивнула в знак понимания. Он улыбнулся. И хотя она знала, что должна помахать ему рукой на прощанье и бежать бегом домой, пока не вышел Рик в поисках сестрицы, ей никак не удавалось пошевелиться, ноги словно приросли к земле. Так она стояла, и между ними все нарастало напряжение, вызванное спокойствием и тишиной ночи. Если не быть осторожней… можно и влюбиться в этого типа.

Она пошевелилась, и тут он заговорил:

- Вообще-то я рад предлогу заехать к тебе.

- Правда? - она кашлянула, борясь с хрипотцой.

- Да. Я как раз хотел поблагодарить тебя. - Давно уже Кейн не смеялся так, как сегодня. Не так давно он потерял мать.

Ее сердце сжалось. Наверное, для него это было совсем недавно, хотя она знала, что прошел уже целый год.

- Сочувствую, - проговорила она.

Джеймс пожал плечами. Конечно, он слышал это слово бесчисленное количество раз.

- Ты наверняка уже поняла, что Кейн мой приемный сын. Слава богу, мы успели оформить усыновление… до смерти Дайны…

Итак, она оказалась права. Джеймс не был его биологическим отцом. Сердце Сьены снова сжалось, и ей снова перестало хватать воздуха.

- Иначе бы не миновать мальчику компании отца… А отец его… самый настоящий бродяга, - продолжил Джеймс. - По большей части его жизнь проходит в скитаниях. Конечно, для тебя это не слишком интересно… Но мне почему-то важно, чтобы ты знала.

Неожиданно ей захотелось узнать о нем все до мелочей. Но не сейчас же расспрашивать. Да что такое с ней? Неужели же она и вправду заинтересовалась его личной жизнью?

- Последние месяцы дались нам нелегко, - продолжил он, словно бы в нем открылся какой-то источник искренности. - И по большей части нелегко было мальчику. Но сегодня день неожиданно прошел весело.

Сказал - и словно бы только что понял это сам. Больше он не улыбался. И ямочки на его подбородке не образовалось.

Глубоко вздохнув, она подошла и с теплым чувством положила на его руку свою, желая утешить, подбодрить.

- Мне тоже было весело. Кто бы знал, что после аварии все может так хорошо сложиться? Иногда нужна какая-то встряска, смена места, чтобы понять, о чем так долго тосковал.

Впрочем, в своей собственной жизни Сьена слишком часто меняла места, но это мало что изменило в ней. Была ли она довольна своей жизнью? Эта мысль смутила ее окончательно.

Через минуту она уже взяла себя в руки и отошла от него на безопасное расстояние.

- Спасибо, что привез ноутбук, - сказала она, отступая все ближе к дому.

- Спасибо за внимание к нам.

- Будем считать, что мы в расчете.

Джеймс смотрел, как она уходит. Его лицо было в тени, поэтому она не могла увидеть его выражения.

- Спокойной ночи, Сьена, - сказал он.

- Прощай, Джеймс.

Она повернулась и побежала в дом, не оглядываясь. За ее спиной послышался звук отъезжающей машины.

В кухне она оказалась как раз вовремя. Рик только что пришел туда с двумя хнычущими близнецами, держа их за руки. Если он и заметил ее покрасневшие щеки и растрепавшиеся кудри, то ничего не сказал.

Сьену чуть не сбил с ног один из близнецов, кажется Лео. Мальчуган обнял ее и закричал:

- Тетя Эна, на учки!

Она погладила малыша по голове, ощутив шелк волос между пальцами. Какой замечательный ребенок. И как хорошо, что у него есть родители и ничто не может украсть у него его лучезарную улыбку.

- Рик, пообещай мне никогда не говорить своим детям, что они безнадежны, - сказала она брату.

- То есть?

- Может, для тебя мои слова звучат странно, но обещай, что сделаешь это. И на том я иду спать. У меня завтра важный день.

Рик взглянул на сестру так сурово, словно хотел взглядом прожечь ее насквозь.

- Хорошо, - сказал он, посмотрев на сына. - Думаю, мы все сможем сегодня спокойно поспать.

Сьена убрала руку со лба Лео.

- Отлично. До завтра.

С этими словами она подхватила свой ноутбук и взлетела по лестнице наверх.

Было почти восемь часов, когда Джеймс вышел из спальни Кейна. Мальчик уснул уже минут пятнадцать назад.

Обычно ему с трудом удавалось уложить малыша спать. Он долго просиживал у его кровати, рассказывая сказки. Но этим вечером ребенок уснул почти за ужином.

Может быть, Сьена права - перемена обстановки только к лучшему? Может быть, их заела рутина? Вполне вероятно. Но в любом случае перемена обстановки сегодня была связана именно с появлением в их доме Сьены Капулетти.

Джеймс расслабленно улыбнулся. Теперь, когда Кейн заснул, можно спокойно поработать.

Он прошел через освещенный луной задний дворик и убрал некоторые игрушки Кейна, пока на них не села роса и они не стали мокрыми.

Войдя в мастерскую, он откинул брезент со столика, который он недавно сделал. Сьена была уверена, что столик - настоящий шедевр. Джеймсу это польстило и понравилось. Ему было все равно, когда так говорили другие люди. Но услышать это от Сьены - совсем другое дело.

Столик был почти закончен. Он снова накрыл его, налюбовавшись вдоволь. Кто бы знал, что, работая дома, он изменит свой бизнес к лучшему? Сьена права: перемена места может творить настоящие чудеса.

Придвигая стул к верстаку, он не переставая думал о Сьене. Все же она удивительная девушка.

Местная и в то же время незнакомка.

Во время ужина Кейн постоянно твердил, что она «прикольная». И действительно, все в ней просто шикарно: одежда - даже будничная, обувь, то, как она держится, и все ее поведение.

Водитель ремонтной машины назвал ее «блудная сестра», и вроде бы это должно оттолкнуть от нее кого угодно. Вряд ли Кейну нужна другая драма в жизни, связанная с уходом любимого человека.

Однако Джеймс предпочитал думать о ней так, как выразил это Мэтт: «восхитительный юный цветок».

Просто она слишком отличалась ото всех, кого он знал в своей жизни и в этом городе. Помимо всего прочего, он испытал удивительное чувство, когда коснулся ее руки. Словно бы какая-то энергия заструилась по его телу. И он забыл обо всем на свете.

Обычно такое бывает, когда мужчине очень понравилась женщина. Он это знал из своего опыта.

Впрочем, даже с Дайной было чуть-чуть по-другому. С его стороны это было медленное воспламенение.

Их счастье длилось недолго. До того момента, когда Дайне поставили диагноз - цирроз печени. Это случилось как раз тогда, когда ей исполнилось тридцать. Самый расцвет жизни. И после полугода безуспешного лечения, долгих слез по ночам и терзаний о своей беспутной юности Дайна ушла из жизни.

Однако несмотря на все горе, что довелось ему испытать в связи с этой утратой, оказалось, что его жизненные силы исчерпаны не до конца. Инстинкт шептал ему о том, что он жив. И Джеймс не мог заглушить его голос.

Сьена. Может быть, ему надо… Что? Пригласить ее на свидание, пока она еще в городе? Прислать ей цветы? Написать открытку? Сколько воды утекло с тех пор, как он последний раз ухаживал за женщиной! И правила игры наверняка изменились. Может быть, сейчас принято общаться посланиями по мобильному?

Издалека донесся какой-то шум. И тут он вспомнил о Кейне.

Кейн. Одно это имя способно заглушить голос инстинкта и желания. Нет. Мало ли Что ему хочется. Надо думать только о Кейне.

Не стоит ничего менять. Пусть Сьена и внесла в их дом оживление на один день, напомнив то счастливое время, когда они жили целой семьей, но ведь… Она молода, живет в четырех часах лету отсюда и, в конце концов, носит красные туфли на высоких каблуках.

Кроме того, все кругом твердят одно: ты нужен Кейну.

Голова Джеймса пошла кругом. Он решительно распахнул крышку ноутбука и нашел пустую страницу своего дневника.

Однажды, когда ему пришлось плохо, он надумал обратиться к психологу. Тот посоветовал ему вести дневник, который поглотил бы все его дурные и тревожные помыслы, и таким образом он бы смог справиться с трудностями.

Будучи вполне современным человеком, Джеймс сразу же отказался от бумаги, считая простой дневник делом недостойным. Поэтому он завел страницу в Интернете и анонимно изливал туда все свои страхи, все тревоги.

Так и сейчас он решил записать свои волнения и сомнения в дневник.

Приняв душ и переодевшись в свою любимую красную пижаму, Сьена улеглась на мягкие подушки в разноцветных наволочках, расположила на коленях ноутбук и начала проверять почту.

Несмотря на настойчивые напоминания ноутбука о рабочем расписании, Сьена думала сейчас не о карьере.

По почте она получила сообщение от своего друга из Парижа. Вспомнив комментарий Рика о новом романе в новом городе, она усмехнулась. А, собственно, почему бы и нет? Увлечения делали ее жизнь романтичней и много упрощали. Ей так нравилось.

Только она хотела открыть письмо от друга, как до нее донесся шум из соседней комнаты. Должно быть, Рик укладывал близнецов спать. Взгляд ее упал на часы: начало девятого.