Сьюзен Мэллери - Нежность в твоих глазах

• Название: Нежность в твоих глазах
• Автор: Сьюзен Мэллери
• Издательство: ОАО Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006694-7

Миллионер Тодд Эстон Третий воспринимает всех женщин как охотниц за его состоянием. Однако случается непредвиденное, он по-настоящему влюбляется. Сможет ли Тодд поверить в бескорыстность чувств очаровательной Марины Нельсон?

---

Тодд достал фотоаппарат и принялся фотографировать Марину. Затем она вернулась в примерочную, где надела другое платье, с кружевным корсетом и со сборками вокруг талии. Пышная юбка из гладкого шелка, украшенная кружевом и вышивкой и заканчивающаяся шлейфом, ниспадала в форме буквы А. Внезапно в примерочную вошла Рут.

— Еще одно потрясающее платье! — проговорила она, глядя на Марину. — Джулии придется изрядно помучиться, выбирая наряд, но тут ничего не поделаешь. Дай я помогу тебе застегнуться.

— Спасибо. Пуговиц действительно много.

Рут начала проворно застегивать пуговицы на спине Марины.

— Вы с Тоддом прекрасно смотрелись вместе, я имею в виду, когда танцевали. Я очень надеялась, что кто-нибудь из вас в него влюбится, и на старости лет я наконец-то хоть чему-то порадуюсь.

— Вы вовсе не старая, — пробормотала Марина.

— Спасибо, дорогая, но дело не в этом. Я предложила тебе и сестрам деньги, чтобы заинтересовать вас, но теперь я понимаю, что жизнь сама все расставила по своим местам.

Марина открыла рот, чтобы что-то сказать, но ее мысли путались. По спине девушки холодной волной прошла дрожь.

— Мы не пара, — едва слышно прошептала она. — Серьезно. Мы даже не друзья в полном смысле этого слова, только знакомые. Просто мы оба согласились помочь с организацией свадьбы. У нас даже пока первого свидания не было, оно состоится только на свадьбе.

Рут пристально посмотрела в глаза Марины:

— Вообще-то свидания не понадобится, ты и так невероятно хороша.

Марина пробормотала что-то нечленораздельное и выбежала из примерочной. Подбежав к Тодду, она схватила его за руку и воскликнула:

— Она знает! Моя бабушка все знает о том, что было между нами. И я умираю от стыда.

Тодд оставался невозмутимым.

— Она не знает, не может знать.

— Хочешь поспорить?

Рут вышла из примерочной, и Марина принялась демонстративно крутиться перед зеркалом.

Они долго обсуждали платье. Марина изо всех сил старалась не краснеть, она даже заставила себя улыбаться, когда Тодд ее фотографировал.

— Я отправлю эти фотографии Джулии, — произнес он.

— Отлично! Я уверена, ей понравится.

В их разговоре не было ничего необычного, но Марина просто умирала от желания покинуть салон. Тодд, казалось, не разделяет ее опасений относительно Рут, он продолжал шутить со своей тетей. Но даже он замолк после того, как Рут сказала:

— Я полагаю, следующая свадьба не за горами.

— Ты имеешь в виду свадьбу Уиллоу и Кейна? — спросил Тодд, посмотрев сначала на Марину, а потом на Рут.

— Нет, дорогой, я имею в виду вашу с Мариной свадьбу. Вы влюблены. Конечно, брак — испытание не для слабых, но когда люди любят друг друга, это прекрасно, и нет ничего важнее, — Рут ласково потрепала Тодда по щеке.

Марине захотелось закрыть уши руками.

— Я буду помнить твои слова, — промямлил Тодд.

— Эх вы, молодежь, — вздохнула Рут. — Никогда не интересуетесь старшим поколением. А тебе, Тодд, следовало бы знать, что мы с твоим дядей были очень счастливы все эти годы и занимались любовью почти каждый день.

— Я поражен, но прошу, не надо подробностей, — сказал Тодд.

— Хорошо, — улыбнулась Рут. — Я так долго мечтала найти для тебя прекрасную пару, и вот она сама нашлась.

Марина не могла больше слушать весь этот бред, она отошла от зеркала и направилась в примерочную. Тодд пошел за ней.

— Я, же говорила, но нет, ты не хотел меня слушать! — чуть не плакала Марина, пока Тодд расстегивал пуговицы на ее спине. — Моя бабушка знает о нашей близости. Ты представляешь, как это унизительно?

— Мне еще хуже. Ты никогда не видела моего дядю, а я знал его всю жизнь. А теперь я их как представлю вместе…

— Снова шутишь! Ты меня вообще всерьез не воспринимаешь? — проговорила Марина, глядя Тодду в глаза. — Рут знает. Она уже говорит о свадьбе! И она может поделиться этой замечательной мыслью с моей мамой, а я не хочу обсуждать с ней свою сексуальную жизнь.

— Ну и не обсуждай. Я бы никогда ничего не рассказал Рут, но она сама догадалась. Ну и что? Мы — взрослые люди, мы знаем, чего хотим, а чего нет. И осведомленность окружающих — не такая уж большая проблема. — Тодд дотронулся до ее щеки.

Для него это действительно так, подумала Марина. А может, он прав и она зря переживает?

— Мне нужно уйти, — проговорила Рут, заглядывая в примерочную. — А вы оставайтесь. Думаю, у вас все получится. Эти деньги помогут твоей семье, Марина. Уиллоу сможет, наконец, открыть свой детский сад.

Рут ушла, но Марина этого даже не заметила.

Она смотрела на Тодда. Он весь напрягся, в глазах появился холодный блеск.

— Я подожду, пока ты переоденешься, — сказал он, делая шаг назад!

Марина осталась в примерочной одна.

Зачем Рут заговорила о деньгах? Она уверяла, будто мечтает, чтобы Тодд женился на мне, но сделала все для того, чтобы отдалить нас друг от друга. У него же предубеждение насчет корыстных женщин! Как несправедливо! Ведь я плевать хотела на все его миллионы! И предложение Рут всегда воспринималось мной как шутка. Тодд обязан в это поверить! Но, с другой стороны, с какой стати он должен мне верить? Принимая во внимание то, что в прошлом Тодду не очень везло с бескорыстными женщинами, не мудрено, что теперь он никому не доверяет. Я не собираюсь в него влюбляться, но тогда почему меня так волнует его мнение обо мне?

Из салона Марина выходила с тяжелым сердцем.

«Позволь мне выразить свое величайшее удивление по поводу происшедшего. Самое ужасное, что мне пришлось узнать обо всем от бабушки. Ты спала с Тоддом? Почему ты мне сама не рассказала?

А Уиллоу в курсе, я знаю! Ненавижу, когда меня игнорируют! Со временем я смогу тебя простить, но пока я очень обижена».

Марина еще раз прочитала текст на экране монитора и набрала ответ.

«С каких это пор ты переквалифицировалась в драматическую актрису? Обижена, надо же! Откуда такой повышенный интерес к моей личной жизни?

Извини, что тебе пришлось узнать обо всем от бабушки Рут. Я собиралась рассказать сама, но хотела сделать это при встрече. И вообще вся эта история, кажется, должна волновать только меня одну.

Ну хорошо, так и быть. У нас с Тоддом была всего одна ночь. Все произошло случайно, подробности сообщу позже, они довольно смешные. Но суть в том, что мы вовсе не вместе, мы всего лишь друзья, которые один раз занялись сексом и не планируют продолжать».

Спустя полчаса Марина читала новое письмо от Джулии.

«И это все? Все, что ты можешь мне рассказать? Я хочу знать все подробности! Знаешь, люди не вступают в половой контакт случайно, во всяком случае, в вашем с Тоддом возрасте. Ты меня не обманешь! Так что же все-таки между вами происходит»?

И правда, что же между нами происходит, подумала Марина.

«Мы просто друзья, клянусь тебе. Да, Тодд, мне нравится, но это всего лишь симпатия, не более того. Да, мы были близки, но подобное больше никогда не повторится. Как только вы с Райаном поженитесь, мы с Тоддом будем видеться только несколько раз в год, по семейным праздникам. Поверь, он не мужчина моей мечты».

Да, Тодд особенный мужчина, отправляя письмо, произнесла про себя Марина, но свет клином на нем не сошелся.

* * *

— Присаживайся, я подойду через минутку, — прокричал Белинда, увидев входящего в ее фотостудию Тодда.

Тодд прошел в зал, где обычно проходили фото-сессии. Белинда, одетая, как цыганка, в длинную цветастую юбку и пышную блузку, фотографировала двух очаровательных близняшек, сидящих на стогу сена. Девчушки были одеты в розовые платьица, их темные кудрявые волосы живописно спускались на плечи.

— Хорошо. Сядьте поближе друг к другу и слегка соприкоснитесь головами, — проговорила Белинда. — Но, чур, не бодаться!

Малышки подчинились.

— А теперь вспомните рождественское утро, представьте себе, будто вы лежите в постелях и вам не терпится спуститься вниз и открыть завернутые в блестящую бумагу подарки. Но еще слишком рано, и вам приходится ждать. Подумайте об этом.

Девчушки заулыбались, в их глазах появился блеск. Белинда сделала несколько снимков.

— Она просто умница, — раздался голос из-за спины Тодда.

Тодд оглянулся и увидел Марину.

Их последняя встреча была не слишком приятной. Тодд даже думал, что больше не захочет общаться с Мариной, но, как ни странно, он был очень рад ее видеть.

— Она лучшая, — улыбнулся он. — Как ты?

— Хорошо. Правда, на работе аврал, но мне это нравится. — Марина посмотрела на близняшек и проговорила: — Очаровательные малышки.

— Я согласен.

— Правда? Ты любишь детей?

— Конечно, очень. Знаешь, я порой подумываю о собственной бейсбольной команде.

— Ну, — рассмеялась Марина, — это слишком много. А вот тройка или четверка детишек, по-моему, в самый раз. И каким образом ты планируешь их завести?