Хеди Уилфер - Игра с огнем

• Название: Игра с огнем
• Автор: Хеди Уилфер
• Жанр: Современные любовные романы

Трудно найти человека, который ненавидел бы город и все, что с ним связано, столь же сильно, как Майкл Рейнер. Нелегко пришлось бы и тому, кто задался бы целью изменить нелестное мнение Кэтрин Форестер о сельском укладе жизни. Но шутнице-судьбе было угодно, чтобы пути этих двух молодых людей пересеклись. Их отношения напоминали игру с огнем, в котором, в конце концов, без следа сгорели их предрассудки и обнажилось главное — любовь.

---

— Я очень устала... Пойду спать. Надеюсь, к утру снег растает и я смогу выехать пораньше.

Майкл промолчал. Когда Кэтрин была уже возле двери, он очнулся.

— Я неправильно подобрал слово для твоих туфель. Их нельзя назвать несуразными или непрактичными. Они — провоцирующие.

Провоцирующие?! На что он намекает?!

Но почему-то вместо того, чтобы обернуться и потребовать у Майкла извинений за этот эпитет, который сам по себе мог быть охарактеризован как «несуразный» и одновременно «провоцирующий», Кэтрин обнаружила, что стремится убежать отсюда. Убежать от Майкла или от тех чувств и желаний, которые он вызывает у нее?

Оставшись один в кухне, Майкл раздраженно мыл посуду и пытался определить, из-за какого компонента, содержащегося в духах Кэтрин, их сладостно-чувственный аромат не улетучивается в течение столь длительного времени. Майкл мог бы поклясться, что этот запах наполнял его спальню до того самого дня, когда он переехал в Норд-винд. И сейчас Кэтрин опять заняла его спальню... его постель... его сердце...

Майкл ожесточенно распихал тарелки по секциям сушильного шкафчика и громко захлопнул дверцу. Затем подошел к окну и оглядел двор, весь покрытый снегом. Снег в ноябре? Это не по сезону и непостижимо, как и его любовь к Кэтрин.

Кэтрин проснулась от жажды — неумеренное потребление вина за ужином давало о себе знать. Кэтрин открыла глаза. Увидев незнакомую обстановку, освещенную неярким светом ночника, который она специально оставила включенным с вечера, Кэтрин сразу не поняла, где находится. Это была спальня Майкла.

Майкл.

Кэтрин страшно захотелось холодной воды. Она решительно села на кровати и взглянула на часы: только что минула полночь. Кэтрин отбросила одеяло и встала.

Накинув свое кашемировое пальто, Кэтрин вышла в коридор. Она понимала, что выглядит смешно, но ни за что не хотела воспользоваться халатом Майкла, так как в этом присутствовало что-то неуловимо-интимное, а Кэтрин сейчас была не. уверена в себе и очень боялась поддаться эмоциям.

И лестничная площадка, и сама лестница были погружены во мрак. Кэтрин поёжилась — темноты она боялась с детства, впрочем, ей удавалось успешно скрывать свою слабость от всех.

Дрожащими пальцами Кэтрин попыталась нащупать выключатель, который, как она заметила накануне, находился возле соседней двери. Кэтрин облегченно вздохнула, когда ей наконец удалось включить свет. Она прислушалась: в доме царила тишина.

Кэтрин быстро сбежала вниз по лестнице и оказалась в холле. Но не успела она сделать и двух шагов, как дверь гостиной неожиданно распахнулась. На пороге стоял Майкл.

Было очевидно, что он только что проснулся. Но в отличие от своей гостьи Майкл не позаботился о том, чтобы как-то прикрыть наготу. Кэтрин с содроганием почувствовала, что не может оторвать глаз от его обнаженного мускулистого тела.

— Куда это ты направляешься?

Резкость и даже грубость интонации Майкла обескуражили Кэтрин.

— Хотела попить воды... — пробормотала она.

— И оделась таким образом? Ты что, считаешь меня идиотом?! — в сердцах воскликнул Майкл. — Я могу понять твое страстное желание уехать отсюда, но...

— Уехать? Я никуда не уезжаю...

— Тогда зачем ты надела пальто? — мрачно осведомился Майкл.

Пальто! Кэтрин и забыла, что надела его. Покраснев от смущения, она пожала плечами с таким видом, будто использовать пальто вместо халата было для нее делом привычным.

— Я... надела его только для того, чтобы спуститься вниз. Как видишь, я босиком и... — Кэтрин окончательно стушевалась и умолкла.

— И?.. — переспросил Майкл.

Кэтрин продолжала молчать. Выждав немного, Майкл мягко сказал:

— Ну, раз ты не хочешь отвечать мне, попробую догадаться сам... — Он вдруг издал тихий стон, подошел ближе и хрипло пробормотал: — Ты представить не можешь, что я сейчас чувствую, когда стою рядом с тобой и знаю, что на тебе, кроме пальто, ничего нет.

Сердце Кэтрин забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Первозданная чувственность, от которой прерывался голос Майкла, заставила Кэтрин задрожать от неистового желания. Она не ожидала от себя подобной реакции и была даже слегка шокирована. Осознание того, что Майкл хочет ее, наполнило все существо Кэтрин невообразимой радостью.

Здравый смысл подсказывал ей ретироваться, пока это еще возможно, но инстинкт побуждал Кэтрин поддаться искушению и удовлетворить свое желание. С вызовом в голосе она сказала:

— Если ты пытаешься намекнуть, что хочешь меня, то...

— То что? — с силой спросил Майкл. — Я должен доказать тебе это? — Он страстно обнял Кэтрин.

Даже через плотную ткань пальто она ощущала прерывистое биение сердца Майкла. У Кэтрин закружилась голова, когда она ощутила прикосновение его сильных, но ласковых рук.

— Ничего... — услышала она его страстный шепот, — на тебе вообще ничего нет...

— Я ведь спала.

Кэтрин очень хотела, чтобы это прозвучало холодно, но у нее ничего не получилось. Наоборот, сказанные мягким и нежным тоном, эти слова выдали обуревавшее ее желание.

— Спала... в моей постели. Ты даже не представляешь, как я жаждал быть с тобой. С тех пор...

— С тех пор, как я приехала сюда? — спросила Кэтрин, стараясь хоть как-то удержать равновесие в стремительном потоке охватившей ее страсти.

— Нет, — простонал Майкл, — с тех пор, как ты уехала.

Это было уже слишком. Кэтрин беспомощно закрыла глаза и перестала противиться своим чувствам.

— С тех пор, как ты уехала, не было ни одной ночи, чтобы я не мечтал о тебе, — прошептал Майкл.

Он наклонил голову и начал медленно целовать Кэтрин. Долгие, нежные, обольщающие поцелуи слились в единую сладостно-эротическую цепь, которой, как казалось Кэтрин, Майкл навсегда приковал ее к себе. Его пальцы скользили вверх и вниз по шее Кэтрин от подбородка к ямочке между ключицами, и Кэтрин непроизвольно вздрагивала в такт движениям Майкла.

— Куда мы с тобой пойдем? — услышала она шепот Майкла. — На твою кровать или на мою? В гостиной все еще горит камин. Ты когда-нибудь занималась любовью у огня, Кэтрин? Когда тепло, исходящее от языков пламени, ласкает каждую клеточку обнаженных тел?..

Кэтрин задрожала от возбуждения, представив то, о чем говорил Майкл. Его вкрадчивый голос словно гипнотизировал ее.

— Нет, — прерывающимся голосом ответила Кэтрин.

Горячие слезы ревности подступили к ее глазам, когда она подумала, сколько женщин, должно быть, испытали это удовольствие вместе с Майклом, тогда как она никогда...

— Нет? Ну да, конечно, я забыл. Камины не предусмотрены в современных городских квартирах, ведь так?

Его тон стал таким резким, что Кэтрин отпрянула.

— Я не знаю... Так как я не... У меня не было... — ее голос угас.

Кэтрин не хотела разговаривать и попусту тратить время на эти обременительные слова. Тем более ей было больно думать о женщинах, которые, возможно, присутствовали в жизни Майкла. Что она хотела... все, что она хотела... У Кэтрин мороз пробежал по коже, когда она попыталась вникнуть в свои чувства. Почему каждый раз физическая близость с Майклом действует на нее так сильно, что кажется ей самым главным событием в жизни?

— Что ты хочешь сказать, Кэтрин? — угрюмо спросил Майкл, пристально глядя ей в глаза. — Что у тебя не было мужчин? — Он иронически усмехнулся. — Ты хочешь, чтобы я поверил, что умная, красивая и соблазнительная женщина, перед которой просто невозможно устоять, ведет монашеский образ жизни?

Слова Майкла доставили Кэтрин большое наслаждение, а его чувственный взгляд, который был красноречивее любых слов, заставлял забыть обо всем на свете. Она даже испугалась своей реакции.

— Я полностью сосредоточилась на своей карьере, — честно призналась Кэтрин, — и поэтому у меня не оставалось времени на... на личную жизнь.

Майкл так посмотрел на нее, что у Кэтрин бешено заколотилось сердце, а из груди непроизвольно вырвался стон.

— О, Кэтрин...

Она тяжело задышала, когда уловила в его голосе необузданную страсть. Майкл запустил пальцы в волосы Кэтрин и наклонился поцеловать ее.

— Ты знаешь, что еще ни одна женщина не возбуждала меня так, как ты? — спросил он, отстранившись.

Кэтрин почувствовала на своем лице его дыхание, а потом ощутила мощную вибрацию, передавшуюся от тела Майкла к ней.

Не разжимая объятий, они медленно направились в гостиную, то и дело останавливаясь, чтобы обменяться страстными поцелуями и ласками.

Когда они вошли в комнату, Майкл выпустил Кэтрин, сдернул с дивана толстое покрывало и расстелил перед камином. Его тело так соблазнительно смотрелось в отблесках огня, что Кэтрин громко вскрикнула, чувствуя, как ее неудержимо захлестывает волна желания.

— Что такое?

Кэтрин слегка покраснела, так как стеснялась выразить словами свои ощущения. В глазах Майкла промелькнула тревога. Он подошел к Кэтрин и пристально посмотрел ей в лицо. Догадавшись о ее мыслях, Майкл стал ласкать Кэтрин взглядом.