Тэмра Пирс - Книга Даджи — Огонь в Горне

• Название: Книга Даджи — Огонь в Горне
• Автор: Тэмра Пирс
• Жанр: Фэнтези

Герцог Ведрис отправляется на инспекцию своих владений - и четвёрка учеников вместе со своими наставниками отправляется с ним. Вскоре они прибывают в третий год страдающую от засухи долину Золотого Кряжа, где лесные пожары, как ни странно, не свирепствуют, ибо здесь живёт Яррун Укротитель Огня. А ещё здесь проездом оказался Десятый Караван Торговцев Идарам, и они очень хотят купить у Даджи её последнее изделие. Настолько хотят, что готовы пойти на сделку с трэнгши. А между тем Яррун теряет контроль над огненной стихией …

---

Сосредоточившись на самой левой колонне, Даджа приказала её концу расщепиться на несколько прядей, как и было с её прежними огненными плетениями. Это же пламя сопротивлялось. Оно хотело вырваться из оков её магии, и вернуться к пожиранию всего на своём пути.

- Нет, - зарычала она. Она могла работать с железом и золотом так, как пожелает. И огонь тоже будет делать то, что ему сказано!

Колонна корчилась. Она хотела вгрызться в покрытую топливом землю. Она не хотела подчиняться. Даджа обрушила на неё свою магию подобно молоту. Колонна покачнулась, и расщепилась как старая верёвка.

Сэндри была рядом, ожидая в сердце магии Даджи. «Я могу это» - заверила она Даджу. «Пропусти меня».

Вздохнув, Даджа отпустила её. Сэндри пронеслась сквозь неё, собирая концы расщепившейся огненной колонны. Сноровисто, как если бы она обращалась с огненными нитями всю жизнь, она начала ткать. Даджа понаблюдала за ней, недолго, с опаской замечая, что хватка Сэндри на многих прядях была не такой крепкой, как ей хотелось бы. Однако как бы пылающие нити не пытались убежать, Сэндри раз за разом хватала их, и возвращала назад.

Уверившись в этом, Даджа посмотрела на огненную колонну прямо перед собой. Теперь она поняла, как придать ей форму. Используя свою силу в качестве молота, она ударила. Колонна покачнулась, затем уплотнилась. Даджа ударила по ней ещё, и ещё. В конце-концов конец колонны распался на пряди. Трис взяла на себя это плетение. Она была не так быстра, как Сэндри, но от неё, в отличие от дворянки, пряди не убегали. Трис справится.

Даджа наблюдала за своими подругами, крепко сжимая последнюю колонну огня. «Благодарение Торговцу и Счетоводчице, что наши силы смешаны», - ошарашенно подумала она. «Сама я бы не справилась со всем пламенем».

Она сосредоточила свой разум на колонне огня, которую всё ещё держала. В этот раз она была увереннее: один удар её магии расщепил колонну на дюжину прядей.

«Позволь мне», - сказал Фростпайн. Когда его магия с рёвом пронеслась через неё, у Даджи застучали зубы. Она пропустила его, наблюдая, как он работал с пламенем не как с нитями, а как с проволокой. Одну за другой, он скрещивал пряди, и ударял по перекрестию, заставляя их крепко сливаться вместе.

У Даджи посерело в глазах; у неё подгибались колени. Вся эта мощь, пропущенная через её тело, вытягивала из неё силы. Она прикусила губу, и заставила свой разум сосредоточиться на предстоявшей работе.

Сэндри закончила плетение, широкую ленту пламени, возвышавшуюся над ними. «Помнишь, когда ты положила свою сеть на свой кузнечный горн?» - спросила она Даджу.

«Он погас», - ответила Даджа, в её сердце затеплилась надежда.

«Так погаси же огонь с помощью этой штуки!» - подтолкнула её Сэндри.

И впрямь, позади трёх огненных творений пылал огонь. Даджа осторожно вывела Сэндри назад через свою сущность, вытягивая свою подругу из огненной ленты. Как только ничего от Сэндри не осталось в плетении, Даджа схватила его сама, и отсекла его основание. Как только плетение оторвалось от ствола, она позволила ему упасть на землю.

Под лентой всё почернело, и потухло. Однако пламя по её краям раздуло в стороны, заставив загореться новую часть леса.

- О нет, - в ужасе прошептала Даджа, пытаясь понять, что же пошло не так. Когда она положила свою сетку на огонь горна, края каменного очага не дали пламени вырваться. Здесь сдерживать огонь по краям плетения было нечему.

«Повторять этот эксперимент нам лучше не стоит», - мрачно заметила Сэндри.

«Воистину так», - ответила Даджа.

Они наблюдали, как последние огненные пряди в колоннах Фростпайна и Трис соединились с остальными, создавая ровно выстроенные ленты. Закончив, Трис облегчённо вздохнула. Она устало просочилась обратно в Даджу.

Фростпайн остановился, любуясь своей работой.

«Неплохо для старика вроде меня», - отметил он. «У такой магии есть реальные возможности. Я рад, что попробовал её».

«Я довольна, что ты доволен», - едко ответила Даджа. «Если бы я знала, что ты хотел поиграть с огнём, я бы давно тебе с этим помогла».

Она почувствовала, как он засмеялся, возвращаясь обратно через неё, позволяя ей держать огненные ленты в одиночку. Они источали белое сияние силы, не пропуская горевший за ними обычный огонь. Даджа пыталась думать. Что теперь? Следует ли ей попытаться поймать огонь, который начался, когда они с Сэндри позволили плетению упасть? Он уходил от неё в сторону каравана. Чтобы схватить его, ей придётся погнаться за ним. Готова ли она к этому?

Чья-то ладонь тяжело опустилась на её плечо, и тут же отдёрнулась.

- Торговец, да ты пылаешь! - в ужасе воскликнула Польям. Она была покрыта копотью; жёлтый кунсуанен был замаран. - Ты в порядке?

Даджа посмотрела на неё, думая, что она и думать не гадала, что что-нибудь могло сделать Польям ещё менее привлекательной, чем она была. Перед её глазами было доказательство обратного.

За спиной Польям она могла видеть стоявшие неподвижно повозки.

- Что случилось? - потребовала она. - Я не могу удерживать это вечно, знаешь ли! Заставь их …

Выражение покрытого шрамами лица Польям сказало ей, что ситуация только что ухудшилась.

- Я думаю, пожар уже следовал на север, когда ты выбралась из телеги, - устало проинформировала её уирок. - Он пересёк дорогу. Мы отрезаны сзади.

Глава 12

Розторн бродила по платформе как тигрица в клетке, прикованная глазами к далёким огням.

- Я больше так не могу, - пробормотала она. - Я должна что-то сделать.

Браяр ума не прилагал, что с ней делать. Он испуганно бросил взгляд на другую сторону платформы: Сэндри, Трис и Фростпайн стояли, держась за руки, где они могли видеть через плывущие облака дыма тенистую просеку, бывшую дорогой. В глазах Браяра они ярко светились магией.

Они не смогут помочь. Что ему делать с Розторн? Она думала о чём-то глупом; в этом он был уверен. Всего лишь два месяца назад она бросила всю свою силу на стену колючих растений в Спиральном Кругу, не смотря на то, что пираты закидывали их пылавшей массой, называемый боевым огнём. Браяр помнил крики Розторн: она чувствовала смерти растений гораздо острее, чем он. Она собиралась вступить в схватку за зелёные листья, он знал это.

- Если будешь что-то делать, давай делать это вместе, - настаивал он. Он держался за её рукав, пока она в сотый раз обходила платформу. - Используй меня в качестве щита, пожалуйста, Розторн!

Это заставило её остановиться.

- Нет, - отрезала она. - Я собираюсь спасти часть деревьев, и я запрещаю тебе помогать.

- Нет! - крикнул он, вцепившись в её одеяние. - Я тебе не позволю!

Ощущение было таким, как будто он обнимал саженец, который вдруг превратился в дерево толще, чем башня, на которой они стояли. Браяра отбросило к будке, скрывавшей лестницу. Из него выбило дух; он соскользнул на пол. Гигантское дерево, бывшее Розторн, сияло так ярко, что было больно смотреть.

- Парень, делай как велено, - проворчала она. Затем эта ошеломляющая сила — сила Розторн, доселе скрытая — втянулась обратно, к вящему его облегчению.

Кто-то поднялся по лестнице, и вышел на платформу. Прохладные человеческие руки подняли Браяра на ноги, и поднесли к его губам флягу. Он отпил. Благословенно сладкая вода с добавлением мяты пробежала вниз по его горлу, заставив его снова почувствовать себя Браяром.

- Видала того слона? - спросил он, оттолкнув флягу, когда напился. - Хащу пожаловаться в магистрат. Кто-то выпустил слона без присмотра, и он наступил на меня.

- Это просто Розторн проявляла благородство, - мрачно сказала Ларк. - Я заставлю её использовать мою силу — я не связана с зелёной магией, так что мне больно не будет. Ты помоги девочкам и Фростпайну. Судя по его проклятьям, они только что столкнулись с новыми неприятностями.

- Я тоже им помогу, - сказал Нико, вернувшийся вместе с ней. - Огонь окружил Даджу и караван.

Браяр на нетвёрдых ногах подошёл к Сэндри и Трис, его горло свело от страха. Он мог видеть линию дыма и огня, надвигавшуюся с востока, охватывая дорогу подобно гигантской букве «С». В верхней части изгиба возвышались плетёные из огня прямоугольники. В нижней части «С» пламя перемежалось тёмными участками, каждое из которых омывалось серебром магии. Протянувшись своей силой, он обнаружил в каждом участке Розторн, удерживавшую огонь исключительно своей силой.

Обернувшись, он увидел её неподалёку, наполовину перегнувшуюся через каменное ограждение. Он утробно застонал, когда увидел, что она прокусила себе губу.

Ларк встала рядом с Розторн, и обхватила более низкую женщину рукой.

- Вот, дорогая, - мягко сказала она, - давай я тебе помогу с этим.

По крайней мере в этот раз Браяр успел прикрыть глаза от пылания магии Ларк, полившейся в её подругу. К его горлу подступила ревность. Розторн согласилась принять помощь от Ларк.