Метси Хингл - Пьеса для двоих

• Название: Пьеса для двоих
• Автор: Метси Хингл
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-373-76133-3, 5-05-005197-5

Узнав из газет о предстоящем венчании своего младшего брата с какой-то девицей, Алекс решает помешать свадьбе. Наверняка та охотится за денежками простодушного братца. Однако все его усилия приводят к неожиданному результату: Алекс сам попадает в сети...

---

— Так вы думали, что попали на настоящее венчание?

— Именно.

Она прищурилась.

— И чью же свадьбу вы собирались испортить?

— Моего брата, — огорченный своей нелепой ошибкой, Алекс болезненно поморщился.

Для умного мужчины, который, казалось, способен верно оценить любую ситуацию, предвидеть даже малейшее изменение в делах, он совершил непростительную глупость. Будь он чуть внимательнее, раньше бы заметил то, что увидел только сейчас, — расположенную в конце зала сцену с изящной драпировкой и тяжелый занавес с прикрепленным к нему предупреждением «Окрашено».

— Понятно, — вздохнула Дейзи, — значит, Берни не посылал тебя... то есть вас.

Алекс раздраженно пригладил волосы.

— Я даже не знаю никого под таким именем.

— Жаль. Значит, вы не голодный студент, желающий подзаработать, — безнадежно заключила она.

— В точку! Я адвокат. Меня зовут Алекс Стоун.

Дейзи едва не задохнулась. Александр Стоун? Этот великан со взглядом воина и лицом злого ангела? И именно его поцелуй заставил вскипеть ее кровь? Это и есть всегда серьезный и строгий старший брат Кевина?

Дейзи прикусила губу, внимательно разглядывая его. Конечно, теперь сходство очевидно. Если бы она не увлеклась своей игрой и не была бы настолько воодушевлена его выступлением, то смогла бы заметить это и раньше. В конце концов, они оба очень хороши. Только у Кевина волосы немного вьющиеся, спускаются почти до плеч, а прямые волосы Алекса коротко подстрижены. Добрые карие глаза Кевина пробуждали в Дейзи сестринскую нежность. Холодные глаза Алекса были черны, словно безлунное небо.

Нет, к Александру Стоуну она не испытывает родственных чувств, призналась себе Дейзи, продолжая рассматривать мужчину. На самом деле ее занимает сейчас только одно — каков же его настоящий поцелуй?

Нет. Не сейчас. Скоро предстоит представить свой театр публике, а для спектакля ей не хватает одного актера.

— А вы?

Дейзи, взглянув на его протянутую руку, положила пальцы на теплую ладонь, и холодок пробежал по спине. Ну надо же, удивилась она своей реакции на этого мужчину и почему-то забеспокоилась.

С тех пор как несколько месяцев назад ее сестра вышла замуж за свою первую любовь, она постоянно ловила себя на мысли, что мечтает встретить кого-то особенного. И вот появился Александр Стоун.

— Дейзи. Меня зовут Дейзи.

Алекс с силой сжал ее длинные пальцы.

— Дейзи... Вы Дейзи Мэйсон?

— Да, — ответила она, удивившись, что он знает ее имя и что так внезапно выпустил ее руку. — Кевин рассказывал обо мне?

— О да!

Судя по осуждающему тону, Алексу явно не понравилось услышанное.

— Вы актриса?

Он произнес слово «актриса» так, будто это что-то постыдное и недостойное.

— Да.

— Понятно, — холодно сказал он.

— Выходит... — пробормотала Дейзи и умолкла. Надо же было такому случиться, что первый, кто понравился ей за долгие годы, оказался этот Адонис в дорогом костюме, прекрасно сидящем на ладной фигуре.

— Что — выходит?

— Что все оказалось слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Я должен извиниться.

Дейзи засомневалась, что Александр Стоун вообще что-нибудь должен, тем более женщине. Она пожала плечами.

— Просто я думаю, что вы хороший актер, — сказала она. — Слишком хороший для неопытного студента, за которого я вас сначала приняла.

— Что ж, спасибо.

— Если когда-нибудь решите сменить профессию, имейте это в виду. На сцене вы будете великолепны.

— Вряд ли это случится.

Дейзи позабавила его решительность. Казалось, ему была неприятна одна мысль об этом.

— Ничего нельзя утверждать с уверенностью. Сейчас так много безработных юристов.

— Так же, как и актеров.

— Вполне объяснимо.

— Да? Чем же?

— По-моему, между актерами и юристами не так уж много различий. Одни используют сцену, другие зал суда.

— Ну так как, Дез, — окликнул ее Чарли, — продолжаем или нет?

— Нет! — подхватив подол платья, она прошла мимо Алекса и хлопнула в ладоши. — Внимание! На сегодня достаточно, но завтра всем быть к восьми утра.

— К восьми?

— Именно, — подтвердила Дейзи, игнорируя недовольные взгляды. — И ни минутой позже.

— А как же завтрак? — спросил жених. Дейзи усмехнулась. Единственное, что любил О'Рейли больше женщин, — это поесть.

— Гарри что-нибудь сообразит. Ребята, только не опаздывайте.

Видавший виды зал наполнился гулом голосов и топотом двинувшихся к выходу актеров.

Изо всех сил стараясь игнорировать Алекса, Дейзи все же заметила, что он по-прежнему стоит там, где она его оставила. Она почувствовала себя насекомым под микроскопом.

Наконец она не удержалась и мельком взглянула на него. Его карие глаза смотрели прямо на нее.

Сразу вспомнился поцелуй, и сердце гулко застучало. Ну вот, опять! Дейзи быстро отвернулась. Она не свяжется с Александром Стоуном ни за что. Они несовместимы, как огонь и вода. Кевин рассказывал, что брат любит женщин, и те отвечают ему взаимностью. Но при этом он остается убежденным холостяком, тогда как она мечтает когда-нибудь выйти замуж и быть счастливой до последней минуты своей жизни, как ее родители и сестра.

Она направилась к макету церковного алтаря, чтобы подобрать брошенный букет из шелковых цветов. Со скоростью, которая ее удивила, Алекс приблизился и преградил ей путь.

— А вам не интересно, почему я здесь, мисс Мэйсон?

Она редко оказывалась ниже своего собеседника, особенно если была на семисантиметровых каблуках, как сейчас. Но рядом с Алексом ей пришлось слегка задрать голову.

— Думаю, вы искали Кевина.

— Правильно.

— И, как видите, его здесь нет.

Пройдя мимо него, она одной рукой приподняла юбку, а другой — подняла с пола букет.

— А теперь, с вашего разрешения, я пойду переодеваться.

Не успела Дейзи сделать и шага, как Алекс перехватил ее, поймав за руку.

— Не так быстро, мисс Мэйсон. Нам надо поговорить.

Дейзи сдула упавшую на глаза прядку волос.

— Не думаю. Или вам нужны билеты?

— Совсем нет.

Она пожала плечами.

— Как хотите. В любом случае у меня нет ни времени, ни желания беседовать с вами, и я буду вам признательна, если вы дадите мне пройти, — она недовольно взглянула на руку, больно сжимавшую локоть.

Алекс отпустил ее, по-прежнему преграждая путь.

Она начала злиться.

— Мистер Стоун, мне нужно готовиться к вечеру. Я требую, чтобы вы дали мне пройти, — добавила она, изо всех сил сопротивляясь желанию нагрубить ему.

— У меня в Бостоне тоже много дел, но...

— В таком случае вы, наверное, спешите в аэропорт, — перебила она его, — а туда больше часа.

— Я хотел сказать, что не уеду, пока мы не поговорим о вас и о моем брате и пока я не получу ответы на волнующие меня вопросы.

— На какие вопросы?

— Например, чьей идеей был уход Кевина из университета?

Дейзи молчала, обдумывая эту новость.

— Впервые слышу об этом.

Во время их последнего разговора Кевин сказал, что отправляется в Чикаго повидать любимую и попробоваться на роль в новом шоу. Он только попросил ее получать его почту, и все.

— Не знаете?

В его голосе явно звучало обвинение.

— Понятия не имею.

Она знала, что Алекс не одобрял увлечения Кевина театром. Поэтому Кевин не говорил брату, что хочет стать актером, а не адвокатом. Она сама была младшей из трех сестер и в свое время наслушалась наставлений старших.

— Но Кевин должен сам решать, продолжать ли ему учиться или нет. Я думаю, вам не следует вмешиваться.

— И вам, — парировал Алекс.

— Конечно, — она нахмурилась. — Зачем вы это говорите?

— Хватит, мисс Мэйсон, — его тон был таким же резким и холодным, как и взгляд. — Кевин рассказывал, что вы очень подружились. А я и не подозревал, насколько. Я уверен, что ваше мнение повлияло на его решение.

Дейзи поджала губы. Похоже, дорогуша Кевин не потрудился по-человечески описать их отношения, и Алекс все неправильно понял. В его взгляде явственно читалось неодобрение вперемешку с подозрением. Ее снова охватил гнев. Этот красавец заслуживает хорошего урока.

— В одном вы правы. Мы с Кевином стали близкими друзьями, — интригующе подытожила она.

Глаза Алекса зло заблестели, и Дейзи поняла, что первое впечатление оказалось верным.

— Что бы Кевин ни решил, это его право. Ни вам, ни мне вмешиваться не стоит.

От его улыбки у нее мурашки побежали по спине.

— Может быть, и так. Но как насчет того, что только я вправе контролировать финансовое состояние Кевина?

— Сочувствую, лишняя забота, — усмехнулась она, хотя ей стало интересно. Состояние? Какое такое состояние? Кевин, конечно, не испытывал недостатка в деньгах, но и не шиковал особо. Все замечали, что он прилично одевается и ездит на хорошей машине. Кроме того, он посещал престижный платный Нью-Орлеанский университет. Одно это говорило о том, что он не бедствует. И все же тон Алекса говорил, что речь идет о чем-то более существенном. — А я-то тут при чем?