Роберт Джордан - Башни полуночи

• Название: Башни полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Началась последняя битва. Рушатся печати на узилище Тёмного, чему Ранд, не смотря на противостояние Престола Амерлин, собирается поспособствовать. Перрин ищет способ овладеть волком внутри себя, а Мэт готовится к путешествию в миры Элфин и Илфин, чтобы освободить Морейн Седай. Конец близок, пришло время для того, чтобы бросить кости…

---

Башня вновь вздрогнула. Она осторожно обдумала ситуацию. Каким-то образом эти Айз Седай раздобыли шип снов. Как им удалось обнаружить подобное сокровище? Месана жаждала обладать им не меньше, чем подчинить себе эту девочку-Амерлин, Эгвейн ал'Вир. Возможность запретить использование Врат в твоём убежище… В общем, жизненно необходимая вещь, особенно, когда она решит выступить против других Избранных. Это более действенно, чем выставлять стража, защищая свои сны от чужого вторжения, и он не дает использовать все формы Перемещения в зону влияния и вовне всем, кроме доверенных лиц.

Однако пока действует шип снов, она также не может перенести ту происходящую наверху битву в более подходящее, тщательно подобранное место. Досадно. Но нет, она не позволит себе лишних эмоций из-за этой ситуации.

- Возвращайся назад, и сосредоточьтесь на том, чтобы захватить женщину по имени Эгвейн ал'Вир, - приказала Месана. - Она знает, где устройство. - Да, теперь ей всё ясно. Она разом убьёт двух зайцев.

- Да… Госпожа… - Кэтрин съёжилась под ударами розги из Воздуха. «Ах, да», - Месана слегка повела рукой, развеивая плетение. Едва она проделала это, к ней пришла новая мысль.

- Обожди, - сказала она. - Мне нужно наложить на тебя кое-какое плетение…

* * *

Перрин появился на крыше Белой Башни.

Губитель держал Прыгуна за шкирку. В боку волка торчала стрела, на лапы текла кровь. Ветер подхватывал капли крови и разбрызгивал их по камням крыши.

- Прыгун! - Перрин шагнул к нему. Он всё ещё чувствовал присутствие Прыгуна, хотя и слабое.

Губитель легко поднял волка вверх. В другой руке он сжимал нож.

- Нет, - воскликнул Перрин. - У тебя есть всё, что ты хотел. Просто уходи.

- А как же то, о чём ты упоминал чуть ранее? - спросил Губитель. - Что ты знаешь, куда я пойду, и ты последуешь за мной? В этом мире отыскать шип снов слишком просто.

Он как бы невзначай скинул тело Прыгуна с края Башни.

- НЕТ! - закричал Перрин. Он прыгнул на край, но Губитель возник рядом, схватил Перрина и занёс нож. Но прыжок Перрина выбил их обоих за край Башни. У Перрина подвело живот.

Он попытался перенестись в другое место, но Губитель крепко его держал в своей хватке, изо всех сил мешая Перрину переместиться. На мгновение они зависли, но потом падение продолжилось.

Губитель был очень силён. От него пахло неправильно, словно затхлостью и волчьей кровью. Он поднёс нож к горлу Перрина, и единственное, что тот мог этому противопоставить, - закрыться рукой, представив, что его рубашка стала прочной как сталь.

Губитель усилил нажим. Перрин на мгновение почувствовал слабость, и рана в груди Перрина напомнила о себе резкой болью. Они с Губителем падали. Нож пробил рукав Перрина и вонзился в предплечье.

Перрин закричал. Ветер был очень громким. Порыв длился всего несколько секунд. Губитель вырвал нож.

«Прыгун!»

Перрин зарычал и ударил Губителя, оторвав и сбросив его с себя. Руку жгло огнём. Перрин извернулся. Земля стремительно приближалась навстречу. Он пожелал оказаться в другом месте, и тут же оказался рядом с падающим Прыгуном, и успел подхватить его, перед тем как упасть. Колено подкосилось, земля вокруг него сотряслась, но он умудрился мягко опустить Прыгуна.

С неба прожужжала стрела с чёрным оперением, пронзила спину Прыгуна и пришпилила к нему подставленное снизу бедро Перрина.

Перрин вскрикнул, чувствуя, как его собственная боль смешивается с внезапно нахлынувшей агонией Прыгуна. Сознание волка исчезало.

- Нет! - заливаясь слезами, передал Перрин Прыгуну.

«Юный Бык…» - ответил волк.

Перрин пытался перенести их в другое место, но его разум помутился. Скоро прилетит ещё одна стрела. Это он знал. Перрину удалось перекатиться в тот самый момент, когда она впилась в землю, однако его нога бездействовала, а Прыгун оказался тяжёлым. Перрин упал на землю, выронив волка.

Губитель приземлился неподалёку с большим, изогнутым чёрным луком в руках.

- Прощай, Айбара. - Губитель поднял лук. - Похоже, сегодня я убил пять волков.

Перрин уставился на стрелу. Всё вокруг казалось смазанным.

«Я не могу бросить Фэйли. Я не могу бросить Прыгуна. Я их не брошу!»

Едва Губитель отпустил тетиву, Перрин изо всех сил постарался вообразить себя сильным. Он почувствовал, как забилось сердце и по венам разлилась сила. Перрин вскрикнул, голова прояснилась, и он сумел собраться настолько, что ему удалось исчезнуть и переместиться прямо за спину Губителя.

Оттуда он нанёс удар молотом.

Губитель походя повернулся и отразил удар нечеловечески сильной рукой. Перрин упал на одно колено, ногу пронзила боль, которая никуда не делась. Он охнул.

- Ты не сможешь себя исцелить, - объяснил ему Губитель. - Способы есть, но нельзя просто вообразить, что с тобой всё в порядке. Но, похоже, ты догадался, как восстановить кровь. Это действительно полезно.

Перрин кое-что учуял. Страх. Может, он исходил от него?

Нет. Нет, оттуда. За спиной Губителя была дверь в Белую Башню. Внутри зияла чернота. Не просто тень, а чернота. Перрин уже достаточно поднаторел в упражнениях с Прыгуном, чтобы узнать что это.

Это был кошмар.

Губитель открыл рот, будто пытаясь что-то сказать. Перрин зарычал и всем своим весом врезался в Губителя. Ногу пронзила боль.

Они оба рухнули в черноту кошмара.

Глава 38. Раны

Через тёмные коридоры Белой Башни мелькали всполохи огня, оставляя за собой в воздухе клубы плотного едкого дыма. Раздавались людские вопли, крики и проклятья. От взрывов вздрагивали стены, от возведённых защитных плетений воздуха отлетали осколки камней.

Там. Эгвейн определила место, из которого несколько Чёрных сестёр обстреливали огнём коридор. Среди них оказалась Эванеллейн.

Эгвейн переправилась в комнату рядом с ними, их было отчётливо слышно сквозь стену. Она развела руки и направила мощный заряд Земли и Огня прямо на стену перед собой, вынося её наружу.

Находившиеся по ту сторону женщины повалились, Эванеллейн упала, залитая кровью. Ещё одна успела куда-то переместиться.

Эгвейн проверила, жива ли Эванеллейн. Она была мертва. Эгвейн с удовлетворением кивнула. Эванеллейн была одной из тех, кого она больше всего хотела найти. Теперь бы выследить Кэтрин или Алвиарин.

Направляют. Сзади. Эгвейн бросилась на пол, и прямо над её головой пронёсся заряд Огня. Месана в вихре чёрной ткани. Эгвейн стиснула зубы и переместилась. Она не отваживалась встречаться с Отрёкшейся лицом к лицу.

Эгвейн оказалась в кладовке неподалёку, когда близкий взрыв, потрясший окрестности, заставил её покачнуться. Взмахом руки она создала в двери окошко и увидела пробегавшую мимо Эмис. На вооружённой копьями Хранительнице Мудрости был кадин’сор. Одно плечо потемнело от крови. Рядом с женщиной раздался новый взрыв, но она уже исчезла. От взрыва воздух раскалился, оплавив окошко и заставив Эгвейн отступить на шаг.

Исследования Саэрин оказались верны. Несмотря на открытый бой Месана не сбежала и не спряталась, как могла бы сделать Могидин. Возможно, женщина была слишком уверена в себе. Или же она была напугана; вероятно, Отрёкшейся нужна была смерть Эгвейн в качестве доказательства победы Тёмному.

Эгвейн сделала глубокий вздох, готовясь вернуться в бой. Однако она медлила, размышляя о появлении Перрина. «Он вёл себя с нею так, будто она была послушницей. Как он успел набраться столько уверенности в себе и так окрепнуть?» Она даже была не столько удивлена его трюками, сколько тем фактом, что это именно он их проделал.

Его появление было для неё уроком. Не стоит чрезмерно полагаться на плетения. Бэйр вообще не могла направлять, но действовала не хуже остальных. Тем не менее, в определённых случаях плетения всё же казались предпочтительнее. Например, для того, чтобы выломать стену, проще было воспользоваться плетением, чем представлять это и тягаться силой воли с толстой и обширной стеной.

Она была Айз Седай и в придачу Сновидицей. Ей необходимо использовать и то и другое вместе. Эгвейн осторожно переместилась обратно в помещение, где она заметила Месану. Оно было пустым, хотя стена по-прежнему лежала в руинах. Справа раздался взрыв, и Эгвейн выглянула наружу. В той стороне противники обменивались огненными шарами, и воздух был полон плетений.

Эгвейн переместилась в тыл одной из сражающихся группировок и создала вокруг себя толстый стеклянный защитный цилиндр. В этом месте Башня была полуразрушена, от стен шёл дым. Эгвейн заметила, как над одной из куч обломков склонилась фигура в голубом платье.

«Николь? - с яростью подумала она. - Как она здесь очутилась? Я думала, что теперь-то могу ей доверять!» Видимо, глупая девчонка взяла тер’ангриал у кого-то из проснувшихся.

Эгвейн приготовилась переместиться к ней и отправить послушницу прочь, но под девушкой внезапно разверзся пол, и её окутал огонь. Подброшенная в воздух Николь закричала, в разные стороны полетели куски оплавленного камня.