Хелена Фенн - Безрассудное желание

• Название: Безрассудное желание
• Автор: Хелена Фенн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0774-1

Быть вместе в горе и в радости, пока смерть не разлучит их, обещают перед алтарем жених и невеста. И каждая любящая пара надеется прожить долгую счастливую жизнь и умереть в один день. Однако Рут Шерман судьбой было уготовано другое: овдовев молодой, она осталась с двумя детьми на руках. Смерть разлучила ее с мужем, и все равно, спустя годы, Рут хранит ему верность.

Однако душа умершего супруга не находит покоя, пока любимая женщина одинока и несчастна… Научится ли Рут вновь радоваться жизни?..

---

— Мне кажется, он сам еще не знает, чего хочет, — возразила Рут. — Во всяком случае, мне он сказал, что ему потребуется время, чтобы окончательно определиться.

— Возможно это так, но то, что он влюблен в тебя, не вызывает ни малейших сомнений.

Рут хотелось заплакать. Отчего их отношения с Хэнком такие сложные? Она вспомнила свой роман с Остином, который протекал легко и естественно, как дыхание.

Вспомнив, что она собиралась помочь Верджил, Рут хотела подойти к грилю, но свекровь остановила ее.

— Бога ради, не надо, — воскликнула она. — Еще испачкаешься!

Солнце уже начало садиться за горизонт, когда Хэнк в сопровождении детей, появился на заднем дворе. Не успел он приблизиться, а сердце Рут забилось как сумасшедшее, и она невольно подумала, что не может представить себе их отношения чисто дружескими.

К счастью, в течение всего обеда Памела и Тони болтали не закрывая рта, что освобождало Рут от необходимости поддерживать светскую беседу. Однако, как только они встали из-за стола, Верджил предложила детям помочь ей с посудой и на какое-то время они с Хэнком остались сидеть вдвоем за деревянным столиком, который смастерили когда-то Остин и его отец специально для таких вот ужинов на открытом воздухе.

Кажется, Верджил нарочно оставила нас наедине, — глядя на яркие, как звездное небо, огни города, произнесла Рут. Их колени соприкоснулись под столом, и Хэнк резко отодвинулся, как будто дотронулся до чего-то обжигающего.

Верджил очень добрая женщина и всегда старается помочь людям преодолеть возникшие между ними недоразумения.

Рут выпрямилась, переводя дыхание. Она занималась любовью с этим мужчиной в роскошной спальне его личного самолета, в хижине на острове, на полу собственной гостиной. Они были близки множество раз, и казалось, давно должны были стать близкими людьми. Почему же ей с ним до сих пор неловко?

— Спасибо, что уделил столько времени детям, — с трудом произнесла она. — Им так не хватает мужского внимания.

— Поверь, я делаю это не из вежливости, — тихо ответил Хэнк. Рут показалось, что он хотел взять ее за руку, но не решился. — Я люблю детей и всегда хотел, чтобы в доме постоянно звучали их голоса.

Рут подумала, не сказать ли Хэнку о своей гипотетической беременности, но в последний момент почему-то решила промолчать. Ее откровенные признания один раз уже завели в тупик их отношения. К тому же, как она ни любила Хэнка, как ни мечтала соединить свою жизнь с его, Рут не хотелось, чтобы этот шаг стал для него обременительным. Если Хэнк действительно хочет стать ее мужем, он должен сделать это добровольно, а не под нажимом обстоятельств.

— Пойдем в дом, — прервала она неловкое молчание. — Становится прохладно.

Закончились каникулы и дети снова стали ходить в школу. В первый же день учебы, проводив их до автобуса, Рут села в машину и поехала в аптеку. Она не осмелилась обратиться к ближайшему провизору, который хорошо знал ее лично, а направилась на поиски аптеки в соседнем районе. Но и там она появилась в темных очках, закрывавших половину лица и гарантирующих неузнаваемость.

Вернувшись домой, Рут немедленно открыла коробку и бросилась в ванную комнату, чтобы провести тест на беременность. Вся процедура заняла около двадцати минут, и результат оказался положительным.

Присев на край ванны, Рут задумалась, не зная, радоваться или огорчаться. Ее отношения с Хэнком, казалось, зашли в тупик, и никто не знал лучше ее, как тяжело растить ребенка одной.

Когда-то они с Остином планировали иметь не меньше четырех детей, но судьба распорядилась иначе.

Рут почувствовала острую необходимость поделиться с кем-нибудь своими сомнениями. Выбросив в мусорный контейнер пробирки и вымыв руки, она прошла в гостиную.

— Остин! — в тщетной надежде позвала она.

Молчание было ей ответом. Причесавшись, Рут быстро привела себя в порядок и выскочила на улицу. Через минуту она уже ехала по дороге, ведущей на кладбище, где был похоронен муж. Припарковавшись на стоянке, Рут не сразу вышла из машины, а долго сидела за рулем, вспоминая всю свою жизнь.

Наконец, собравшись с духом, она пошла к могиле, в которой вместе с Остином были похоронены его дедушка с бабушкой и брат, умерший подростком.

Убедившись, что за ней никто не наблюдает, Рут любовно дотронулась до мраморной плиты и только после этого опустилась на скамейку.

Прошло пять минут, десять, а она продолжала сидеть неподвижно, и слезы, не переставая, текли по ее щекам.

— Остин, дорогой! Что же мне делать? Ты оказался прав, я действительно беременна.

Теплый сентябрьский ветер слегка шевелил листья на деревьях.

— Остин! — продолжала Рут. — Я поверила тебе, поэтому и начался этот роман. Помоги же мне теперь…

Ответа она не услышала и все равно не могла отделаться от ощущения, что Остин где-то здесь, рядом. Впрочем, может быть, это всего лишь ее фантазии?

Проходившая мимо пожилая пара остановилась на мгновение, как бы раздумывая, не позвать ли кого-нибудь на помощь. Переглянувшись, они поспешили прочь.

И вдруг Рут почувствовала облегчение. Она так и не получила совета от Остина, но, сказав ему о своих сомнениях, поняла, что визит на кладбище был прощанием с прошлым. Теперь она смело может сказать Хэнку, что полностью готова для новой жизни, что ее сердце открыто для любви, а уж о теле и говорить не приходится.

От Мирры, заскочившей на минутку, Рут узнала, что Хэнк живет в своем новом доме, «на маяке», как выразилась Мирра. Рут теперь все время думала о зародившейся в ней новой жизни. Ей не терпелось поделиться с подругой, но она твердо знала, что Хэнк должен узнать об этом первым.

— Он с кем-нибудь встречается? — небрежно поинтересовалась Рут.

— Ах, оставь этот тон, пожалуйста, — досадливо поморщилась Мирра. — Неужели ты надеешься обмануть меня, притворяясь, что тебя не очень-то это интересует? Кстати, что между вами происходит?

— Сама хотела бы знать, — пожала плечами Рут. — Он убежден, что я все еще живу воспоминаниями об Остине. — Она посмотрела через окно на поздние лилии, которые покойный муж так любил. Он никогда их больше не увидит.

— Сегодня пятница. Почему бы тебе не съездить к Хэнку и не объясниться? Я могла бы посидеть с детьми, — предложила Мирра.

— Не могу, — отказалась Рут.

— Но почему?

— Не хочу навязываться.

— О Боже! Сколько тебе лет? Ты давно уже не школьница, а главное, ты же его любишь! Немедленно отправляйся.

— А если я застану его с кем-нибудь, что тогда?

— Не может такого быть, — заверила ее Мирра. — Ну уж если хочешь подстраховаться, позвони, прежде чем ехать.

— Нет, не буду.

Но как только осталась одна, Рут тут же набрала номер Хэнка.

— Хэлло! — услышала она знакомый голос.

От чего я оторвала его, подумала Рут, — от виски, которое он пил сидя в кресле у камина, или от женщины?

— Хэлло! — едва смогла промолвить Рут, не узнавая собственного голоса.

— Рут? Что-нибудь случилось с детьми? — встревожился Хэнк.

— Нет… — с трудом выдавила она. — Все в порядке… и дети тоже. Мне просто хотелось поговорить с тобой.

Хэнк молча ждал, что еще она скажет, и Рут тщетно пыталась определить, было ли его молчание нетерпеливо сердитым или, наоборот, благосклонным.

— Ты не возражаешь, если я приеду к тебе? — робко спросила Рут. Замирая от волнения, она ждала ответа.

— Хорошо, приезжай, — послышался наконец голос Хэнка. И опять по его интонации невозможно было определить, рад он или недоволен.

Несмотря на то, что уже стемнело, Рут добралась без приключений, поскольку маяк служил хорошим ориентиром.

Хэнк вышел встретить ее. Его глаза изучающе смотрели на Рут, но он ничем не выдал своих подлинных чувств. Взяв ее под руку, Хэнк повел гостью в дом и усадил перед ярко горящим камином.

— Рассказывай, в чем дело, — вопросительно посмотрел он на нее.

Рут почувствовала, что больше не в силах хранить тайну. Все равно очень скоро это станет заметным, и ей придется рассказать обо всем свекрови и Джине, но хотелось, чтобы первым обо всем узнал Хэнк.

— Не может быть!.. — удивленно воскликнул он, услышав новость. — Я думал…

— Да, я предохранялась, но иногда будущие детишки все же прорываются куда надо.

— Когда? Когда этот сорванец присоединится к нам?

— Весной, — ответила Рут, отметив про себя слово «к нам».

Хэнк возбужденно забегал по комнате, ероша обеими руками волосы. Рут никогда еще не видела его таким взволнованным и с трудом сдерживала улыбку.

Она понимала, что Хэнк готов на все, но именно это ее и смущало. Если они соединят свои жизни только потому, что она ждет ребенка, со временем, возможно, Хэнк будет относиться к ней как к ловкой, находчивой женщине, поймавшей его на крючок.