Антонина Клименкова - Забытый замок

• Название: Забытый замок
• Автор: Антонина Клименкова
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-790-3

Когда вы отправляетесь в гости, главное — не сворачивать с намеченного пути. Афродита Дыркина свернула с дороги и попала туда, где посторонним быть не полагается. Она очутилась в зачарованном замке, в обществе полусотни призраков сожженных на кострах инквизиции ведьм, сотни настоящих, вполне живых, кошек и самого хозяина замка, которым оказался молодой граф, подозрительно похожий на внука Дракулы. Кажется, проведя выходные в такой компании, трудно об этом забыть. Но девушка забывает все напрочь! Зато с ней начинают происходить странные вещи, да и обитатели, казалось бы, забытого замка вскоре сами напоминают о себе…

---

В углу тихо бубнил телевизор. Шли местные новости.

— Как нам только что сообщили… — говорила дикторша, — к нам поступила срочная информация… Наши корреспонденты готовы…

Появилась картинка. Знакомое кафе с пробитой стеной. Журналистка взволнованно затараторила:

— Очевидцы говорят, это просто чудо. При такой грандиозной аварии пострадало всего трое человек! Жертв могло быть, без сомнения, значительно больше. Эта авария легко могла перерасти в чудовищную катастрофу! Действительно, водителю автобуса только чудо помогло избежать столкновения с фургоном. И только чудо предотвратило взрыв газа. Однако до сих пор неясно, почему фургон оказался в самом центре города и как…

— У меня было два вопроса. — Джеймс вернулся и, мимоходом выключив телевизор, уселся напротив нас. Удобно откинуться на мягкие подушки не получилось-поерзав, Рыжий извлек из-под себя атласную туфлю.

— Так вот, — продолжил он, — у меня, дети мои, было два вопроса. Первый: кто спер Книгу? И второй: где… Энтони, ты меня слушаешь?

— Конечно, шеф.

— Что-то у тебя сегодня настроение не боевое. Опять энергетический баланс не поддерживаешь? Сколько раз можно повторять — самоубийцы мне в команде не нужны. Когда только поумнеешь?

Я опустила голову — ведь из-за меня, из-за моей глупости он получил этот выговор. Совесть мучает, но уж лучше, Дыркина, помолчи — кабы хуже не получилось.

Энтони строгие наставления выслушал молча, лишь вежливо кивая с отсутствующим видом.

«Самоуверенный мальчишка, — подумал Джеймс — Когда-то я был таким же. Когда-то, слишком давно…»

Но тут он наткнулся глазами на меня, и мысленный поток, съехав на низкий бас, плавно затих. Понятно, на моем уровне поставили блокировку.

За пазухой у Рыжего зазвенел мобильник.

— Что там? — рыкнул он в миниатюрную трубку на золотой цепочке. Но, выслушав сообщение, тон снизил: — Какие еще зомби? Кому понадобились мертвецы?… Собачьи следы?… И что с того? При чем здесь мы?… Ну и черт с ними, с этими колдунами. Пусть протестуют сколько угодно! Некромантия в нашем регионе запрещена указом Совета. Так что пусть будут довольны, что их не привлекли к ответственности за незаконную деятельность. Давно на кострах не грелись? Распоясались без инквизиции — так намекни им про академии наук! Там как раз нехватка кроликов для опытов.

Отключившись, Джеймс кашлянул. Прищурился, но ничего не сказал.

— Итак, второй вопрос, — продолжил он прерванные рассуждения, — где Книга находится сейчас? Учитывая специфику объекта, спрятать ее могли где угодно — в любом мире и пространстве. Искать пришлось бы вечность…

— Милый, ты не видел мои колготки? — Из-за портьеры выглянула девица. — Ой, извините… — Но, заметив Энтони, нырять обратно за бархат раздумала и кокетливо помахала ручкой: — Ваша светлость, привет!

Кажется, и эту особу я видела вчера на балу.

— Брысь с глаз! — цыкнул Джеймс — Хотя нет, стой! Дуй на кухню и свари кофе. Побольше и покрепче.

— Ты же сам вчера взорвал кофеварку! — надула губы девица.

— А ты вручную, милая, вручную, — угрожающе-ласково пояснил Джеймс.

Девицу сдуло.

— Вернемся к делу. — В голосе Рыжего проявились стальные нотки. — Нам известно, в чьих руках оказалась Книга. Я с самого начала, признаться, подозревал, что здесь не обошлось без Альвиса, нашего старого друга.

— Этого бородатого звездочета? — спросила я.

Но Энтони сделал знак помолчать.

— Его самого. К тому ж он разучился держать язык за зубами, сам же пустил слух, будто недавно приобрел «чрезвычайно занятную вещицу». Вчера с помощью очаровательной мадемуазель Дыркиной, — я смущенно потупилась, — мы прозондировали подсознание нашего дорогого гостя и кое-что выяснили.

— Что его библиотека пополнилась.

— И Книгу он действительно купил, заплатив немалую цену. Жаль, не удалось узнать, кто продавец.

Вернулась девица. Поставила на низкий столик поднос с тонко позванивающими фарфоровыми чашечками, серебряным кофейником и корзиночкой с печеньем. Услужливая «гейша» грациозно расставила чашки, игриво под мигнув Энтони, разлила ароматный напиток и, подав чашку господину Дэкстеру, устроилась рядышком, по кошачьи подобрав длинные ноги.

— Осталось выяснить, где Альвис прячет свое приобретение, — подытожил Рыжий, отхлебнув обжигающий кофе. — Уверен, такую ценность он держит при себе, в одной из своих нор.

— А выкупить нельзя? — робко поинтересовалась я. Джеймс хмыкнул:

— Если Альвис только заподозрит мою здесь заинтересованность, он съест фолиант без кетчупа, с корочками и застежками — лишь бы мне не достался.

Но возникала одна сложность — «нор» у Альвиса Всемудрого имелось что-то около полусотни в разных пространствах и измерениях.

Девица притащила из кабинета стопку папок, содержащих полную опись недвижимости звездочета. Я взглянула на фотоулики и пришла в ужас — ничего себе «норки»! Да здесь года не хватит все обыскивать. На что Рыжий заявил, будто обыскивать ничего не надо, а Энтони стоит лишь хорошенько сосредоточиться — и Книга сама откликнется на ментально-чувственном уровне.

О такой своей способности Тони слышал явно впервые. Но Джеймс настойчиво твердил, что Энтони это может и потому сделает, и даже потребовал принести хрустальный шар для спиритических сеансов. Девица по своей привычке скривила губы и заявила, что шарик давно разбился.

— Ах да, точно, — кивнул Джеймс и достал из-за дивана графинчик водки.

Если не обращать внимания на длинное горлышко, его круглое прозрачное «пузо» было шарообразно. Мне и девице Джеймс приказал внимательно смотреть в эту «хрустальную» сферу, чтобы не упустить ни малейшего знака. Энтони же должен максимально сосредоточиться на поиске.

— Ничего не получится, — сказал Энтони, после того как в кабинете сам собой упал книжный шкаф и томики разлетелись по квартире, хлопая переплетами, как крыльями.

Признаться, я тоже устала пялиться на графин.

— Получится! — рявкнул Джеймс — Ты плохо стараешься.

И, схватив сидевшую рядом девицу за волосы, дернул так, что у той из глаз брызнули слезы.

Взглянув на шефа — в глазах блеснула едва ли не ненависть, — Энтони встал и отошел к окну.

Ничего не получится. Тони устал и злится. Это все из-за меня. Я устроила погром в кафе, и ему пришлось потратить много энергии на остановку времени. И это я помогла украсть Книгу. Какая я неудачница… Ой! В прозрачной линзе графина на мгновение проявилась картинка: человечек с коричневой лысой головой, в оранжевом бесформенном одеянии, с посохом в руке, бредет куда-то по колено в снегу на фоне синих гор. И так же внезапно видение растворилось.

— Я чувствую ее, — сказал Тони.

— Серьезно? — прищурился Джеймс, отпустив девицу. Кажется, он сам не слишком верил в успех своей идеи. — Вот видишь, стоит только правильно подойти к делу. Никогда не забывай, что твоя сила…

— Моя сила в чужой боли, — с досадой перебил шефа Энтони. — Знаю, сколько можно повторять. Да, Книга откликнулась. Но что толку? Альвис поставил защиту, и я ничего…

— Я видела китайского монаха! — сообщила я. — В каких-то горах.

— Тогда это Швамбрала, — шмыгнув носом, сказала девица.

— Что?

— Ну эта… Такое название невыговариваемое! Шампурда…

— Шамбала? — изумилась я. — Та самая легендарная страна?

— Шамбала, да не та. Это новое поместье Альвиса, — пояснил Джеймс — В прошлом году он купил себе в Гималаях целый монастырь вместе с монахами. Не мешает туда заглянуть. Не вешайте нос, дети мои! Как говаривал Гораций, если нынче дела плохи, это не значит, что так будет и впредь!

ГЛАВА 31 Нет дырок без окна…

Энтони брать меня в Шамбалу не хотел. Но Джеймс настоял на моем участии в экспедиции.

— Пусть присматривается, — сказал Рыжий, — учится. Вдруг из нее получится ведьма? Хорошие кадры на дороге не валяются.

А выучив, Джеймс предполагал использовать в корыстных целях мое российское гражданство — собирался завербовать меня шпионкой-разведчицей в Северо-Восточном регионе (кстати сказать, находившемся под началом еще одного его давнего «заклятого приятеля». Вообще-то и сам Рыжий оказался не просто черт-те кем, а полномочным губернатором Северо-Западного региона. А Бюро услуг было просто прикрытием).

Но все это — далеко идущие планы. Пока что мы отправились «в гости» к Всемудрому Альвису, обитающему на границе Китая, Индии, Тибета, Монголии — короче, где-то в горах.

Однако очень скоро я пожалела, что перечила Энтони. В путешествии в Шамбалу оказалось мало приятного. Во-первых, мы туда отправились не самолетом, не пароходом, а посредством неких дыр в пространстве. В их устройстве я мало что поняла — вроде бы это такие червоточинки, спайки между параллельными измерениями, через которые можно попасть из любого места куда угодно. И даже если дыры с нужным направлением поблизости не имеется в наличии, проделать еще одну не составляет большого труда. Но не думаю, что данное средство передвижения завоюет широкую популярность. Почему-то только собаки Энтони могут прыгать по пространствам без ужасного ощущения, будто тебя треплют в стиральной машинке, выжимают и выворачивают наизнанку. Очутившись на месте назначения, я едва смогла сдержать возмущенный желудок, дабы не опозориться в присутствии ехидного объекта моей влюбленности. К счастью, здесь было достаточно темно.