Линда Гуднайт - Метаморфозы любви

• Название: Метаморфозы любви
• Автор: Линда Гуднайт
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-0-373-17543-7, 978-5-05-007069-2

Келси Мейсон встречает Райана, старого знакомого еще по университету, не в самую лучшую свою пору. Потерявшая мужа, беременная, без денег — хуже некуда! Но Райану очень нужна воспитательница для его маленькой дочки, и он берет Келси на эту работу...

---

— Почти нет.

— Абилена немного понимает по-английски. Мария уже достаточно сносно говорит на испанском и поможет тебе.

— Папочка купил мне программы для изучения испанского. Ведь сейчас, в век глобализации, знание иностранных языков особенно важно.

На лице Райана появилось уже знакомое Келси выражение беспомощности. Сообразительность дочери явно радовала, но и пугала его.

— Ты права, зайка.

Он посмотрел на Келси и указал ей на один из документов:

— Этой зарплаты тебе будет достаточно?

Увидев цифру, она ахнула:

— Райан, с такой зарплатой мне удастся выплатить один из моих...

Он просиял:

— Если тебе нужны деньги, только скажи. Финансовый вопрос для меня не проблема. Я хочу, чтобы ты думала только об образовании Марии. Все остальные заботы я возьму на себя.

— Ты очень добр, Райан, но мне не нужно больше денег.

— Ты уверена? — Он казался искренне обеспокоенным.

— У меня остались кое-какие старые долги, но я все держу под контролем.

— В любом случае, если что-то понадобится, только скажи.

Три дня спустя, проверив расписание занятий Марии, Келси задалась вопросом, уж не ошиблась ли она, подумав о Райане как о хорошем отце. Было уже шесть часов вечера, но он и не думал возвращаться домой. Девочка по-прежнему занималась, будто завтра ей предстояло держать экзамен.

— Хочешь поиграть перед сном?

— В шахматы? — спросила Мария.

Келси подумала, что если снова проиграет девочке партию в шахматы, то сгорит от стыда.

— Моим мозгам нужен отдых. Давай поиграем...

— В лото! Я хорошо в него играю.

Келси рассмеялась:

— Я и не сомневаюсь в этом.

Все эти дни девочка почти не видела отца. Когда он возвращался домой с работы, то чаще всего перекидывался с ней парой фраз, спрашивал у Келси, не нужно ли чего, потом уходил в свой кабинет.

Сейчас же, играя в лото, Мария постоянно прислушивалась, ожидая услышать стук парадной двери.

— Папочка приедет, чтобы уложить меня спать?

— Он, наверное, не успеет. Тебе пора купаться.

— А как же игра?

— Поиграем в другой раз.

Мария посмотрела на нее с сомнением:

— Джанин никогда не позволяла мне оставлять дела незаконченными. Она говорила, что я должна сама заботиться о своих вещах, хотя мой папа и богатый.

— Ты примешь ванну, а я уберу лото. Потом ты ляжешь в кровать, и мы почитаем на ночь, договорились?

— Договорились! — Мария помчалась в ванную.

Прибравшись в детской комнате, Келси переоделась в халат и присоединилась к девочке, которая только что искупалась. Мария уже лежала в кровати, держа в руках выбранную ею книгу со смешными рассказами.

Следующие полчаса Келси и Мария хихикали над забавными историями, обнимали друг друга, болтали. Когда Мария начала зевать и закрывать глаза, Келси еще раз крепко обняла ее и произнесла:

— Пора спать, солнышко.

Мария посмотрела на дверь:

— Я думаю, папочку снова задержали дела. Он очень занятой человек.

— Хочешь позвонить ему и пожелать спокойной ночи?

Райан ответил после третьего звонка:

— Что-нибудь произошло?

— Мария хочет пожелать тебе спокойной ночи.

— Конечно. Передай ей трубку, — он казался рассеянным.

Отец и дочь поговорили около двух минут. Мария с удовольствием слушала отца, смеялась, потом сказала:

— Я люблю тебя, папочка.

Вернув трубку Келси, она улыбнулась, закрыла глаза и улеглась удобнее:

— Он у меня такой милый.

Келси подумала, что ее душа разорвется на части.

У Марии не было матери, ее отец был постоянно занят, друзей и родственников рядом тоже не наблюдалось. Наследница империи Сторм была обыкновенной несчастной маленькой девочкой. И, что самое ужасное, ее отец даже не замечал, как она одинока.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Смертельно уставший Райан, войдя в дом, снял пиджак, желая только одного: заснуть. В доме было тихо и темно. Тишину нарушал лишь гул холодильника и отопительных приборов. Мария уже явно спит. Позже он пройдет в детскую и поцелует ее.

Няня, скорее всего, тоже отдыхает. Будучи на шестом месяце, Келси часто устает. Он помнил, что Аманда часто уставала, вынашивая Марию.

Налив себе бокал вина, Райан снял ботинки и рухнул в кожаное кресло.

Ребенком он часто мечтал о том, как станет миллионером. Теперь, имея все, что пожелает, Райан уже ничего не хотел, он устал.

— Райан.

Услышав тихий голос Келси, он обернулся. Молодая женщина стояла на пороге гостиной, одетая во что-то голубое. Под просторной одеждой был едва заметен ее округлившийся живот.

— Привет. Я думал, что ты уже спишь.

Улыбнувшись, она прошла в гостиную и присела на диван напротив него. Сняв домашние туфли, Келси подобрала ноги под себя, уютно свернувшись калачиком.

Сердце Райана сжалось при виде такой картины. Все казалось таким домашним, удобным и родным. При тусклом свете лампы Келси выглядела хорошенькой и уязвимой. Заставив себя отвести от нее взгляд, он взял бокал.

Райан Сторм никогда не заводил романов со своими подчиненными. Не будет исключения и на этот раз. Проблема состояла в том, что он ни разу прежде не нанимал для работы в доме красивых женщин. Джанин, предыдущая няня Марии, была старше Райана, к тому же у нее был жених.

— Мне нужно с тобой поговорить.

Он посмотрел на ее темно-рыжие волосы, разметавшиеся по плечам, и уловил исходящий от них аромат шампуня.

— Валяй.

Она фыркнула:

— Не зли меня.

Озадаченный, Райан откинулся на спинку кресла:

— Извини, я что-то забыл сделать?

— Ты постоянно это забываешь.

Райан начал сердиться. Почему она говорит с ним загадками?

— Послушай, Келси, у меня был тяжелый день. Мы можем поговорить в другое время?

Она язвительно усмехнулась:

— Мне назначить встречу через твоего секретаря?

Няня его дочери стала вспыльчивой. С чего бы это?

— Проблемы с Марией? — Он сделал большой глоток вина.

— Она скучает по тебе.

— Я тоже скучаю по ней, — он рассматривал вино в бокале.

— Тогда возвращайся домой пораньше и проводи с Марией больше времени.

— Я управляю огромной компанией, если ты забыла. Время — это деньги. Я не могу пропустить сделку, — Райан не мог понять, зачем он все это ей объясняет. — Ты нанята для того, чтобы быть с моей дочерью. Я уверен, что ты дашь девочке то, чего ей не хватает.

Она наклонила голову набок и посмотрела на него, как на подопытного кролика из лаборатории:

— Ты не понимаешь, о чем я говорю?

Райан рассердился. Он не привык к тому, что работники отчитывают его, не важно, насколько они красивы и милы.

— Ты забыла, что я ее отец, а ты всего лишь няня? Ты работаешь у меня меньше недели, а твой испытательный срок равен месяцу!

— Ты, конечно же, прав, — мило пропела она и сверкнула зелеными глазами. — Я всего лишь няня, так что поговорим по-деловому, мистер Сторм.

Нянечка разозлилась? Отлично! Пусть лучше злится, нежели боится его.

— Во-первых, меня беспокоит то, что Мария не общается с другими детьми. Ты не планировал отправить ее, например, в лагерь, где она могла бы играть с ребятами?

— Мисс Джанин уделяла не слишком много времени играм.

— Я не мисс Джанин!

— Я это заметил, — недовольно протянул Райан.

— Ты не против, если я организую для Марии вылазку на природу, чтобы она пообщалась с другими детьми?

— Если это не помешает ее образованию.

— Я понимаю, но учебный план... — она прикусила нижнюю губу и посмотрела в темноту за окном.

— Что с учебным планом?

— Книги хороши, но они не развивают творческого мышления.

Он нахмурился. По его мнению, творческое мышление в сфере бизнеса было обязательно.

— Я не против развития творческих способностей, если это не отразится на общем уровне образования.

Внезапно она улыбнулась, и Райан совсем забыл о том, что хотел сказать.

— Спасибо, Райан, — она грациозно поднялась на ноги. — Я пойду спать.

Ему показалось, что она чего-то недоговаривает.

Келси подошла к двери, но потом остановилась и повернулась к нему.

— Что-то еще? — спросил он.

Она помедлила, будто принимая решение.

— Я могу попросить тебя об одолжении?

Райану на мгновение показалось, что Келси готовит для него ловушку. Сейчас наверняка попросит устроить на работу кого-нибудь из ее родственников или что-то в этом роде.

— Что такое?

— Ты можешь прийти завтра домой пораньше, пока Мария еще не спит?

Он удивленно смотрел на нее несколько секунд:

— Это все, чего ты хочешь?

— Твой приход домой очень обрадует одну маленькую девочку, которую я знаю.

— Я ничего не обещаю, но постараюсь.

— Тебе понравится укладывать ее спать. Мы называем это обнимашками.