Софи Уэстон - Ласкающий ветер Тосканы

• Название: Ласкающий ветер Тосканы
• Автор: Софи Уэстон
• Жанр: Короткие любовные романы

Героиня романа Кэти - художница, далекая от обыденной жизни. Ничего удивительного, что миллионера она приняла за садовника…

---

- Это ты?… Так я и знал!

Он был зол, но ужасно привлекателен. От его прикосновения у Кэти закружилась голова. Она стояла смирно, боясь даже пошевелиться, но Враг внезапно смягчился и снисходительно посмотрел на нее.

- Что у тебя случилось? Почему ты едва не уничтожила мою машину?

Дверь гаража закрылась, и они стояли в кромешной тьме. Кэти всю трясло. Она не ответила.

- Что случилось? - повторил он свой вопрос, но уже более резко.

Кэти удалось вырваться и отступить назад. Враг стоял совсем близко, такой высокий, статный, сердитый.

- Ты меня чуть не сбил!

- Когда? - удивился он.

Она кивнула в сторону автоматической двери гаража.

- Там, на улице!

- Это когда ты прыгала по тротуару в мокрой рубашке?

Кэти заметила, что в его голосе прозвучали нотки удовлетворения. Опять издевается!

- У меня абсолютно сухая рубашка! - завопила она.

- Возможно, но из машины мне показалось…

- Она порванная и грязная, но…

- Извини, если я тебя напугал. Я думал, мне удалось тебя объехать, когда ты там прыгала.

Кэти уставилась на него.

- Значит, это моя вина? Опять?

- Если я назову тебя «ходячей катастрофой», ты не очень обидишься? - ласково произнес он.

- Я тебя ненавижу, - тихо сказала она.

Враг усмехнулся.

- Ничего, ненависть тоже чувство.

Он сделал шаг в ее направлении. Инстинктивно Кэти вжалась в стену, но он к ней не притронулся, а вместо этого включил свет. Кэти сощурилась.

- А теперь, - с нескрываемым сарказмом в голосе спросил он, - ты мне расскажешь, почему ты, как ненормальная, скакала по клумбам в одной рубашке? Или я сам должен догадаться?

- Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! - Кэти зашлась от гнева. - Ты с ума сошел?

- Еще нет, - ухмыльнулся он. - А вот ты, похоже, к этому близка.

- Я? По крайней мере я не пыталась переехать тебя своей машиной.

- Просто я не ожидал, что посреди ночи возле ворот будет бегать босая, полуголая девица с явными психическими отклонениями. Что ты там делала?

Кэти собралась с духом и рассказала. Последовала долгая пауза.

- Только не смей надо мной смеяться! - плачущим голосом потребовала она.

- Смеяться? - Враг широко улыбнулся. - Почему я должен над тобой смеяться? Я преклоняюсь перед твоей самоотверженностью.

- Из-за этой самоотверженности я постоянно попадаю в переделки.

В гараже было холодно, и Кэти вся съежилась. Враг прищурился.

- Ты замерзла. Тебе нужно скорее пойти домой и переодеться, если ты, конечно, закончила избивать мою машину. Ступай, а то простудишься.

Кэти закусила губу.

- Я не могу, - пропищала она.

- Прости?

Он поглядел на нее с недоверием, и она снова покраснела.

- Дверь захлопнулась. Я не могу попасть в дом. Глупо, конечно, но что мне делать?

- Что? - Он все еще ей не верил.

- Дверь захлопнулась, - повторила она. - Я не могу попасть в дом. Ключ остался внутри. Понятно? - Она сморщилась.

Его взгляд скользнул по ее фигуре.

- Я все понял, - тихо ответил он.

Кэти была так зла, что больше ничего не могла сказать. Она ужасно замерзла, ее зубы стучали. Шмыгнув носом, она опустила глаза.

Выражение его лица смягчилось.

- У тебя кровь идет, - сказал он, взглянув на ее исцарапанные руки и ноги. - Пойдем в дом, а там подумаем, что делать.

Он взял ее за руку и повел в дом. Кэти не сопротивлялась. В доме было тепло, и ей стало немного легче.

- Добро пожаловать! - сказал Враг.

Она презрительно глянула на него.

- Этот миллионер, наверное, самый мерзкий тип на всем белом свете.

Враг выглядел обескураженным.

- Не понял?

- Твой хозяин, - пояснила она. - Говорят, он неприятный тип.

- Ага, - после недолгого молчания отозвался Враг. - Пойдем на кухню. Возможно, ты и права. Ты разбираешься в миллионерах?

Кухня миллионера была еще шикарнее, чем у Маккензи. Кэти невольно присвистнула.

- Немного, - ответила она. Враг удивился.

- Когда я училась в колледже, мне приходилось подрабатывать. И какое-то время я служила экономкой у одной весьма состоятельной пары. Скажу честно, они меня чуть с ума не свели. Хотели жить с шиком, не тратя денег. Жуткие скряги.

Враг был заинтригован.

- А что дает тебе повод думать, что мой… э… хозяин такой же?

- Это просто. Щедрые миллионеры нанимают в услужение людей опытных, а ты на профессионала не тянешь.

Он наклонил голову.

- Железная логика, - вкрадчиво заметил он. Кэти кивнула.

- Это мое личное субъективное мнение.

Ее все еще трясло. А Враг стоял и молча смотрел на нее. Вместо того, чтобы предложить ей кофе.

- И что бы сейчас сделал на моем месте профессионал? - спокойно поинтересовался он.

Кэти отвела глаза. «Даже если бы он и предложил мне кофе, я бы все равно отказалась», - подумала она.

- Наверное, помог бы мне перебраться через стену, - намекнула она.

Враг громко расхохотался и посмотрел на ее голые ноги.

- В прошлый раз на тебе по крайней мере были шорты, а сейчас…

Кэти вновь охватила ярость. Даже если он будет умолять, она не будет пить его кофе.

- У тебя случайно нет запасного ключа от дома Маккензи? - безнадежно спросила она.

Он отрицательно качнул головой.

- А ты не знаешь, у кого из соседей есть?

- Лиза Хардинг тебе не сказала?

- Нет.

- Тогда позвони ей.

Кэти не помнила номер телефона миссис Хардинг, зато помнила часть ее адреса. Враг позвонил в справочную и узнал номер. Лиза на звонок не ответила.

- Автоответчик, - сказала Кэти и положила трубку. - Это бессмысленно.

Он взял телефон из ее рук и снова набрал номер.

- Это сообщение от Кэти Мэрриотт. Когда она была на улице, дверь захлопнулась от сквозняка. Она не может попасть в дом. Вы не могли бы сказать, у кого есть запасные ключи? Она ждет звонка по телефону… - Он продиктовал номер.

- Потрясающе! - сказала Кэти. - Теперь мне придется торчать здесь, пока она не перезвонит.

Враг пожал плечами.

- Она не скоро перезвонит. Приготовься к долгому ожиданию.

- А если она вернется только утром?

Он улыбнулся. В его улыбке было что-то такое, что заставляло Кэти чувствовать себя провинившейся маленькой девочкой. Попасть в подобную ситуацию!…

- Я ведь не могу остаться здесь на всю ночь? - запинаясь, пролепетала она.

- А почему бы нет?

Его голос звучал равнодушно, но глаза горели. Кэти стало неловко. Она отвернулась.

- В доме полно пустых комнат, если тебя это волнует. Запомни, моя дорогая, ты сама во всем виновата, а я лишь пытаюсь помочь.

Кэти подозрительно посмотрела на него.

- Почему ты мне помогаешь?

- На то существует множество самых разных причин. Например, я хочу, чтобы ты признала свою неправоту, - ведь ты же заявляла, что тебе не нужна моя помощь.

- О… - выдавила она из себя, густо покраснев.

- В любом случае я джентльмен и должен о тебе позаботиться.

Кэти почувствовала, что снова теряет над собой контроль. Она должна этому противостоять, должна…

- Обо мне не нужно заботиться, - слабо возразила она.

- Тут я, наверное, должен согласиться, не так ли? Но, видишь ли, я из тех, кто не может просто так выгнать на улицу отчаявшуюся женщину.

- Я не… - начала Кэти, но замолкла. Что тут сказать?

- Подумай об этом, - улыбнулся он. - Будь ты на моем месте, ты бы вышвырнула меня вон и предоставила бы возможность самому выпутываться из создавшейся ситуации.

Он коснулся рукой ее щеки. Кэти замерла.

- Но разве я могу так поступить с бедной замерзшей девушкой? - продолжал он. - Я не мерзкий тип, хотя именно таким ты меня и представляешь.

Кэти не могла отвести глаз от его лица.

- Я не понимаю…

Она смолкла и, словно прочитав его мысли, отпрянула.

- Что ты со мной делаешь?

Она задыхалась.

Он прижал ее к стене.

- Я делаю то, что должен делать. Защищаю тебя, предлагаю тебе укрытие на ночь. Я делаю то, чего ты хочешь.

Его рука коснулась ее груди.

Кэти хотела отвернуться, но не смогла.

- О да, - страстно зашептал он. - Ты этого хочешь.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Кэти пришла на работу так рано, что ей пришлось долго ждать, прежде чем появился охранник и впустил ее. Она прямиком направилась в студию. Разложила перед собой бумаги, которые использовала для разработки плана по проекту Гроува, и блуждала по ним невидящим взглядом. Так и сидела, уставившись на листы бумаги, пока не прозвенел первый звонок.

Если бы она закрыла дверь перед носом мисс Эдельстайн… Если бы отказалась с ним разговаривать… Если бы сдержалась и не пошла вместе с ним наверх… У Кэти в голове вертелось так много всех этих «если», что ей казалось, будто она сходит с ума.

Где- то в коридоре школьное радио передавало песенку «Любовь витает в воздухе». Кэти поежилась. Слово «любовь» преследовало ее все утро, а теперь еще школьный ди-джей, который обычно ставил что-нибудь веселое или тяжелый рок, ударился вдруг в романтику. В коридоре раздался смех. Похоже, начался урок. Кэти закусила губу. Что с ней происходит? Почему она неотступно думает о человеке, которого едва знает? Уж конечно, не потому, что влюблена в него. Она вообще никогда не влюблялась. Когда Майк ее бросил, ей, безусловно, было больно, но она смогла это пережить. Впрочем, она считала его скорее другом, чем любовником.