Линда Гуднайт - Метаморфозы любви

• Название: Метаморфозы любви
• Автор: Линда Гуднайт
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-0-373-17543-7, 978-5-05-007069-2

Келси Мейсон встречает Райана, старого знакомого еще по университету, не в самую лучшую свою пору. Потерявшая мужа, беременная, без денег — хуже некуда! Но Райану очень нужна воспитательница для его маленькой дочки, и он берет Келси на эту работу...

---

— Я ничего не обещаю, но постараюсь.

— Тебе понравится укладывать ее спать. Мы называем это обнимашками.

Келси ушла, а Райан еще какое-то время стоял и слушал ее удаляющиеся шаги, потом стук закрываемой двери спальни. Допив вино, он улыбнулся в полумраке.

Интересно, что еще за обнимашки они придумали?

На следующее утро Келси проснулась, переполняемая гордостью. Райан соглашался с любым ее предложением. Он понял, что Марии просто необходим друг или подруга ее возраста.

Сделав несколько телефонных звонков, Келси договорилась, чтобы Мария трижды в неделю посещала местную школу после уроков, в игровое время, и общалась с детьми.

В течение дня Мария только и говорила об отце.

— Папочка обещал приехать пораньше?

— Он постарается, но не обещает, — предупредила ее Келси.

— Он приедет, я уверена.

Днем после занятий Келси решила немного прогуляться, о чем сообщила Марии.

— А как же домашнее задание?

— Ты займешься им, когда мы прогуляемся. Нам нужно на свежий воздух.

— Это из-за ребенка?

Келси коснулась своего живота и улыбнулась:

— Да, но свежий воздух нужен всем, даже зимой.

Они прогулялись в парке. Келси внезапно вспомнила старую школьную считалочку, в которой говорилось о матери.

Услышав ее, Мария остановилась и повернулась к ней:

— У меня нет матери.

— Есть, дорогая, но она на Небесах.

— Как твой муж? Ты грустишь по нему?

— Иногда. А ты грустишь по маме?

Мария подумала, потом кивнула:

— Я была очень маленькой, когда она умерла. А рожать больно?

— Не знаю, я еще ни разу не рожала.

— Поняла.

Наконец они дошли до игровой площадки. Увидев невысокую блондинку, держащую за руки мальчика и девочку, Мария сказала:

— Это миссис Клонтс с Челси и Тристаном. Они живут на одной улице с нами. Я знаю их соседей Брайантов.

Девочка представила своих знакомых Келси, потом начала играть с Челси и Тристаном в пиратов. Келси начала болтать с Тамми Клонтс, с удовольствием наблюдая, как хорошо Мария общается с детьми. Соседка оказалась приветливой и разговорчивой, чему Келси даже обрадовалась, так как по возвращении в Даллас общалась только с Райаном и его дочерью.

— Я и не думала, что у Марии будет такая хорошенькая и молодая няня, — Тамми рассмеялась. — Только ничего не подумайте! Просто Джанин напоминала мне сержанта-инструктора по строевой подготовке.

Келси усмехнулась:

— Я начинаю с этим соглашаться. Расписание занятий, которое она составила для Марии, меня просто ужасает. Вы были с ней знакомы?

— Она была довольно необщительна, но в прошлом году мистер Сторм организовал большой праздник на день рождения своей дочери и пригласил моих детей. Джанин выглядела так, будто кол проглотила. Мне кажется, ей все время хотелось жестко приструнить веселящихся детей.

— А Райан был на празднике?

— Конечно. Он подыгрывал фокуснику и веселил детей.

Келси улыбнулась. Райан подыгрывал фокуснику? Он всегда казался ей таким серьезным.

— Он общительный человек?

Кареглазая блондинка весело посмотрела на Келси:

— Вы имеете в виду его общение с соседями или с женщинами?

Келси покраснела:

— Меня это интересует в принципе.

— Для соседей он остается загадкой. Мне кажется, вы должны знать его лучше нас.

— Я не должна сплетничать о своем работодателе.

— Вы правы, — сказала Тамми, и обе рассмеялись.

Разговор плавно перешел в обсуждение воспитания детей, а затем беременности Келси. Тамми дала ей много советов по поводу детского питания, подгузников и родов.

Подходя к дому, Келси чувствовала себя посвежевшей и полной сил. Она слышала вдали сирены пожарных машин, но не обратила на них особого внимания.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Можно я еще подожду папу? Он скоро приедет.

Было уже половина девятого вечера. Келси лежала в кровати, обнимая Марию и читая ей. Позвонив Райану по сотовому, Келси услышала автоответчик.

— Он ничего конкретного не обещал, дорогая.

Келси была вне себя от ярости. Почему Райан так себя ведет?

— Твоего папу задержало на работе что-то очень важное.

— Давай прочтем еще одну главу, — с отчаянием в голосе сказала Мария.

— Только если ты перестанешь грустить.

Мария заставила себя улыбнуться, что еще больше разозлило Келси. У Райана просто нет сердца!

В своей одержимости работой он был очень похож на Марка. Оба забывали обо всем, когда речь заходила об очередной сделке.

Прочтя еще одну главу, Келси крепко обняла девочку:

— Можно я полежу здесь с тобой еще немного?

Мария прижалась к ней сильнее:

— Ты боишься темноты?

— Иногда мне бывает одиноко.

— Оставайся. Я составлю тебе компанию. А твой живот почему-то трясется.

— Это ребенок двигается, — Келси положила ладошку Марии на свой живот. — Чувствуешь? Я думаю, это ножка.

Мария округлила глаза:

— Здорово! А тебе не больно?

— Совсем нет.

— Я рада. Я не хочу, чтобы кто-то делал тебе больно, — девочка смотрела на Келси свои огромными карими глазами, потом начала клевать носом. — Ты милая, Келси.

— Спокойной ночи, солнышко, — она поцеловала девочку в лоб.

Перед тем как заснуть, Мария тихо сказала:

— Папочке понравилось бы, как я изображала поросенка, когда мы с тобой читали сказку.

Келси снова почувствовала, что душа ее разрывается.

Три часа спустя Келси сидела в гостиной, читая книгу о новорожденных. Райана не было.

Наконец она услышала, как открывается парадная дверь, и вышла к нему навстречу.

— Как тебе не стыдно так издеваться над своей дочерью! У тебя полно денег, но совсем нет мозгов!

Райан повернулся к ней лицом, и она тут же умолкла.

У него был измученный вид, одежда и лицо были испачканы, глаза налиты кровью. От него пахло дымом.

— Райан, что произошло?

Он не ответил, а вместо этого присел на стул и обхватил лицо руками.

— Извини, — пролепетала она. — Тебе принести что-нибудь?

Он покачал головой.

Келси опустилась перед ним на колени и заглянула ему в лицо.

— В одном из зданий моей компании случился пожар, — наконец хрипло произнес он.

Келси только сейчас вспомнила, как слышала на улице звук сирен пожарных машин.

— О боже! Ты пострадал?

Он покачал головой:

— Сгорело здание, в котором производился ремонт. Пока рано выяснять причину пожара.

— А люди?..

— Большинство успели выбежать, но не все. Трое рабочих получили тяжелые ожоги, — он вздохнул. — Ты когда-нибудь видела обгоревших людей?

Ужаснувшись его вопросу, Келси вздрогнула:

— Нет. Это, должно быть, ужасно...

— Я до сих пор не могу прийти в себя, — он посмотрел на свои руки. — Огонь, дым, крики...

Итак, пока Келси копила свои недовольства, убаюкивая Марию, Райан беспомощно наблюдал за тем, как огонь пожирает здание его компании... Она почувствовала себя виноватой.

— Позволь мне помочь тебе, Райан...

Он взглянул на нее, потом притянул к себе. Келси настолько удивилась, что даже не сопротивлялась.

Обычно такой уверенный в себе, на этот раз Райан Сторм был очень взволнован. Келси прижалась к его плечу, ощущая сильный запах гари. Ей захотелось тут же отстраниться от него, но она осталась неподвижной.

Прошло немало времени, прежде чем Райан пришел в себя. Он успокоился, но не выпускал Келси из объятий. Ее охватили противоречивые эмоции. С одной стороны, Келси нравились объятия Райана, она с удовольствием ощущала прикосновения его сильных рук. Но с другой стороны, произошло несчастье, погибли люди. Как она может думать о приятных ощущениях в этот момент?

Келси попыталась подняться на ноги, но не смогла. Райан подхватил ее под руки, и оба встали. Он продолжал обнимать ее.

— Уже поздно, тебе нужно спать, — хрипло сказал он.

Она кивнула:

— И тебе нужно поспать, ты измотан. Принести поесть? Может, хочешь вина?

— Нет, — он отпустил ее. — Иди.

— Тогда спокойной ночи.

Райан взял ее за локоть, позвал по имени, а потом быстро с нежностью припал к ее губам. Келси едва не упала в обморок. Поцелуй закончился так же неожиданно, как и начался.

Он посмотрел на нее так, что она чуть не провалилась под землю от смущения, потом повернулся и вышел.

Все следующее утро Райану пришлось общаться с назойливыми репортерами, однако он постоянно вспоминал Келси и их поцелуй.

Он прекрасно знал, что она будет необычной няней, но все же перешел границы дозволенного. Келси меньше года назад похоронила мужа, а он давно — Аманду.

И тем не менее ему не хотелось отпускать от себя Келси. Но что тут поделаешь, ведь она работает на него, да к тому же беременна. Нет, не следовало ее нанимать. А что он мог тогда поделать? Почти сутки пробыв в аэропорту, Райан вымотался и в результате принял необдуманное решение.